Operación Navy Help Darwin - Operation Navy Help Darwin

La Operación Navy Help Darwin fue una operación de socorro iniciada por la Royal Australian Navy (RAN) tras la destrucción de Darwin, Territorio del Norte por el ciclón Tracy durante la noche del 24 al 25 de diciembre de 1974. Se enviaron 13 barcos, 11 aviones y 3.000 efectivos a Darwin en la mayor operación de socorro emprendida por la RAN en su historia. El grupo de trabajo de la RAN estuvo presente desde el 31 de diciembre de 1974 hasta el 31 de enero de 1975.

Ciclón tracy

El ciclón Tracy tocó tierra en las primeras horas del 25 de diciembre de 1974. Darwin fue destruido: sólo 408 de las 10.000 estructuras de la ciudad quedaron intactas. Murieron 49 personas en tierra, junto con 14 civiles en embarcaciones en el puerto y aguas cercanas.

De los activos de la RAN en Darwin, el Cuartel General Naval fue destruido, al igual que grandes secciones de la base del barco patrullero y los cuartos de casados. La instalación de suministro de combustible líquido y la estación de comunicaciones navales en HMAS  Coonawarra también sufrieron daños. Cuatro lanchas patrulleras de la clase Attack tenían su base en Darwin; Advance y Assail pudieron capear el ciclón con daños menores, pero Attack se vio obligado a encallar y Arrow se hundió después de chocar con Stokes Hill Wharf , matando a dos personas y elevando el número de muertos a 65.

Respuesta de RAN

Despliegue

Cuando se conoció el alcance del desastre, la RAN comenzó a reunir un grupo de trabajo bajo el mando del oficial de bandera al mando de la flota australiana , el contralmirante David Wells . Se retiró a todo el personal en vacaciones anuales; la gran mayoría respondió antes de que su barco zarpara, mientras que las compañías de barcos fueron completadas por voluntarios de las bases en tierra y los barcos no pudieron navegar. Se embarcaron cientos de toneladas de suministros de socorro para su transporte.

Las primeras unidades RAN que llegaron a Darwin fueron dos aviones HS 748 del 851 Squadron RAN el 26 de diciembre; uno con miembros de la Cruz Roja y equipo de transfusión de sangre , el otro con el Equipo de Buceo Autorizado 1 (CDT1). Ese día, HMA Ships Balikpapan y Betano partieron de Brisbane, HMAS  Flinders zarpó de Cairns, mientras que Melbourne (con el contralmirante Wells a bordo), Brisbane y Stuart partieron de Sydney. El 27 de diciembre, Hobart , Stalwart , Supply y Vendetta dejaron Sydney, mientras que Brunei y Tarakan zarparon de Brisbane. El último barco, Wewak , salió de Brisbane el 2 de enero. Entre los 13 barcos, se desplegaron 3.000 personas en la operación.

El buque de reconocimiento Flinders y el destructor Brisbane fueron los primeros barcos en llegar a Darwin el 31 de diciembre. A Flinders se le encomendó la tarea de inspeccionar el puerto para determinar la posición de los naufragios y las áreas más seguras para que fondeen los otros barcos de la RAN, mientras que Brisbane estableció contacto con el Comité de Organización de Servicios de Emergencia que realiza los esfuerzos de socorro en Darwin. Otros ocho barcos llegaron entre el 1 y el 4 de enero, y Brunei , Tarakan y Wewak llegaron a Darwin el 13 de enero.

Cuatro aviones S-2 Tracker se pusieron en espera para volar a Darwin, pero luego se retiraron. También se planeó enviar el submarino británico HMS  Odin , que estaba prestado al Escuadrón de Submarinos de la RAN , para su uso como central eléctrica, pero no había instalaciones de adaptación de energía en Darwin adecuadas para conectar los dos generadores diesel de Odin a la electricidad. cuadrícula.

Trabajo realizado

El alivio inicial de la RAN, que se limitó a la búsqueda y rescate en el área del puerto de Darwin y la isla Melville , se vio obstaculizado por la falta de comunicaciones confiables.

Cuando llegaron los barcos del grupo de trabajo, se asignaron grupos de trabajo navales para limpiar los suburbios de Nightcliff , Rapid Creek y Casuarina . Del 1 al 30 de enero, el personal naval pasó 17.979 días-hombre en tierra, con hasta 1.200 en tierra en cualquier momento. Limpiaron y restauraron 1,593 propiedades, junto con escuelas y edificios gubernamentales, eliminaron los alimentos en mal estado, instalaron generadores y repararon redes eléctricas. Otros marineros estaban involucrados en trabajos más inusuales, algunos grupos de trabajo tenían la tarea de salvar plantas raras de los Jardines Botánicos de Darwin , mientras que un marinero reemplazaba una estación de radio como disc jockey.

CDT1 inspeccionó los barcos en el puerto en busca de daños, buscó barcos hundidos y limpió las aguas alrededor de los muelles de Stokes Hill y Fort Hill. Después de que llegó el grupo de trabajo principal, los buzos se concentraron en recuperar el barco patrullero Arrow .

Nueve helicópteros Westland Wessex se embarcaron a bordo de Melbourne y Stalwart transportaron 7.832 pasajeros y 110.912 kilogramos (244.519 libras) de suministros. Los dos HS 748 se utilizaron para transportar suministros al norte y a los supervivientes al sur. Durante sus 14 vuelos de regreso a Darwin, llevaron a 485 pasajeros y 22.680 kilogramos (50.000 libras) de carga. Algunos de los evacuados fueron alojados temporalmente en bases navales alrededor de Sydney y Brisbane.

Salida

Los barcos de la RAN comenzaron una retirada escalonada a partir del 7 de enero. La Operación Navy Help Darwin concluyó el 30 de enero de 1975, cuando el mando del esfuerzo de socorro fue entregado al Comandante del 7º Distrito Militar del Ejército Australiano con Brisbane y Stalwart navegando hacia casa al día siguiente.

Secuelas

Navy Help Darwin fue la operación de socorro más grande jamás realizada por la RAN.

Durante mayo y junio de 1975, los cazadores de minas Curlew , Ibis y Snipe llevaron a cabo un estudio detallado del puerto de Darwin para identificar todos los barcos hundidos por el ciclón.

Citas

Referencias

  • Jones, Peter (2001). "Hacia la autosuficiencia". En Stevens, David (ed.). La Marina Real Australiana . La historia del centenario australiano de la defensa (vol III). South Melbourne, VIC: Oxford University Press. ISBN   0-19-555542-2 . OCLC   50418095 .
  • "Ayuda en caso de desastre - ciclón Tracy y puente de Tasmania" . Semáforo . Sea Power Center. 2004 (14). Diciembre de 2004. Archivado desde el original el 13 de febrero de 2009 . Consultado el 18 de diciembre de 2011 .