Phil Ochs - Phil Ochs

Phil Ochs
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Información de contexto
Nombre de nacimiento Philip David Ochs
Nació ( 19/12/1940 )19 de diciembre de 1940
El Paso, Texas , EE. UU.
Murió 9 de abril de 1976 (09/04/1976)(35 años)
Far Rockaway , Nueva York , EE. UU.
Géneros Folk , música de protesta , folk rock
Ocupación (es) Cantautor
Instrumentos Guitarra, voz, piano
Años activos 1962-1976
Etiquetas Elektra , A&M

Philip David Ochs ( / k s / ; 19 diciembre 1940 a 9 abril 1976) fue un cantante de protesta (o, como él prefiere, un cantante tópico) y compositor que era conocido por su agudo ingenio, humor sardónico, activismo político, letras a menudo aliteradas y voz distintiva. Escribió cientos de canciones en las décadas de 1960 y 1970 y lanzó ocho álbumes.

Ochs realizan en muchos eventos políticos durante la época de la contracultura de 1960 , incluyendo la guerra de contra-Vietnam y los derechos civiles mítines, eventos estudiantiles y laborales organizados eventos a lo largo de su carrera, además de muchas apariciones en conciertos en lugares como la Ciudad de Nueva York Ciudad Hall y Carnegie Hall . Políticamente, Ochs se describió a sí mismo como un "socialdemócrata de izquierda" que se convirtió en un "revolucionario temprano" después de que las protestas en la Convención Nacional Demócrata de 1968 en Chicago llevaron a un motín policial , que tuvo un profundo efecto en su estado de ánimo.

Después de años de escritura prolífica en la década de 1960, la estabilidad mental de Ochs declinó en la década de 1970. Eventualmente sucumbió a una serie de problemas, incluido el trastorno bipolar y el alcoholismo , y murió por suicidio en 1976.

Las influencias de Ochs incluyeron a Woody Guthrie , Pete Seeger , Buddy Holly , Elvis Presley , Bob Gibson , Faron Young y Merle Haggard . Sus canciones más conocidas incluyen " I Ain't Marching Anymore ", "Changes", " Crucifixion ", " Draft Dodger Rag ", " Love Me, I'm a Liberal ", " Outside of a Small Circle of Friends ", "El poder y la gloria ", " Ahí pero para la fortuna ", " La guerra ha terminado " y "No más canciones".

Biografía

Primeros años

Phil Ochs nació el 19 de diciembre de 1940 en El Paso, Texas , hijo de Jacob "Jack" Ochs, un médico que nació en Nueva York el 11 de agosto de 1910, y Gertrude Phin Ochs, que nació el 26 de febrero de 1912. , en Escocia. Sus padres se conocieron y se casaron en Edimburgo, donde Jack asistía a la escuela de medicina. Después de su matrimonio, se mudaron a Estados Unidos. Jack, reclutado en el ejército, fue enviado al extranjero cerca del final de la Segunda Guerra Mundial, donde trató a los soldados en la Batalla de las Ardenas . Sus experiencias de guerra afectaron su salud mental y recibió un alta médica honorable en noviembre de 1945. Sufriendo de trastorno bipolar y depresión a su regreso a casa, Jack no pudo establecer una práctica médica exitosa y en su lugar trabajó en una serie de hospitales en todo el país. Como resultado, la familia Ochs se mudó con frecuencia: a Far Rockaway , Nueva York, cuando Ochs era un adolescente; luego a Perrysburg en el oeste de Nueva York, donde estudió música por primera vez; y luego a Columbus , Ohio. Ochs creció con una hermana mayor, Sonia (conocida como Sonny, nacida en 1937) y un hermano menor, Michael (nacido en 1943). La familia Ochs era de clase media y judía, pero no religiosa. Su padre estaba distante de su esposa e hijos y fue hospitalizado por depresión; murió el 30 de abril de 1963 a causa de una hemorragia cerebral. Su madre falleció el 9 de marzo de 1994.

Cuando era adolescente, Ochs fue reconocido como un talentoso clarinete; En una evaluación, un profesor de música escribió: "Tiene un sentimiento musical excepcional y la capacidad de transferirlo a su instrumento es abundante". Sus habilidades musicales le permitieron tocar el clarinete con la orquesta en el Conservatorio de Música de la Universidad de Capital en Ohio, donde alcanzó el estatus de solista principal antes de los 16 años. Aunque Ochs tocaba música clásica, pronto se interesó en otros sonidos que escuchaba. en la radio, como los primeros íconos del rock Buddy Holly y Elvis Presley y artistas de la música country como Faron Young , Ernest Tubb , Hank Williams Sr. y Johnny Cash . Ochs también pasó mucho tiempo en el cine. Le gustaban especialmente los héroes de la pantalla grande como John Wayne y Audie Murphy . Más tarde, desarrolló un interés en los rebeldes del cine, incluidos Marlon Brando y James Dean .

De 1956 a 1958, Ochs fue estudiante en la Academia Militar de Staunton en la zona rural de Virginia, y cuando se graduó regresó a Columbus y se matriculó en la Universidad Estatal de Ohio . Infeliz después de su primer cuarto, se tomó una excedencia y se fue a Florida. Mientras estaba en Miami , Ochs, de 18 años, fue encarcelado durante dos semanas por dormir en un banco del parque, un incidente que recordaría más tarde:

En algún momento durante esos quince días decidí convertirme en escritora. Mi pensamiento principal era el periodismo ... así que en un instante, decidí: seré escritor y me especializaré en periodismo.

Bob Gibson fue una gran influencia en la escritura de Ochs.

