Nuestro primo americano -Our American Cousin

No confundir con Our American Cousin (ópera) o My American Cousin .
Joseph Jefferson como Asa Trenchard, "Our American Cousin"

Our American Cousin es una obra en tres actos del dramaturgo inglés Tom Taylor . Es una farsa protagonizada por el torpe y grosero estadounidense Asa Trenchard, a quien le presentan a sus aristocráticos parientes ingleses cuando va a Inglaterra para reclamar la propiedad familiar. La obra se estrenó con gran éxito en el Laura Keene's Theatre en la ciudad de Nueva York en 1858, con Keene en el elenco, el personaje principal interpretado por Joseph Jefferson y Edward Askew Sothern interpretando a Lord Dundreary . La producción de Londres de 1861 de larga duración de la obra también tuvo éxito.

La obra alcanzó gran renombre durante sus primeros años y siguió siendo muy popular durante la segunda mitad del siglo XIX, pero se recuerda mejor en los tiempos modernos como la obra a la que asistía el presidente Abraham Lincoln en el Teatro Ford en Washington, DC , cuando fue asesinado por John Wilkes Booth al final de la Guerra Civil Americana .

Aclamación teatral y "Lord Dundreary"

Edward Sothern como Lord Dundreary, luciendo "Dundrearies"

Entre el elenco de Our American Cousin estaba el actor británico Edward Askew Sothern , interpretando a Lord Dundreary , una caricatura de un noble inglés sin cerebro. Sothern ya había alcanzado la fama en el escenario de Nueva York en la obra Camille en 1856, y se había mostrado reacio a asumir el papel porque sentía que era demasiado pequeño y sin importancia. Mencionó sus escrúpulos a su amigo Joseph Jefferson , quien había sido elegido para el papel principal, y Jefferson supuestamente respondió con la famosa frase: "No hay papeles pequeños, solo actores pequeños".

Our American Cousin se estrenó en Nueva York el 15 de octubre de 1858. Después de varias semanas de actuaciones, Sothern comenzó a interpretar el papel de manera más amplia, como un petimetre que cecea, salta, excéntrico y débil de mente propenso a referencias sin sentido a los dichos de su "hermano". Sam. Sus improvisaciones fueron una sensación, ganaron buena atención por su comedia física y generaron mucha imitación y burla tanto en los Estados Unidos como en Inglaterra. Sothern expandió gradualmente el papel, agregando chistes y negocios hasta que se convirtió en la figura central de la obra. La escena más famosa involucró a Dundreary leyendo una carta de su hermano aún más tonto. La obra duró 150 noches, lo que fue un gran éxito para una presentación en Nueva York en ese momento.

Sothern hizo su debut en Londres cuando la obra se estrenó en el Haymarket Theatre el 11 de noviembre de 1861. Las críticas fueron variadas. The Morning Post elogió a Sothern, pero dijo que difícilmente podría decirse que la obra fuera digna de su talento; El Athenaeum encontró la pieza graciosa e indignante, y la actuación de Sothern "ciertamente la cosa más divertida del mundo ... una vil caricatura de un noble estúpido, intensamente ignorante y extremadamente indolente"; The Era pensó que la obra era "una obra apresurada, fabricada para adaptarse al mercado estadounidense ... una especie de curiosidad dramática". La obra se cerró el 21 de diciembre de 1861 después de 36 funciones; después de este comienzo desfavorable, se revivió en el mismo teatro el 27 de enero de 1862 y se desarrolló ininterrumpidamente hasta el 23 de diciembre para 314 representaciones sucesivas. Sothern revivió con éxito la obra muchas veces, convirtiendo a Dundreary en su papel más famoso.

" Dundrearyisms ", aforismos retorcidos al estilo de Lord Dundreary (por ejemplo, "los pájaros del mismo plumaje no recogen musgo"), gozaron de una breve boga. Y el estilo de barba del personaje ( patillas largas y tupidas ) le dio al idioma inglés la palabra dundrearies . En su autobiografía, el escritor George Robert Sims recordó que "nos volvimos locos Dundreary en el 61. Los escaparates estaban llenos de bufandas Dundreary y bufandas del hermano Sam, y había cuellos Dundreary y camisas Dundreary, y todos los labios tenían Dundrearyismos".

