fonautografo -Phonautograph

Uno de los primeros fonautografos (1859). El cañón, para recibir el sonido, está hecho de yeso de París .

El fonoautógrafo es el dispositivo más antiguo conocido para grabar sonido . Previamente, se habían obtenido trazados de los movimientos vibratorios que producían sonido de los diapasones y otros objetos por contacto físico con ellos, pero no de las ondas de sonido reales a medida que se propagaban por el aire u otros medios . Inventado por el francés Édouard-Léon Scott de Martinville , fue patentado el 25 de marzo de 1857. Transcribía ondas sonoras como ondulaciones u otras desviaciones en una línea trazada sobre papel o vidrio ennegrecido por el humo. Diseñado únicamente como un instrumento de laboratorio para el estudio de la acústica , podría usarse para estudiar y medir visualmente las envolventes de amplitud.y formas de onda del habla y otros sonidos, o para determinar la frecuencia de un tono musical dado en comparación con una frecuencia de referencia registrada simultáneamente.

Aparentemente, a nadie antes de la década de 1870 se le ocurrió que las grabaciones, llamadas fonautogramas , contenían suficiente información sobre el sonido que, en teoría, podrían usarse para recrearlo. Debido a que el trazado del fonoautograma era una línea bidimensional insustancial, la reproducción física directa era imposible en cualquier caso. Sin embargo, varios fonoautogramas grabados antes de 1861 se reprodujeron con éxito como sonido en 2008 al escanearlos ópticamente y usar una computadora para procesar los escaneos en archivos de audio digital.

Construcción

Detalle de un fonoautograma realizado en 1859

Édouard-Léon Scott de Martinville, impresor y librero de oficio, se inspiró cuando leyó sobre la anatomía del oído humano en el curso de su negocio. Su fonoautógrafo, inventado entre 1853 y 1854, fue construido como un análogo del canal auditivo , el tímpano y los huesecillos . Scott creó varias variaciones del dispositivo. Las funciones del canal auditivo y el tímpano se simularon mediante un cuerno en forma de embudo o un pequeño barril abierto con una membrana flexible de pergamino u otro material adecuado estirado sobre el extremo pequeño. Una cerda de cerdo u otro estilete muy liviano se conectaba a la membrana, a veces mediante un enlace indirecto que simulaba aproximadamente los huesecillos y servía como palanca amplificadora. La cerda trazó una línea a través de una fina capa de negro de humo (carbono finamente dividido depositado por la llama de una lámpara de aceite o gas) sobre una superficie móvil de papel o vidrio. El sonido recogido por el oído simulado y transmitido a la cerda hizo que la línea se modulara de acuerdo con las variaciones de presión del aire que pasaban, creando un registro gráfico de las ondas sonoras.

La primera patente de Martinville describía una superficie de grabación plana y un motor de relojería accionado por un peso, pero la forma posterior y más familiar de su invento, comercializada por Rudolph Koenig en 1859, se grabó en una hoja de papel revestido de negro humo envuelto alrededor de un cilindro que era manual. -dado vuelta a. El cilindro se transportaba sobre una varilla roscada toscamente, de modo que avanzaba a lo largo de su eje a medida que giraba, produciendo un trazado helicoidal. La duración de la grabación que se podía acomodar dependía de la velocidad de rotación, que tenía que ser rápida para resolver las formas de onda individuales de varios sonidos con buen detalle. Si solo se estudiaran dinámicas a más largo plazo, como las cadencias del habla, el cilindro podría girar mucho más lentamente y se podría hacer una grabación más larga. Algunos fonoautógrafos incluían un diapasón u otros medios para registrar simultáneamente una frecuencia de referencia conocida.

Posteriormente, varios otros inventores produjeron versiones modificadas del fonoautógrafo y grabaron la línea modulada por sonido mediante el uso de varios implementos y en varios formatos, ya sea en un intento de mejorar el aparato de Scott o para adaptarlo a aplicaciones específicas. En al menos un caso, se hizo un regreso completo a los orígenes conceptuales del dispositivo mediante el empleo de las partes conservadas de un oído humano real.

Reproducción

A mediados de abril de 1877, Charles Cros se dio cuenta de que la grabación de un fonoautógrafo se podía volver a convertir en sonido fotograbando el trazado en una superficie metálica para crear un ritmo reproducible, y luego usando un lápiz óptico y un diafragma similares a los del fonautógrafo para revertir la grabación . procesar y recrear el sonido. Antes de que pudiera poner en práctica sus ideas, el anuncio del fonógrafo de Thomas Edison , que grababa ondas de sonido al grabarlas en una hoja de papel de aluminio desde la que podían reproducirse inmediatamente, relegó temporalmente el método menos directo de Cros a la oscuridad.

