Prehistoria de Australia - Prehistory of Australia

La prehistoria de Australia es el período entre la primera habitación humana del continente australiano y la colonización de Australia en 1788, que marca el inicio de una documentación escrita consistente de Australia. Este período se ha estimado de diversas formas, y la mayoría de las pruebas sugieren que se remonta a entre 50.000 y 65.000 años.

Esta era se conoce como prehistoria más que como historia debido a la falta de documentación escrita de los eventos humanos. Como no se desarrolló ninguna tecnología del metal , todo el período cae en la Edad de Piedra . En general, se ha sostenido que Australia, a diferencia de Nueva Guinea , no tuvo un período neolítico , con un estilo de vida de cazadores-recolectores que continuó hasta la llegada de los europeos, aunque hay evidencia de gestión de la tierra mediante prácticas como la quema cultural y en algunos casos. áreas, agricultura , piscicultura y asentamientos permanentes.

Llegada

El mapa muestra la extensión probable de tierra y agua en el momento del último máximo glacial y cuando el nivel del mar era probablemente más de 150 m más bajo que el actual; ilustra el formidable obstáculo marítimo al que se habrían enfrentado los migrantes.

La evidencia más temprana de humanos en Australia se ha estimado de diversas maneras, y la mayoría de los coincidentes a partir de 2018 datan de entre 50,000 y 65,000 años AP .

Existe una discusión considerable entre los arqueólogos en cuanto a la ruta tomada por los primeros migrantes a Australia, ampliamente considerados como antepasados ​​de los pueblos aborígenes modernos. La migración tuvo lugar durante las etapas finales del Pleistoceno , cuando los niveles del mar eran mucho más bajos de lo que son hoy. Los episodios repetidos de glaciación prolongada durante la época del Pleistoceno dieron como resultado una disminución del nivel del mar en más de 100 metros en Australasia. La gente parece haber llegado por mar durante un período de glaciación, cuando Nueva Guinea y Tasmania se unieron al continente de Australia. La costa continental se extendía mucho más hacia el Mar de Timor , y Australia y Nueva Guinea formaban una sola masa de tierra (conocida como Sahul ), conectada por un extenso puente terrestre sobre el Mar de Arafura , el Golfo de Carpentaria y el Estrecho de Torres . Sin embargo, el mar todavía presentaba un gran obstáculo, por lo que se teoriza que estos pueblos ancestrales llegaron a Australia saltando de isla en isla. Se han propuesto dos rutas. Una sigue una cadena de islas entre Sulawesi y Nueva Guinea y la otra llega al noroeste de Australia a través de Timor . Rupert Gerritsen ha sugerido una teoría alternativa, que implica la colonización accidental como resultado de tsunamis. Sin embargo, el viaje aún requería viajes por mar, lo que los convirtió en algunos de los primeros marineros del mundo.

Scott Cane escribió en 2013 que la primera ola pudo haber sido provocada por la erupción de Toba , y si llegaron hace unos 70.000 años, podrían haber cruzado el agua desde Timor, cuando el nivel del mar estaba bajo, pero si llegaron más tarde, Hace unos 50.000 años, una ruta más probable sería a través de las Molucas hasta Nueva Guinea. Dado que las regiones probables de llegada a tierra han estado por debajo de los 50 metros de agua durante los últimos 15.000 años, es poco probable que el momento se establezca con certeza.

El plazo mínimo ampliamente aceptado para la llegada de los seres humanos a Australia se sitúa al menos hace 48.000 años. Se han excavado muchos sitios que datan de este período de tiempo. En Arnhem Land, el refugio rocoso Malakunanja II data de unos 65.000 años. Según la investigación del ADN mitocondrial , los aborígenes llegaron a la península de Eyre ( Australia del Sur ) hace 49.000-45.000 años tanto desde el este (en el sentido de las agujas del reloj, a lo largo de la costa, desde el norte de Australia) como desde el oeste (en sentido contrario a las agujas del reloj).

La datación por radiocarbono sugiere que vivieron en Sydney y sus alrededores durante al menos 30.000 años. En una excavación arqueológica en Parramatta , en el oeste de Sydney , se descubrió que algunos pueblos aborígenes usaban carbón vegetal , herramientas de piedra y posibles fogatas antiguas. Cerca de Penrith , un suburbio del lejano oeste de Sydney, se encontraron numerosas herramientas de piedra aborígenes en sedimentos de grava de Cranebrook Terraces con fechas de 45.000 a 50.000 años AP. Esto significaría que hubo asentamientos humanos en Sydney antes de lo que se pensaba.

