Agricultura sin labranza - No-till farming

Agricultura sin labranza
Las plantas jóvenes de soja se están plantando en largas hileras.
Las plantas jóvenes de soja prosperan y están protegidas por los residuos de una cosecha de trigo. Esta forma de labranza cero proporciona una buena protección al suelo contra la erosión y ayuda a retener la humedad para el nuevo cultivo.
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La agricultura sin labranza (también conocida como labranza cero o siembra directa ) es una técnica agrícola para cultivar cultivos o pastos sin alterar el suelo mediante la labranza . La labranza cero disminuye la cantidad de erosión del suelo que causa la labranza en ciertos suelos, especialmente en suelos arenosos y secos en terrenos inclinados. Otros posibles beneficios incluyen un aumento en la cantidad de agua que se infiltra en el suelo, la retención de materia orgánica en el suelo y el ciclo de nutrientes. Estos métodos pueden aumentar la cantidad y variedad de vida en y sobre el suelo. Mientras que los sistemas convencionales de labranza cero usan herbicidas para controlar las malezas, los sistemas orgánicos usan una combinación de estrategias, como plantar cultivos de cobertura como mantillo para eliminar las malezas.

Hay tres métodos básicos de labranza cero. La "siembra de césped" es cuando los cultivos se siembran con maquinaria de siembra en un césped producido mediante la aplicación de herbicidas en un cultivo de cobertura (matando esa vegetación). La "siembra directa" es cuando los cultivos se siembran a través del residuo de la cosecha anterior. La "siembra superficial" o "siembra directa" es cuando los cultivos se dejan en la superficie del suelo; en las llanuras, esto no requiere maquinaria y requiere una mano de obra mínima.

La labranza es dominante en la agricultura actual, pero los métodos de labranza cero pueden tener éxito en algunos contextos. En algunos casos, los métodos de labranza mínima o " labranza baja" combinan métodos de labranza y cero labranza. Por ejemplo, algunos enfoques pueden usar cultivos poco profundos (es decir, usar una rastra de discos ) pero no arar ni usar labranza en franjas .

Fondo

La labranza es la preparación agrícola del suelo mediante agitación mecánica , por lo general eliminando las malas hierbas establecidas en la temporada anterior. La labranza puede crear un lecho de semillas plano o uno que tiene áreas formadas, como hileras o lechos elevados, para mejorar el crecimiento de las plantas deseadas. Es una técnica antigua con clara evidencia de su uso desde al menos 3000 a.C.

La agricultura sin labranza no es equivalente a la labranza de conservación o la labranza en franjas . La labranza de conservación es un grupo de prácticas que reducen la cantidad de labranza necesaria. La labranza cero y la labranza en franjas son ambas formas de labranza de conservación. La labranza cero es la práctica de no labrar nunca un campo. La labranza cada dos años se llama labranza rotacional.

Los efectos de la labranza pueden incluir la compactación del suelo ; pérdida de materia orgánica ; degradación de los agregados del suelo ; muerte o alteración de microbios del suelo y otros organismos que incluyen micorrizas , artrópodos y lombrices de tierra ; y la erosión del suelo donde la capa superficial del suelo es arrastrada o arrastrada.

Origen

La idea de la agricultura moderna sin labranza comenzó en la década de 1940 con Edward H. Faulkner, autor de Plowman's Folly , pero no fue hasta el desarrollo después de la Segunda Guerra Mundial de potentes herbicidas como el paraquat que varios investigadores y agricultores comenzaron a probar la idea. Los primeros en adoptar la labranza cero fueron Klingman (Carolina del Norte), Edward Faulkner, LA Porter (Nueva Zelanda), Harry y Lawrence Young (Herndon, Kentucky), el Instituto de Pesquisas Agropecuarias Meridional (1971 en Brasil) con Herbert Bartz.

Adopción en todo el mundo

La tierra cultivada con labranza cero ha aumentado en todo el mundo. En 1999, alrededor de 45 millones de ha se dedicaban a la agricultura sin labranza en todo el mundo, lo que aumentó a 72 millones de ha en 2003 y a 111 millones de ha en 2009.

Australia

Según las cifras de la Encuesta sobre gestión de recursos agrícolas de la Oficina de Estadísticas de Australia (ABS), en Australia el porcentaje de tierras agrícolas con métodos de labranza cero fue del 26% en 2000-01, que se duplicó con creces al 57% en 2007-08. Al 30 de junio de 2017, de los 20 millones de hectáreas de tierras cultivadas cultivadas, el 79% (o 16 millones de hectáreas) no recibieron cultivo. Del mismo modo, el 70% (o 2 millones de hectáreas) de los 3 millones de hectáreas de pastos cultivados no recibieron ningún cultivo, aparte de la siembra.

Sudamerica

América del Sur tuvo la mayor adopción de la agricultura sin labranza en el mundo, que en 2014 constituía el 47% del área mundial total con labranza cero. Los países con mayor adopción son Argentina (80%), Brasil (50%), Paraguay (90%) y Uruguay (82%).

En Argentina, el uso de la labranza cero resultó en una reducción de las pérdidas por erosión del suelo en un 80%, reducciones de costos en más del 50% y un aumento de los ingresos agrícolas.

En Brasil, el uso de la labranza cero resultó en una reducción de las pérdidas por erosión del suelo en un 97%, una mayor productividad agrícola y un aumento de los ingresos en un 57% cinco años después del inicio de la labranza cero.

En Paraguay, los ingresos agrícolas netos aumentaron en un 77% después de la adopción de la agricultura sin labranza.

Estados Unidos

La agricultura sin labranza se usa ampliamente en los Estados Unidos y el área manejada de esta manera continúa creciendo. Este crecimiento está respaldado por una disminución de los costos. El manejo de la labranza cero da como resultado un menor número de pasadas con el equipo y el residuo del cultivo evita la evaporación de la lluvia y aumenta la infiltración de agua en el suelo.

En 2017, la agricultura sin labranza se estaba utilizando en aproximadamente el 21% de las tierras de cultivo cultivadas en los EE. UU.

Beneficios y problemas

Beneficio, economía, rendimiento

Algunos estudios han encontrado que la agricultura sin labranza puede ser más rentable en algunos casos.

En algunos casos, puede reducir los costos de mano de obra, combustible, riego y maquinaria. La labranza cero puede aumentar el rendimiento debido a una mayor capacidad de infiltración y almacenamiento de agua y a una menor erosión. Otro posible beneficio es que debido al mayor contenido de agua, en lugar de dejar un campo en barbecho , puede tener sentido económico plantar otro cultivo.

Un problema de la agricultura sin labranza es que en primavera, el suelo se calienta y se seca más lentamente, lo que puede retrasar la siembra. Por lo tanto, la cosecha puede ocurrir más tarde que en un campo labrado convencionalmente. El calentamiento más lento se debe a que los residuos del cultivo son de un color más claro que el suelo que quedaría expuesto en la labranza convencional, que luego absorbe menos energía solar. Sin embargo, eso se está viendo afectado por el cambio climático, por lo que las temperaturas más cálidas pueden contrarrestar estos efectos. Pero mientras tanto, esto se puede manejar usando limpiadores de hileras en una maceta.

Costos y gestión

La agricultura sin labranza requiere algunas habilidades diferentes a las de la agricultura convencional. Se debe utilizar una combinación de técnica, equipo, pesticidas, rotación de cultivos , fertilización e irrigación para las condiciones locales.

Equipo

En algunos cultivos, como el maíz sin labranza continua, el grosor del residuo en la superficie del campo puede convertirse en un problema sin la preparación y / o el equipo adecuados. La agricultura sin labranza requiere equipo de siembra especializado, como sembradoras más pesadas para penetrar a través del residuo. Arar requiere tractores más potentes , por lo que los tractores pueden ser más pequeños sin labranza. Los costos se pueden compensar vendiendo arados y tractores, pero los agricultores a menudo conservan su equipo viejo mientras prueban la agricultura sin labranza. Esto se traduce en una mayor inversión en equipos.

Mayor uso de herbicidas

Uno de los propósitos de la labranza es eliminar las malas hierbas . La agricultura sin labranza cambia la composición de las malezas: las malezas de crecimiento más rápido pueden reducirse a medida que aumenta la competencia con el crecimiento eventual de plantas perennes , arbustos y árboles. Este problema generalmente se resuelve con un herbicida como el glifosato en lugar de la labranza para la preparación del semillero , por lo que la labranza cero a menudo usa más herbicidas en comparación con la labranza convencional. Algunas alternativas pueden ser cultivos de cobertura de invierno, solarización del suelo o quemas. Sin embargo, el uso de herbicidas no es estrictamente necesario, como lo demuestra Masanobu Fukuoka .

La labranza cero ocasionalmente usa cultivos de cobertura para ayudar a controlar las malezas y aumentar los residuos orgánicos en el suelo (o los nutrientes mediante el uso de leguminosas ). Luego, los cultivos de cobertura deben ser eliminados para que los cultivos recién plantados puedan obtener suficiente luz, agua, nutrientes, etc. Esto se puede hacer con rodillos, rizadores, picadoras y otras formas. Luego, el residuo se planta y se deja como mantillo. Por lo general, los cultivos de cobertura se deben rizar cuando entran en la etapa de floración.

Con la agricultura sin labranza, los residuos de los cultivos del año anterior se encuentran en la superficie del campo, lo que puede causar enfermedades o problemas de malezas diferentes, mayores o más frecuentes en comparación con la labranza.

Fertilizante

Uno de los reductores de rendimiento más comunes es la inmovilización del nitrógeno en el residuo del cultivo, que puede tardar de unos meses a varios años en descomponerse, según la proporción de C a N del cultivo y el entorno local. El fertilizante debe aplicarse a una tasa mayor. Una solución innovadora a este problema es integrar la cría de animales de varias formas para ayudar en la descomposición. Después de un período de transición (4 a 5 años para Kansas, EE. UU.), El suelo puede acumularse en materia orgánica. Los nutrientes de la materia orgánica eventualmente se liberan al suelo.

Ambiental

Gases de invernadero

Según un estudio de 2003, la agricultura ha liberado aproximadamente 78 mil millones de toneladas métricas de carbono en los últimos siglos. Se ha afirmado que la agricultura sin labranza aumenta la materia orgánica del suelo y, por lo tanto, aumenta la captura de carbono . Si bien muchos estudios informan aumentos de carbono orgánico del suelo en los sistemas de labranza cero, otros concluyen que estos efectos pueden no observarse en todos los sistemas, dependiendo de factores, como el clima y el contenido de carbono de la capa superficial del suelo. Sin embargo, existe un debate sobre si el mayor secuestro que a veces se detecta se está produciendo realmente o se debe a métodos de prueba defectuosos u otros factores. Existe evidencia de que los sistemas de labranza cero capturan menos carbono que la labranza convencional. Un estudio de 2014 concluyó que esto ocurre porque "la capa subterránea de labranza cero a menudo pierde más reservas de carbono orgánico del suelo con el tiempo de lo que se gana en la capa superficial". Además, no ha habido una definición uniforme de secuestro de carbono orgánico del suelo entre los investigadores. El estudio concluye: "Se necesitan inversiones adicionales en la investigación del carbono orgánico del suelo (COS) para comprender mejor las prácticas de gestión agrícola que tienen más probabilidades de secuestrar COS o al menos retener más reservas netas de COS".

La labranza cero reduce las emisiones de óxido nitroso (N 2 O) en un 40-70%, dependiendo de la rotación. El óxido nitroso es un potente gas de efecto invernadero, 300 veces más fuerte que el CO2 y permanece en la atmósfera durante 120 años.

Suelo y desertificación

La labranza cero mejora los agregados y reduce la erosión . La erosión del suelo podría reducirse casi a tasas de producción de suelo.

La investigación de más de 19 años de estudios de labranza en el Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos encontró que la agricultura sin labranza hace que el suelo sea menos erosionable que el suelo arado en áreas de las Grandes Llanuras . La primera pulgada de suelo de labranza cero contiene más agregados y es de dos a siete veces menos vulnerable que la del suelo arado. Se cree que más materia orgánica en esta capa ayuda a mantener unidas las partículas del suelo.

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la agricultura sin labranza puede detener la desertificación al mantener la materia orgánica del suelo y reducir la erosión eólica e hídrica .

No arar también significa menos polvo en el aire.

Agua

La agricultura sin labranza mejora la retención de agua : los residuos de los cultivos ayudan a que el agua de las precipitaciones naturales y del riego se infiltre en el suelo. El residuo limita la evaporación , conservando el agua. La evaporación de la labranza aumenta la cantidad de agua alrededor de 1/3 a 3/4 de pulgada (0.85 a 1.9 cm) por pasada.

La formación de barrancos puede causar erosión del suelo en algunos cultivos como la soja con labranza cero, aunque los modelos de otros cultivos con labranza cero muestran menos erosión que la labranza convencional. Los canales de pasto pueden ser una solución. Los barrancos que se forman en los campos que no se cultivan se hacen más profundos cada año en lugar de alisarse con un arado regular.

Un problema en algunos campos es la saturación de agua en los suelos. El cambio a la labranza cero puede aumentar el drenaje porque el suelo sometido a labranza cero continua incluye una tasa de infiltración de agua más alta.

Biota y vida silvestre

Los campos sin labranza a menudo tienen más anélidos , invertebrados y vida silvestre como los ratones ciervo .

Albedo

La labranza reduce el albedo de las tierras de cultivo. El potencial de enfriamiento global como resultado del aumento del albedo en las tierras de cultivo sin labranza es similar en magnitud a otros procesos biogeoquímicos de secuestro de carbono.

Ver también

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos