Peter White (político de Michigan) - Peter White (Michigan politician)
Peter White | |
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| Nació | 31 de octubre de 1830 |
| Murió | 6 de junio de 1908 |
| Esposos) | Ellen S. Hewitt |
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Peter White (31 de octubre de 1830 - 6 de junio de 1908) fue uno de los colonos originales de Marquette, Michigan . Fue banquero, empresario, promotor inmobiliario y filántropo ; y participó en varios de los negocios relacionados con la minería de hierro del área , incluida la actuación como director de la Cleveland Iron Company . White se desempeñó en muchos cargos públicos locales y estatales, incluidos director de correos , secretario del condado , miembro de la junta escolar , representante estatal y senador , y como miembro de la comisión de bibliotecas estatales y regente de la Universidad de Michigan . El poeta William Henry Drummond dijo de White: "El camino que Peter White ha abierto a lo largo de la vida está bendecido por actos de caridad privada y actos de devoción pública que servirán como guía para aquellos que sigan los pasos de un verdadero gran y sobre todo , buen hombre."
Vida temprana (1830-1848)
Peter White nació el 31 de octubre de 1830 en Roma, Nueva York , hijo de Peter Quintard White y Harriet Tubbs White. Los abuelos de Peter fueron el Capitán Stephan White, quien comandó Fort Stanwix en 1777 durante la Guerra Revolucionaria Americana y Mary Quintard White, de quien Peter recibió su segundo nombre.
La madre de Peter White, Harriet, murió cuando él era un niño. Poco después, cuando Peter tenía nueve años, su familia se mudó a Green Bay, Wisconsin . White asistió a la escuela en Green Bay y su padre se volvió a casar. En 1842, White se sintió insatisfecho con su vida familiar y se fue de casa para valerse por sí mismo a la edad de 13 años. White viajó a la isla Mackinac , haciendo trabajos ocasionales hasta que encontró un empleo estable atendiendo una tienda. Después de un tiempo, White se dirigió a Sault Ste. Marie , y desde allí contrató para tripular una goleta que navegaba entre Detroit y el Sault. Durante uno de los viajes, la goleta se hundió y los marineros tomaron pasaje en otro barco. Mientras estaba en el puerto de Bay City, Michigan , White se cayó mientras abordaba el barco y se rompió el brazo. El brazo estaba mal colocado e hinchado; a su llegada a Detroit, los médicos locales pensaron que era necesaria una amputación. Sin embargo, la Dra. Zina Pitcher , invitada a observar la operación, recomendó esperar; la hinchazón disminuyó, Pitcher restableció el brazo y el brazo de White se salvó.
El brazo de White tardó cuatro meses en sanar, pero tan pronto como pudo, comenzó a trabajar como empleado en Freeman & Bro., Una tienda en Jefferson Avenue en Detroit. Se quedó como empleado durante un año, luego se marchó, con la esperanza de ser un asistente del farero en el Waugoshance Light . Esta posición fracasó y White trabajó ese verano en la construcción del muelle de la cuna en Waugoshance. Cuando no estaba trabajando en el faro, White trabajó como empleado de una tienda y asistió a la escuela en la isla Mackinac. Permaneció en la isla durante dos años.
Los campos de hierro y la fundación de Marquette (1849-1850)
En 1849, Robert J. Graveraet llegó a la isla Mackinac, buscando hombres que lo acompañaran a prospectar en los campos de hierro recién descubiertos de la península superior , en nombre de lo que se convertiría en la Marquette Iron Company. Un amigo, el inspector de aduanas Samuel K. Haring, instó a White a unirse a la fiesta. Al percibir una oportunidad, White se unió, a pesar de recibir un recorte salarial. El grupo zarpó de la isla Mackinac, a través de Sault Ste. Marie, y finalmente aterrizó donde ahora se encuentra Marquette, Michigan . El partido se trasladó tierra adentro y tomó posesión de la tierra al oeste de la mina Jackson , cerca de lo que ahora es Ishpeming, Michigan y las minas de Cleveland. Después de marcar el sitio y pasar un mes limpiando el área y buscando hierro allí, el 10 de junio de 1849 regresaron a la costa, esperando un envío de maquinaria y más hombres de Worcester, Massachusetts . El barco había llegado y el grupo despejó el terreno en el área para ubicar una ciudad. El asentamiento se llamó primero Worcester, pero el nombre pronto se cambió a "Marquette" en honor a Jacques Marquette .
Llegaron más hombres en un segundo barco, y el grupo despejó el terreno y construyó edificios en Marquette para albergar un taller de maquinaria, una forja, un aserradero y otros esfuerzos industriales. White trabajó como bombero con la caldera de vapor, luego como mecánico en el taller de máquinas. Aunque todavía era joven, White confiaba mucho en Graveraet, el líder del partido, debido en parte a la mente ágil de White y su facilidad con los idiomas. En particular, White podía hablar francés y chippewa , y Graveraet le encargaría a White algunas misiones delicadas que requerían un versado en el idioma.
