Agua potable - Drinking water

El agua del grifo es agua potable suministrada a través de tuberías interiores para uso doméstico en muchos países.

El agua potable , también conocida como agua potable , es agua que es segura para beber o usar para la preparación de alimentos . La cantidad de agua potable necesaria para mantener una buena salud varía y depende del nivel de actividad física, la edad, los problemas relacionados con la salud y las condiciones ambientales. Para quienes trabajan en un clima cálido, es posible que se requieran hasta 16 litros (4,2 galones estadounidenses) al día.

Por lo general, en los países desarrollados , el agua del grifo cumple con los estándares de calidad del agua potable , aunque solo una pequeña proporción se consume o se utiliza en la preparación de alimentos. Otros usos típicos incluyen lavado, baños e irrigación . Las aguas grises también se pueden usar para inodoros o irrigación. Sin embargo, su uso para riego puede estar asociado a riesgos. El agua también puede ser inaceptable debido a los niveles de toxinas o sólidos en suspensión.

A nivel mundial, en 2015, el 89% de las personas tenían acceso a agua de una fuente apta para beber, denominada fuente de agua mejorada . En África subsahariana , el acceso al agua potable osciló entre el 40% y el 80% de la población. Casi 4.200 millones de personas en todo el mundo tenían acceso a agua del grifo , mientras que otros 2.400 millones tenían acceso a pozos o grifos públicos. La Organización Mundial de la Salud considera que el acceso al agua potable es un derecho humano básico.

Aproximadamente entre 1 y 2 mil millones de personas carecen de agua potable. Más personas mueren por agua contaminada que por la guerra, dijo en 2010 el entonces secretario general de la ONU, Ban Ki-moon .

Recursos hídricos

Fuente de agua encontrada en un pequeño pueblo suizo ; utilizado como fuente de agua potable para personas y ganado.
Máquinas expendedoras de agua potable en Tailandia . Se vende un litro de agua potable (en la propia botella del cliente) por 1 baht .

El agua cubre aproximadamente el 70% de la superficie de la Tierra, donde aproximadamente el 97,2% es salina , solo el 2,8% dulce . El agua potable está disponible en casi todas las áreas pobladas de la Tierra, aunque puede ser costosa y el suministro no siempre es sostenible. Las fuentes de donde se puede obtener agua incluyen:

Amenazas para la disponibilidad de los recursos hídricos incluyen: La escasez de agua , la contaminación del agua , conflictos por el agua y el cambio climático .

Consumo

Requisitos para beber

La cantidad de agua potable necesaria al día es variable. Depende de la actividad física, la edad, la salud y las condiciones ambientales. En los Estados Unidos, la ingesta adecuada de agua total, basada en la ingesta media, es de 3,7 litros (130 imp fl oz; 130 US fl oz) por día para los hombres humanos mayores de 18 años, y de 2,7 litros (95 imp fl oz; 91 Onzas líquidas estadounidenses) por día para las mujeres humanas mayores de 18 años, lo que incluye aproximadamente el 80% de las bebidas y el 20% de los alimentos. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria recomienda 2.0 litros (70 imp fl oz; 68 US fl oz) de agua total por día para mujeres adultas y 2.5 litros (88 imp fl oz; 85 US fl oz) por día para hombres adultos. El consejo común de beber 8 vasos (64 onzas líquidas estadounidenses (1900 ml)) de agua corriente por día no se basa en la ciencia, y la sed de una persona proporciona una mejor guía de la cantidad de agua que necesita en lugar de una cantidad fija y específica. Los estadounidenses mayores de 21 años, en promedio, beben 1.043 ml (36,7 onzas líquidas imp; 35,3 onzas líquidas estadounidenses) de agua potable al día y el 95% bebe menos de 2.958 ml (104,1 onzas líquidas imp; 100,0 onzas líquidas estadounidenses) por día. El ejercicio físico y la exposición al calor provocan pérdida de agua y, por tanto, pueden inducir sed y una mayor ingesta de agua. Las personas físicamente activas en climas cálidos pueden tener necesidades de agua diarias totales de 6 litros (210 imp fl oz; 200 US fl oz) o más.

