Morris Edward Opler - Morris Edward Opler

Morris E. Opler

Morris Edward Opler (3 de mayo de 1907 - 13 de mayo de 1996), antropólogo estadounidense y defensor de los derechos civiles de los japoneses estadounidenses , nació en Buffalo, Nueva York . Era hermano de Marvin Opler , antropólogo y psiquiatra social .

La principal contribución antropológica de Morris Opler se encuentra en la etnografía de los pueblos del sur de Athabaskan , es decir, los navajos y apaches , como los chiricahua , mescalero , lipan y jicarilla . Su obra clásica es An Apache Life-Way (1941). Trabajó con Grenville Goodwin , quien también estaba estudiando organización social entre los Apache occidentales. Después de la temprana muerte de Goodwin, Opler editó un volumen de sus cartas de campo y otros artículos, publicado en 1973.

Opler obtuvo su Ph.D. de la Universidad de Chicago en 1933. Enseñó en Reed College en Portland, Oregon , y en Claremont Colleges en Claremont, California, durante la década de 1940 y más tarde enseñó en la Universidad de Cornell y la Universidad de Oklahoma.

Durante la Segunda Guerra Mundial , Opler trabajó como analista comunitario en el campo de concentración de Manzanar , documentando las condiciones en el campo y la vida cotidiana de sus reclusos japoneses estadounidenses . Al llegar en 1943, simpatizaba con los japoneses estadounidenses desplazados y con frecuencia se enfrentaba a los administradores del campo, cubriendo el llamado " Manzanar Riot " y la resistencia al impopular " cuestionario de lealtad " y el reclutamiento de hombres del campo.

Él también ayudó a la defensa de Gordon Hirabayashi y Fred Korematsu en sus casos (sin éxito) para impugnar la legalidad de la exclusión de los japoneses-americanos de la costa oeste, escribir un amicus breve para cada caso que argumentó la necesidad militar citado por la defensa occidental Comando cabeza John L. DeWitt se basó de hecho "en motivos raciales".

En sus trabajos publicados, desafió la forma en que las escuelas públicas estadounidenses enseñan sobre los estadounidenses de origen japonés y luchó por mejorar la forma en que los estadounidenses las veían.

Logros notables

Morris Edward Opler no fue el primero en estudiar y trabajar antropológicamente con la gente de Apache, ni fue la única voz que contribuyó a su narrativa histórica. Reconoció fácilmente los logros de otros que estudiaron su mismo campo de interés. Sin embargo, fue un líder muy influyente en la antropología nativa americana y japonesa-americana , y logró muchos logros notables en su trabajo.

Centro de Reubicación Manzanar

Opler tenía un alto nivel educativo. Después de obtener una licenciatura y una maestría de la Universidad de Buffalo, recibió su doctorado de la Universidad de Chicago . Al mismo tiempo que estaba trabajando hacia su doctorado, estaba comenzando por el camino de su impactante trabajo de campo antropológico e investigación entre la gente de Apache. Esta investigación inspiró su disertación, titulada "Un análisis de la organización social apache mescalero y chiricahua a la luz de sus sistemas de relaciones", que presentó en 1932.

Diez años más tarde, en 1942, mientras Opler trabajaba en Claremont College, recibió una beca de beca de la Fundación John Simon Guggenheim Memorial como resultado de su investigación entre la gente de Apache durante la década anterior.

Apenas un año después de recibir ese honor de la Fundación Conmemorativa Guggenheim, Opler comenzó a trabajar con la Oficina Estadounidense de Información de Guerra , haciendo trabajo antropológico con los japoneses estadounidenses recluidos en campos de concentración durante la Segunda Guerra Mundial (más específicamente en el Centro de Reubicación de Guerra de Manzanar ) como como resultado de la desconfianza del gobierno de los Estados Unidos en la lealtad de los japoneses hacia Estados Unidos. Opler mostró compasión hacia los internos japoneses e incluso escribió algunos escritos legales en nombre de individuos japoneses estadounidenses, dos de los cuales fueron lo suficientemente importantes como para ser escuchados por la Corte Suprema de los Estados Unidos . En parte debido al trabajo de Opler, la Corte Suprema dictaminó en 1945 que los internos japoneses estaban detenidos y tratados de manera inconstitucional, y luego fueron filtrados nuevamente a la sociedad cotidiana.

En 1949, después de completar su investigación y trabajo en Manzanar en California, Opler regresó a Nueva York y aceptó un puesto en la Universidad de Cornell . Durante sus veinte años allí, motivado por sus experiencias pasadas investigando la cultura japonesa en los campamentos durante la Segunda Guerra Mundial, estableció un nuevo programa para los estudiantes de Cornell que se dedicó a los estudios asiáticos.

