Presidente del Congreso Continental - President of the Continental Congress

Presidente de los Estados Unidos en el Congreso reunido
Sello del Presidente del Congreso Continental.svg
Congreso continental
Estilo
Estado Funcionario del senado
Nombrador Vota dentro del Congreso
Formación 5 de septiembre de 1774 ( 09/05/1774 )
Primer titular Peyton Randolph
Titular final Cyrus Griffin
Abolido 2 de noviembre de 1788 ( 02/11/1788 )

El presidente de los Estados Unidos en Congreso Reunido , conocido extraoficialmente como presidente del Congreso Continental y más tarde como presidente del Congreso de la Confederación , fue el oficial presidente del Congreso Continental , la convención de delegados que surgió como la primera ( transicional ) gobierno nacional de los Estados Unidos durante la Revolución Americana . El presidente era un miembro del Congreso elegido por los demás delegados para actuar como moderador neutral de la discusión durante las reuniones del Congreso. Diseñado para ser un cargo en gran parte ceremonial sin mucha influencia, el cargo no estaba relacionado con el cargo posterior de presidente de los Estados Unidos . Tras la ratificación de los Artículos de la Confederación (la primera constitución de la nueva nación ) en marzo de 1781, el Congreso Continental se convirtió en el Congreso de la Confederación . La membresía del Segundo Congreso Continental se trasladó sin interrupción al Primer Congreso de la Confederación, al igual que el cargo de presidente.

Catorce hombres sirvieron como presidente del Congreso entre septiembre de 1774 y noviembre de 1788. Provenían de 9 de los 13 estados originales : Virginia (3), Massachusetts (2), Pensilvania (2), Carolina del Sur (2), Connecticut (1), Delaware (1), Maryland (1), Nueva Jersey (1) y Nueva York (1). La edad promedio en el momento de la elección era de 47 años.

Papel

El presidente del Congreso era, por diseño, un cargo con poca autoridad. El Congreso Continental, temeroso de concentrar el poder político en un individuo, dio a su presidente incluso menos responsabilidad que a los portavoces de las cámaras bajas de las asambleas coloniales . A diferencia de algunos oradores coloniales, el presidente del Congreso no podía, por ejemplo, establecer la agenda legislativa o nombrar a los comités. El presidente no pudo reunirse en privado con líderes extranjeros; tales reuniones se llevaron a cabo con las comisiones o con todo el Congreso.

La presidencia fue un cargo en gran parte ceremonial. No hubo salario. La función principal de la oficina era presidir las reuniones del Congreso, lo que implicaba actuar como moderador imparcial durante los debates. Cuando el Congreso se decidiera a sí mismo en un Comité Plenario para discutir asuntos importantes, el presidente cedería su silla al presidente del Comité Plenario. Aun así, el hecho de que el presidente Thomas McKean se desempeñara al mismo tiempo como presidente del Tribunal Supremo de Pensilvania provocó algunas críticas de que se había vuelto demasiado poderoso. Según el historiador Jennings Sanders, los críticos de McKean ignoraban la impotencia del cargo de presidente del Congreso.

El presidente también era responsable de tratar una gran cantidad de correspondencia oficial, pero no podía contestar ninguna carta sin recibir instrucciones del Congreso. Los presidentes también firmaron, pero no redactaron, los documentos oficiales del Congreso. Estas limitaciones podrían ser frustrantes, porque un delegado esencialmente declinó su influencia cuando fue elegido presidente.

El historiador Richard B. Morris argumentó que, a pesar del papel ceremonial, algunos presidentes pudieron ejercer cierta influencia:

A falta de una autorización específica o pautas claras, los presidentes del Congreso podían influir discrecionalmente en los eventos, formular la agenda del Congreso y presionar al Congreso para que avanzara en las direcciones que consideraran adecuadas. Mucho dependía de los propios titulares y de su disposición a aprovechar las peculiares oportunidades que brindaba su oficina.

El Congreso y su presidencia disminuyeron en importancia después de la ratificación de los Artículos de la Confederación y el fin de la Guerra Revolucionaria. Cada vez más, los delegados elegidos para el Congreso se negaron a servir, los líderes de cada estado prefirieron servir en el gobierno estatal y el Congreso tuvo dificultades para establecer un quórum . El presidente Hanson quería renunciar después de solo una semana en el cargo, pero el Congreso no tenía quórum para seleccionar un sucesor, por lo que se quedó. Al presidente Mifflin le resultó difícil convencer a los estados de que enviaran suficientes delegados al Congreso para ratificar el Tratado de París de 1783 . Durante seis semanas en 1784, el presidente Lee no asistió al Congreso, sino que dio instrucciones al secretario Charles Thomson de que enviara cualquier documento que necesitara su firma.

