Cabeza de Meroë - Meroë Head
Cabeza de Meroë | |
---|---|
Material | Bronce |
Tamaño | 46,2 cm de altura |
Creado | 27-25 a. C. |
Ubicación actual | Museo Británico , Londres |
Identificación | 1911,0901.1 |
La Cabeza de Meroë , o Cabeza de Augusto de Meroë , es una cabeza de bronce de tamaño más grande que el natural que representa al primer emperador romano , Augusto , que fue encontrada en el antiguo sitio nubio de Meroë en el Sudán moderno en 1910. Admirada durante mucho tiempo por su Aspecto llamativo y proporciones perfectas, ahora forma parte de la colección del Museo Británico . Fue saqueada del Egipto romano en el 24 a. C. por las fuerzas de la reina Amanirenas de Kush y devuelta a Meroe, donde fue enterrada bajo la escalera de un templo.
Descubrimiento y excavación
La cabeza fue excavada por el arqueólogo británico John Garstang en diciembre de 1910 en Meroë, que había sido la capital del Reino de Kush durante varios siglos. Se encontró cerca de un montículo debajo de lo que una vez fue la escalera del templo. Este fue un hallazgo tremendo, considerando la distancia entre Sudán y Roma. La estatua había sido enterrada a propósito más de 1900 años antes y estaba bien conservada debido a las condiciones cálidas y secas. Su informe de excavación dice: "Justo afuera de la puerta de esta cámara, y enterrado en una bolsa limpia de arena [dos metros y medio de la superficie] había una cabeza de retrato de bronce romano de tamaño heroico". Garstang estaba ansioso por compartir sus hallazgos con el mundo, por lo que lo envió a Londres lo antes posible. El busto fue donado al Museo Británico por el Comité de Excavación de Sudán con el apoyo del Fondo Nacional de Colecciones de Arte en 1911.
La excavación cubrió toda la ciudad perdida de Meroë. Se necesitaron dos excavaciones del área para encontrar la cabeza. Entre otras estructuras, el equipo de excavación descubrió las ruinas de un templo de Ammón, el templo profusamente decorado en el que estaba enterrada la cabeza, y dos grandes edificios que se especuló que serían palacios.
Esta gran empresa fue financiada por el Comité de Excavación de Sudán, compuesto por el Museo Nacional de Escocia , la Ny Carlsberg Glyptotek y los Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica . Según The Meroë Head of Augustus de Thorston Opper (Objects in Focus) , el “comité era un consorcio internacional de profesionales de museos, académicos y personas adineradas, unidos por el deseo de participar en la emoción de la aventura arqueológica y compartir los posibles hallazgos . " Sin embargo, la mayor parte del patrocinio de la excavación provino de un grupo adinerado de británicos (incluido el empresario farmacéutico Henry Solomon Wellcome ) y un ávido coleccionista y erudito alemán: el barón von Bissingen.
Identificación
Reacciones iniciales
Tan pronto como los excavadores desenterraron la cabeza, inmediatamente supieron de su origen romano clásico y especularon que era de la época de Augusto. Garstang era un especialista en arte egipcio y de Oriente Medio, por lo que consultó con sus colegas en Liverpool por correo y concluyó falsamente que representaba a Germanicus, el sobrino nieto de Augustus.
Profesor Studniczka
La cabeza se ofreció por primera vez para su publicación al experto profesor alemán Franz Studniczka . Él, junto con los curadores del Museo Británico de Londres, propuso que el director retratara al propio Augustus. En comparación con la Prima Porta , no cabía duda de que era la cabeza de Augusto representada en el retrato.
Orígenes
Incursiones de kushite
La cabeza claramente había sido cortada de una gran estatua hecha en honor al emperador romano Augusto . El historiador griego Estrabón menciona en sus crónicas que numerosas ciudades del Bajo Egipto estaban adornadas con estatuas de Augusto antes de que un ejército invasor kushita saqueara muchas de ellas en el 24 a. C., cuando las fuerzas romanas combatían en la campaña árabe. Los romanos usaban estatuas para recordar a la población mayoritariamente analfabeta del imperio el poder del emperador. Aunque los militares romanos bajo el mando de Petronio invadieron con éxito el territorio kushita y recuperaron muchas estatuas, no pudieron llegar tan al sur como la capital kushita. La escultura fue enterrada debajo de una escalinata monumental que conducía a un altar de la victoria . La colocación de la cabeza del Emperador debajo de los escalones del santuario fue diseñada para denigrar simbólicamente la reputación de Augusto a los ojos de la aristocracia meroítica y la reina kushita Amanirenas .
Otras teorías
Hay varias otras teorías sobre los orígenes de la cabeza de Meroë. Un escenario sugerido establece que la estatua de la que se origina la cabeza fue entregada a los meroítas como un regalo de Galo . Sin embargo, esto es bastante improbable porque Galo estaba más interesado en colocar retratos de sí mismo en Egipto que de Augusto. Un segundo escenario afirma que la cabeza perteneció a una estatua ubicada en el fuerte romano, Qasr Ibrim. Se ha señalado un podio específico en el fuerte como el lugar potencial donde una vez estuvo la estatua. Desde entonces, esta teoría ha sido refutada debido a la datación por radiocarbono y los motivos arquitectónicos que sugieren que el podio es del período ptolemaico.
Diseño
La cabeza de Meroë es más grande que el tamaño natural e imita el arte griego al retratar a Augusto con proporciones clásicas; estaba claramente diseñado para idealizar y adular al Emperador. Este fue el caso de la mayoría de los retratos de Augusto, especialmente los primeros, que evocaban tanto la juventud como las técnicas griegas admiradas durante mucho tiempo para representar a los hombres jóvenes. Hechos de bronce, los ojos están incrustados con pupilas de vidrio e iris de calcita . Es la preservación de los ojos (que con frecuencia se pierden en las antiguas estatuas de bronce) lo que hace que esta estatua sea tan sorprendentemente realista. La cabeza del emperador gira a su derecha y mira poderosamente a la distancia. Su cabello cae sobre su frente en ondas que son típicas de los retratos de Augustus. El Museo Británico tiene varias otras cabezas de bronce notables de emperadores romanos, incluida una imagen de Claudio . Se cree que las cabezas se fabricaron localmente, pero basadas en moldes creados en Roma.
Serie de la BBC
La cabeza de Meroë fue el objeto número 35 en A History of the World in 100 Objects , una serie de BBC Radio 4 transmitida por primera vez en 2010, que traza la historia de la civilización humana a través de 100 objetos icónicos elegidos de la colección del Museo Británico .
Ver también
Referencias
Otras lecturas
- DEL Haynes , "La fecha de la cabeza de bronce de Augusto de Meroe", en N. Bonacasa y A. Di Vita (eds), Alessandria e il mondo eltenistico- romano: studi in onore di Achille Adriani (Roma, 1983), págs. 177–81 (bibl.)
- D. Boschung, 'Die Bildnisse des Augustus' (Berlín, 1993], págs. 160–61, no 122 (bibl.)
- S. Walker, Retratos griegos y romanos (Londres, The British Museum Press, 1995)
- S. Walker, arte romano (Londres, 1991)
- L. Burn, Libro de arte griego y romano del Museo Británico, edición revisada (Londres, The British Museum Press, 1999)