No pasó mucho tiempo antes de que el éxito de esta obra inspirara una imitación, Our Female American Cousin , de Charles Gayler , que se inauguró en la ciudad de Nueva York en enero de 1859. Ninguno de los personajes de la obra original apareció en esta comedia. Se escribieron varias obras secuelas de Our American Cousin , todas con varios personajes del original y centradas en el personaje de Lord Dundreary. El primero fue Our American Cousin at Home de Gayler, o Lord Dundreary Abroad , que se estrenó en Buffalo, Nueva York, en noviembre de 1860, y tuvo su debut en la ciudad de Nueva York en mayo siguiente. Secuelas posteriores incluyeron Henry James Byron 's Dundreary Casado y hecho por y John Oxenford ' s hermano Sam (1862; revivió en 1865), una obra sobre el hermano de Dundreary.

Roles principales y elenco original

Laura Keene como Florence Trenchard
  • Asa Trenchard ( un americano rústico ) - Joseph Jefferson
  • Sir Edward Trenchard ( un baronet ) - Edwin Varrey
  • Florence Trenchard ( su hija ) - Laura Keene
  • Mary Meredith ( una prima pobre ) - Sara Stevens
  • Lord Dundreary ( un idiota noble inglés ) - EA Sothern
  • Sr. Coyle ( un hombre de negocios ) - JG Burnett
  • Abel Murcott ( su secretario ) - CW Couldock
  • Teniente Harry Vernon ( de la Royal Navy ) - M. Levick
  • Sr. Binny ( un mayordomo ) - Sr. Peters
  • Sra. Mountchessington - Mary Wells
  • Augusta ( su hija ) - E. Germon
  • Georgina ( otra hija ) - Sra. Sothern

Sinopsis

Cartel para la actuación en el Ford's Theatre el 14 de abril de 1865 (posiblemente una reproducción de recuerdo temprana)

Acto I

En el salón de Trenchard Manor, los criados comentan sobre la mala situación económica de su empleador. Florence Trenchard, una joven belleza aristocrática, ama al teniente Harry Vernon de la Royal Navy , pero no puede casarse con él hasta que él progresa a un rango superior. Recibe una carta de su hermano Ned, quien se encuentra actualmente en Estados Unidos. Ned ha conocido a unos primos rústicos de una rama de la familia que había emigrado a Estados Unidos dos siglos antes. Le transmiten a Ned que el tío abuelo Mark Trenchard, después de desheredar a sus hijos y dejar Inglaterra hace años, encontró a estos primos en Brattleboro, Vermont . Se había mudado con ellos y finalmente convirtió a Asa, uno de los hijos, en heredero de su propiedad en Inglaterra. Asa ahora está navegando a Inglaterra para reclamar la propiedad.

Asa es ruidoso, tosco y vulgar, pero honestamente directo y colorido. Los Trenchards ingleses se divierten y horrorizan alternativamente con este primo de Vermont. Richard Coyle, agente de la finca, se reúne con Sir Edward Trenchard (el padre de Florence) y le dice al baronet que la familia se enfrenta a la bancarrota a menos que puedan pagar una deuda con Coyle. Coyle está ocultando la evidencia de que el préstamo fue reembolsado hace mucho tiempo por el difunto padre de Sir Edward. Coyle sugiere que el préstamo quedaría satisfecho si se casa con Florence, que lo detesta. Mientras tanto, Asa y el mayordomo, Binny, tratan de entender las formas desconocidas del otro, mientras Asa intenta entender cuál podría ser el propósito de una ducha, empapándose mientras está completamente vestido.

Acto II

La Sra. Mountchessington se aloja en Trenchard Manor. Ella aconseja a Augusta, su hija, que esté atenta al presuntamente rico "salvaje" de Vermont. Mientras tanto, su otra hija, Georgina, está cortejando a un noble imbécil llamado Dundreary fingiendo estar enferma. El viejo tutor de Florence, el infeliz alcohólico Abel Murcott, le advierte que Coyle tiene la intención de casarse con ella. Asa escucha esto y le ofrece a Florence su ayuda. Murcott es el secretario de Coyle y ha encontrado pruebas de que el difunto abuelo de Florence pagó el préstamo a Coyle.

Florence y Asa visitan a su prima, Mary Meredith. Mary es la nieta del viejo Mark Trenchard, quien dejó su propiedad a Asa. Mary es muy pobre y ha sido criada como una humilde empleada lechera. A Asa no le importa su estatus social y se siente atraída por ella. Florence no ha podido decidirse a decirle a Mary que la fortuna de su abuelo se había dejado en manos de Asa. Florence le dice a Asa que ama a Harry, que necesita una buena asignación a un barco. Asa usa la astucia de su país para persuadir a Dundreary de que ayude a Harry a conseguir un barco. Mientras tanto, Coyle no ha hecho nada bueno y los alguaciles llegan a Trenchard Manor.