En la primavera de 1850, se encargó la forja de la Marquette Iron Company y White se puso a cargo de la tienda de la empresa. Para el otoño, la ciudad de Marquette había aumentado de tamaño, con trabajadores de Carp River Forge llegando a la ciudad. White aceptó un trabajo transportando correo entre Marquette y L'Anse , pero la paga nunca se materializó y regresó a su trabajo en la tienda de la empresa.
Servicio público en Marquette (1851-1857)
En el verano de 1851, se organizó el condado de Marquette , separándose del condado de Houghton . White fue elegido secretario del condado y registro de escrituras , a pesar de no tener la edad requerida. Como secretario del condado, White también fue miembro de la junta escolar; fue elegido tesorero de la junta, cargo que ocupó hasta su muerte más de 50 años después.
En 1852, WH Bruce de Green Bay, que tenía la responsabilidad de distribuir el correo a toda la península superior, recibió la renuncia de Philo Everett como jefe de correos de Carp River . Bruce conocía al padre de Peter White, Stephen, y aparentemente no sabía que el asentamiento de Carp River estaba moribundo a medida que fracasaba su fragua, por lo que nombró a Peter White como el nuevo jefe de correos de Carp River. White dirigía la oficina de correos de Carp River fuera de la tienda en la que trabajaba, que de hecho estaba al lado de la casa del administrador de correos de Marquette. Debido a que la tienda de White era más conveniente, más ciudadanos comenzaron a enviar correo a través de la oficina de correos de Carp River que de la oficina de correos de Marquette de al lado, y el servicio postal, cuyos funcionarios se encontraban en la lejana Washington, DC , pronto cerró la oficina de Marquette. Después de algún tiempo, White cambió formalmente el nombre de su oficina de correos a "Marquette" y continuó como director de correos de la ciudad por un total de 12 años.
En mayo de 1853, Marquette Iron Company se retiró, en parte debido a preocupaciones de que sus reclamaciones sobre los campos de hierro al oeste de la mina Jackson serían reemplazadas por una reclamación anterior hecha por Cleveland Iron Company . The Cleveland Company compró los activos de Marquette, incluida la tienda de la compañía donde trabajaba White. White continuó trabajando para la Compañía de Cleveland durante algún tiempo, pero renunció en 1854 y abrió su propia tienda. En 1855, Peter White asumió la administración de 64 acres de tierra en Marquette, que la Compañía Cleveland había recibido de Marquette Iron Company. Este fue el primer contacto de White con los negocios inmobiliarios, una carrera que expandió más tarde.
El área alrededor de Marquette estaba creciendo, y en 1857 la legislatura estatal debía distribuir las tierras otorgadas al estado por el Congreso de los Estados Unidos . White se postuló para un escaño en la legislatura, con la esperanza de representar a Marquette mientras se debatía la distribución de la tierra. Ganó, y ese invierno asistió a la sesión legislativa en Lansing , y tardó 15 días en llegar después de caminar con raquetas de nieve de Marquette a Escanaba . Según las cuentas, hizo un trabajo admirable en la legislatura, pero no se postuló para la reelección. También en 1857, la oficina de tierras fue transferida de Sault Ste. Marie a Marquette, y Marquette se convirtió en el puerto de entrada en lugar del Sault. Luego, White asumió el cargo de registro de la propiedad y recaudador de aduanas del puerto.
Por esta época, White también comenzó a estudiar derecho, y finalmente formó el bufete de White & Maynard, donde ejerció durante diez años. También fundó la empresa Peter White & Co. en 1853, con el propósito de realizar negocios bancarios.
De hecho, 1857 fue un año ajetreado para White. Todavía dirigía su tienda y trabajaba como abogado, al mismo tiempo que actuaba como secretario del condado, registrador de escrituras, tesorero de la junta escolar, administrador de correos, registrador de tierras y recaudador de aduanas. Además, se desempeñó como representante estatal y se casó.
El 29 de septiembre de 1857, White se casó con Ellen S. Hewitt, la hija del Dr. Morgan L. Hewitt, el primer presidente de la Compañía Cleveland. La pareja tuvo seis hijos, cuatro de los cuales murieron jóvenes. (La Iglesia Episcopal de San Pablo en Marquette contiene vidrieras dedicadas a sus hijos y una capilla construida por Peter White en memoria de su hijo Morgan de 12 años). De los dos restantes, una hija se casó con AO Jopling y tuvo dos hijos, antes de que ella también muriera, precediendo a White en la muerte. Hija restante solitaria de color blanco, el único de sus hijos que le sobrevivan, se casó con George Shiras III , hijo de Estados Unidos Tribunal Supremo de Justicia George Shiras, Jr.
Peter White, el empresario (1858-1880)
Además de sus anteriores negocios inmobiliarios, White comenzó a contratar el suministro de materiales para la construcción. Suministró pino de Noruega para los muelles de mineral de Marquette.