La contribución del agua potable a la ingesta de nutrientes minerales tampoco está clara. Los minerales inorgánicos generalmente ingresan a las aguas superficiales y subterráneas a través de la escorrentía de aguas pluviales o a través de la corteza terrestre. Los procesos de tratamiento también conducen a la presencia de algunos minerales. Los ejemplos incluyen compuestos de calcio , zinc , manganeso , fosfato , fluoruro y sodio . El agua generada a partir del metabolismo bioquímico de los nutrientes proporciona una proporción significativa de las necesidades diarias de agua para algunos artrópodos y animales del desierto , pero proporciona solo una pequeña fracción de la ingesta necesaria para los seres humanos. Hay una variedad de oligoelementos presentes en prácticamente toda el agua potable, algunos de los cuales juegan un papel en el metabolismo. Por ejemplo, el sodio, el potasio y el cloruro son sustancias químicas comunes que se encuentran en pequeñas cantidades en la mayoría de las aguas y estos elementos desempeñan un papel en el metabolismo corporal. Otros elementos como el flúor , aunque son beneficiosos en concentraciones bajas, pueden causar problemas dentales y otros problemas cuando están presentes en niveles altos.

El equilibrio de líquidos es clave. La sudoración profusa puede aumentar la necesidad de reposición de electrolitos (sal). La intoxicación por agua (que resulta en hiponatremia ), el proceso de consumir demasiada agua demasiado rápido, puede ser fatal. El agua constituye aproximadamente el 60% del peso corporal en los hombres y el 55% del peso en las mujeres. Un bebé está compuesto de aproximadamente un 70% a un 80% de agua, mientras que los ancianos están compuestos de aproximadamente un 45%.

Uso doméstico

En los Estados Unidos, el consumo típico de agua per cápita, en el hogar, es de 69,3 galones estadounidenses (262 l; 57,7 gal imp.) De agua por día. De esta cantidad, solo el 1% del agua que proporcionan los proveedores públicos de agua es para beber y cocinar. Los usos incluyen (en orden decreciente) inodoros, lavadoras, duchas, baños, grifos y goteras.

Animales

Los aspectos cualitativos y cuantitativos de las necesidades de agua potable de los animales domésticos se estudian y describen en el contexto de la cría de animales . Sin embargo, relativamente pocos estudios se han centrado en el comportamiento de bebida de los animales salvajes.

Suministro de agua

La forma más eficiente y conveniente de transportar y entregar agua potable es a través de tuberías. La plomería puede requerir una importante inversión de capital. Algunos sistemas sufren altos costos operativos. El costo de reemplazar la deteriorada infraestructura de agua y saneamiento de los países industrializados puede llegar a los 200.000 millones de dólares al año. La fuga de agua tratada y sin tratar de las tuberías reduce el acceso al agua. Las tasas de fuga del 50% no son infrecuentes en los sistemas urbanos.

Los manantiales se utilizan a menudo como fuentes de agua embotellada. El agua del grifo , suministrada por sistemas de agua domésticos , se refiere al agua que llega por tuberías a los hogares y se entrega a un grifo o grifo. Para que estas fuentes de agua se consuman de manera segura, deben recibir un tratamiento adecuado y cumplir con las regulaciones de agua potable.

Debido a las elevadas inversiones iniciales, muchas naciones menos ricas no pueden permitirse desarrollar o mantener una infraestructura adecuada y, como consecuencia, las personas de estas áreas pueden gastar una fracción correspondientemente mayor de sus ingresos en agua. Las estadísticas de 2003 de El Salvador, por ejemplo, indican que el 20% más pobre de los hogares gasta más del 10% de sus ingresos totales en agua. En el Reino Unido, las autoridades definen el gasto de más del 3% de los ingresos en agua como una dificultad.

Calidad del agua

Póster de seguridad del agua potable de la EPA de 2003

Según el informe de 2017 de la Organización Mundial de la Salud, el agua potable es agua que "no representa ningún riesgo significativo para la salud durante toda la vida de consumo, incluidas las diferentes sensibilidades que pueden ocurrir entre las etapas de la vida".

