Melanesia - Melanesia

Coordenadas : 9 ° S 160 ° E 9 ° S 160 ° E /  / -9; 160

La extensión geográfica de Melanesia
Las tres principales áreas culturales del Océano Pacífico : Melanesia, Micronesia y Polinesia
Mapa que muestra la soberanía de las islas de Melanesia

Melanesia ( UK : / ˌ m ɛ l ə n i z i ə / , Estados Unidos : / ˌ m ɛ l ə n i ʒ ə / ) es una subregión de Oceanía en el suroeste de Océano Pacífico . Se extiende desde la isla de Nueva Guinea en el oeste hasta Tonga en el este e incluye el mar de Arafura .

La región incluye los cuatro países independientes de Fiji , Vanuatu , las Islas Salomón y Papua Nueva Guinea . También incluye la colectividad colonial francesa de Nueva Caledonia y partes de Indonesia , en particular las regiones ocupadas de las Islas Maluku y Nueva Guinea Occidental , que a menudo se conoce como Papúa Occidental . Timor Oriental también se incluye a menudo. Casi toda la región se encuentra en el hemisferio sur ; solo unas pocas islas pequeñas que se consideran parte de Oceanía, específicamente las islas del noroeste de Nueva Guinea occidental, se encuentran en el hemisferio norte .

El nombre Melanesia (en francés, Mélanésie ) fue utilizado por primera vez en 1832 por el navegante francés Jules Dumont d'Urville : acuñó los términos Melanesia y Micronesia a lo largo de la Polinesia preexistente para designar lo que él consideraba las tres principales regiones étnicas y geográficas que forman el Pacífico. .

Etimología y ambigüedad de nombre

El nombre Melanesia , del griego μέλας , negro , y νῆσος , isla , significa etimológicamente "islas de [gente] negra", en referencia a la piel oscura de los habitantes.

El concepto entre los europeos de Melanesia como una región distinta evolucionó gradualmente con el tiempo a medida que sus expediciones trazaban mapas y exploraban el Pacífico. Los primeros exploradores europeos notaron las diferencias físicas entre los grupos de isleños del Pacífico. En 1756, Charles de Brosses teorizó que había una "vieja raza negra" en el Pacífico que había sido conquistada o derrotada por los pueblos de la ahora llamada Polinesia , a quienes distinguió por tener la piel más clara. En la primera mitad del siglo XIX, Jean Baptiste Bory de Saint-Vincent y Jules Dumont d'Urville caracterizaron a los melanesios como un grupo racial distinto.

Sin embargo, con el tiempo, los europeos vieron cada vez más a los melanesios como un grupo cultural distinto, en lugar de racial. Los estudiosos y otros comentaristas discreparon sobre los límites de Melanesia, cuyas descripciones fueron, por lo tanto, algo fluidas. En el siglo XIX, Robert Codrington , un misionero británico, produjo una serie de monografías sobre "los melanesios", basadas en su larga residencia en la región. En sus trabajos publicados sobre Melanesia, incluidos Los idiomas melanesios (1885) y Los melanesios: estudios en su antropología y folklore (1891), Codrington definió Melanesia como que incluye Vanuatu, Islas Salomón, Nueva Caledonia y Fiji. Razonó que las islas de Nueva Guinea no deberían incluirse porque solo algunos de sus habitantes eran melanesios. Además, como Bory de Saint-Vincent, excluyó a Australia de Melanesia. Fue en estas obras que Codrington introdujo el concepto cultural melanesio de mana en Occidente.

Una flauta de pan de las Islas Salomón , del siglo XIX.

La incertidumbre sobre la mejor manera de delimitar y definir la región continúa hasta el día de hoy. El consenso académico ahora incluye a Nueva Guinea dentro de Melanesia. Ann Chowning escribió en su libro de texto de 1977 sobre Melanesia que no existe un acuerdo general, ni siquiera entre los antropólogos, sobre los límites geográficos de Melanesia. Muchos aplican el término solo a las islas más pequeñas, excluyendo Nueva Guinea; Fiji ha sido tratada con frecuencia como una región fronteriza anómala o incluso asignada por completo a la Polinesia; y la gente de las islas del Estrecho de Torres a menudo se clasifica simplemente como aborígenes australianos.