La evidencia arqueológica indica la presencia humana en la parte superior del río Swan, Australia Occidental, hace unos 40.000 años. Tasmania , que estaba conectada al continente por un puente terrestre , estuvo habitada hace al menos 30.000 años. Otros han afirmado que algunos sitios tienen hasta 60.000 años de antigüedad, pero estas afirmaciones no son aceptadas universalmente. La evidencia palinológica del sureste de Australia sugiere un aumento en la actividad de los incendios que data de hace unos 120.000 años. Se ha interpretado que esto representa la actividad humana, pero la datación de la evidencia ha sido fuertemente cuestionada.

Charles dortch ha identificado sílex y calcrete herramientas de piedra en escamas, que se encuentra en la isla de Rottnest en Australia Occidental, como posiblemente data de hace al menos 50.000 años. Esto parece coincidir con precisión con los resultados de U / Th y 14C de una herramienta de pedernal que se encuentra incrustada en la piedra caliza de Tamala (Aminozone C), así como con estudios de ADNmt y cromosoma Y sobre la distancia genética de los genomas aborígenes australianos de los africanos y otros euroasiáticos.

Un estudio de 2021 realizado por investigadores del Centro de Excelencia para la Biodiversidad y el Patrimonio de Australia del Consejo de Investigación de Australia ha mapeado las rutas de migración probables de los pueblos a medida que se movían a través del continente australiano hacia el extremo sur de lo que ahora es Tasmania , pero en ese entonces formaba parte del continente. El modelado se basa en datos de arqueólogos , antropólogos , ecologistas , genetistas , climatólogos , geomorfólogos e hidrólogos , y está destinado a comparar el modelado con las historias orales de los pueblos aborígenes, incluidas las historias de Dreaming , así como el arte rupestre y lingüístico australiano. características de las muchas lenguas aborígenes . Las rutas, denominadas "superautopistas" por los autores, son similares a las carreteras y rutas de valores actuales de Australia. Lynette Russell de la Universidad de Monash ve el nuevo modelo como un punto de partida para la colaboración con los aborígenes para ayudar a descubrir su historia. Los nuevos modelos sugieren que las primeras personas pudieron haber aterrizado por primera vez en la región de Kimberley en lo que ahora es Australia Occidental hace unos 60.000 años, y se habían asentado en todo el continente en 6.000 años.

Olas de migración

Se desconoce cuántas poblaciones se asentaron en Australia antes de la colonización europea. Tanto las hipótesis "trihíbridas" como las de origen único han recibido una extensa discusión. Keith Windschuttle , conocido por su creencia de que la prehistoria aborigen se ha politizado , argumenta que la asunción de un solo origen está ligada a la solidaridad étnica, y la entrada múltiple fue suprimida porque podría usarse para justificar la toma blanca de tierras aborígenes, pero esto La hipótesis no está respaldada por estudios científicos.

Cambios hace 4000 años

Se están estudiando las diferencias genómicas humanas para encontrar posibles respuestas, pero todavía hay pruebas insuficientes para distinguir un "modelo de invasión de olas" de uno de "asentamiento único".

Un artículo de 2012 de Alan J. Redd et al. sobre el tema de la migración desde la India hace unos 4.000 años señala que el período de afluencia indicado corresponde al momento de varios otros cambios, mencionando específicamente "Los tiempos de divergencia informados aquí corresponden con una serie de cambios en el registro antropológico australiano entre hace 5.000 años y Hace 3000 años, incluida la introducción del dingo; la difusión de la tradición australiana de herramientas pequeñas; la aparición de tecnologías de procesamiento de plantas, especialmente la desintoxicación compleja de cícadas; y la expansión del idioma Pama-Nyungan en siete octavos de Australia " . Aunque anteriormente se vinculó a los perros paria de la India, las pruebas recientes del ADN mitocondrial de los dingos muestran una conexión más cercana con los perros de Asia oriental y América del Norte, lo que sugiere una introducción como resultado de la expansión austronesia desde el sur de China hasta Timor durante el último año. 5000 años. Un hallazgo de 2007 de garrapatas canguro en los perros parias de Tailandia sugirió que esta expansión genética puede haber sido un proceso bidireccional.