Ochs regresó a Ohio State para estudiar periodismo y desarrolló un interés en la política, con un interés particular en la Revolución Cubana de 1959. En Ohio State, conoció a Jim Glover , un compañero de estudios devoto de la música folclórica . Glover presentó a Ochs la música de Pete Seeger , Woody Guthrie y The Weavers . Glover le enseñó a Ochs a tocar la guitarra y debatieron sobre política. Ochs comenzó a escribir artículos periodísticos, a menudo sobre temas radicales. Cuando el periódico estudiantil se negó a publicar algunos de sus artículos más radicales, comenzó su propio periódico clandestino llamado The Word . Sus dos intereses principales, la política y la música, pronto se fusionaron, y Ochs comenzó a escribir canciones políticas de actualidad. Ochs y Glover formaron un dúo llamado "The Singing Socialists", más tarde rebautizado como "The Sundowners", pero el dúo se separó antes de su primera actuación profesional y Glover fue a la ciudad de Nueva York para convertirse en cantante de folk.

Los padres y el hermano de Ochs se habían mudado de Columbus a Cleveland , y Ochs comenzó a pasar más tiempo allí, actuando profesionalmente en un club de folk local llamado Farragher's Back Room. Fue el acto de apertura de varios músicos en el verano de 1961, incluidos los Smothers Brothers . Ochs también conoció al cantante folk Bob Gibson ese verano y, según Dave Van Ronk , Gibson se convirtió en " la influencia fundamental" en la escritura de Ochs. Ochs continuó en Ohio State en su último año, pero se sintió amargamente decepcionado por no haber sido nombrado editor en jefe del periódico universitario y abandonó en su último trimestre sin graduarse. Se fue a Nueva York, como lo había hecho Glover, para convertirse en cantante de folk.

1962-1966

A principios de la década de 1960, hubo un renacimiento de la música folclórica en este país con artistas como Peter, Paul y Mary , Joan Baez , Pete Seeger y Bob Dylan . Aunque su fama probablemente fue limitada, Ochs se convirtió en una parte integral de esa multitud. Sus canciones " Draft Dodger Rag " y " I Ain't Marching Anymore " se convirtieron en un grito de guerra para el movimiento por la paz de la misma manera que lo hizo Dylan.

Leba Hertz, "Revisión de 'Phil Ochs': Una voz hecha para marchar", San Francisco Chronicle , 18 de marzo de 2011

Ochs llegó a la ciudad de Nueva York en 1962 y comenzó a actuar en numerosos pequeños clubes nocturnos folclóricos, convirtiéndose finalmente en una parte integral de la escena de la música folclórica de Greenwich Village . Surgió como un vocalista sin pulir pero apasionado que escribió canciones puntiagudas sobre eventos actuales: guerra , derechos civiles , luchas laborales y otros temas. Mientras que otros describieron su música como "canciones de protesta", Ochs prefirió el término "canciones de actualidad".

Ochs se describió a sí mismo como un "periodista cantante" y dijo que construyó sus canciones a partir de historias que leyó en Newsweek . En el verano de 1963, era lo suficientemente conocido en los círculos folclóricos como para ser invitado a cantar en el Newport Folk Festival , donde interpretó "Too Many Martyrs" (coescrito con Bob Gibson), "Talking Birmingham Jam" y " Power and the Glory ", su himno patriótico al estilo de Guthrie que hizo que la audiencia se pusiera de pie. Otros artistas en el festival folklórico de 1963 incluyeron a Peter, Paul and Mary , Joan Baez , Bob Dylan y Tom Paxton . La aparición de Ochs en Newport en 1964, cuando interpretó "Draft Dodger Rag" y otras canciones, fue ampliamente elogiada. Sin embargo, no fue invitado a aparecer en 1965, el festival en el que Dylan interpretó infamemente " Maggie's Farm " con una guitarra eléctrica. Aunque muchos en el mundo folclórico condenaron la elección de Dylan, Ochs se divirtió y admiró el coraje de Dylan al desafiar al establecimiento popular.

En 1963, Ochs actuó en el Carnegie Hall y Town Hall de Nueva York en hootenannies . Hizo su primera aparición en solitario en el Carnegie Hall en 1966. A lo largo de su carrera, Ochs actuó en una amplia gama de lugares, incluidos mítines de derechos civiles, manifestaciones contra la guerra y salas de conciertos.

Ochs contribuyó con muchas canciones y artículos a la influyente Broadside Magazine . Grabó sus primeros tres álbumes para Elektra Records : Todas las noticias adecuadas para cantar (1964), I Ain't Marching Anymore (1965) y Phil Ochs in Concert (1966). Los críticos escribieron que cada álbum era mejor que sus predecesores y los fanáticos parecían estar de acuerdo; las ventas récord aumentaron con cada nuevo lanzamiento.

En estos discos, Ochs fue acompañado solo por una guitarra acústica. Los álbumes contienen muchas de las canciones de actualidad de Ochs, como "Too Many Martyrs", " I Ain't Marching Anymore " y "Draft Dodger Rag"; y alguna reinterpretación musical de poesía más antigua, como " The Highwayman " (poema de Alfred Noyes ) y " The Bells " (poema de Edgar Allan Poe ). Phil Ochs in Concert incluye algunas canciones más introspectivas, como "Changes" y "When I'm Gone".

Durante el período inicial de su carrera, Ochs y Bob Dylan tuvieron una rivalidad amistosa. Dylan dijo de Ochs: "No puedo seguir el ritmo de Phil. Y él sigue mejorando y mejorando cada vez más". En otra ocasión, cuando Ochs criticaron " uno de nosotros debe saber (Más pronto o más tarde) ," Dylan lo echó de su limusina, diciendo: "Usted no es un cantante de folk. Eres un periodista".