Los parámetros de la calidad del agua potable se clasifican normalmente en tres categorías: físicos, químicos y microbiológicos.

Los parámetros físicos y químicos incluyen metales pesados , compuestos orgánicos traza , sólidos suspendidos totales (TSS) y turbidez . Los parámetros químicos tienden a representar un mayor riesgo crónico para la salud debido a la acumulación de metales pesados, aunque algunos componentes como los nitratos / nitritos y el arsénico pueden tener un impacto más inmediato. Los parámetros físicos afectan la estética y el sabor del agua potable y pueden complicar la eliminación de patógenos microbianos.

Los parámetros microbiológicos incluyen bacterias coliformes , E. coli y especies patógenas específicas de bacterias (como Vibrio cholerae causante del cólera ), virus y parásitos protozoarios . Originalmente, la contaminación fecal se determinó con la presencia de bacterias coliformes , un marcador conveniente para una clase de patógenos fecales dañinos . La presencia de coliformes fecales (como E. Coli ) sirve como indicación de contaminación por aguas residuales . Los contaminantes adicionales incluyen ooquistes de protozoos como Cryptosporidium sp. , Giardia lamblia , Legionella y virus (entéricos). Los parámetros patógenos microbianos suelen ser los más preocupantes debido a su riesgo inmediato para la salud.

En la mayor parte del mundo, la contaminación más común de las fuentes de agua cruda proviene de las aguas residuales humanas, en particular los patógenos y parásitos fecales humanos. En 2006, se estimó que las enfermedades transmitidas por el agua causaban 1,8 millones de muertes, mientras que alrededor de 1,1 mil millones de personas carecían de agua potable adecuada. En algunas partes del mundo, las únicas fuentes de agua provienen de pequeños arroyos que a menudo están directamente contaminados por aguas residuales.

En 2010, la EPA mostró que se habían encontrado 54 ingredientes farmacéuticos activos y diez metabolitos en el agua potable tratada. Un estudio anterior de 2005 realizado por la EPA y la Encuesta Geográfica afirma que el 40% del agua estaba contaminada con productos farmacéuticos de venta libre y se ha informado que 8 de los 12 productos químicos que se encuentran con mayor frecuencia en el agua potable son hormonas estrogénicas. De los componentes farmacéuticos que se encuentran en el agua potable, la EPA solo regula el lindano . En 2009, la EPA anunció otros 13 productos químicos, hormonas y antibióticos que potencialmente podrían regularse.

Tratamiento de aguas

Planta de tratamiento de agua

La mayor parte del agua requiere algún tratamiento antes de su uso; incluso agua de pozos profundos o manantiales. El alcance del tratamiento depende de la fuente del agua. Las opciones de tecnología apropiadas en el tratamiento del agua incluyen diseños de puntos de uso (POU) a escala comunitaria y doméstica. Solo unas pocas áreas urbanas grandes, como Christchurch , Nueva Zelanda, tienen acceso a agua suficientemente pura y de volumen suficiente para que no se requiera tratamiento del agua cruda.

En situaciones de emergencia cuando los sistemas de tratamiento convencionales se han visto comprometidos, los patógenos transmitidos por el agua pueden morir o inactivarse al hervirlos, pero esto requiere abundantes fuentes de combustible y puede ser muy oneroso para los consumidores, especialmente cuando es difícil almacenar agua hervida en condiciones estériles. Otras técnicas, como la filtración, la desinfección química y la exposición a la radiación ultravioleta (incluida la radiación solar UV), han demostrado en una serie de ensayos de control aleatorios que reducen significativamente los niveles de enfermedades transmitidas por el agua entre los usuarios de países de bajos ingresos, pero estas sufren de los mismos problemas que los métodos de ebullición.

Otro tipo de tratamiento de agua se llama desalación y se utiliza principalmente en zonas secas con acceso a grandes masas de agua salada.

