Retrato de Thomas Cromwell -Portrait of Thomas Cromwell
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El retrato de Thomas Cromwell es una pequeña pintura al óleo del artista alemán y suizo Hans Holbein el Joven , generalmente fechada entre 1532 y 1534, cuando Cromwell , un abogado y estadista inglés que se desempeñó como ministro principal del rey Enrique VIII de Inglaterra de 1532 a1534.1540, tenía alrededor de 48 años. Es uno de los dos retratos que Holbein pintó de él; el otro es un tondo de una serie de medallones decortesanos Tudor .
El panel original se perdió, y hoy se conoce a partir de tres copias: en la Colección Frick de Nueva York (donde se cuelga frente al Retrato de Thomas More de Holbein ); en la National Portrait Gallery de Londres y la colección Chichester Constable en Yorkshire. El panel Frick se considera de calidad superior.
Sujeto
Thomas Cromwell fue un abogado y estadista que comenzó como hijo de un herrero en Putney y llegó al poder como asociado del cardenal Wolsey . Después de la caída de Wolsey y un período de desconfianza inicial, se convirtió en un confidente de Enrique VIII, asumiendo los roles de vicegerente , Lord Canciller, Lord Gran Chambelán, entre otros. Un político astuto, era consciente del efecto de la propaganda y encargó a Holbein que produjera imágenes que lo posicionen como reformista y realista, incluyendo grabados en madera anticlerical y la portada de la traducción al inglés de la Biblia de Myles Coverdale . En esto fue progresista y sintonizado con el grandioso programa de mecenazgo artístico de Enrique VIII. Los esfuerzos del rey por glorificar su propio estatus como Jefe Supremo de la Iglesia culminaron con la construcción del Palacio Nonsuch , que comenzó en 1538.
Cromwell diseñó el divorcio del rey de Catalina de Aragón . Fue uno de los primeros aliados de Ana Bolena, pero jugó un papel clave en su caída. Fue una fuerza significativa en la corte de Tudor hasta que, con la esperanza de fortalecer la alianza política con la causa protestante en Alemania, se equivocó al aconsejar a Enrique que se casara con Ana de Cleves . La medida fue impopular y brindó a sus muchos enemigos la oportunidad de presentar cargos de traición, lo que obligó a su eventual arresto y decapitación.
Esto dejó a Holbein en una posición incierta; su astucia le había permitido sobrevivir a las caídas de More y Anne, pero la repentina caída de Cromwell dañó gravemente su reputación. Aunque logró conservar su posición como pintor de King, su posición nunca se recuperó.
Descripción
El retrato data de la segunda visita de Holbein a Inglaterra, cuando Cromwell actuaba en nombre de Enrique VIII y encargó una serie de imágenes propagandísticas de cortesanos favorecidos en un momento en que la reputación de Cromwell estaba en su punto más alto. Había emergido como el "contrapeso protestante de Thomas More en el consejo privado ", selló la posición de Bolena en circunstancias amargas y se convirtió en uno de los hombres más influyentes y poderosos de Inglaterra. Al mismo tiempo, fue culto e instrumental en la promoción de la carrera de Holbein. Quizás debido a esto, y dado que la génesis del retrato está impregnada de la política alta y sangrienta de la época, con un rey inestable, no sabemos nada de los pensamientos de Holbein sobre la representación.
Cromwell recibe el debido respeto, pero se presenta como amargo y algo rígido. Los ojos están entrecerrados, agarra con fuerza el sello. Su reputación fue pobre hasta la revisión en la década de 1960; hoy se le ve como un reformador y un operador político supremo de gran capacidad. Reflejando opiniones anteriores, se señaló que "de todos los retratos que Holbein hizo en la corte inglesa, el retrato de Cromwell siempre le ha parecido el menos halagador para su tema, el más brutalmente burlón". Henry Clay, consciente de la prolongada y fatal relación entre Cromwell y More, y su ubicación en el Frick, pidió románticamente que "imagináramos a Thomas More, el hermoso santo, y a Cromwell, el monstruo, unidos en el arte y la historia, ahora uno frente al otro. , [a través de] Holbein y el tiempo y el azar ".