En 1962, Ochs se casó con Alice Skinner, que estaba embarazada de su hija Meegan, en una ceremonia en el Ayuntamiento con Jim Glover como padrino y Jean Ray como dama de honor, y presenciada por la novia de Dylan, Suze Rotolo . Phil y Alice se separaron en 1965, pero nunca se divorciaron.

Como muchas personas de su generación, Ochs admiraba profundamente al presidente John F. Kennedy , a pesar de que no estaba de acuerdo con el presidente en temas como la invasión de Bahía de Cochinos , la crisis de los misiles cubanos y la creciente participación de Estados Unidos en la guerra civil vietnamita. guerra . Cuando Kennedy fue asesinado el 22 de noviembre de 1963, Ochs lloró. Le dijo a su esposa que pensaba que iba a morir esa noche. Fue la única vez que vio llorar a Ochs.

Los gerentes de Ochs durante esta parte de su carrera fueron Albert Grossman (quien también dirigió a Dylan y Peter, Paul y Mary) seguido de Arthur Gorson . Gorson tenía estrechos vínculos con grupos como Americans for Democratic Action , el Comité Coordinador Estudiantil No Violento y Students for a Democratic Society .

Ochs estaba escribiendo canciones a un ritmo rápido. Algunas de las canciones que escribió durante este período fueron guardadas y grabadas en sus álbumes posteriores.

1967-1969

En 1967, Ochs, ahora dirigido por su hermano Michael, dejó Elektra Records por A&M Records y se mudó a Los Ángeles, California . Grabó cuatro álbumes de estudio para A&M: Pleasures of the Harbor (1967), Tape from California (1968), Rehearsals for Retirement (1969) y el irónicamente titulado Greatest Hits (1970) (que en realidad consistía en todo material nuevo). Para sus álbumes de A&M, Ochs se alejó de las actuaciones de guitarra acústica en solitario simplemente producidas y experimentó con instrumentación de conjunto e incluso orquestal, "barroco-folk", con la esperanza de producir un híbrido pop- folk que fuera un éxito .

El crítico Robert Christgau , escribiendo en la revista Esquire de los placeres del puerto en mayo de 1968, no tuvo en cuenta esta nueva dirección una buena acción. Mientras describía a Ochs como "indudablemente un buen tipo", continuó diciendo, "lástima que su voz muestre un rango efectivo de aproximadamente media octava [y] su guitarra no sufriría mucho si su mano derecha estuviera palmeada". " Pleasures of the Harbour ", continuó Christgau, "personifica la decadencia que ha infectado al pop desde el sargento Pepper . [Los] llamativos escenarios musicales ... inspiran nostalgia por el rasgueo de tres acordes". Con un sentido del humor irónico, Ochs incluyó el comentario de Christgau "mano palmeada" en su cancionero de 1968 The War is Over en una página titulada "The Critics Raved", frente a una imagen de página completa de Ochs de pie en un gran cubo de basura de metal. A pesar de su sentido del humor, Ochs estaba descontento porque su trabajo no estaba recibiendo la aclamación de la crítica y el éxito popular que esperaba lograr. Aun así, Ochs bromeaba en la contraportada de Greatest Hits diciendo que había 50 fans de Phil Ochs ("¡50 fans no pueden estar equivocados!"), Una referencia sarcástica a un álbum de Elvis Presley que se jactaba de tener 50 millones de fans de Elvis .

Ninguna de las canciones de Ochs se convirtió en éxito, aunque "Outside of a Small Circle of Friends" recibió una gran cantidad de difusión . Alcanzó el puesto # 119 de la cartelera ' nacional 'caliente prospecto' s lista antes de ser sacado de algunas estaciones de radio debido a sus letras, que sugirió sarcásticamente que 'fumar marihuana es más divertido que beber cerveza'. Fue lo más cerca que Ochs estuvo del Top 40. Joan Baez, sin embargo, logró un Top Ten en el Reino Unido en agosto de 1965, alcanzando el puesto # 8 con su versión de la canción de Ochs "There but for Fortune", que también fue nominada. para un premio Grammy a la "Mejor grabación folclórica". En los EE. UU. Alcanzó el puesto 50 en las listas de Billboard , una buena presentación, pero no un éxito.

Aunque estaba probando cosas nuevas musicalmente, Ochs no abandonó sus raíces de protesta. Estaba profundamente preocupado por la escalada de la guerra de Vietnam, actuando incansablemente en manifestaciones contra la guerra en todo el país. En 1967 organizó dos mítines para declarar que "La guerra ha terminado" - "¿Están todos hartos de esta guerra apestosa? En ese caso, amigos, hagan lo que miles de estadounidenses y yo hemos hecho: declarar el fin de la guerra". en Los Ángeles en junio, el otro en Nueva York en noviembre. Continuó escribiendo y grabando canciones contra la guerra, como "The War Is Over" y "White Boots Marching in a Yellow Land". Otras canciones de actualidad de este período incluyen "Outside of a Small Circle of Friends", inspirada en el asesinato de Kitty Genovese , quien fue apuñalada fuera de su edificio de apartamentos en la ciudad de Nueva York, mientras que, según los informes, docenas de sus vecinos ignoraron sus gritos de ayuda. y "William Butler Yeats visita Lincoln Park y escapa ileso", sobre la desesperación que sintió tras el motín policial de la Convención Nacional Demócrata de 1968 en Chicago .