Métodos de punto de uso

La capacidad de las opciones de punto de uso (POU) para reducir la enfermedad es una función tanto de su capacidad para eliminar patógenos microbianos si se aplican correctamente como de factores sociales como la facilidad de uso y la idoneidad cultural. Las tecnologías pueden generar más (o menos) beneficios para la salud de lo que sugeriría su rendimiento de eliminación de microbios en laboratorio.

La prioridad actual de los proponentes del tratamiento de las PDU es llegar a un gran número de hogares de bajos ingresos de forma sostenible. Hasta ahora, pocas medidas de la UOP han alcanzado una escala significativa, pero los esfuerzos para promover y distribuir comercialmente estos productos entre los pobres del mundo solo se han realizado durante unos pocos años.

La desinfección solar del agua es un método de bajo costo para purificar el agua que a menudo se puede implementar con materiales disponibles localmente. A diferencia de los métodos que dependen de la leña , tiene un bajo impacto sobre el medio ambiente.

Acceso global

Mapa mundial para el indicador 6.1.1 del ODS 6 en 2015: "Proporción de la población que utiliza servicios de agua potable gestionados de forma segura"
% de la población con acceso a agua potable

Según la Organización Mundial de la Salud , "el acceso al agua potable es esencial para la salud, un derecho humano básico y un componente de una política eficaz de protección de la salud".

En 1990, solo el 76 por ciento de la población mundial tenía acceso a agua potable. Para 2015, ese número había aumentado al 91 por ciento. En 1990, la mayoría de los países de América Latina, Asia oriental y meridional y África subsahariana estaban muy por debajo del 90%. En África subsahariana, donde las tasas son más bajas, el acceso de los hogares oscila entre el 40 y el 80 por ciento. Los países que experimentan conflictos violentos pueden tener reducciones en el acceso al agua potable: un estudio encontró que un conflicto con alrededor de 2.500 muertes en batallas priva al 1.8% de la población de agua potable.

Para 2015, 5.200 millones de personas, que representan el 71% de la población mundial, utilizaron servicios de agua potable gestionados de forma segura. En 2017, el 90% de las personas que tenían acceso a agua de una fuente apta para beber, denominada "fuente de agua mejorada", y el 71% del mundo podían acceder a agua potable gestionada de forma segura, limpia y disponible a pedido.

Proyecto en Nepal: desembalaje de la unidad de filtrado de agua.

Las estimaciones sugieren que al menos el 25% de las fuentes mejoradas contienen contaminación fecal. 1.800 millones de personas todavía utilizan una fuente de agua potable peligrosa que puede estar contaminada con heces . Esto puede resultar en enfermedades infecciosas , como gastroenteritis , cólera , fiebre tifoidea , entre otras. La reducción de las enfermedades transmitidas por el agua y el desarrollo de recursos hídricos seguros es un objetivo importante de salud pública en los países en desarrollo. El agua embotellada se vende para consumo público en la mayor parte del mundo.

Las fuentes mejoradas también se monitorean en función de si hay agua disponible cuando se necesita (5.800 millones de personas), si se encuentran en las instalaciones (5.400 millones), están libres de contaminación (5.400 millones) y "dentro de los 30 minutos de ida y vuelta para recolectar agua". Si bien es más probable que las fuentes de agua mejoradas, como el agua entubada protegida, proporcionen agua segura y adecuada, ya que pueden evitar el contacto con excretas humanas, por ejemplo, este no es siempre el caso. Según un estudio de 2014, aproximadamente el 25% de las fuentes mejoradas contenían contaminación fecal.

Vigilancia

El Programa Conjunto de Monitoreo de la Organización Mundial de la Salud / UNICEF para el Abastecimiento de Agua y el Saneamiento es el mecanismo oficial de las Naciones Unidas encargado de monitorear el progreso hacia el Objetivo de Desarrollo del Milenio (ODM) relacionado con el agua potable y el saneamiento (ODM 7, Meta 7c). que es: "Reducir a la mitad, para 2015, la proporción de personas sin acceso sostenible al agua potable y al saneamiento básico".

