Maxwell Knight - Maxwell Knight

Charles Henry Maxwell Knight OBE , conocido como Maxwell Knight , (n. South Norwood , 9 de julio de 1900 - 27 de enero de 1968) fue un maestro de espías , naturalista y locutor británico , supuestamente un modelo para el personaje "M" de James Bond . Desempeñó un papel importante en la vigilancia de uno de los primeros partidos fascistas británicos, así como del principal Partido Comunista.

Fondo

Knight era hijo de Hugh Coleraine Knight, un abogado , y su esposa, Ada Phyllis (de soltera Hancock). Fue bautizado en la Iglesia Holy Innocents, South Norwood, el 3 de agosto de 1900.

Carrera profesional

Militar

Vio servicio durante la Primera Guerra Mundial. Habiendo sido un cadete naval, fue designado al rango temporal de Guardiamarina en la Reserva Naval Real el 2 de mayo de 1918.

En julio de 1918 asistió a un curso para oficiales de hidrófonos y en agosto sirvió durante un breve tiempo como oficial de hidrófonos de primera clase a bordo del arrastrero Ninus . El 1 de septiembre de 1918 fue nombrado miembro del crucero mercante armado HMS Andes . En diciembre de 1918, el capitán CTH Cooper de los Andes lo describió como "un joven oficial prometedor". Fue desmovilizado en febrero de 1919.

Tras dejar la marina, trabajó como profesor en una escuela preparatoria y como periodista autónomo.

MI5

En un libro de memorias inéditas, Caballero ha recordado que se unió al primero de los movimientos fascistas en Gran Bretaña, Rotha Lintorn-Orman 's británica Fascisti , en 1924, "a petición del difunto sir George Makgill que fue entonces agentes que se ejecutan en nombre de Sir Vernon Kell , Director General del Servicio de Seguridad Británico, MI5. Permanecí en esta organización hasta 1930 cuando se volvió más o menos ineficaz. Mi asociación con este organismo fue en todo momento con el propósito de obtener información para el Gobierno de Su Majestad y también para el propósitos de encontrar personas probables que podrían ser utilizadas por este departamento para los mismos propósitos ".

Se desempeñó como director de inteligencia de la organización.

Durante la década de 1920, siguiendo las instrucciones de Knight, seis fascistas británicos, haciéndose pasar por comunistas, se unieron al Partido Comunista de Gran Bretaña para trabajar como agentes de penetración para la sección 2B de Makgill.

Con el tiempo, Knight se convirtió en el principal 'agente corredor' del MI5, y se desplegó principalmente contra el Partido Comunista. Ascendió a jefe de la sección B5 (b), responsable de infiltrar agentes en grupos potencialmente subversivos. Inicialmente, dirigió la Sección desde su piso en Sloane Street, pero luego lo hizo durante años desde 308, Hood House, Dolphin Square en Londres, nuevamente separado del resto del MI5.

Los agentes más prolíficos que reclutó Knight fueron mujeres, incluidas Kathleen Tesch, Olga Gray y Mona Maund, que lograron infiltrarse en el Partido Comunista, según la biografía de Knight de Hemming en 2017.

Joan Miller, quien fue contratado como agente por Knight y tenía una estrecha relación personal con él, recordó que sentía muy profundamente la amenaza del comunismo: "sus opiniones sobre este tema, podría decirse, equivalían casi a una obsesión. fue igualmente inflexible en su aversión a los judíos y a los homosexuales, pero dispuesto a suspender estos prejuicios en ciertos casos. 'Judíos sangrientos' fue una de sus expresiones (solo hay que leer las novelas populares de la época, las novelas de suspenso en particular, para comprender los cuán extendido estaba este prejuicio en particular) ".

A pesar de esto, Miller imaginó que el propio Knight era homosexual, aunque su tercera esposa, Susi Maxwell Knight, rechazó la acusación. Miller escribió que Knight también era "neurótico, antisemita y obsesionado con lo oculto", pero en la biografía de 2017, Henry Hemming afirma que las declaraciones de Miller eran "fantásticas". Hemming afirma que Knight era un anticomunista virulento y que ninguno de sus tres matrimonios fue consumado.

Un respetado oficial de casos, Knight logró éxitos con la infiltración de grupos políticos, lo que llevó al internamiento y encarcelamiento de fascistas y simpatizantes fascistas considerados una amenaza para el Reino Unido, como Albert Williams, Percy Glading, George Whomack, Anna Wolkoff , Tyler. Kent , líder antisemita, el capitán Archibald Maule Ramsay MP y Oswald Mosley .

Durante su carrera en el MI5, Knight descubrió que existía "un prejuicio muy antiguo y mal fundado contra el empleo de mujeres como agentes", cargo con el que no estaba de acuerdo. De hecho, muchos de sus mejores agentes eran mujeres. Los agentes que trabajaban bajo su mando incluían a Olga Gray (que se infiltró en la dirección del Partido Comunista de Gran Bretaña) y Joan Miller (que "penetró en el inframundo antisemita del fascismo británico").