En 1998, Paul Sillitoe escribió: "No es fácil definir con precisión, por motivos geográficos, culturales, biológicos o de cualquier otro tipo, dónde termina Melanesia y dónde comienzan las regiones vecinas ...". Finalmente, concluye que la región es una categoría histórica que evolucionó en el siglo XIX a partir de los descubrimientos hechos en el Pacífico y ha sido legitimada por el uso y la investigación adicional en la región. Cubre poblaciones que tienen cierta afinidad lingüística, biológica y cultural, una cierta semejanza mal definida, que se difumina en sus márgenes en la diferencia.

Tanto Sillitoe como Chowning incluyen la isla de Nueva Guinea en la definición de Melanesia, y ambos excluyen a Australia. La mayoría de los pueblos de Melanesia viven en países políticamente independientes, o en áreas administradas por Francia, o en un país (Papúa Occidental) que actualmente tiene un movimiento independentista activo. Algunos han adoptado recientemente el término 'Melanesia' como fuente de identidad y empoderamiento. Stephanie Lawson escribe que el término "ha pasado de un término de denigración a uno de afirmación, proporcionando una base positiva para la identidad subregional contemporánea, así como una organización formal". El autor Bernard Narokobi ha escrito que el concepto del "Camino Melanesio" como una fuerza cultural distinta podría dar a la gente de la región una sensación de empoderamiento. De hecho, este concepto se ha utilizado como fuerza en la geopolítica . Por ejemplo, cuando los países de Vanuatu , las Islas Salomón , Papua Nueva Guinea y Fiji llegaron a un acuerdo comercial preferencial regional , lo llamaron Grupo Melanesio de punta de lanza .

Historia

Artículo principal: Melanesios

Historia antigua

Marineros de Melanesia en el Océano Pacífico , 1846
Dispersión cronológica de los pueblos austronesios a través del Indo-Pacífico

La gente de Melanesia tiene una ascendencia distintiva. Según la teoría de la dispersión del sur , varios seres humanos emigraron de África hace entre 50.000 y 100.000 años y se dispersaron a lo largo del borde sur de Asia . Para algunos, el punto final de esta antigua migración fue el antiguo continente de Sahul , una única masa de tierra que comprende las áreas que ahora son Australia y Nueva Guinea . (En ese momento, estaban unidos por un puente terrestre, porque los niveles del mar eran más bajos que ahora). La primera migración a Sahul fue hace más de 40.000 años. Algunos migrantes se establecieron en la parte que ahora es Nueva Guinea, mientras que otros continuaron hacia el sur y se convirtieron en los habitantes aborígenes de Australia .

Un niño melanesio de Vanuatu

Otra ola de inmigrantes austronesios , originarios en última instancia de Taiwán , llegó a Melanesia mucho más tarde, probablemente entre 4000 y 3000 a. C. Se asentaron principalmente a lo largo de la costa norte de Nueva Guinea y en las islas al norte y al este. Cuando llegaron, entraron en contacto con los pueblos indígenas de habla papú mucho más antiguos.

Algunos académicos de finales del siglo XX desarrollaron una teoría, conocida como la "teoría polinesia", que luego siguió un largo período de interacción entre estos recién llegados y los habitantes preexistentes que condujo a muchas mezclas genéticas, lingüísticas y culturales complejas y otros cambios entre los descendientes de todos los grupos. Sin embargo, esta teoría fue posteriormente cuestionada por los hallazgos de un estudio genético publicado por la Universidad de Temple en 2008. Ese estudio encontró que ni los polinesios ni los micronesios tienen mucha relación genética con los melanesios. Los resultados del estudio sugieren que, después de que los antepasados ​​de los polinesios, habiendo desarrollado canoas de vela, emigraron del este de Asia, se movieron rápidamente a través del área de Melanesia, en su mayoría sin establecerse allí, y en su lugar continuaron hacia áreas al este de Melanesia, finalmente instalándose en esas áreas.

La evidencia genética sugiere que dejaron pocos descendientes en Melanesia y, por lo tanto, probablemente "sólo se entremezclaron en un grado muy modesto con las poblaciones indígenas de allí". El estudio encontró una pequeña firma genética austronesia (por debajo del 20%) en algunos de los grupos melanesios que hablan idiomas austronesios , pero no encontró tal firma en absoluto en los grupos de habla papú .