El acceso al agua potable segura está indicado por fuentes de agua potable. Estas fuentes de agua potable mejoradas incluyen conexión doméstica, pública tubo vertical , pozo condición, cavado pozo protegido, manantial protegido, y la recogida de agua de lluvia. Las fuentes que no fomentan la mejora del agua potable en la misma medida que se mencionó anteriormente incluyen: pozos sin protección, manantiales, ríos o estanques sin protección, agua proporcionada por el vendedor, agua embotellada (como consecuencia de las limitaciones en la cantidad, no en la calidad del agua) y camión cisterna. agua. El acceso al agua sanitaria va de la mano con el acceso a instalaciones mejoradas de saneamiento para las excretas, como la conexión al alcantarillado público, la conexión al sistema séptico o una letrina de pozo con losa o sello de agua.

Según este indicador sobre fuentes de agua mejoradas , los ODM se cumplieron en 2010, cinco años antes de lo previsto. Más de 2 mil millones de personas utilizaron fuentes mejoradas de agua potable en 2010 que en 1990. Sin embargo, el trabajo está lejos de estar terminado. 780 millones de personas todavía carecen de fuentes mejoradas de agua potable, y muchas más personas todavía carecen de agua potable. Las estimaciones sugieren que al menos el 25% de las fuentes mejoradas contienen contaminación fecal y se estima que 1.800 millones de personas en todo el mundo utilizan una fuente de agua potable que sufre de contaminación fecal. La calidad de estas fuentes varía con el tiempo y, a menudo, empeora durante la temporada de lluvias. Se necesitan esfuerzos continuos para reducir las disparidades entre las zonas urbanas y rurales y las desigualdades asociadas con la pobreza; aumentar drásticamente la cobertura de agua potable en países del África subsahariana y Oceanía; promover el monitoreo global de la calidad del agua potable; y mirar más allá de la meta de los ODM hacia la cobertura universal.

Definiciones

Ilustración de un proceso típico de tratamiento de agua del grifo

Un "servicio de agua potable administrado de manera segura" es "uno ubicado en las instalaciones, disponible cuando se necesita y libre de contaminación".

Los términos " fuente de agua mejorada " y "fuente de agua no mejorada" fueron acuñados en 2002 como una herramienta de monitoreo del agua potable por el JMP de UNICEF y la OMS . El término fuente de agua mejorada se refiere a "agua por tubería en las instalaciones (conexión de agua doméstica por tubería ubicada dentro de la vivienda, parcela o patio del usuario) y otras fuentes de agua potable mejoradas (grifos o fuentes públicas, pozos entubados o perforaciones, pozos excavados protegidos, manantiales protegidos y captación de agua de lluvia) ".

Desarrollo internacional

La ampliación de la cobertura y el seguimiento de WASH (agua, saneamiento e higiene) en entornos no domésticos, como escuelas, centros de salud y lugares de trabajo, se incluye en el Objetivo de Desarrollo Sostenible 6 .

WaterAid International es una ONG que trabaja para mejorar la disponibilidad de agua potable en algunos de los países más pobres del mundo.

Saneamiento y agua para todos (SWA) es una asociación que reúne a gobiernos nacionales, donantes, agencias de la ONU, ONG y otros socios de desarrollo. Trabajan para mejorar el acceso sostenible al saneamiento y el suministro de agua para cumplir e ir más allá de la meta de los ODM. En 2014, 77 países ya habían cumplido la meta de saneamiento de los ODM, 29 estaban en el camino correcto y 79 no estaban en el camino correcto.

Paises de altos ingresos

Solo Australia, Nueva Zelanda, América del Norte y Europa casi han logrado los servicios básicos de agua potable universales.

Aspectos de salud

Se estima que el agua contaminada provoca más de medio millón de muertes al año. Se estimó que el agua contaminada con falta de saneamiento causó alrededor del uno por ciento de los años de vida ajustados por discapacidad en todo el mundo en 2010. A medida que el agua contaminada afecta la salud de las personas expuestas, la duración de la exposición influye en los efectos de ciertas enfermedades.

