Invasión francesa planificada de Gran Bretaña (1744) - Planned French invasion of Britain (1744)

Invasión francesa de Gran Bretaña (1744)
Parte de la Guerra de Sucesión de Austria y los levantamientos jacobitas
Maurice de Saxe (1696-1750) .PNG
Maurice de Saxe , Maurice Quentin de La Tour
Fecha 1744
Localización
Resultado Fracaso francés
Beligerantes
 Gran Bretaña Jacobitas Francia
 
Comandantes y líderes
George Wade John Norris
Maurice de Saxe Jacques Bousquest

Un plan de invasión de Gran Bretaña fue planeada por Francia en 1744 poco después de la declaración de guerra entre ellos como parte de la Guerra de Sucesión de Austria . Se preparó una gran fuerza de invasión y se hizo a la mar desde Dunkerque en febrero de 1744, solo para ser parcialmente destruida y devuelta al puerto por violentas tormentas. Decidiendo que las circunstancias no eran favorables para una invasión, el gobierno francés suspendió el intento y desplegó sus fuerzas en otros lugares.

El fracaso del intento de invasión de 1744 jugó un papel importante en la planificación del próximo intento francés de invadir Gran Bretaña , en 1759, que también resultó infructuoso.

Fondo

Gran Bretaña había estado en guerra con España, aliada de Francia, desde 1739, pero a pesar de las expectativas generalizadas, Francia no había entrado en la guerra del lado de España. Los combates esporádicos en las Américas se habían estancado. Una guerra separada había estallado en Europa continental con respecto a la Sucesión de Austria en la que Gran Bretaña y España también estaban en lados opuestos y en la que Francia permaneció inicialmente neutral. Para muchos en ambos países estaba claro que la guerra entre ellos no podía estar muy lejos, y los británicos se habían alarmado particularmente por las extensas fortificaciones en el puerto francés de Dunkerque .

Las tropas británicas y francesas ya habían luchado en Europa en batallas como Dettingen y los dos países estaban en un estado de guerra de facto a finales de 1743. En enero de 1744, el rey francés Luis XV declaró formalmente la guerra a Gran Bretaña. Sus ministros estaban convencidos de que se necesitaba un ataque fuerte e inmediato contra Gran Bretaña y comenzaron a defender una invasión de las Islas Británicas . Los subsidios financieros británicos fueron esenciales para mantener a flote a sus aliados continentales Austria , Hannover y la República Holandesa . Francia creía que al invadir Gran Bretaña y sacarlos de la guerra, podrían allanar el camino hacia una victoria fácil sobre sus enemigos del este. Los preparativos para la invasión habían estado en curso durante algún tiempo antes de la declaración de guerra y el Ministro de Marina Maurepas había encargado a su confiable y altamente competente Primer Comisionado, Joseph Pellerin, que se preparara para ella. Muchos barcos de tropas de fondo plano fueron construidos y aprovisionados en los puertos del norte bajo la dirección de Pellerin. El Rey aprobó firmemente este plan.

Preparativos

El experimentado mariscal Saxe recibió el mando de las fuerzas terrestres francesas para la invasión.

Los franceses planearon instalar el jacobita James Edward Stuart en Londres como James III . Terminaría con la participación de Gran Bretaña en la guerra y convertiría a Gran Bretaña en un estado cliente del gobierno de Luis XV . La alianza anglo-austríaca se terminaría, al igual que la alianza de Gran Bretaña con los holandeses. Esto revertiría la exitosa política de Gran Bretaña de formar Grandes Alianzas contra Francia en el continente a través del apoyo militar y los subsidios financieros.

James, que vivía exiliado en un palacio francés en París, se enteró de estos planes. Se esperaba que los partidarios jacobitas de la armada y el ejército británicos ayudarían a los franceses. En algunos casos, esto resultó ser tremendamente optimista, ya que los oficiales enumerados como jacobitas comprometidos a menudo no lo estaban o ya habían fallecido. Francia reunió ahora una fuerza estimada en entre 6 y 15 000 en tamaño en Dunkerque bajo el mando del mariscal Saxe. Gran Bretaña había estado esperando una invasión francesa desde 1740, cuando hubo un susto de invasión , pero el país desconfiaba del concepto de ejércitos permanentes y tenía fuerzas regulares limitadas para defender a Gran Bretaña.