Comparado con otros retratos de políticos Tudor de Holbein, Cromwell parece reducido; se coloca bajo en el encuadre, profundo en el espacio pictórico, alejándolo y disminuyéndolo del espectador. La mesa llega al primer plano inmediato como si se adentrara en el espacio personal del espectador. Holbein presenta a Cromwell como algo amargo, frío y sombrío, pero el retrato ha sido descrito como "una versión suavizada del tema". El historiador RB Merriman describió a Cromwell como "un hombre bajo, robusto, con una cara grande, suave afeitado, con el pelo muy corto y una papada pesada, con una boca pequeña y cruel, un labio superior extraordinariamente largo y un par de ojos grises muy juntos, y moviéndose inquietos bajo sus cejas claras ".
La inscripción en la frontera dice "A nuestro fiel y muy bien, amado Consejero, Thomas Cromwell, Maestro de nuestra Jewel House". Cromwell se sienta en un banco frente a una mesa con un documento legal. Su mano izquierda tiene un anillo de oro estampado con una gran piedra preciosa verde. Está vestido con colores sobrios, que comprende un abrigo forrado de piel negra, un sombrero negro y una "expresión severa". La mesa está cubierta con un paño verde. En él se colocan algunos de sus efectos, entre ellos una pluma, un libro devocional, unas tijeras y un bolso de cuero. La versión en poder de Frick Collection en Nueva York, está en óleo sobre panel de roble y mide 781 por 641 milímetros (30,7 x 25,2 pulgadas).
Atribución y citas
La pintura generalmente data de c. 1532-154, cuando Cromwell era el maestro de la casa de las joyas. El retrato original probablemente mostraba un pergamino pintado sobre su cabeza, el texto de la versión de Frick fue eliminado durante una restauración / mejora de principios del siglo XX. La redacción parece probablemente diseñada para colocar a Cromwell al lado del rey. Decía "A nuestro fiel y muy amado Consejero, Thomas Cromwell, Maestro de nuestra Casa de las Joyas". la redacción existe en una fotografía de 1915 de la pintura de Frick, pero fue eliminada. Ese panel se sometió a un análisis técnico extenso en 1952 y se limpió en 1966; trabajo que "no justificaba una atribución a Holbein", sino que indicaba la mano de un miembro del taller menos hábil.
Procedencia
En un inventario sin fecha de la casa de Cromwell en Londres, un escritor desconocido menciona "2 tablas de mi maestro su (vis) namy pintó". Poco se sabe del original después de eso. Solo unas horas después de que Cromwell fuera llevado a Traitors 'Gate el 1 de junio de 1540, los soldados llegaron a su casa para llevar sus pertenencias al tesoro, un destino que le había sucedido a More unos cinco años antes. El retrato de Holbein probablemente fue destruido o vendido poco después de la caída de Cromwell; no hay constancia de ello en ningún inventario real posterior.
La primera mención de copias se encuentra en los registros de la condesa de Caledon desde 1866 cuando lo prestó a la Exposición Nacional de Retratos. Esa versión está ahora en la colección Frick. El erudito en arte Roy Strong creía que los tres retratos existentes son copias. Todos están en mal estado pero la versión Frick es la mejor conservada. El historiador John Rowlands dedujo del pentimenti (alteración) revelado por fotografías de rayos X que la versión de Frick muestra la mano de Holbein y es la original. La historiadora de arte Stephanie Buck está de acuerdo con la atribución, aunque es muy polémica. Strong responde que, como traidor, los efectos personales de Cromwell fueron destruidos poco después de su ejecución.
Notas
Fuentes
- Beckingsale, BW Thomas Cromwell: Ministro de los Tudor . Londres: Palgrave Macmillan, 1978. ISBN 978-1-3490-1664-8
- Cust, Lionel , "Una miniatura recién descubierta de Thomas Cromwell", The Burlington Magazine for Connoisseurs , Volumen 20, No. 103, 1911
- Erickson, Peter; Hulse, Clark. "Cultura visual moderna temprana: representación, raza e imperio en la Inglaterra renacentista: representación, raza, imperio en la Inglaterra renacentista". Prensa de la Universidad de Pennsylvania, 2000. ISBN 0-8122-1734-9
- Schofield, John. El ascenso y la caída de Thomas Cromwell. Stroud: The History Press, 2008. ISBN 978-0-7524-4604-2
- Smith, Goldwin , "Una galería de retratos". The North American Review , Volumen 176, No. 557, 1903
- Fuerte, Roy , "Holbein en Inglaterra". The Burlington Magazine , Volumen 109, No. 770, 1967
- Wilson, Derek. Hans Holbein: Retrato de un hombre desconocido. Londres: Pimlico, 2006. ISBN 978-1-84413-918-7