Ochs también estaba escribiendo canciones más personales, como "Crucifixion", en la que comparó la muerte de Jesucristo y el asesinato del presidente John F. Kennedy como parte de un "ciclo de sacrificio" en el que las personas forman héroes y luego celebran su destrucción; "Chords of Fame", una advertencia contra los peligros y la corrupción de la fama; "Placeres del puerto", un retrato lírico de un marinero solitario que busca una conexión humana lejos de casa; y "Boy in Ohio", una mirada quejumbrosa a la infancia de Ochs en Columbus.

Aficionado al cine de toda la vida, Ochs incorporó a su música las narrativas de justicia y rebelión que había visto en las películas, y describió algunas de sus canciones como "cinematográficas". Se sintió decepcionado y amargado cuando su otrora héroe, John Wayne, abrazó la guerra de Vietnam con lo que Ochs vio como el patriotismo ciego de la película de Wayne de 1968, The Green Berets :

[Aquí tenemos a John Wayne, quien fue una figura artística y psicológica importante en la escena estadounidense, ... quien en un momento solía hacer películas de soldados que tenían cierta validez, ... cierto sentido del honor [ acerca de] lo que estaba haciendo el soldado. ... Incluso si se trataba de una película de caballería haciendo algo históricamente deshonroso para los indios, incluso cuando había un sentimiento de lo que significaba ser un hombre, lo que significaba tener cierto sentido del deber. ... Ahora, hoy tenemos al mismo actor haciendo su nueva película bélica en una guerra tan irremediablemente corrupta que, sin ver la película, estoy seguro de que es perfectamente seguro decir que será una visión casi técnicamente de robot de soldadesca, solo por definición de cómo se ha deteriorado todo el país. Y creo que sería una película doble muy interesante mostrar una buena película de Wayne como, por ejemplo, Ella usó una cinta amarilla con los boinas verdes . Porque eso haría un comentario muy llamativo sobre lo que le ha sucedido a Estados Unidos en general.

Ochs participó en la creación del Partido Internacional de la Juventud , conocido como los Yippies, junto con Jerry Rubin , Abbie Hoffman , Stew Albert y Paul Krassner . Al mismo tiempo, Ochs apoyó activamente la apuesta más generalizada de Eugene McCarthy por la nominación demócrata a la presidencia de 1968 , una posición que contrasta con el punto de vista más radical de Yippie. Aún así, Ochs ayudó a planificar el " Festival de la Vida " de los Yippies, que se llevaría a cabo en la Convención Nacional Demócrata de 1968 junto con manifestaciones de otros grupos pacifistas, incluido el Comité de Movilización Nacional para Poner Fin a la Guerra de Vietnam . A pesar de las advertencias de que podría haber problemas, Ochs fue a Chicago como invitado de la campaña de McCarthy y para participar en las manifestaciones. Actuó en Lincoln Park , Grant Park y en el Chicago Coliseum , fue testigo de la violencia perpetrada por la policía de Chicago contra los manifestantes y él mismo fue arrestado en un momento. Ochs también compró el joven jabalí que se hizo conocido como el candidato presidencial de Yippie en 1968 " Pigasus el Inmortal " de una granja en Illinois.

La portada del álbum de 1969 de Ochs, Rehearsals for Retirement

Los eventos de 1968 - el asesinato de Martin Luther King Jr. y de Robert F. Kennedy semanas después, el motín de la policía de Chicago y la elección de Richard Nixon  - dejaron a Ochs sintiéndose desilusionado y deprimido. La portada de su álbum de 1969 Rehearsals for Retirement mostraba una lápida con las palabras:

PHIL OCHS
(AMERICAN)
NACIDO: EL PASO, TEXAS, 1940
MURIÓ: CHICAGO, ILLINOIS, 1968

En el juicio de los Siete de Chicago en diciembre de 1969, Ochs testificó para la defensa. Su testimonio incluyó la recitación de la letra de su canción "I Ain't Marching Anymore". Al salir del juzgado, Ochs cantó la canción para el cuerpo de prensa; Para diversión de Ochs, su canto fue transmitido esa noche por Walter Cronkite en el CBS Evening News .

1970

Después de los disturbios en Chicago y el juicio posterior, Ochs cambió de dirección nuevamente. Los eventos de 1968 lo convencieron de que el estadounidense promedio no escuchaba canciones de actualidad ni respondía a las tácticas de Yippie. Ochs pensó que al tocar el tipo de música que lo había conmovido cuando era adolescente, podría hablar más directamente al público estadounidense.

Ochs recurrió a sus raíces musicales en la música country y el rock and roll temprano. Decidió que tenía que ser "en parte Elvis Presley y en parte Che Guevara ", por lo que encargó un traje de lamé dorado a Nudie Cohn , cliente de Elvis Presley . Ochs usó el traje dorado en la portada de su álbum de 1970, Greatest Hits , que consistía en nuevas canciones principalmente en estilos rock y country.

Ochs se fue de gira vistiendo el traje dorado, respaldado por una banda de rock, cantando su propio material junto con popurrís de canciones de Buddy Holly, Elvis y Merle Haggard. Sus fans no supieron responder. Este nuevo Phil Ochs provocó una reacción hostil de su audiencia. Los conciertos de Ochs en el Carnegie Hall del 27 de marzo de 1970 fueron los más exitosos, y al final del segundo espectáculo de esa noche, Ochs se había ganado a muchos en la multitud. El programa fue grabado y lanzado como Gunfight en Carnegie Hall .

Durante este período, Ochs consumía drogas para superar las actuaciones. Había estado tomando Valium durante años para ayudar a controlar sus nervios y también bebía mucho. El pianista Lincoln Mayorga dijo de ese período: "Se estaba abusando físicamente de sí mismo en esa gira. Estaba bebiendo mucho vino y tomando bebidas alcohólicas. El vino lo empujaba hacia un lado y las personas hacia arriba lo empujaban hacia otro lado, y él estaba una especie de desastre. Había tantos productos farmacéuticos alrededor, tantas píldoras. Nunca había visto algo así ". Ochs trató de reducir las pastillas, pero el alcohol siguió siendo su droga preferida por el resto de su vida.