Los franceses planearon un desembarco en Maldon en Essex. Un escuadrón al mando de Roq zarparía desde Brest, comprobando que el canal entre Dunkerque y la costa inglesa estuviera libre de la flota británica. Luego se enviaría un mensaje a la fuerza de invasión de Saxe en Dunkerque, informándoles que el cruce era factible. Los agentes británicos en Roma y París se enteraron de estos preparativos y se tomaron medidas para prepararlos. De las 10.000 tropas activas en Gran Bretaña, 7.000 se desplegaron para defender Londres y el sureste de Inglaterra.

Intento de invasión

George Wade debía haber comandado las tropas británicas que resistían la invasión.

El escuadrón de cobertura al mando de Rocquefeuil zarpó de Brest el 26 de enero. Los franceses habían cometido un error, creyendo que la flota británica más grande de Norris estaba en Portsmouth cuando en realidad estaba sentada frente a The Downs . Cuando Rocquefeuil llegó a Dungeness el 27 de febrero, vio la flota de Norris y se retiró apresuradamente. Norris lo persiguió, pero una violenta tormenta descendió de repente, salvando al escuadrón de Rocquefeuil, que logró evitar la destrucción total, aunque quedó atrapado en medio de lo peor de la tormenta.

La principal flota de invasión había zarpado días antes, compuesta principalmente por barcos de transporte . Esta expedición pronto se topó con una feroz tormenta. Se hundieron doce barcos de transporte franceses, siete de los cuales se hundieron con todas las manos. Los demás resultaron gravemente dañados y obligados a regresar cojeando a Dunkerque. Una semana después, la flota francesa llegó a Brest severamente golpeada por las tormentas. Los barcos británicos habían podido correr rápidamente hacia los puertos cercanos y habían escapado de los peores daños de las tormentas. El gobierno francés no veía ninguna perspectiva inmediata de un segundo intento exitoso y las tropas eran muy necesarias en otros lugares.

Las fuerzas de Saxe fueron retiradas de la expedición y, en cambio, marcharon hacia Flandes para luchar contra los holandeses y los hannoverianos . Muchos estaban felices de volver a lo que veían como una forma más convencional de soldado, después de los terrores de su viaje por mar.

Secuelas

Al año siguiente, Francia desembarcó una fuerza mucho menor en el norte de Escocia para apoyar el levantamiento jacobita que había estallado, liderado por Charles Edward Stuart . Cuando Stuart llegó a Derby , Francia acordó enviar una fuerza de invasión mucho más grande para apoyarlos, pero esta decisión se tomó demasiado tarde. Para cuando tal expedición estuvo lista, Stuart se había retirado a Escocia y la rebelión terminó con la Batalla de Culloden en 1746, después de la cual los planes de invasión francesa fueron archivados para el resto de la guerra.

En 1759, el duque de Choiseul quedó cautivado con la idea de un solo ataque para sacar a Gran Bretaña de la guerra. Revisó los planes para una invasión en la costa sur de Inglaterra con otros desembarcos en las Islas Británicas. Se convenció de que la invasión de 1744 había fracasado, como la Armada española , en parte debido al complejo intento de combinar una gran flota de buques de guerra con la fuerza de invasión llevada en transportes. Su plan era trasladar rápidamente una fuerza de invasión de Le Havre a Portsmouth , sin protección de la flota, y poner fin a la Guerra de los Siete Años . Rechazó Dunkerque como el sitio de la invasión en parte debido a las experiencias de 1744. Al final, este intento fracasó, al igual que otras invasiones planeadas por los franceses en 1779 y 1804.

Referencias

Bibliografía

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