White también probó suerte en la banca a través de Peter White & Co., prestando dinero a algunos empresarios como Stephen Gay y su Bancroft Furnace. En 1862, White se incorporó, comenzando el Primer Banco Nacional de Marquette y sirviendo como su primer cajero.
White también se dedicaba al negocio de la venta de hierro, por lo general poco a poco a las goletas que regresaban a puertos más meridionales. Pudo obtener el hierro de sus contactos con el horno Bancroft. Cerca del final de la Guerra Civil , White se dio cuenta de que una vez que la guerra terminara, la industria estadounidense querría más hierro del que se pudiera suministrar de inmediato. Actuando de acuerdo con esa noción, White hizo una juerga de compras, viajó a otros puertos como Detroit y compró hierro almacenado allí, a menudo el mismo hierro que él mismo había vendido antes. Rápidamente revendió el hierro en Cleveland por el doble de lo que pagó por él, ganando $ 35,000. Este dinero fue la base de su fortuna personal.
En 1869, White se convirtió en presidente del First National Bank, cargo que ocupó hasta su muerte. Además de su negocio bancario e inmobiliario, invirtió en otros negocios. En un momento fue propietario de The Mining Journal , vendiéndolo en 1868 a Alfred P. Swineford , y fue propietario de Upper Peninsula Brewing Company . Las oportunidades comerciales relacionadas con la minería abundaban en el área de Marquette; White era director de la Cleveland Iron Company y probó suerte en la organización de Carp River Forge . y el Horno Munising . También fundó una compañía de seguros, fue director del People's State Savings Bank de Detroit y fue propietario de grandes extensiones de tierra de madera.
Algo más tarde se incorporó la ciudad de Marquette y White se postuló para alcalde. Naturalmente, era demócrata , aunque más tarde rompió con el partido por ciertas posiciones monetarias. White no hizo campaña y perdió las elecciones. Cuatro años más tarde, fue elegido por unanimidad para el cargo; sin embargo, se negó a servir.
En 1875, White fue elegido para el Senado de Michigan y fue particularmente exitoso en obtener ayuda para un ferrocarril entre St. Ignace y Marquette. También presentó un proyecto de ley para establecer una escuela financiada por el estado en Marquette. Aunque no tuvo éxito entonces, White luchó durante 25 años por el establecimiento de tal escuela, y finalmente la Northern State Normal School (ahora Northern Michigan University ) se abrió en 1899. Aunque White nuevamente se negó a postularse para la reelección, hizo campaña para El candidato presidencial demócrata Samuel J. Tilden , se postuló sin éxito para el Congreso en 1882, y en 1884 hizo campaña por Grover Cleveland .
Peter White, el filántropo (1880-1908)
White se desempeñó como Comisionado de Parques y Cementerios de Marquette durante más de cuarenta años. En esa capacidad, presionó personalmente al Congreso para que entregara Presque Isle, luego reservada para un faro, a la ciudad de Marquette para convertirla en un parque público. Con eso logrado, convenció al ayuntamiento de que aceptara el regalo y usó su propia fortuna para mejorar el parque y mantenerlo durante cinco años.
En 1893, White fue nombrado uno de los comisionados de la Feria Mundial de 1893 . Aproximadamente al mismo tiempo, comenzó a servir como presidente de la Comisión del Parque Estatal de la Isla Mackinac , cargo que mantuvo hasta su muerte. Proporcionó a la ciudad de Marquette una estatua de bronce de su homónimo, Jacques Marquette , que se dio a conocer en 1897.
En 1899, después de muchos años de apoyo por parte de White y otros, se abrió la Northern State Normal School (ahora Northern Michigan University ). White dio el departamento de arte de la escuela; en 1902, la escuela construyó el Peter White Science Hall .
Una de las filantropías más duraderas de White fue el patrocinio de la biblioteca pública de Marquette. Comenzó la biblioteca en 1872, construyó su primer edificio y donó 10,000 libros de su biblioteca personal a la ciudad. Con el tiempo, la biblioteca creció, necesitando más espacio y, finalmente, White reservó espacio en el edificio de su propio banco para albergar la biblioteca. Incluso eso no fue suficiente, y en 1904, White y otros ciudadanos destacados de Marquette erigieron la Biblioteca Pública de Peter White a un costo de $ 47,000. Fue nombrado miembro de la Junta Estatal de Comisionados de Bibliotecas en 1903, cargo que ocupó hasta su muerte.
La Universidad de Michigan otorgó una Maestría honoraria en Artes a White en 1900. White otorgó becas en la universidad en historia y estudios clásicos, y en 1903, fue elegido miembro de la Junta de Regentes de la Universidad de Michigan , cargo que ocupó hasta su muerte.
La esposa de White, Ellen, murió en junio de 1905. En la mañana del 6 de junio de 1908, White se quejó de indigestión mientras visitaba Detroit y comenzó a caminar desde el Ayuntamiento de regreso al hotel Ponchartrain. Cayó a la calle y murió casi instantáneamente. Le sobreviven una hija y dos nietos.