Diez años más tarde, los primeros experimentos de Emile Berliner , el creador del disco Gramophone , emplearon una máquina de grabación que era, en esencia, una forma de disco del fonoautógrafo. Trazó una clara línea espiral modulada por sonido a través de una delgada capa negra en un disco de vidrio. El método de fotograbado propuesto por primera vez por Cros se utilizó luego para producir un disco de metal con un surco reproducible. Podría decirse que estos experimentos de alrededor de 1887 realizados por Berliner fueron las primeras reproducciones conocidas de sonido de grabaciones de fonoautógrafos.

Sin embargo, hasta donde se sabe, nunca se intentó utilizar este método para reproducir ninguno de los primeros fonautogramas supervivientes realizados por Scott de Martinville. Posiblemente esto se debió a que las pocas imágenes de ellos generalmente disponibles en libros y publicaciones periódicas eran de ráfagas de sonido cortas y poco prometedoras, de áreas fragmentadas de grabaciones más largas, o simplemente demasiado toscas e indistintas para fomentar tal experimento.

Casi 150 años después de haber sido grabados, prometedores especímenes de los fonoautogramas de Scott de Martinville, almacenados entre sus documentos en la oficina de patentes de Francia y en la Académie des Sciences, fueron localizados por historiadores de audio estadounidenses. Se obtuvieron imágenes de alta calidad de ellos. En 2008, el equipo reprodujo las grabaciones como sonido por primera vez. Se utilizaron métodos modernos de procesamiento de imágenes basados ​​en computadora para lograr la reproducción. Los primeros resultados se obtuvieron mediante el uso de un sistema especializado desarrollado para reproducir ópticamente grabaciones en medios más convencionales que eran demasiado frágiles o estaban dañados para ser reproducidos por medios tradicionales. Más tarde, se descubrió que el software de edición de imágenes y conversión de imagen a sonido disponible en general, que solo requería un escaneo de alta calidad del fonautograma y una computadora personal común, era suficiente para esta aplicación.

No importa qué hardware y software se usen, el principio básico involucrado es relativamente simple. Si se proyectara una imagen muy ampliada de un segmento de un trazado fonautográfico como una línea ondulada orientada horizontalmente en una hoja de papel cuadriculado , se podría crear una descripción numérica de la línea pasando de una columna de cuadrícula a la siguiente, contando el número de cuadrados entre la línea y una línea de referencia horizontal recta, y haciendo una lista de los números. Tal lista es, de hecho, un archivo de audio digital del tipo más simple. Si se ingresa a una computadora en el formato requerido y con la información de encabezado de archivo requerida, se puede reproducir como sonido. Naturalmente, una computadora no necesita proyector ni papel cuadriculado para convertir un fonoautograma escaneado en un archivo de audio digital reproducible mediante procedimientos comparables.

Una complicación es que los fonoautogramas de Scott de Martinville se grabaron en máquinas accionadas a mano en lugar de motorizadas, lo que resultó en una rotación inestable del cilindro. La oscilación irregular del tono provocada por la reproducción de tales grabaciones a una velocidad constante puede hacer que el habla sea mucho más difícil de entender y tiene efectos nefastos evidentes en la reproducción de la música. Afortunadamente, varios fonoautogramas tenían una pista paralela separada, inscrita simultáneamente con la pista de voz, en la que se había grabado un tono de referencia constante. Al trabajar con segmentos cortos de las pistas emparejadas y ajustar ambos para que el tono de referencia se mantuviera en un tono constante, fue posible corregir la irregularidad y mejorar mucho los resultados.

Sonidos recuperados

Se reveló que un fonoautograma, creado el 9 de abril de 1860, era una grabación de 20 segundos de la canción popular francesa " Au clair de la lune ". Inicialmente se reprodujo al doble de la velocidad de grabación original y se creía que era la voz de una mujer o un niño. Sin embargo, se descubrieron más grabaciones acompañadas de notas hechas por Martinville que, sin darse cuenta, se identificaban a sí mismo como el orador. A la velocidad correcta, se escucha la voz de un hombre, casi con certeza el mismo de Martinville, cantando la canción muy lentamente. También se recuperaron dos grabaciones de 1860 de "Vole, petite abeille" ("Fly, Little Bee"), una animada canción de una ópera cómica. Anteriormente, la grabación más antigua conocida de música vocal fue una grabación fonográfica de cilindro de cera de Edison de 1888 de un concierto coral de Handel .

También se ha encontrado un fonoautograma que contiene las primeras líneas del drama pastoral Aminta de Torquato Tasso . Probablemente grabado en abril o mayo de 1860, este fonoautograma es la primera grabación conocida de palabras habladas inteligibles que se reproducen, anterior a la grabación del reloj parlante de Frank Lambert de 1878 . Grabaciones anteriores, realizadas en 1857, 1854 y 1853, también contienen la voz de de Martinville, pero son ininteligibles debido a su baja calidad, brevedad e irregularidad en la velocidad. Solo una de estas grabaciones, la grabación a escala de corneta de 1857, se restauró y se hizo inteligible.

Ver también

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos