Bandas de exposición ocupacional - Occupational exposure banding

Un triángulo con cinco capas, cada una de las cuales representa un tipo de límite de exposición ocupacional (OEL), en orden de requisitos de datos descendentes. Desde arriba: OEL cuantitativos basados ​​en la salud, OEL regulatorios / autoritarios tradicionales, OEL provisionales de trabajo, parámetros de referencia de exposición ocupacional basados ​​en procesos prescriptivos y valores de orientación (OEV) y estrategias de bandas de peligro
La jerarquía de límites de exposición ocupacional , de la cual las bandas de exposición ocupacional forman parte

Las bandas de exposición ocupacional , también conocidas como bandas de peligro , es un proceso destinado a asignar de manera rápida y precisa los productos químicos en categorías específicas (bandas), cada una correspondiente a un rango de concentraciones de exposición diseñadas para proteger la salud de los trabajadores. Estas bandas se asignan en función de la potencia toxicológica de una sustancia química y los efectos adversos para la salud asociados con la exposición a la sustancia química. El resultado de este proceso es una banda de exposición ocupacional ( OEB ). Las bandas de exposición ocupacional han sido utilizadas por el sector farmacéutico y por algunas compañías químicas importantes durante las últimas décadas para establecer límites o rangos de control de exposición para sustancias químicas nuevas o existentes que no tienen OEL formales. Además, las bandas de exposición ocupacional se han convertido en un componente importante de la jerarquía de límites de exposición ocupacional (OEL).

El Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional de EE. UU. (NIOSH) ha desarrollado un proceso que podría usarse para aplicar bandas de exposición ocupacional a un espectro más amplio de entornos ocupacionales. El proceso de bandas de exposición ocupacional de NIOSH utiliza datos toxicológicos disponibles, pero a menudo limitados, para determinar un rango potencial de niveles de exposición química que pueden usarse como objetivos para los controles de exposición para reducir el riesgo entre los trabajadores. Un OEB no está destinado a reemplazar un OEL, sino que sirve como punto de partida para informar las decisiones de gestión de riesgos. Por lo tanto, el proceso OEB no debe aplicarse a una sustancia química con un OEL existente.

Propósito

Un video sobre la metodología de bandas de exposición ocupacional

Los límites de exposición ocupacional (OEL) desempeñan un papel fundamental en la protección de los trabajadores de la exposición a concentraciones peligrosas de material peligroso. En ausencia de un OEL, determinar los controles necesarios para proteger a los trabajadores de la exposición a sustancias químicas puede ser un desafío. Según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. , El Inventario de Sustancias Químicas de la Ley de Control de Sustancias Tóxicas a partir de 2014 contenía más de 85,000 sustancias químicas que están disponibles comercialmente, pero se ha desarrollado un OEL cuantitativo basado en la salud para solo alrededor de 1,000 de estas sustancias químicas. Además, la velocidad a la que se introducen nuevos productos químicos en el comercio supera significativamente el desarrollo de OEL, lo que crea la necesidad de orientación sobre miles de productos químicos que carecen de límites de exposición fiables.

El proceso de bandas de exposición ocupacional de NIOSH se ha creado para proporcionar una aproximación confiable de un nivel de exposición seguro para sustancias químicas potencialmente peligrosas y no reguladas en el lugar de trabajo. Las bandas de exposición ocupacional utilizan datos limitados de toxicidad química para agrupar los productos químicos en una de cinco bandas.

Bandas de exposición ocupacional:

  • Definir un rango establecido de exposiciones que se espera que protejan la salud del trabajador.
  • Identificar los posibles efectos sobre la salud y los órganos diana con 9 criterios de valoración toxicológicos
  • Proporcionar información crítica sobre la potencia química.
  • Informar decisiones sobre métodos de control, comunicación de peligros y vigilancia médica.
  • Identificar áreas donde faltan datos sobre efectos en la salud
  • Requiere menos tiempo y datos que desarrollar un OEL

Proceso de asignación

El proceso de bandas de exposición ocupacional de NIOSH utiliza un enfoque de tres niveles. Cada nivel del proceso tiene diferentes requisitos para la suficiencia de datos, lo que permite a las partes interesadas utilizar el proceso de bandas de exposición ocupacional en muchas situaciones diferentes. La selección del nivel más apropiado para una situación específica de bandas depende de la cantidad y calidad de los datos disponibles y de la capacitación y experiencia del usuario.

El proceso coloca los productos químicos en una de cinco bandas, designadas de la A a la E. Cada banda está asociada con un rango específico de concentraciones de exposición. La banda E representa el rango más bajo de concentraciones de exposición, mientras que la banda A representa el rango más alto. La asignación de una sustancia química a una banda se basa tanto en la potencia de la sustancia química como en la gravedad del efecto sobre la salud. La banda A y la banda B incluyen sustancias químicas con efectos reversibles para la salud o que producen efectos adversos solo a niveles de alta concentración. La banda C, la banda D o la banda E incluyen sustancias químicas con efectos graves o irreversibles y aquellas que causan problemas en rangos de concentración bajos. Los rangos objetivo de concentración en el aire resultantes se muestran en el gráfico:

Cada una de las cinco bandas de exposición ocupacional (OEB) define un rango de exposiciones que se espera proteja la salud de los trabajadores. La banda A tiene el rango de exposición más alto para los peligros menos graves, mientras que la banda E tiene el rango de exposición más bajo.
Los tres niveles del proceso de bandas de exposición ocupacional de NIOSH

El nivel 1, el nivel cualitativo , produce una asignación de banda de exposición ocupacional (OEB) basada en datos cualitativos del Sistema Globalmente Armonizado de Clasificación y Etiquetado de Productos Químicos (GHS); Implica asignar el OEB según criterios alineados con códigos y categorías de peligro específicos del SGA. Estos códigos de peligro se obtienen normalmente de GESTIS , ECHA Anexo VI o de las hojas de datos de seguridad . El proceso de Nivel 1 puede ser realizado por un especialista en salud y seguridad, y solo toma unos minutos completarlo con la herramienta electrónica NIOSH OEB. La herramienta electrónica es de uso gratuito y se puede acceder a ella a través del sitio web de NIOSH.

El nivel 2, el nivel semicuantitativo , produce una asignación OEB basada en datos cuantitativos y cualitativos de fuentes secundarias; Implica asignar el OEB sobre la base de hallazgos clave de fuentes de literatura prescritas, incluido el uso de datos de tipos específicos de estudios. El nivel 2 se centra en nueve criterios de valoración toxicológicos. El proceso de Nivel 2 puede ser realizado por un higienista ocupacional, pero requiere cierta capacitación formal. Las bandas de Nivel 2 también están incorporadas en la herramienta electrónica NIOSH OEB, pero pueden tomar horas en lugar de minutos para completarse para una sustancia química determinada. Sin embargo, la banda resultante se considera más robusta que una banda de Nivel 1 debido a la recuperación en profundidad de los datos publicados. NIOSH recomienda que los usuarios completen al menos el proceso de Nivel 2 para producir OEB confiables.

El nivel 3, el nivel de juicio de expertos , se basa en el juicio de expertos para producir una banda basada en datos primarios y secundarios que están disponibles para el usuario. Este nivel de OEB requeriría el conocimiento avanzado y la experiencia de un toxicólogo o higienista ocupacional veterano. El proceso de Nivel 3 permite al profesional incorporar sus propios datos sin procesar junto con la disponibilidad de datos extraídos de la literatura publicada.

Fiabilidad

Desde que presentó la técnica de bandas de exposición ocupacional en 2017, NIOSH ha buscado comentarios de sus usuarios y ha evaluado la confiabilidad de esta herramienta. Ha habido una abrumadora respuesta de comentarios positivos. Los usuarios han descrito el Nivel 1 como una herramienta de detección útil, el Nivel 2 como una evaluación básica para un nuevo producto químico en el lugar de trabajo y el Nivel 3 como un análisis en profundidad personalizado. Durante la prueba piloto, NIOSH evaluó los protocolos de Nivel 1 y Nivel 2 utilizando productos químicos con OEL y comparó los resultados de las bandas con los OEL. Para> 90% de estos productos químicos, se encontró que las bandas resultantes de Nivel 1 y Nivel 2 eran igual o más estrictas que los OEL. Esto demuestra la confianza que los profesionales de la salud y la seguridad pueden tener en el proceso OEB al tomar decisiones de gestión de riesgos para productos químicos sin OEL.

Limitaciones

Aunque las bandas de exposición ocupacional son muy prometedoras para la profesión de la higiene ocupacional, existen limitaciones potenciales que deben tenerse en cuenta. Como ocurre con cualquier análisis, el resultado del proceso de bandas de exposición ocupacional de NIOSH, el OEB, depende de la cantidad y calidad de los datos utilizados y de la experiencia de la persona que utiliza el proceso. Con el fin de maximizar la calidad de los datos, NIOSH ha compilado una lista de fuentes recomendadas por NIOSH que pueden proporcionar datos que se pueden utilizar para la creación de bandas. Además, para algunos productos químicos, la cantidad de datos de calidad puede no ser suficiente para derivar un OEB. Es importante señalar que la falta de datos no indica que la sustancia química sea segura. A continuación, se pueden aplicar otras estrategias de gestión de riesgos, como las bandas de control .

Control de bandas versus bandas de exposición

El proceso de bandas de exposición ocupacional de NIOSH guía al usuario a través de la evaluación y selección de información crítica sobre peligros para la salud para seleccionar un OEB de entre cinco categorías de gravedad. Para los OEB, el proceso utiliza solo datos basados ​​en peligros (por ejemplo, estudios sobre efectos en la salud humana o estudios de toxicología) para identificar un nivel general de potencial de peligro y el rango de concentración asociado en el aire para productos químicos con perfiles de peligro similares. Si bien el resultado de este proceso puede ser utilizado por profesionales de la salud y seguridad ocupacional informados para tomar decisiones de gestión de riesgos y control de exposición, el proceso no proporciona tales recomendaciones directamente.

Por el contrario, las bandas de control son una estrategia que agrupa los riesgos del lugar de trabajo en categorías o bandas de control en función de combinaciones de información sobre peligros y exposición. Las bandas de control combinan las bandas de peligro con la gestión del riesgo de exposición para vincular directamente los peligros con medidas de control específicas. En el Reino Unido, Alemania y los Países Bajos se han desarrollado varios modelos de conjuntos de herramientas para el control de bandas. COSHH Essentials fue el primer esquema de bandas ampliamente adoptado. También se encuentran disponibles otros esquemas de anillado, como Stoffenmanager, EMKG y el kit de herramientas de control internacional de productos químicos de la OIT. La evaluación de estos y otros sistemas de bandas de control ha arrojado resultados variables. Las bandas de exposición ocupacional se han convertido en una útil herramienta de evaluación de la exposición complementaria.

Al realizar una evaluación de peligros en el lugar de trabajo, los higienistas ocupacionales pueden encontrar útil comenzar con las bandas de exposición ocupacional para identificar los peligros potenciales y los rangos de exposición, antes de pasar a controlar las bandas. Juntas, estas herramientas ayudarán al profesional de salud y seguridad a seleccionar las estrategias adecuadas de mitigación de riesgos.

Ver también

Referencias

enlaces externos