El dingo llegó a Australia hace unos 4.000 años, y casi al mismo tiempo hubo cambios en el idioma, con la familia de idiomas Pama-Nyungan extendiéndose por la mayor parte del continente, y la tecnología de herramientas de piedra , con el uso de herramientas más pequeñas. De este modo, se ha inferido el contacto humano y se han propuesto datos genéticos de dos tipos para respaldar un flujo de genes de la India a Australia: en primer lugar, los signos de componentes del sur de Asia en los genomas aborígenes australianos, informados sobre la base de datos de SNP de todo el genoma ; y en segundo lugar, la existencia de un linaje del cromosoma Y (masculino), denominado haplogrupo C ∗, con el ancestro común más reciente hace unos 5.000 años. El primer tipo de evidencia proviene de un estudio de 2013 realizado por el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva utilizando datos de genotipado a gran escala de un grupo de aborígenes australianos, neoguineanos, insulares del sudeste asiático e indios. Encontró que los grupos de Nueva Guinea y Mamanwa (área de Filipinas) se separaron de los aborígenes hace unos 36.000 años (y hay pruebas de que estas poblaciones descienden de migrantes que tomaron una "ruta del sur" temprana fuera de África, antes que otros grupos de la zona). , y también que las poblaciones de India y Australia se mezclaron mucho antes del contacto europeo, con este flujo de genes ocurriendo durante el Holoceno ( c. 4.230 años atrás). Los investigadores tenían dos teorías para esto: o algunos indios tenían contacto con personas en Indonesia que finalmente transfirieron esos genes de la India a los aborígenes australianos, o que un grupo de indios emigró desde India a Australia y se mezcló con los lugareños directamente.

Sin embargo, un estudio de 2016 en Current Biology realizado por Anders Bergström et al. excluyó el cromosoma Y como evidencia de un flujo genético reciente de la India a Australia. Los autores del estudio secuenciaron 13 cromosomas Y aborígenes australianos utilizando avances recientes en la tecnología de secuenciación de genes , investigando sus tiempos de divergencia de los cromosomas Y en otros continentes, incluida la comparación de los cromosomas del haplogrupo C. Los autores concluyeron que, aunque esto no refuta la presencia de ningún flujo de genes del Holoceno o influencias no genéticas del sur de Asia en ese momento, y la aparición del dingo proporciona una fuerte evidencia de contactos externos, la evidencia en general es consistente con un completa falta de flujo de genes, y apunta a orígenes indígenas para los cambios tecnológicos y lingüísticos. El flujo de genes a través del Estrecho de Torres de 150 kilómetros (93 millas) salpicado de islas, es geográficamente plausible y está demostrado por los datos, aunque en este punto no se pudo determinar a partir de este estudio cuando en los últimos 10,000 años puede haber Ocurrió: las técnicas analíticas más nuevas tienen el potencial de abordar tales preguntas.

Advenimiento del cultivo de fuego y extinciones de la megafauna

La evidencia arqueológica de los depósitos de ceniza en el Mar de Coral indica que el fuego ya era una parte significativa del paisaje australiano durante 100.000 años antes de Cristo . Durante los últimos 70.000 años se volvió más frecuente con una explicación siendo el uso por parte de los cazadores-recolectores como una herramienta para impulsar la caza, para producir un nuevo crecimiento verde que atraiga a los animales y para abrir un bosque impenetrable. En The Biggest Estate on Earth: How Aborigines made Australia , Bill Gammage afirma que el bosque denso se convirtió en un bosque esclerófilo más abierto, el bosque abierto en pastizales y las especies tolerantes al fuego se volvieron más predominantes: en particular, eucalipto , acacia , banksia , casuarina y pastos.

La costa de Tasmania y Victoria hace unos 14.000 años, cuando el nivel del mar estaba subiendo, mostrando algunos de los sitios arqueológicos humanos.

Los cambios en la fauna fueron aún más dramáticos: la megafauna , especies significativamente más grandes que los humanos, desaparecieron y muchas de las especies más pequeñas también desaparecieron. En total, se extinguieron alrededor de 60 vertebrados diferentes, incluido el género Diprotodon (herbívoros marsupiales muy grandes que se parecían más bien a hipopótamos), varias aves grandes no voladoras, canguros carnívoros, Wonambi naracoortensis , una serpiente de cinco metros, un lagarto de cinco metros y Meiolania. , una tortuga del tamaño de un coche pequeño.

La causa directa de las extinciones masivas es incierta: puede haber sido el fuego, la caza, el cambio climático o una combinación de todos o cualquiera de estos factores. El grado de agencia humana en estas extinciones es todavía un tema de discusión. Sin grandes herbívoros para mantener baja la vegetación del sotobosque y reciclar rápidamente los nutrientes del suelo con su estiércol, la acumulación de combustible se hizo más rápida y los incendios ardieron más calientes, cambiando aún más el paisaje. En contra de esta teoría está la evidencia de que, de hecho, los cuidadosos incendios estacionales de las prácticas de gestión de tierras aborígenes redujeron la carga de combustible y previnieron incendios forestales como los que se han visto desde la colonización europea.

El período comprendido entre 18.000 y 15.000 años AP vio un aumento de la aridez del continente con temperaturas más bajas y menos precipitaciones de las que prevalecen actualmente. Entre 16.000 y 14.000 años antes de Cristo, la tasa de aumento del nivel del mar fue el más rápido, unos 15 metros en 300 años, según Peter D. Ward. Al final del Pleistoceno, hace aproximadamente 13.000 años, la conexión del estrecho de Torres , la llanura de Bassian entre la actual Victoria y Tasmania y el enlace de la isla Canguro comenzaron a desaparecer bajo el aumento del mar. Varios grupos aborígenes parecen haber conservado historias orales de la flandriense aumento del nivel del mar, en el Kimberley y el norte de Australia y también en el aislamiento de la isla de Rottnest de la costa suroeste de Australia Occidental hace 12.000 años. El hallazgo de un depósito de pedernal en el estrecho entre la isla y el continente, y el uso del pedernal como roca predominante en las industrias líticas de la región, permite que la fecha esté bastante bien establecida.

A partir de ese momento, los aborígenes de Tasmania estuvieron aislados geográficamente. Hacia 9.000 años BP, las pequeñas islas del estrecho de Bass , así como la isla Canguro, ya no estaban habitadas.

La evidencia lingüística y genética muestra que ha habido un contacto a largo plazo entre los australianos en el extremo norte y el pueblo austronesio de la actual Nueva Guinea y las islas, pero que esto parece haber sido principalmente comercio con un pequeño matrimonio mixto, a diferencia de colonización directa. Los praus de Macassan también se registran en las historias aborígenes desde Broome hasta el golfo de Carpentaria , y se establecieron algunos asentamientos semipermanentes y casos de colonos aborígenes que encontraron un hogar en Indonesia.

Cultura y tecnologia

Los últimos 5.000 años se caracterizaron por una mejora general del clima y un aumento de la temperatura y las precipitaciones y el desarrollo de una estructura social tribal sofisticada . Los principales artículos del comercio eran canciones y danzas, junto con pedernal , piedras preciosas, conchas, semillas, lanzas, alimentos, etc.

La familia de lenguas Pama-Nyungan , que se extiende desde el cabo de York hasta el suroeste, cubría toda Australia excepto el sureste y Arnhem Land. También hubo una marcada continuidad de ideas e historias religiosas en todo el país, con algunas líneas de canciones que se cruzaron de un lado del continente al otro.

La iniciación de los niños y niñas en el conocimiento de los adultos estuvo marcada por la ceremonia y el banquete. El comportamiento se regía por reglas estrictas con respecto a las responsabilidades hacia y desde tíos, tías, hermanos y hermanas, así como a los suegros. Los sistemas de parentesco observados por muchas comunidades incluían una división en mitades , con restricciones sobre los matrimonios mixtos dictadas por la fracción a la que pertenecía un individuo.

Al describir la cultura y la sociedad aborigen prehistórica durante su Conferencia Boyer de 1999 , la historiadora y antropóloga australiana Inga Clendinnen explicó:

"Ellos [...] desarrollaron estructuras de pensamiento empinadas, edificios intelectuales tan completos que cada criatura y planta tenía su lugar dentro de ellos. Viajaban livianos, pero eran atlas ambulantes y enciclopedias ambulantes de historia natural . [...] Las observaciones detalladas de la naturaleza se elevaron al drama por el desarrollo de narrativas múltiples y de niveles múltiples: narrativas que hicieron memorables las intrincadas relaciones entre estos fenómenos observados.

Estas narraciones dramáticas identificaron lo recurrente y, por lo tanto, lo atemporal y lo significativo dentro de lo fugaz e idiosincrásico. También eran muy humanos, cargados de significado moral pero con patetismo, y también con humor; después de todo, las criaturas de Dreamtime no eran divinidades austeras, sino seres falibles que por casualidad crearon el mundo y todo lo que hay en él mientras realizaban sus criaturas. La cultura aborigen tradicional fusiona sin esfuerzo áreas de entendimiento que los europeos "naturalmente" mantienen separadas: ecología, cosmología, teología, moral social, arte, comedia, tragedia: lo observado y lo ricamente imaginado fusionados en un todo sin fisuras ".

El poder político y religioso descansaba en los ancianos de la comunidad más que en los jefes hereditarios. Las disputas se resolvieron de manera comunitaria de acuerdo con un elaborado sistema de leyes tribales. Las vendettas y las peleas no eran infrecuentes, especialmente cuando se rompían las leyes y los tabúes. La cremación de los muertos se practicó hace 25.000 años, posiblemente antes que en cualquier otro lugar de la Tierra, y las primeras obras de arte en la cueva de Koonalda , en la llanura de Nullarbor , se remontan a hace 20.000 años.

