Opérculo (gasterópodo) - Operculum (gastropod)

Concha de caracol marino Lunella torquata con el opérculo calcáreo en su lugar
Concha de gasterópodo del caracol de agua dulce Viviparus contectus con opérculo córneo en su lugar

El opérculo (plural: opérculos o opérculos), que significa párpado pequeño, es una estructura anatómica córnea o calcárea como una trampilla que existe en muchos (pero no en todos) grupos de caracoles marinos y caracoles de agua dulce , y también en unos pocos grupos de caracoles terrestres. ; la estructura se encuentra en algunos gasterópodos marinos y de agua dulce , y en una minoría de gasterópodos terrestres, incluidas las familias Helicinidae , Cyclophoridae , Aciculidae , Maizaniidae , Pomatiidae , etc.

El opérculo está unido a la superficie superior del pie y en su estado más completo, sirve como una especie de "trampilla" para cerrar la abertura del caparazón cuando las partes blandas del animal se retraen. La forma del opérculo varía mucho de una familia de gasterópodos a otra. Con bastante frecuencia es de forma circular, o más o menos ovalada. En especies donde el opérculo encaja perfectamente, su contorno corresponde exactamente a la forma de la abertura de la concha y sirve para sellar la entrada de la concha.

Muchas familias tienen opérculos de tamaño reducido y que no son capaces de cerrar la abertura de la concha. Los opérculos a veces se han modificado: en los Strombidae, el opérculo tiene forma de garra y se utiliza para empujar en el sustrato en una forma de locomoción saltando.

Prácticamente todos los caracoles pulmonados son inoculados, es decir, no tienen opérculo, a excepción de los Amphiboloidea . Sin embargo, algunas especies de pulmonados terrestres son capaces de secretar un epifragma , una estructura temporal que en algunos casos puede cumplir algunas de las mismas funciones que un opérculo. El epífragma se puede distinguir del verdadero opérculo por su homogeneidad y falta de marcas de crecimiento.

En ammonites (cefalópodos con caparazón extintos), existía una estructura calcárea conocida como aptychus (aptychi plural). Cuando se describieron por primera vez, se pensaba que eran válvulas de una especie de bivalvo , y durante muchos años después se consideró que eran una forma de estructuras parecidas a un opérculo emparejadas o únicas pertenecientes a las amonitas. Más recientemente, se ha planteado la hipótesis de que el aptychus o aptychi emparejado es un aparato de mandíbula de amonites.

Funciones

Quizás la función más esencial del opérculo en los gasterópodos es permitir que los caracoles resistan el secado o la desecación . Esto es muy importante en los caracoles marinos intermareales durante la marea baja, y esto también permite que los caracoles terrestres y de agua dulce operculados sobrevivan a períodos de sequía y clima seco.

En aquellas especies marinas donde el opérculo sella completamente el caparazón, también puede servir como protección contra los depredadores cuando el cuerpo del caracol está retraído.

Anatomía

Penion sulcatus cerca de Goat Island, Nueva Zelanda con un opérculo dañado
Una foto de un individuo de la especie de caracol de agua dulce Bithynia tentaculata que muestra cómo la parte posterior del caparazón descansa sobre el opérculo redondo en la parte superior del pie a medida que el caracol avanza.

En la vida, el opérculo está unido al final del músculo columelar con un disco opercular dorsalmente a la superficie superior de la parte posterior del pie. Sin embargo, en Buccinum, una capa de células epiteliales cilíndricas largas , con núcleos en su mayoría distintos y procesos largos divididos, ingresa entre las fibras musculares. El opérculo, un desarrollo cuticular de estas células, está compuesto, como puede verse en los opérculos córneos de Murex , Purpura , Triton , de capas superpuestas muy delgadas. Las células cilíndricas están unidas con su cabeza a la capa más inferior.

El opérculo aumenta de tamaño a medida que crece la concha, de modo que el opérculo permanece en proporción al tamaño de la abertura . En muchas especies, cuando el animal está activo y gateando, parte de la parte inferior del caparazón descansa sobre la superficie exterior del opérculo.

En muchas especies de caracoles marinos con caparazón que viven submarealmente, el opérculo se reduce considerablemente de tamaño y ya no sirve para sellar la entrada de la concha. En un gran número de familias se ha eliminado por completo.

En las especies de caracolas , el opérculo es alargado y tiene forma de hoz, y se utiliza para excavar en la arena para permitir que la caracola realice un tipo de locomoción de salto .

Varias formas de opérculos en Pyrula; Púrpura; Littorina; Aulopoma; Torinia; Neritopsis; Strombus; Conus

La estructura del opérculo se puede describir de la siguiente manera:

  • concéntrico: el núcleo es central o subcentral como en Lithoglyphus y Ampullaria , y en otros el núcleo está cerca del margen parietal de la concha.
  • imbricado o laminar: cuando crece solo en un lado y el núcleo es marginal, como en Purpura , Xenophora y Paludomus .
  • en forma de garra o unguiculado: con el núcleo apical o al frente, como en Turbinella y Fusus ; tiene forma de garra y dentada en Strombus
  • espiral: cuando crece solo en un borde y gira a medida que crece; siempre es sinistral en las conchas dextrales.
  • paucispiral u oligogyrous: con pocas espirales como en Littorina .
  • subespiral o apenas espiral, en Thiara
  • Multiespiral o polygyrous: que tiene muchas espirales muy poco espaciadas como en Trochus donde a veces suman veinte; el número de vueltas que hace el opérculo no está determinado por el número de espirales de la concha, sino por la curvatura de la abertura y la necesidad de que el opérculo gire lo suficientemente rápido para encajar en él constantemente.
  • articulado, cuando tiene una proyección, como en Nerita
  • Radiado es una modificación del opérculo articulado en el que la espiral no es tan evidente como en Navicella