Enfermedades diarreicas

Más del 90% de las muertes por enfermedades diarreicas en el mundo en desarrollo ocurren hoy en niños menores de cinco años. Según la Organización Mundial de la Salud , las enfermedades más comunes relacionadas con la mala calidad del agua son el cólera , la diarrea , la disentería , la hepatitis A , la fiebre tifoidea y la poliomielitis . La desnutrición , especialmente la desnutrición proteico-energética , puede disminuir la resistencia de los niños a las infecciones, incluidas las enfermedades diarreicas relacionadas con el agua. Entre 2000 y 2003, 769.000 niños menores de cinco años en el África subsahariana murieron cada año a causa de enfermedades diarreicas. Como resultado de la mala calidad del agua y el mal saneamiento, se estima que 829.000 personas mueren cada año a causa de la diarrea. Solo el treinta y seis por ciento de la población de la región subsahariana tiene acceso a medios adecuados de saneamiento. Cada día se pierden más de 2.000 vidas de niños. En el sur de Asia, 683.000 niños menores de cinco años murieron cada año por enfermedades diarreicas entre 2000 y 2003. Durante el mismo período, en los países desarrollados, 700 niños menores de cinco años murieron por enfermedades diarreicas. El suministro de agua mejorado reduce la morbilidad por diarrea en un 25% y las mejoras en el agua potable mediante un almacenamiento adecuado en el hogar y la cloración reducen los episodios de diarrea en un 39%.

Contaminación de aguas subterráneas

Algunos esfuerzos para aumentar la disponibilidad de agua potable segura han sido desastrosos. Cuando la década de 1980 fue declarada la "Década Internacional del Agua" por las Naciones Unidas , se asumió que el agua subterránea es intrínsecamente más segura que el agua de ríos, estanques y canales. Si bien se redujeron los casos de cólera, tifoidea y diarrea, surgieron otros problemas debido a la contaminación de las aguas subterráneas .

Se estima que sesenta millones de personas han sido envenenadas por agua de pozo contaminada por exceso de fluoruro , que se disolvió de las rocas de granito. Los efectos son particularmente evidentes en las deformaciones óseas de los niños. Se anticipan problemas similares o mayores en otros países, incluidos China, Uzbekistán y Etiopía. Aunque es útil para la salud dental en dosis bajas, el fluoruro en grandes cantidades interfiere con la formación de hueso.

La mitad de los 12 millones de pozos entubados de Bangladesh contienen niveles inaceptables de arsénico debido a que los pozos no se cavaron lo suficientemente profundos (más de 100 metros). El gobierno de Bangladesh había gastado menos de US $ 7 millones de los 34 millones asignados para resolver el problema por el Banco Mundial en 1998. El envenenamiento por arsénico natural es una amenaza mundial con 140 millones de personas afectadas en 70 países de todo el mundo. Estos ejemplos ilustran la necesidad de examinar cada ubicación caso por caso y no asumir que lo que funciona en un área funcionará en otra.

Normativas

Se han publicado directrices para la evaluación y mejora de las actividades de servicio relacionadas con el agua potable en forma de normas de calidad del agua potable como la ISO 24510.

Por ejemplo, la UE establece una legislación sobre la calidad del agua. La Directiva 2000/60 / CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 23 de octubre de 2000, por la que se establece un marco de actuación comunitario en el ámbito de la política del agua , conocida como directiva marco del agua, es el acto legislativo principal que regula el agua. Esta directiva sobre el agua potable se refiere específicamente al agua destinada al consumo humano. Cada estado miembro es responsable de establecer las medidas policiales necesarias para garantizar que se aplique la legislación. Por ejemplo, en el Reino Unido, las Regulaciones de Calidad del Agua prescriben valores máximos para las sustancias que afectan la salubridad y la Inspección de Agua Potable controla las empresas de agua.

En los Estados Unidos , los sistemas públicos de agua , definidos como sistemas que sirven a más de 25 clientes o 15 conexiones de servicio, están regulados por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) en virtud de la Ley de Agua Potable Segura . A partir de 2019, la EPA ha emitido 88 normas para microorganismos, productos químicos y radionúclidos. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) regula el agua embotellada como producto alimenticio bajo la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos (FFDCA).

Ver también

Referencias

enlaces externos