Idiomas

Más información: lenguas melanesias

La mayoría de las lenguas de Melanesia son miembros de la familia de lenguas austronesias o una de las numerosas lenguas de Papúa . El término "lenguas papúes" se refiere a su ubicación geográfica en lugar de implicar que están relacionadas lingüísticamente. De hecho, comprenden muchas familias lingüísticas distintas. Según un recuento, hay 1319 idiomas en Melanesia, esparcidos en una pequeña cantidad de tierra. En promedio, hay un idioma por cada 716 kilómetros cuadrados en la isla. Esta es, con mucho, la colección más densa de idiomas distintos en la Tierra, casi tres veces más densa que en Nigeria, un país famoso por tener una gran cantidad de idiomas en un área muy compacta.

Además de las muchas lenguas indígenas melanesias, las lenguas pidgins y criollas se han desarrollado a partir del comercio y la interacción cultural dentro del área y con el resto del mundo. Los más notables entre ellos son Tok Pisin y Hiri Motu en Papúa Nueva Guinea. Ahora ambos se consideran lenguas criollas distintas. El uso de Tok Pisin está creciendo. A veces se aprende como primer idioma, sobre todo por familias multiculturales. Ejemplos de otros criollos melanesios son Unserdeutsch , Pijin de las Islas Salomón , Bislama y Malay de Papúa .

Geografía

Monte Tavurvur en Papua Nueva Guinea
Vista aérea de las Islas Salomón .
Llanura de ceniza del monte Yasur en Vanuatu
Nueva Caledonia
Mapa de clasificación climática de Köppen-Geiger de Melanesia

A menudo se hace una distinción entre la isla de Nueva Guinea y lo que se conoce como isla Melanesia , que consiste en "la cadena de archipiélagos, islas, atolones y arrecifes que forman los límites exteriores del mar de coral protegido de forma ovalada". Esto incluye el archipiélago de Louisiade (una parte de Papúa Nueva Guinea ), el archipiélago de Bismarck (una parte de Papúa Nueva Guinea y las Islas Salomón ) y las Islas Santa Cruz (una parte del país llamado Islas Salomón). El país de Vanuatu está compuesto por la cadena de islas de las Nuevas Hébridas (y en el pasado 'Nuevas Hébridas' también ha sido el nombre de la unidad política ubicada en las islas). Nueva Caledonia se compone de una isla grande y varias cadenas más pequeñas, incluidas las Islas de la Lealtad . La nación de Fiji está compuesta por dos islas principales, Viti Levu y Vanua Levu , e islas más pequeñas, incluidas las islas Lau .

Los nombres de las islas de Melanesia pueden resultar confusos: tienen nombres tanto indígenas como europeos. Las fronteras nacionales a veces atraviesan los archipiélagos. Los nombres de las unidades políticas de la región han cambiado con el tiempo y, en ocasiones, han incluido términos geográficos. Por ejemplo, la isla de Makira fue conocida una vez como San Cristóbal, el nombre que le dieron los exploradores españoles. Está en el país Islas Salomón, que es un estado-nación y no un archipiélago contiguo. La frontera de Papúa Nueva Guinea y las Islas Salomón separa la isla de Bougainville de islas cercanas como Choiseul, aunque Bougainville es geográficamente parte de la cadena de islas que incluye Choiseul y gran parte de las Islas Salomón.

Además de las islas mencionadas anteriormente, hay muchas islas y atolones más pequeños en Melanesia. Éstos incluyen:

La isla Norfolk, mencionada anteriormente, tiene evidencia arqueológica de asentamiento polinesio oriental en lugar de melanesio. Rotuma en Fiji tiene fuertes afinidades cultural y etnológicamente con la Polinesia.

Geografía política

Los siguientes países se consideran parte de Melanesia:

Melanesia también incluye:

Varios estados de Melanesia son miembros de organizaciones intergubernamentales. Papua Nueva Guinea, las Islas Salomón y Vanuatu son miembros de la Commonwealth of Nations . Fiji, Papua Nueva Guinea, las Islas Salomón y Vanuatu también son miembros del Melanesian Spearhead Group .

Estudios genéticos

Se descubrió que los melanesios tenían una misteriosa tercera especie de Homo arcaica junto con sus antepasados denisovanos (3-4%) y neandertales (2%) en una mezcla genética con sus genomas de Homo sapiens sapiens, por lo demás modernos . Su haplogrupo del cromosoma Y más común es M-P256 .

La frecuente aparición de cabello rubio entre estos pueblos se debe a una mutación aleatoria específica, diferente de la mutación que llevó al cabello rubio en los pueblos indígenas de las regiones del norte del globo. Esto es evidencia de que el genotipo y el fenotipo del cabello rubio surgieron al menos dos veces en la historia de la humanidad.

Notas

Ver también

Referencias

enlaces externos