En 1998 Checa y Jimeneze propusieron tres tipos de opérculos:

  • tipo 1: opérculo espiral flexible (principalmente multiespiral); su forma no coincide con la abertura, sino que encaja flexionándose en la abertura; predominantemente presente en arqueogastrópodos.
  • tipo 2: opérculo en espiral rígido (generalmente paucispiral); su forma se ajusta a la abertura; presente en arqueogastropodos, pero predominando en Caenogastropoda.
  • tipo 3: opérculo concéntrico riguroso; su forma se ajusta a la abertura; predominante en neotaenioglossans superiores y exclusivo en neogastrópodos.

Hay dos tipos básicos de opérculos en términos de su composición material:

  • El tipo más común de opérculo está compuesto por un material de proteína córnea de delgado a bastante grueso, que es de color amarillo a pardusco y generalmente es algo translúcido. Esta materia es flexible cuando está en su estado natural, pero puede volverse quebradiza cuando se seca. El opérculo varía en forma, dependiendo de la familia de los caracoles y la forma de la apertura de sus conchas.
Un individuo del caracol terrestre Tropidophora fimbriata haemostoma mostrando el opérculo calcáreo
  • El otro tipo de opérculo está restringido a unas pocas familias de gasterópodos, incluidos los Turbinidae . Esta estructura de opérculo tiene una base córnea con una pesada capa calcárea . La superficie calcárea en algunos géneros tiene color u ornamentación de varios tipos, incluyendo, por ejemplo, pústulas y surcos incisos.

Las diferentes formas de los opérculos pueden incluir ungulados (con forma de pezuña), con forma de garra u ovados. El tipo y la forma del opérculo se utilizan para ayudar a identificar y clasificar grupos relacionados (géneros) de operculados terrestres, y también algunos operculados marinos.

Usos humanos

La representación humana más antigua conocida de un opérculo junto con el caparazón de Charonia tritonis es un sello hecho por la civilización minoica .

Como material de incienso

Los opérculos de ciertos gasterópodos , especialmente las variedades del Mar Rojo , han servido durante mucho tiempo como material de incienso en la antigua tradición judía , así como en las culturas árabes . El opérculo de las especies de caracol Strombus tricornis y Lambis truncata sebae se utilizan con mayor frecuencia en las regiones cercanas al Medio Oriente . La opércula de estas caracolas puede ser el incienso de onycha que se describe en el Libro del Éxodo .

El polvo de opérculo también es un ingrediente importante en la fabricación de incienso chino y japonés . Aquí se llama " bèi xiāng " (chino: 貝 香; lit. fragancia de concha marina) o " kai kou " (japonés: 甲 香, lit. fragancia de concha / armadura) respectivamente. Los productores de incienso en estos países utilizan el opérculo de muchos caracoles y otros caracoles marinos , incluidos los que se encuentran en el sudeste asiático, América del Sur y África Oriental. Los opérculos se tratan tradicionalmente con vinagre , alcohol y agua para eliminar cualquier olor a pescado . A continuación, los opérculos limpios se muelen hasta convertirlos en polvo y se utilizan como fijador de fragancias, en una técnica similar a la que se utiliza en los perfumes con determinadas resinas vegetales .

Cuando se quema solo, el opérculo de alta calidad huele a castóreo u otros almizcles de animales , mientras que el de menor calidad recuerda al cabello quemado.

Como piedra preciosa u objeto decorativo.

El opérculo de ciertas especies de Turbinidae se utiliza a veces como una " piedra preciosa " orgánica muy económica en anillos, pulseras, amuletos, etc. Estos opérculos se conocen comúnmente como "ojo de gato" (o más recientemente "ojo de Shiva").

El caracol turbante Turbo petholatus es la especie cuyo opérculo es más utilizado, aunque en ocasiones se utiliza el opérculo de otras especies de Turbo . Al opérculo casi siempre se le da un engaste sólido, porque tiene un lado plano y córneo poco atractivo donde estaba adherido al animal, y un lado brillante aproximadamente hemisférico, que, en el caso de T. petholatus, tiene un área verde oscuro.

Los opérculos se utilizan a menudo en el arte de la costa noroeste de América del Norte, como detalles en máscaras, paneles y remos. Estos objetos se utilizan para representar los dientes en máscaras y se utilizan como elemento decorativo en muchos de los objetos que desempeñan un papel importante en el arte y la cultura de los pueblos de la costa noroeste, incluidos platos para la comida, cajas de madera curvada y sonajeros.

Friedrich Ratzel en The History of Mankind informó en 1896 que, en Oceanía , las cadenas y fajas compuestas por los opérculos de colores de ciertas conchas se consideraban ornamentos valiosos.

Como pisapapeles

Los opérculos más grandes de Turbo marmoratus se han utilizado como pisapapeles .

Referencias

enlaces externos

  • Imágenes de diversos opérculos gasterópodos . Este sitio también proporciona material bastante extenso sobre el crecimiento, desarrollo y fisiología del opérculo gasterópodo, así como docenas de imágenes tanto del opérculo como de su caparazón huésped.
  • Foto de opérculos de algunas especies de Busycon y Busycotypus