Metales de la antigüedad - Metals of antiquity

Los metales de la antigüedad son los siete metales que los humanos habían identificado y encontrado uso en tiempos prehistóricos: oro , plata , cobre , estaño , plomo , hierro y mercurio . Estos siete son los metales con los que se forjó el mundo moderno; hasta el descubrimiento del antimonio en el siglo IX y del arsénico en el XIII (ambos ahora clasificados como metaloides ), estos eran los únicos metales elementales conocidos, en comparación con aproximadamente 90 conocidos hoy.

Caracteristicas

Punto de fusion

Los metales de la antigüedad generalmente tienen puntos de fusión bajos , siendo el hierro la excepción.

  • El mercurio se derrite a -38,829 ° C (-37,89 ° F) (siendo líquido a temperatura ambiente).
  • El estaño se derrite a 231 ° C (449 ° F)
  • El plomo se derrite a 327 ° C (621 ° F)
  • Plata a 961 ° C (1763 ° F)
  • Oro a 1064 ° C (1947 ° F)
  • Cobre a 1084 ° C (1984 ° F)
  • El hierro es el valor atípico a 1538 ° C (2800 ° F), lo que hace que sea mucho más difícil de fundir en la antigüedad. Las culturas desarrollaron la destreza en el trabajo del hierro a diferentes ritmos; sin embargo, la evidencia del Cercano Oriente sugiere que la fundición era posible pero impráctica alrededor del 1500 a. C., y relativamente común en la mayor parte de Eurasia hacia el 500 a. C. Sin embargo, hasta este período, generalmente conocido como la Edad del Hierro , la herrería habría sido imposible.

Extracción

Si bien todos los metales de la antigüedad, excepto el estaño y el plomo, se encuentran de forma nativa, solo el oro y la plata se encuentran comúnmente como metales nativos .

  • El oro y la plata ocurren con frecuencia en su forma nativa.
  • Los compuestos de mercurio se reducen a mercurio elemental simplemente por calentamiento a baja temperatura (500 ° C).
  • El estaño y el hierro se presentan como óxidos y pueden reducirse con monóxido de carbono (producido, por ejemplo, quemando carbón vegetal ) a 900 ° C.
  • Los compuestos de cobre y plomo se pueden tostar para producir los óxidos, que luego se reducen con monóxido de carbono a 900 ° C.

Rareza

Aunque ampliamente conocidos durante la antigüedad, la mayoría de estos metales no son comunes.

  • El hierro es el cuarto elemento más abundante en la corteza terrestre (aproximadamente 50.000 ppm, o 4,1% en masa)
  • El cobre es el siguiente en 26 (50ppm)
  • El plomo es 37 (14 ppm)
  • El estaño ocupa el puesto 49 (2,2 ppm)
  • La plata ocupa el puesto 65 (70pp b )
  • Mercurio es 66 (50pp b )
  • El oro es el número 72 (1.1pp b )

Sin embargo, todos eran conocidos y estaban disponibles en cantidades tangibles en la antigüedad.

Además, a pesar de ser aproximadamente 1.000 veces más abundante en la corteza que el siguiente metal antiguo más abundante, el hierro fue el último en estar disponible debido a su punto de fusión (ver más arriba), lo que incluye la necesidad de herramientas hechas de aleaciones como el bronce para trabajar en cantidad. . Otros elementos comparativamente abundantes, como el titanio (aproximadamente 4.400 ppm) y el aluminio (aproximadamente 83.000 ppm), no estuvieron disponibles hasta la era moderna. Esto se debió casi en su totalidad a las enormes cantidades de energía necesarias para purificar los minerales de estos elementos. Los requisitos de energía y la disponibilidad de herramientas fueron, por lo tanto, los principales factores limitantes que afectaron la capacidad de una civilización antigua para acceder a los metales, en lugar de la abundancia relativa de esos metales.

Ver también

Simbolismo

La práctica de la alquimia en el mundo occidental, basada en un enfoque helenístico y babilónico de la astronomía planetaria, a menudo atribuía una asociación simbólica entre los siete cuerpos celestes entonces conocidos y los metales conocidos por los griegos y babilonios durante la antigüedad. Además, algunos alquimistas y astrólogos creían que existía una asociación, a veces llamada gobernación , entre los días de la semana, los metales alquímicos y los planetas que se decía que tenían "dominio" sobre ellos.

Metal Cuerpo Día de la semana
Oro sol domingo
Plata Luna lunes
Planchar Marte martes
Mercurio Mercurio miércoles
Estaño Júpiter jueves
Cobre Venus viernes
Dirigir Saturno sábado

Referencias

Otras lecturas

  • http://www.webelements.com/ citado de estas fuentes:
    • AM James y MP Lord en Macmillan's Chemical and Physical Data, Macmillan, Londres, Reino Unido, 1992.
    • GWC Kaye y TH Laby en Tablas de constantes físicas y químicas, Longman, Londres, Reino Unido, 15a edición, 1993.