Deprimido por su falta de reconocimiento generalizado y el sufrimiento del bloqueo del escritor , Ochs no grabó más álbumes. Se hundió más profundamente en la depresión y el alcoholismo. A pesar de sus problemas personales, Ochs actuó en el beneficio inaugural de Greenpeace el 16 de octubre de 1970 en el Pacific Coliseum en Vancouver , Columbia Británica . Greenpeace lanzó una grabación de su actuación, junto con las actuaciones de Joni Mitchell y James Taylor, en 2009.

1971-1975

Phil Ochs reescribió su canción " Aquí está el estado de Mississippi " en "Aquí está el estado de Richard Nixon". Escribió en el apartamento de Chip Berlet en 1974 antes de la interpretación de la canción por parte de Ochs en Impeachment Ball. Copia enviada a su hermano Michael Ochs para su registro. Original en el Museo de Historia de Chicago .

En agosto de 1971, Ochs fue a Chile , donde Salvador Allende , un marxista , había sido elegido democráticamente en las elecciones de 1970 . Allí conoció al cantante folclórico chileno Víctor Jara , partidario de Allende, y los dos se hicieron amigos. En octubre, Ochs salió de Chile para visitar Argentina . Más tarde ese mes, después de cantar en un mitin político en Uruguay , él y su compañero de viaje estadounidense David Ifshin fueron arrestados y detenidos durante la noche. Cuando los dos regresaron a Argentina, fueron arrestados al bajar del avión. Después de una breve estadía en una prisión argentina, Ochs e Ifshin fueron enviados a Bolivia en un avión comercial donde las autoridades debían detenerlos. Ifshin había sido advertido previamente por amigos de izquierda argentinos que cuando las autoridades enviaran disidentes a Bolivia, desaparecerían para siempre. Cuando el avión llegó a Bolivia, el capitán estadounidense del avión de Braniff International Airways permitió que Ochs e Ifshin permanecieran en el avión y prohibió la entrada a las autoridades bolivianas. Luego, la aeronave voló a Perú, donde los dos desembarcaron y no fueron detenidos. Temeroso de que las autoridades peruanas pudieran arrestarlo, Ochs regresó a los Estados Unidos unos días después.

Ochs estaba teniendo dificultades para escribir nuevas canciones durante este período, pero tuvo avances ocasionales. Actualizó su canción sarcástica " Aquí está el estado de Mississippi " como "Aquí está el estado de Richard Nixon", con líneas cortantes como "Los discursos de los Spiro son los desvaríos de un payaso", una referencia al vitriólico vicepresidente de Nixon. , Spiro Agnew, cantado como "los discursos del presidente son los desvaríos de un payaso" tras la dimisión de Agnew.

Ochs fue invitado personalmente por John Lennon a cantar en un gran acto benéfico en la Universidad de Michigan en diciembre de 1971 en nombre de John Sinclair , un poeta activista que había sido arrestado por cargos menores de drogas y recibió una sentencia severa. Ochs actuó en el John Sinclair Freedom Rally junto con Stevie Wonder , Allen Ginsberg , David Peel , Abbie Hoffman y muchos otros. El mitin culminó con Lennon y Yoko Ono , quienes estaban haciendo su primera actuación pública en los Estados Unidos desde la ruptura de The Beatles .

Aunque las elecciones de 1968 lo habían dejado profundamente desilusionado, Ochs continuó trabajando para las campañas electorales de candidatos contrarios a la guerra, como la infructuosa candidatura presidencial de George McGovern en 1972 .

En 1972, se le pidió a Ochs que escribiera el tema principal de la película Kansas City Bomber . La tarea resultó difícil, ya que Ochs luchó por superar su bloqueo de escritor. Aunque su canción no se usó en la banda sonora, se lanzó como single .

Ochs decidió viajar. A mediados de 1972, viajó a Australia y Nueva Zelanda . Viajó a África en 1973, donde visitó Etiopía , Kenia , Tanzania , Malawi y Sudáfrica . Una noche, Ochs fue atacado y estrangulado por ladrones en Dar es Salaam, Tanzania , que dañaron sus cuerdas vocales, provocando la pérdida de las tres notas más altas de su rango vocal. El ataque también exacerbó sus crecientes problemas mentales y se volvió cada vez más paranoico. Ochs creía que el ataque pudo haber sido organizado por agentes del gobierno, quizás la CIA. Aún así, continuó su viaje, incluso grabando un sencillo en Kenia, " Bwatue ".

El 11 de septiembre de 1973, el gobierno de Allende en Chile fue derrocado en un golpe de Estado . Allende se suicidó durante el bombardeo del palacio presidencial y el cantante Víctor Jara fue acorralado con otros profesores y estudiantes, torturado y brutalmente asesinado. Cuando Ochs se enteró de la forma en que su amigo había sido asesinado, se indignó y decidió organizar un concierto benéfico para llamar la atención del público sobre la situación en Chile y recaudar fondos para el pueblo de Chile. El concierto, "Una velada con Salvador Allende", incluyó películas de Allende; cantantes como Pete Seeger , Arlo Guthrie y Bob Dylan; y activistas políticos como el ex fiscal general de los Estados Unidos, Ramsey Clark . Dylan había accedido a actuar en el último minuto cuando se enteró de que el concierto había vendido tan pocas entradas que estaba en peligro de ser cancelado. Una vez que se anunció su participación, el evento se agotó rápidamente.