Trayectoria profesional

Morris Edward Opler trabajó activamente en su campo durante casi 50 años. Su trabajo de campo antropológico comenzó en 1931, cuando comenzó a hacer trabajo de campo en Nuevo México entre la tribu Mescalero Apache. Él tuvo un interés de por vida en los pueblos indígenas del oeste de América, específicamente los Apache , y constantemente centró sus estudios en sus estilos de vida y prácticas. Además de sus estudios antropológicos, Opler ingresó al mundo académico, trabajando como profesor durante muchos años, a partir de 1937, cuando trabajó en Reed College . Esta ocupación fue seguido de posiciones en la universidad de Claremont , Universidad de Harvard , la Universidad de Cornell , y finalmente, en la Universidad de Oklahoma , después de haberse retirado de la Universidad de Cornell en 1969. Intercalados entre estas posiciones académicas, Opler también trabajó para la Oficina de Información de Guerra (1943-1946) y en el Centro de Reubicación de Guerra de Manzanar durante la Segunda Guerra Mundial . Después de retirarse por segunda vez, esta vez de la Universidad de Oklahoma en 1977, dedicó su tiempo a escribir y publicar artículos relacionados con las condiciones de vida de los apaches.

Puntos de vista y creencias

Opler tenía fuertes creencias y opiniones, y no temía darlas a conocer. Luchó por escrito, a menudo con dureza y de una manera que provocó la oposición, contra aquellos con los que no estaba de acuerdo.

Políticamente, tenía aversión a los ideales marxistas y comunistas y se pronunció en contra de ellos. Esto tiene sentido en el contexto de su carrera, porque vivió en una época en la que Estados Unidos estaba experimentando una paranoia generalizada en torno al marxismo, y los antropólogos eran a menudo el grupo más culpable de participar en mentalidades y prácticas marxistas.

Antropológicamente, creía en la observación de las prácticas y creencias culturales sin juicios ni prejuicios (una práctica conocida como relatividad cultural ). Defendió a las personas que estudió. Por ejemplo, mientras trabajaba en el Centro de Reubicación de Guerra de Manzanar , mostró una gran simpatía por los japoneses que se encontraban allí. Fue un firme defensor de sus derechos y comodidad mientras estudiaba y escribía sobre su cultura.

Opler creía que los estudios de cultura deberían ser independientes de los estudios de biología. Creía que la naturaleza inmutable de la biología humana y la constante evolución de la cultura se contradecirían si se intentara estudiarlas en conjunto. Debido a esta creencia de que las diferencias en la cultura no provenían de diferencias en la biología, Opler era racialmente tolerante y no creía que una raza fuera biológicamente superior. Esta tolerancia racial lo llevaría a dedicar gran parte de sus esfuerzos de investigación a grupos étnicos marginados, a saber, los nativos americanos y los japoneses.

Publicaciones famosas

La mayor parte de la investigación de Opler se realizó en grupos de nativos americanos del suroeste de Estados Unidos. Estudió específicamente a los indios Chiricahua , quienes fueron los temas de sus dos libros más famosos, An Apache Life-Way y Myths and Tales of the Chiricahua Apache Indians .

Guerreros Apache

An Apache Life-Way: Las instituciones económicas, sociales y religiosas de los indios Chiricahua fue una de las publicaciones más famosas de Opler. Estudió muchos grupos de nativos americanos, pero los apaches fueron uno de sus principales objetivos. El libro recorre la vida de un Apache año tras año. Más que una historia, este libro explica la experiencia Apache del día a día, siguiendo el orden cronológico de la vida. El estilo de vida descrito en el libro es de una época antes de que los estadounidenses comenzaran la larga era de interacciones hostiles con los Apache.

Las personas designadas como “Apache” en este libro son aquellas que hablaban el idioma Apache en el área que ahora es Nuevo México , Arizona , Sonora y Chihuahua . Hubo muchos subgrupos más pequeños que poblaron estas áreas, tres de ellos diferentes grupos de Chiricahua Apache.

Los libros se dividen en varias partes principales: Infancia; Maduración; Relaciones sociales de adultos; Creencias populares, práctica médica y chamanismo; Manutención del hogar; Vida conyugal y sexual; La Ronda de la Vida; Organización política y estatus; y Muerte, duelo y el inframundo. Cada sección se divide en subcategorías más específicas que exploran cada fase de la vida y los rituales asociados con ella.

En Mitos y cuentos de los indios Chiricahua Apache, Opler describe la mitología y creencias de los Chiricahua Apache. Contiene historias religiosas, así como relatos históricos transmitidos de generación en generación por los apaches. Opler creía que estudiar la mitología de un pueblo era una de las mejores formas de comprender las raíces de su cultura. Con cada uno de los pueblos que estudió a lo largo de su carrera como antropólogo, se esforzó por familiarizarse con el folclore del pueblo.

El libro está dividido en seis partes principales, cada una de las cuales contiene varias subcategorías y capítulos: Cuando la Tierra era nueva; el Concurso de la Luz del Día; El ciclo del coyote y otros cuentos de animales, aves e insectos; Historias de seres sobrenaturales y encuentros con sobrenaturales; Historias de gente necia, infidelidad y perversión; y varios.

Mientras escribía estos libros, entrevistó a varios apaches para conocer la verdad desde su perspectiva. Consultó con ellos sobre el contenido de los libros y pasó mucho tiempo con ellos para comprender mejor su cultura antes de publicar sobre ella.

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Referencias

enlaces externos