Megachirella -Megachirella
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Megachirella |
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| Megachirella wachtleri , Museo de la Naturaleza del Tirol del Sur , Bolzano , Italia | |
clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Reptilia |
| Superorden: | Lepidosauria |
| Género: |
† Megachirella Renesto y Posenato, 2003 |
| Especie tipo | |
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† Megachirella wachtleri Renesto y Posenato, 2003
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Megachirella es un género extinto de tallo - escamatos que vivió hace unos 240 millones de años durante el Triásico Medio y contiene solo una especie conocida, Megachirella wachtleri . Se conoce a partir de un esqueleto parcialdescubierto en los Dolomitas del norte de Italia y fue descrito en 2003.
Descripción
Megachirella se conoce exclusivamente a partir de un esqueleto parcial, conservado en conexión anatómica. El hallazgo incluye un cráneo casi completo , la mitad frontal del cuerpo y parte de las patas delanteras. El cráneo, aunque desprovisto de la parte frontal del hocico , es bastante robusto y grande; el cuello es moderadamente alargado y las patas delanteras son grandes y fuertes. Las dimensiones no superan los 15 cm (5,9 pulgadas) de largo y la apariencia es similar a la de un lagarto de patas fuertes.
Clasificación
Megachirella fue descubierta en la Formación Dont de la zona de Braies , en Tirol del Sur , y descrita en 2003. Fue clasificada como miembro de Lepidosauromorpha , el clado de reptiles que incluye lagartos , serpientes , tuátaras y sus parientes extintos más cercanos, en el tiempo. En particular, los fósiles muestran algunas similitudes, principalmente en el cráneo, con algunas formas primitivas como la Eolacertilia . Un análisis filogenético en 2013 confirmó que se trataba de un lepidosauromorfo estrechamente relacionado con el grupo de la corona Lepidosauria .
Un estudio en 2018, dirigido por Tiago R. Simōes de la Universidad de Alberta , encontró que Megachirella era un tallo escamoso, lo que lo convierte en el miembro más antiguo conocido del orden Squamata, el orden que incluye lagartos , serpientes y anfisbianos (lagartos gusanos). . El estudio se realizó mediante la realización de escaneos de tomografía computarizada (micro-CT) de rayos X de microfoco de alta resolución en el espécimen fósil de Megachirella para recopilar datos detallados sobre su anatomía . Luego, estos datos se compararon con un conjunto de datos filogenéticos que combinaban los datos morfológicos y moleculares de 129 taxones de reptiles existentes (vivos) y extintos . La comparación reveló que Megachirella tenía ciertas características que son exclusivas de los escamatos. El estudio también encontró que los geckoes son los primeros escamatos del grupo de la corona, no los iguanos .
Paleobiología
A pesar de encontrarse en depósitos marinos, el fósil de Megachirella no muestra ninguna adaptación a la vida acuática. Por el contrario, características como las fuertes patas delanteras, la forma de las garras, el carpo bien osificado y las costillas huecas llevan a pensar que este animal estaba bien adaptado a un estilo de vida terrestre. El espécimen probablemente fue transportado a un entorno costero poco profundo debido a fuertes tormentas después de su muerte.