Sra. Bridge -Mrs. Bridge
Mrs. Bridge es la primera novela del autor estadounidense Evan S. Connell , publicada en 1959. En 117 breves episodios, cuenta la historia de una familia burguesa de clase media alta en Kansas City en el período comprendido entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial. , sobre todo desde la perspectiva de la madre, la Sra. Bridge del título. La Sra. Bridge y su familia se ven obligadas a lidiar con los hábitos cambiantes y la moralidad de la América de esa época, especialmente en las áreas de derechos civiles e igualdad de género. El libro fue seguido en 1969 por Mr. Bridge . Los dos fueron adaptados para la pantalla y fueron lanzados como Mr. and Mrs. Bridge (1990).
Sinopsis
Evan Connell ha dicho que el personaje de India Bridge se basa en su madre. Su madre era una mujer excéntrica llamada Ruth que, sin embargo, prefería que la llamaran "Elton". Dijo que su madre se estaba muriendo de cáncer cuando se publicó el libro en 1959, y nunca lo leyó. Connell, como la familia de la historia, creció en Kansas City.
El personaje principal, India Bridge, es esposa y madre de tres hijos en una familia acomodada de clase media en Kansas City. Su esposo, Walter, es un abogado que pasa la mayor parte de su tiempo en la oficina. La vida de la Sra. Bridge gira en torno a sus hijos y gran parte de ella se desarrolla en el hogar y en el club de campo y sus alrededores, en un entorno social cuyos valores primarios son "unidad, igualdad, consenso, centralidad". Sus miedos y ansiedades se revelan a través de sus acciones en lugar de expresarse; un momento de "rabia inarticulada", como lo llamó un crítico, ocurre cuando su hijo usa una de las toallas para invitados: "'Estas toallas son para invitados', dijo la Sra. Bridge, y se sintió inexplicablemente al borde de las lágrimas". Ella está particularmente, aunque vagamente, perturbada por "la inclinación de su hijo por entrar a la casa por la 'entrada de los sirvientes' en lugar de por la puerta principal", ya que la obliga a pensar en la clase. Aunque las 117 viñetas están organizadas cronológicamente, desde la década de 1920 hasta principios de la de 1940, no hay mucho en el camino de la trama, consistente con la vida de la Sra. Bridge en la que nada dramático parece suceder, y su primer nombre, "India", es indicativo de la evasión de la vida y la emoción: "Le pareció que sus padres debían haber estado pensando en otra persona cuando la nombraron".
A medida que avanza la novela, queda claro que el carácter esquivo de la emoción que podría asociarse con su nombre de pila es sintomático, y la Sra. Bridge pasa de una casi realización a la siguiente. Su casi realización de la diferencia de clase ocurre cuando le sorprende, en una librería, un libro llamado Theory of the Leisure Class (una crítica social del consumo conspicuo ), un libro que hojea y que le inquieta. Una de sus amigas, Gracie, le pregunta si a veces también se siente como si estuviera "hundida en la espalda", una pregunta que la Sra. Bridge recuerda solo cuando se entera de que su amiga se ha suicidado.
El Sr. Bridge , aunque hace más tiempo que (según un crítico) su vida es más complicada, se ocupa de los mismos "momentos clave". Gerald Shapiro se refirió a esto como la "doble exposición" de las dos novelas: "una curiosa doble exposición, como una fotografía tomada una vez en la sombra, una vez en la luz".
Recepción y legado
La novela ha sido algo descuidada, eclipsada quizás por los debuts que aparecen simultáneamente de Philip Roth , John Updike y Richard Yates . En 1962, cuando el crítico Michael Robbins proclamó que la Sra. Bridge respondió a la pregunta del escritor y crítico social, "qué tipo de gente estamos produciendo, qué tipo de vida estamos llevando", la novela ya estaba agotada: lectores de Se instó a College Composition and Communication a escribir a los editores con la esperanza de que el libro se reimprimiera. En 1982, cuando ambos libros de Bridge se volvieron a publicar, Brooks Landon, en The Iowa Review , comentó que "Connell parece haberse convertido en uno de esos escritores que sabemos respetar pero que quizás no hayamos leído". Escritores y críticos, por pocos que sean, siguen elogiando su sensibilidad e importancia; Tom Cox, en The Guardian , escribe que es "una de las novelas más agudas sobre la vida doméstica de mediados del siglo XX".
El crítico Mark Oppenheimer, que escribe en The Believer , calificó a Mrs. Bridge como uno de los "tres clásicos de la represión Wasp" de Connell (los otros dos son las novelas Mr. Bridge y The Connoisseur ). El novelista estadounidense James Patterson , quien dijo que Mrs. Bridge fue la novela que probablemente más lo influenció ( Joshua Ferris es otro admirador), lo dijo y Mr. Bridge "captura la tristeza y el aburrimiento de la vida no examinada" y elogia la compasión y precisión de la escritura de Connell. El crítico británico Matthew Dennison (quien elogió la "prosa estudiadamente simple, sin adornos, con pocas florituras retóricas") comparó al personaje principal con la Sra. Miniver de Jan Struther ; ambos habitan "un mundo de entreguerras moldeado por una promesa de certezas - domésticas, sociales, culturales y sexuales - que nunca se realizan del todo y siguen siendo frustrantemente esquivas".
Historial de publicaciones
Mrs. Bridge comenzó como un cuento corto, "El Beau Monde de Mrs. Bridge", publicado en los números de otoño de 1955 de The Paris Review . Tanto la Sra. Bridge como el Sr. Bridge fueron reeditados en los Estados Unidos en 2005 por Shoemaker & Hoard, Washington, DC El quincuagésimo aniversario de la novela (en 2009) se celebró con una edición especial de la novela, con fotografías de Laurie Simmons y una introducción de Mark Oppenheimer.
Referencias
- Las citas de la novela son de Mrs. Bridge (2005), Shoemaker & Hoard, Washington DC, ISBN 9781593760595 .