Después del beneficio de Chile, Ochs y Dylan discutieron la posibilidad de una gira de conciertos conjunta, tocando en pequeños clubes nocturnos. No surgió nada de los planes de Dylan-Ochs, pero la idea finalmente se convirtió en la Rolling Thunder Revue de Dylan .

La guerra de Vietnam terminó el 30 de abril de 1975. Ochs planeó un mitin final "War Is Over", que se llevó a cabo en el Central Park de Nueva York el 11 de mayo. Más de 100,000 personas asistieron a Ochs, junto con Harry Belafonte , Odetta , Pete. Seeger y otros. Ochs y Joan Baez cantaron a dúo "There but for Fortune" y él cerró con su canción " The War Is Over ", una verdadera declaración de que la guerra había terminado.

Declive y muerte

Ochs fuera de las oficinas de la Asociación Nacional de Estudiantes en Washington, DC, en 1975

La bebida de Ochs se convirtió cada vez más en un problema y su comportamiento se volvió cada vez más errático. Asustó a sus amigos tanto con sus diatribas borrachas sobre el FBI y la CIA como con su afirmación de querer que el gerente de Elvis, el coronel Tom Parker, o el coronel Sanders de Kentucky Fried Chicken , dirigieran su carrera.

A mediados de 1975, Ochs asumió la identidad de John Butler Train. Le dijo a la gente que Train había asesinado a Ochs y que él, John Butler Train, lo había reemplazado. Ochs estaba convencido de que alguien intentaba matarlo, por lo que portaba un arma en todo momento: un martillo, un cuchillo o una pipa de plomo.

Su hermano, Michael, intentó que lo internaran en un hospital psiquiátrico . Los amigos le suplicaron que buscara ayuda voluntariamente. Temían por su seguridad porque se estaba peleando con los clientes del bar. Incapaz de pagar el alquiler, comenzó a vivir en la calle.

Después de varios meses, la personalidad de Train se desvaneció y Ochs regresó, pero su conversación sobre el suicidio perturbó a sus amigos y familiares. Esperaban que fuera una fase pasajera, pero Ochs estaba decidido. Uno de sus biógrafos explica la motivación de Ochs:

Según el pensamiento de Phil, había muerto hacía mucho tiempo: había muerto políticamente en Chicago en 1968 en la violencia de la Convención Nacional Demócrata; había muerto profesionalmente en África unos años después cuando lo estrangularon y sintió que ya no podía cantar; había muerto espiritualmente cuando Chile había sido derrocado y su amigo Víctor Jara había sido brutalmente asesinado; y, finalmente, había muerto psicológicamente a manos de John Train.

En enero de 1976, Ochs se mudó a Far Rockaway, Nueva York, para vivir con su hermana Sonny. Estaba letárgico; sus únicas actividades eran mirar televisión y jugar a las cartas con sus sobrinos. Ochs vio a un psiquiatra, quien le diagnosticó su trastorno bipolar . Le recetaron medicamentos y le dijo a su hermana que los estaba tomando. El 9 de abril de 1976, Ochs se suicidó ahorcándose en la casa de Sonny.

Años después de su muerte, se reveló que el FBI tenía un archivo de casi 500 páginas sobre Ochs. Gran parte de la información en esos archivos se relaciona con su asociación con figuras de la contracultura , organizadores de protestas, músicos y otras personas descritas por el FBI como "subversivas". El FBI a menudo era descuidado al recopilar información sobre Ochs: su nombre con frecuencia se escribía mal como "Oakes" en sus archivos, y continuaron considerándolo "potencialmente peligroso" después de su muerte.

La congresista Bella Abzug ( demócrata de Nueva York), una abierta activista contra la guerra que había aparecido en el mitin "War is Over" de 1975, ingresó esta declaración en el Registro del Congreso el 29 de abril de 1976:

Sr. Presidente, hace unas semanas, un joven cantante popular cuya música personificaba el estado de ánimo de protesta de la década de 1960 se quitó la vida. Phil Ochs, cuyas composiciones originales eran convincentes declaraciones morales contra la guerra en el sudeste asiático, aparentemente sintió que se había quedado sin palabras.

Si bien su trágica acción estuvo indudablemente motivada por una terrible desesperación personal, su muerte es una tragedia tanto política como artística. Creo que es indicativo de la desesperación que muchos de los activistas de la década de 1960 están experimentando al percibir un gobierno que continúa la distorsión de las prioridades nacionales que se ejemplifica en el presupuesto militar que tenemos ante nosotros.

Los pronunciamientos poéticos de Phil Ochs fueron parte de un esfuerzo mayor para impulsar a su generación a tomar medidas para prevenir la guerra, el racismo y la pobreza. Nos dejó un legado de canciones importantes que siguen siendo relevantes en 1976, a pesar de que "la guerra ha terminado".

Hace apenas un año, durante esta semana del aniversario del fin de la guerra de Vietnam, Phil reclutó animadores para que aparecieran en la celebración de "La guerra ha terminado" en Central Park, en la que hablé.

Parece particularmente apropiado que esta semana conmemoremos las contribuciones de este extraordinario joven.

Robert Christgau, quien había sido tan crítico con Pleasures of the Harbour y las habilidades de guitarra de Ochs ocho años antes, escribió calurosamente sobre Ochs en su obituario en The Village Voice . "Llegué a gustarme la música de Phil Ochs, guitarra incluida", escribió Christgau. "Mi afecto [por Ochs] sin duda me perjudicó, así que vale la pena [señalar] que muchos observadores que se preocupan más por la música folclórica que yo recuerdan tanto sus composiciones como su vibrato tenor tan cerca de la cima del género".

Legado

Más de 45 años después de su muerte, las canciones de Ochs siguen siendo relevantes. Ochs continúa influyendo en cantantes y fanáticos en todo el mundo, la mayoría de los cuales nunca lo vio actuar en vivo. Hay listas de correo y grupos de discusión en línea dedicados a Ochs y su música; sitios web que tienen muestras de música, fotografías y otros enlaces; y se siguen escribiendo y publicando artículos y libros sobre él.

El compromiso de Phil Ochs de luchar contra la guerra de Vietnam comenzó temprano. En 1964, Phil Ochs interpretó su canción Talking Vietnam Blues, "la primera canción de protesta que se refiere directamente a Vietnam por su nombre".

Su hermana, Sonny Ochs (Tanzman), dirige una serie de "Phil Ochs Song Nights" con un grupo rotativo de artistas que mantienen vivo la música y el legado de Ochs cantando sus canciones en ciudades de los Estados Unidos. Su hermano Michael Ochs es un archivero fotográfico de Personalidades de la música y el entretenimiento del siglo XX . Su hija Meegan Lee Ochs trabajó con Michael para producir una caja de la música de Ochs titulada Farewells & Fantasies , cuyo título fue tomado de la firma de Ochs en la "postal" en la parte posterior de Tape from California : "Farewells & Fantasies, Amigos, P. Ochs ". Meegan tiene un hijo llamado Caiden Finn Potter, el único nieto de Ochs. Alice Skinner Ochs era fotógrafa; ella murió en noviembre de 2010.

En febrero de 2009, la North American Folk Music and Dance Alliance otorgó el premio Elaine Weissman Lifetime Achievement Award 2009 a Phil Ochs.

En septiembre de 2014, Meegan Lee Ochs anunció que donaría los archivos de su padre al Woody Guthrie Center en Tulsa, Oklahoma . Se incluyen muchos de sus cuadernos, diarios, videos de sus actuaciones, el traje de lamé dorado, fotografías y otros documentos y recuerdos que Meegan había conservado desde su muerte.

Phil Ochs fue uno de los cientos de artistas cuyas grabaciones fueron destruidas en el incendio de Universal de 2008 .

Cubiertas y actualizaciones

Las canciones de Ochs han sido cubiertas por decenas de artistas, incluidos Joan Baez , Bastro , Cher , Judy Collins , John Denver , Ani DiFranco , Ronnie Gilbert , John Wesley Harding , Henry Cow , Jason & the Scorchers , Jim y Jean , Jeannie Lewis , Gordon. Lightfoot , Melanie , Christy Moore , Morrissey , Ray Naylor, Pete Seeger , They Might Be Giants , Eddie Vedder y The Weakerthans . Wyclef Jean interpretó "Aquí está el estado de Mississippi" en el documental Soundtrack for a Revolution de 2009 .

En 1998, Sliced ​​Bread Records lanzó What's That I Hear ?: The Songs of Phil Ochs , un conjunto de 28 versiones de dos CD de artistas que incluyen a Eric Andersen, Billy Bragg , John Gorka , Nanci Griffith , Arlo Guthrie , Pat Humphries, Magpie. , Tom Paxton , Dave Van Ronk, Sammy Walker, Peter Yarrow y otros. Las notas del transatlántico indican que todas las ganancias de las compañías discográficas por la venta del set se dividirían entre la Fundación Unión Estadounidense de Libertades Civiles del Sur de California y Sing Out! revista.

Wood Records lanzó un álbum tributo al rock indie / rock experimental titulado Poison Ochs: A Tribute to Phil Ochs en 2003.

En 2005, Kind Of Like Spitting lanzó un álbum, Learn: The Songs of Phil Ochs , que consta de versiones de nueve canciones escritas por Ochs, para rendir homenaje a su música y dar a conocer al artista, a quien sentían que se había pasado por alto.

Jello Biafra y Mojo Nixon , en su álbum Prairie Home Invasion , grabaron una versión de "Love Me, I'm a Liberal" con letras actualizadas a la era Clinton . Evan Greer, parte del colectivo Riot-Folk, luego actualizó la canción para la era de George W. Bush . Ryan Harvey, también parte de Riot-Folk, rehizo "Cops Of The World" con letras actualizadas. The Clash usó algunas de las letras de "United Fruit" en su canción "Up in Heaven (Not Only Here)", que apareció en su álbum de 1980 Sandinista! . Durante su actuación en VH1 Storytellers , Pearl Jam hizo un cover de "Here to the State of Mississippi" con letras actualizadas para incluir a Jerry Falwell , Dick Cheney , John Roberts , Alberto Gonzales y George W. Bush . En 2002, con el acuerdo de la hermana de Ochs, Sonny, Richard Thompson añadió un verso extra a "I Ain't Marching Anymore" para reflejar la política exterior estadounidense reciente. Jefferson Starship grabó "I Ain't Marching Anymore" con letra adicional de la miembro de la banda Cathy Richardson para su lanzamiento de 2008 Jefferson Tree of Liberty .

En 2013, Neil Young interpretó "Changes" en Farm Aid y la incluyó en su gira de 2014; también es la pista principal de A Letter Home , su álbum de portadas de 2014.

En 2016, Richard Barone lanzó su álbum Sorrows & Promises: Greenwich Village en la década de 1960 , que incluye "When I'm Gone". Barone dijo sobre el proyecto: "Mi artista favorito en el álbum es Phil Ochs. Crecí con las canciones de Phil Ochs. Me encantan sus canciones de actualidad, y también me gustan sus canciones que no son políticas. Siempre fue realmente bueno sin importar qué Él estaba haciendo." De gira, Barone también interpretó "Changes". En 2020, el cantautor galés Martyn Joseph lanzó "Days Of Decision: A Tribute to Phil Ochs" que contiene catorce versiones de Ochs, así como notas de la hermana de Phil, Sonny.