Acto III

En su granja lechera, Asa le cuenta a Mary sobre su abuelo en Estados Unidos, pero miente sobre el final de la historia: dice que el viejo Mark Trenchard cambió de opinión sobre desheredar a sus hijos ingleses y quemó su testamento. Asa rápidamente quema el testamento él mismo, con el pretexto de encender un cigarro. Florence lo descubre y se lo señala a Mary, diciéndole: "Significa que él es un verdadero héroe y que te ama, pequeño pícaro". Mientras tanto, la Sra. Mountchessington todavía espera que Asa le proponga matrimonio a Augusta. Cuando Asa les dice que Mark Trenchard le había dejado a Mary su fortuna, Augusta y la Sra. Mountchessington son bastante groseros, pero Asa se defiende.

Asa le propone matrimonio a Mary y es felizmente aceptado. Luego se cuela en la oficina de Coyle con Murcott y recupera el papel que muestra que la deuda fue pagada. Asa se enfrenta a Coyle e insiste en que Coyle debe pagar las otras deudas de Sir Edward, con sus ganancias indudablemente mal habidas, y también pedir disculpas a Florence por intentar obligarla a casarse. También exige la renuncia de Coyle como administrador de Trenchard Manor, convirtiendo a Murcott en administrador en su lugar. Murcott está tan complacido que jura dejar de beber. Coyle no tiene más remedio que hacer todo esto. Florence se casa con Harry, Dundreary se casa con Georgina y Augusta se casa con un antiguo novio. Incluso los sirvientes se casan.

Asesinato de Lincoln

Artículo principal: Asesinato de Abraham Lincoln
Anuncio de The American Cousin (Washington Evening Star , 14 de abril de 1865)

La representación más famosa de la obra fue en el Ford's Theatre de Washington, DC el 14 de abril de 1865. El elenco modificó una línea de la obra en honor a Abraham Lincoln : cuando la heroína pidió un asiento protegido del draft, la respuesta, escrita como , "Bueno, usted no es el único que quiere escapar del reclutamiento " - se pronunció en cambio como, "¡El reclutamiento ya ha sido detenido por orden del presidente!" A mitad del Acto III, Escena 2, el personaje de Asa Trenchard, interpretado esa noche por Harry Hawk , pronuncia esta línea, considerada una de las más divertidas de la obra, a la Sra. Mountchessington:

No conoces los modales de la buena sociedad, ¿eh? Bueno, supongo que sé lo suficiente como para ponerte del revés, vieja, ¡eres una maldición, vieja trampa!

Durante la risa que siguió, John Wilkes Booth , un actor famoso y simpatizante confederado que no era miembro del elenco de la obra, se coló en la caja de Lincoln, levantó su pistola Derringer y le disparó fatalmente a Lincoln en la parte posterior de la cabeza. Familiarizado con la obra, Booth había elegido ese momento con la esperanza de que la risa de la audiencia enmascarara el sonido de su disparo. Booth luego saltó del palco de Lincoln al escenario y escapó por la parte trasera del teatro hacia un caballo que había dejado esperando en el callejón. Esa noche se suspendió el resto de la jugada.

Cultura popular

En 1862, Charles Kingsley escribió una parodia, la " Gran pregunta del hipocampo ", al estilo de Lord Dundreary, e incorporó partes de ella en The Water-Babies publicado en 1863.

En la película de 1950 All About Eve , Bill Sampson le dice a Margo Channing: "Siempre he negado la leyenda de que estabas en 'Our American Cousin' la noche en que dispararon a Lincoln".

Nuestro primo americano fue adaptado para el programa de radio antología On Stage en 1953. En un movimiento que le valió una reprimenda de CBS gestión, director, productor y actor Elliott Lewis salió al aire en la misma hora que su programa Crime Classics ' episodio "The Asesinato de Abraham Lincoln ".

En una breve escena de la película de 2000 Bedazzled , Elliot se convierte en el presidente Lincoln en el teatro, reconoce el nombre de la obra, se da cuenta de que está a punto de ser asesinado e intenta irse. Como excusa, dice que ya ha visto la obra, pero se le informa que es imposible, porque es "una obra completamente nueva". En realidad, la obra tenía seis años y medio en el momento del asesinato y Lincoln ya la había visto antes (y no le gustó).

La ópera de 2008 de Eric W. Sawyer Our American Cousin presenta una versión ficticia de la noche del asesinato de Lincoln desde el punto de vista de los actores del elenco de la obra de Taylor.

En la película de 2019 The Lego Movie 2: The Second Part , cuando Lincoln cae al agujero negro, dice que tiene entradas para el teatro haciendo referencia a su muerte.

Referencias

enlaces externos