Se ha estimado que en 1788 había aproximadamente medio millón de aborígenes australianos , aunque otras estimaciones han elevado la cifra a un millón o más. Estas poblaciones formaron cientos de grupos culturales y lingüísticos distintos.

A pesar de la presencia de agricultura y asentamientos permanentes, " Neolítico " no se usa generalmente con referencia a la prehistoria australiana.

Los colonos blancos mostraron poco interés en la mayor parte de la población aborigen, y se sabe muy poco de sus culturas e idiomas. Las enfermedades diezmaron algunas poblaciones indígenas cuando entraron en contacto con los colonialistas, y las guerras fronterizas aniquilaron a muchas más. Cuando Cook reclamó por primera vez Nueva Gales del Sur para Gran Bretaña en 1770, la población nativa pudo haber consistido en hasta 600 tribus distintas que hablaban entre 200 y 250 idiomas distintos y más de 600 dialectos y subdialectos distintos .

Contacto fuera de Australia

Los aborígenes no tienen memoria cultural de haber vivido en ningún otro lugar fuera de Australia. Sin embargo, las personas que viven a lo largo de la costa norte de Australia, en Kimberley , Arnhem Land , el golfo de Carpentaria y el cabo York tuvieron encuentros con varios visitantes durante muchos miles de años. Las personas y los bienes comercializados se movieron libremente entre Australia y Nueva Guinea hasta e incluso después de la eventual inundación del puente terrestre por el aumento del nivel del mar, que se completó hace unos 6.000 años.

Sin embargo, el comercio y las relaciones entre las tierras separadas continuaron a través del recién formado Estrecho de Torres , cuyo canal de 150 km de ancho seguía siendo fácilmente navegable con la cadena de Islas del Estrecho de Torres y arrecifes que ofrecían puntos de parada intermedios. Las islas fueron colonizadas por diferentes culturas marineras melanesias , como los isleños del Estrecho de Torres, hace más de 2500 años, y las interacciones culturales continuaron a través de esta ruta con los aborígenes del noreste de Australia.

Los pescadores indonesios " Bajau " de las islas de las especias (por ejemplo, Banda ) han pescado frente a las costas de Australia durante cientos de años. Los comerciantes de Macassan de Sulawesi visitaban regularmente la costa del norte de Australia para pescar trepang , un pepino de mar comestible para comerciar con los chinos desde al menos principios del siglo XVIII.

Hubo un alto grado de intercambio cultural, evidenciado en pinturas aborígenes de rocas y corteza , la introducción de tecnologías como canoas excavadas y artículos como tabaco y pipas de tabaco, palabras macassan en idiomas aborígenes (por ejemplo, balanda para persona blanca), y descendientes de malayos en comunidades aborígenes australianas y viceversa, como resultado de matrimonios mixtos y migraciones.

Los mitos de la gente de Arnhem Land han conservado relatos de los baijini que capturan trepang y cultivan arroz , quienes, según los mitos, estuvieron en Australia en los primeros tiempos, antes de los Macassans. Los baijini han sido interpretados de diversas maneras por los investigadores modernos como un grupo diferente de personas presuntamente del sudeste asiático, como los visitantes de Bajau a Australia que pueden haber visitado Arnhem Land antes que los Macassans, como un reflejo mitológico de las experiencias de algunas personas Yolŋu que han viajado. a Sulawesi con los Macassans y regresó, o, en vistas más marginales, incluso como visitantes de China.

Posible vínculo con África oriental

En 1944, un pequeño número de monedas de cobre con inscripciones árabes fueron descubiertos en una playa en Jensen Bay, en la isla de Marchinbar , parte de las Islas Wessel del Territorio del Norte . Estas monedas fueron identificadas más tarde como del Kilwa Sultanato de África oriental. Solo una de esas monedas se había encontrado anteriormente fuera de África oriental (desenterrada durante una excavación en Omán ). Las inscripciones en las monedas de Jensen Bay identifican a un sultán gobernante de Kilwa, pero no está claro si el gobernante era del siglo X o del siglo XIV. Este descubrimiento ha sido de interés para aquellos historiadores que creen que es probable que la gente tocara tierra en Australia o sus islas cercanas a la costa antes del primer descubrimiento generalmente aceptado por el marinero holandés Willem Janszoon en 1606 .

Ver también

Notas

Referencias

 Este artículo incorpora texto de Anders Bergström et al. disponible bajo la licencia CC BY 4.0 .

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