Tributos

Al enterarse de la muerte de Ochs, Tom Paxton escribió una canción titulada "Phil", que grabó para su álbum de 1978 Heroes . Ochs también es el tema de "Soñé que vi a Phil Ochs anoche", de Billy Bragg, de su álbum de 1990 The Internationale , que se basó en la canción de Alfred Hayes / Earl Robinson " Joe Hill " que Ochs ayudó a popularizar; Ochs también tenía su propia canción diferente ("Joe Hill") sobre el activista y compositor sindical de principios del siglo XX. "Thin Wild Mercury", de Peter Cooper y Todd Snider , trata sobre el infame enfrentamiento de Ochs con Dylan y su expulsión de la limusina de Dylan. Ochs se menciona en la canción de Dar Williams "All My Heroes Are Dead", la canción de Will Oldham "Gezundheit", la canción de Chumbawamba "Love Me" y la canción de They Might Be Giants "The Day". El Grupo Josh Joplin grabó un tributo a Ochs en su álbum Useful Music . Schooner Fare grabó "Don't Stop To Rest (canción para Phil Ochs)" en su álbum de 1981 Closer to the Wind . Latin Quarter lo homenajeó en la canción "Phil Ochs" de su álbum Long Pig (1993).

John Wesley Harding grabó una canción titulada "Phil Ochs, Bob Dylan, Steve Goodman, David Blue and Me", el título una referencia a la canción de Ochs "Bach, Beethoven, Mozart and Me". La cantante y compositora Nanci Griffith escribió una canción sobre Phil titulada "Radio Fragile", incluida en su álbum Storms . El compositor inglés de folk / punk Al Baker grabó una canción sobre Ochs titulada "Todas las noticias que sirven para cantar", una referencia al título del primer álbum de Ochs. El músico cajún Vic Sadot escribió una canción sobre Ochs titulada "Broadside Balladeer". "Standing In Your Memory" de la cantante y compositora Jen Cass y "The Parade's Still Passing By" de Harry Chapin son tributos a Ochs. Leslie Fish grabó "Chickasaw Mountain", que está dedicada a Ochs, en su álbum de 1986 con ese nombre. La banda de punk Squirrel Bait citó a Ochs como una gran influencia creativa en las notas de su álbum de 1986 Skag Heaven , y realizó un cover de su "Tape From California". Ochs también ha influido en los compositores de folk-rock griegos; Astathis Isoropia ( Equilibrio inestable ) (1987) de Dimitris Panagopoulos se dedicó a su memoria. En el álbum de 2005 de Kind Of Like Spitting In the Red , el compositor Ben Barnett incluyó su canción "Sheriff Ochs", que se inspiró en la lectura de una biografía de Ochs. El 9 de abril de 2009, Jim Glover realizó un tributo a Ochs en Mother's Musical Bakery en Sarasota, Florida .

Cultura popular

Entre los muchos admiradores de Ochs se encontraban la escritora de cuentos Breece D'J Pancake y el actor Sean Penn . Meegan Lee Ochs, quien trabajó como asistente personal de Sean Penn de 1983 a 1985, escribió en el prólogo de Farewells & Fantasies que ella y Penn discutieron "durante muchos años" la posibilidad de hacer una película sobre su padre; el plan aún no se ha concretado, aunque Penn expresó su interés en el proyecto en febrero de 2009. La autobiografía del autor Jim Carroll , The Basketball Diaries (1978), se dedicó a la memoria de Phil Ochs. En la portada de los intermediarios ' El álbum Lost , Grant McLennan llevaba una camiseta con las palabras 'Sal de coche, Ochs', una referencia al incidente que involucra limusina Ochs y Dylan. La película de 1994 Spanking the Monkey hace referencia a Ochs y su suicidio. Ochs se menciona en las novelas de Stephen King The Tommyknockers (1987) y Hearts in Atlantis (1999). En la novela Revolutionaries de 2019 de Joshua Furst , basada en la vida de Abbie Hoffman , Ochs aparece como un personaje con su propio nombre.

Película (s

Michael Korolenko dirigió la película biográfica de 1984 Chords of Fame , que presentó a Bill Burnett como Ochs. La película incluyó entrevistas con personas que habían conocido a Ochs, incluidos Yippies Abbie Hoffman y Jerry Rubin, el gerente Harold Leventhal y Mike Porco, el propietario de Gerde's Folk City . Chords of Fame también incluyó interpretaciones de canciones de Ochs por músicos populares que lo conocieron, incluidos Bob Gibson, Pete Seeger, Tom Paxton, Dave Van Ronk y Eric Andersen.

El cineasta Ken Bowser dirigió el documental Phil Ochs: There but for Fortune , que se estrenó en el Festival de Cine de Woodstock 2010 en Woodstock, Nueva York . Su presentación teatral comenzó el 5 de enero de 2011 en el IFC Theatre en Greenwich Village, Nueva York, y se inauguró en ciudades de los EE. UU. Y Canadá a partir de entonces. La película presenta un extenso material de archivo de Ochs y muchos eventos fundamentales de los movimientos por los derechos civiles y la paz de la década de 1960 , así como entrevistas con amigos, familiares y colegas que conocieron a Ochs a través de la música y la política. La serie PBS American Masters abrió su temporada 2012 con una versión editada de la película.

Afiliaciones Profesionales

Discografia

Álbumes de estudio y grabaciones en vivo

Compilaciones y otros álbumes

Ver también

Referencias

Bibliografía

Otras lecturas

enlaces externos