John Hancock fue elegido para un segundo mandato en noviembre de 1785, aunque no estaba entonces en el Congreso, y el Congreso sabía que era poco probable que asistiera. Nunca tomó su asiento, citando mala salud, aunque puede haber estado desinteresado en el puesto. Dos delegados, David Ramsay y Nathaniel Gorham , desempeñaron sus funciones con el título de " presidente ". Cuando Hancock finalmente renunció al cargo en junio de 1786, Gorham fue elegido. Después de su renuncia en noviembre de 1786, pasaron meses antes de que estuvieran presentes suficientes miembros en el Congreso para elegir un nuevo presidente. En febrero de 1787, se eligió al general Arthur St. Clair . El Congreso aprobó la Ordenanza del Noroeste durante la presidencia de St. Clair y lo eligió como gobernador del Territorio del Noroeste.

Cuando la gente de los distintos estados comenzó a debatir la Constitución propuesta de los Estados Unidos en los últimos meses de 1787, el Congreso de la Confederación se vio reducido al estado de un gobierno provisional . No hubo suficientes delegados presentes para elegir al sucesor de St. Clair hasta el 22 de enero de 1788, cuando se eligió al presidente final del Congreso, Cyrus Griffin . Griffin renunció a su cargo el 15 de noviembre de 1788, después de que solo dos delegados se presentaran a la nueva sesión del Congreso.

Termino de oficina

Antes de la ratificación de los artículos, los presidentes del Congreso cumplieron mandatos sin duración específica; su mandato terminó cuando dimitieron o, a falta de una dimisión oficial, cuando el Congreso eligió un sucesor. Cuando Peyton Randolph, que fue elegido en septiembre de 1774 para presidir el Primer Congreso Continental , no pudo asistir a los últimos días de la sesión debido a problemas de salud, se eligió a Henry Middleton para reemplazarlo. Cuando se reunió el Segundo Congreso Continental en mayo siguiente, Randolph fue nuevamente elegido presidente, pero regresó a Virginia dos semanas después para presidir la Cámara de los Burgueses . John Hancock fue elegido para cubrir la vacante, pero su posición era algo ambigua, porque no estaba claro si Randolph había renunciado o estaba en licencia . La situación se volvió incómoda cuando Randolph regresó al Congreso en septiembre de 1775. Algunos delegados pensaron que Hancock debería haber dimitido, pero no lo hizo; el asunto sólo se resolvió con la repentina muerte de Randolph en octubre.

La ambigüedad también nubló el final del mandato de Hancock. Partió en octubre de 1777 por lo que creía que era un permiso de ausencia prolongado, solo para descubrir a su regreso que el Congreso había elegido a Henry Laurens para reemplazarlo. Hancock, cuyo mandato se extendió desde el 24 de mayo de 1775 hasta el 29 de octubre de 1777 (un período de 2 años, 5 meses), fue el presidente del Congreso con más tiempo en el cargo.

La duración de un mandato presidencial fue codificada en última instancia por el Artículo Nueve de los Artículos de la Confederación, que autorizaba al Congreso "a nombrar a uno de ellos para presidir; siempre que a ninguna persona se le permita servir en el cargo de presidente más de un año en cualquier plazo de tres años ". Sin embargo, cuando los artículos entraron en vigor en marzo de 1781, el Congreso Continental no celebró elecciones para un nuevo presidente según la nueva constitución. En cambio, Samuel Huntington continuó cumpliendo un mandato que ya había excedido el nuevo límite de mandato . El primer presidente en servir el término especificado de un año fue John Hanson (del 5 de noviembre de 1781 al 4 de noviembre de 1782).

Lista de presidentes

Términos y antecedentes de los 14 hombres que se desempeñaron como presidente del Congreso Continental:

Retrato Nombre Estado / colonia Término Largo Posición anterior
Peyton Randolph
Randolph, PeytonPeyton Randolph
(1721-1775)
Virginia 5 de septiembre de, 1774
-
22 de de octubre de, 1774
47 días Portavoz de la Cámara de Burgueses de Virginia
Henry Middleton
Middleton, HenryHenry Middleton
(1717-1784)
Carolina del Sur De octubre de 22 de, 1774
-
26 de de octubre de, 1774
4 dias Portavoz, Cámara de la Asamblea de los Comunes de Carolina del Sur
Peyton Randolph
Randolph, PeytonPeyton Randolph
(1721-1775)
Virginia De mayo de 10, 1775
-
24 de de mayo de, 1775
14 dias Portavoz de la Cámara de Burgueses de Virginia
John Hancock
Hancock, JohnJohn Hancock
(1737-1793)
Massachusetts De mayo de 24 de, 1775
-
29 de de octubre de, 1777
2 años, 158 días Presidente, Congreso Provincial de Massachusetts
Henry Laurens
Laurens, HenryHenry Laurens
(1724-1792)
Carolina del Sur De noviembre de 1, 1777
-
9 de diciembre de, 1778
1 año, 38 días Presidente, Congreso Provincial de SC, Vicepresidente, SC
John Jay
Jay, JohnJohn Jay
(1745-1829)
Nueva York De diciembre de 10, 1778
-
28 de de septiembre de, 1779
292 días Presidente del Tribunal Supremo de Nueva York
Samuel Huntington
Huntington, SamuelSamuel Huntington
(1731-1796)
Connecticut De septiembre de 28 de, 1779
-
10 de julio de, 1781
1 año, 285 días Juez adjunto, Tribunal Superior de Connecticut
Thomas McKean
McKean, ThomasThomas McKean
(1734-1817)
Delaware De julio de 10, 1781
-
5 de noviembre de, 1781
118 días Presidente de la Corte Suprema de Pensilvania
John Hanson
Hanson, JohnJohn Hanson
(1721-1783)
Maryland 5 de noviembre de 1781
-
4 de noviembre de 1782
364 días Cámara de Delegados de Maryland
Elias Boudinot
Boudinot, ElíasElias Boudinot
(1740-1821)
New Jersey De noviembre de 4, 1782
-
3 de noviembre de, 1783
364 días Comisariado de Prisioneros del Ejército Continental
Thomas Mifflin
Mifflin, ThomasThomas Mifflin
(1744-1800)
Pensilvania De noviembre de 3, 1783
-
3 de junio de, 1784
213 días Intendente General del Ejército Continental, Junta de Guerra
Richard Henry Lee
Lee, RichardRichard Henry Lee
(1732-1794)
Virginia 30 de noviembre de 1784
-
4 de noviembre de 1785
339 días Casa de Burgueses de Virginia
John Hancock
Hancock, JohnJohn Hancock
(1737-1793)
Massachusetts De noviembre de 23 de, 1785
-
5 de junio de, 1786
194 días Gobernador de massachusetts
Nathaniel Gorham
Gorham, NathanielNathaniel Gorham
(1738–1796)
Massachusetts De junio de 6, 1786
-
2 de febrero de, 1787
241 días Tablero de guerra
Arthur St. Clair
San Clair, ArturoArthur St. Clair
(1737-1818)
Pensilvania 2 de febrero de 1787
-
4 de noviembre de 1787
275 días Mayor General, Ejército Continental
Cyrus Griffin
Grifo, CyrusCyrus Griffin
(1748-1810)
Virginia De enero de 22 de, 1788
-
2 de noviembre de, 1788
298 días Juez, Tribunal de Apelaciones de Virginia

Relación con el presidente de los Estados Unidos

Más allá de una similitud de título, el cargo de Presidente del Congreso "no guarda relación" con el cargo posterior de Presidente de los Estados Unidos . Como escribió el historiador Edmund Burnett:

El presidente de los Estados Unidos no es en ningún sentido el sucesor de los presidentes del antiguo Congreso. Los presidentes del Congreso eran casi exclusivamente funcionarios presidentes y apenas poseían una pizca de funciones ejecutivas o administrativas; mientras que el presidente de los Estados Unidos es casi únicamente un funcionario ejecutivo , sin ninguna función de presidencia. Salvo semejanza en la precedencia social y diplomática, los dos cargos son idénticos sólo en posesión del mismo título.

No obstante, a veces se afirma que los presidentes del Congreso Continental y los presidentes de los Estados Unidos en Congreso Reunido fueron presidentes antes de Washington como si los cargos fueran equivalentes. La naturaleza continua de los Congresos Continentales y el Congreso bajo los Artículos también permite múltiples afirmaciones de ser el "primer presidente de los Estados Unidos". Esto incluiría a Peyton Randolph como presidente del Primer Congreso Continental, John Hancock como presidente cuando se firmó la Declaración, Samuel Huntington como presidente cuando los Artículos fueron ratificados y entraron en vigor, Thomas McKean como el primer presidente electo bajo los Artículos, y John Hanson como el primer presidente bajo los Artículos en servir el término prescrito de un año. La campaña del nieto de Hanson para nombrar a Hanson el "primer presidente de los Estados Unidos" tuvo éxito al colocar la estatua de Hanson en Statuary Hall en el Capitolio de los Estados Unidos, aunque, según el historiador Gregory Stiverson, Hanson no fue uno de los principales líderes de Maryland del Revolucionario. era. Es de suponer que debido a esta campaña, Hanson a menudo sigue figurando dudosamente como el primer presidente del Congreso según los artículos.

Sello

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Poco después de la creación del primer dado para el Gran Sello de los Estados Unidos , el Congreso de la Confederación ordenó un sello más pequeño para uso del Presidente del Congreso. Era un pequeño óvalo, con la cresta del Gran Sello (la constelación radiante de trece estrellas rodeadas de nubes) en el centro, con el lema E Pluribus Unum encima. Benson Lossing afirmó que fue utilizado por todos los presidentes del Congreso después de 1782, probablemente para sellar sobres en la correspondencia enviada al Congreso, aunque solo se documentan ejemplos de Thomas Mifflin .

El uso de este sello aparentemente no pasó al nuevo gobierno en 1789. El sello actual del presidente de los Estados Unidos , que se desarrolló por costumbre durante un largo período antes de ser definido en la ley, es una versión más completa del Gran Sello. .

Ver también

Referencias

Trabajos citados

enlaces externos