Sus primeras advertencias sobre la infiltración comunista en el MI5 no se tomaron en serio. Patricia Craig señala que su artículo, "El Komintern no ha muerto", que predijo con gran precisión los desarrollos de la política rusa con respecto a Gran Bretaña después de la guerra, "fue descartado como 'demasiado teórico' por Roger Hollis y varios otros países soviéticos. los expertos lo consideraron poco impresionante ". Además, cuando, en 1941, Anthony Blunt informó a Harry Pollitt que Tom Driberg era un informante, y Driberg fue expulsado del Partido Comunista, Knight desarrolló la sospecha de que su unidad había sido infiltrada por la KGB , pero la traición de Blunt permaneció sin descubrir durante algunos años.

Un fracaso de la sección de Knight fue la trampa de Ben Greene , un activista contra la guerra, internado por orden del entonces ministro del Interior , Sir John Anderson , como resultado de pruebas falsas proporcionadas por el agente provocador de Knight, Harald Kurtz.

Después de haber sido nombrado Subteniente en la Lista Especial en septiembre de 1939, Knight recibió el rango del ejército de Mayor durante la Segunda Guerra Mundial , pero fue designado como "Asistente Civil, Estado Mayor, Oficina de Guerra ". Fue nombrado Oficial de la División Civil de la Orden del Imperio Británico en junio de 1943.

Ian Fleming , autor de la serie de libros de James Bond , usó una amalgama de Knight y su ex contraalmirante superior John Henry Godfrey , director de la División de Inteligencia Naval , como modelo para el personaje " M ", el jefe de Bond. Sin embargo, basándose en su investigación, el biógrafo de Knight Henry Hemming hizo este comentario: "En mi opinión, el almirante John Godfrey fue la principal inspiración para la personalidad de Fleming M, sin embargo, el nombre del personaje de Fleming se remonta a Maxwell Knight".

BBC

En 1946, Knight, que había sido un ferviente naturalista desde la infancia, comenzó lo que se convertiría en una exitosa carrera en la radio de la BBC , apareciendo y presentando programas como Naturalist , Country Questions y Nature Parliament . Él apareció ocasionalmente en la televisión: en Peter Scott 's Look y animal, vegetal o mineral .

Knight llevó a cabo su carrera en la radiodifusión junto con su trabajo en inteligencia, hasta 1956, cuando se retiró anticipadamente del MI5, debido a problemas de salud y angina de pecho .

Knight, quien escribió sobre su cuco mascota , 'Goo', en A Cuckoo in the House (1955), fue "uno de los muchos agentes que alimentan el fenómeno de los espías británicos que son entusiastas de las aves. 'Birdwatcher' es una antigua jerga de inteligencia que significa espía. Y el cuco, que se infiltra e imita, era una musa ideal para un espía como Knight ".

Su compañera naturalista y entusiasta de Knight, Helen Macdonald , escribe que "la vida del cuco reflejaba maravillosamente las preocupaciones del propio Knight. Primero, su vida sexual era misteriosa y secreta. También lo era la de Knight: durante años, había mantenido una fachada heterosexual cordial mientras escogía En segundo lugar, los cucos eran los equivalentes aviares del oficial controlador de agentes de penetración; ellos 'insinuaban' sus 'huevos de camaleón' en los nidos de sus 'incautos '. "

Los espías y observadores de aves, escribe en otra parte, "tienen las mismas habilidades, la capacidad de identificar, reconocer, ser discretos, invisibles, esconderse. Prestas mucha atención a tu entorno. Nunca te sientes parte de la multitud".

Vida personal y muerte

Knight se casó en Sherborne Abbey el 29 de diciembre de 1925 con Gwladys Evelyn Amy Poole. Knight se casó con Lois Mary Coplestone en 1937, y más tarde se casó con Susan Barnes ("Susi") en 1944. La biografía de Knight indica que era un aficionado al jazz, tenía un gran interés en los animales exóticos y era un apasionado fascista.

Knight se retiró del Servicio de Seguridad en 1961. Para entonces había realizado más de 300 transmisiones de radio, había aparecido en 40 programas de televisión y había escrito numerosos libros sobre historia natural y animales.

Knight pasó sus últimos años en "The Wing", Josselyns, Midgham , cerca de Reading en Berkshire , donde murió de insuficiencia cardíaca el 24 de enero de 1968.

Legado

Después de su muerte, se creó el Fondo Conmemorativo de Maxwell Knight, que proporcionó la Biblioteca de Jóvenes Naturalistas de Maxwell Knight en el centro educativo del Museo de Historia Natural . Después de la muerte de Knight, se estableció un fondo conmemorativo de vida silvestre en su nombre, encabezado por David Attenborough y Peter Scott.

El biógrafo de Knight hace este comentario sobre el legado del maestro de espías:

Quizás su mayor logro en el MI5 fue ayudar a destruir el fascismo británico durante la Segunda Guerra Mundial ... También cambió la forma en que se veía a las agentes femeninas dentro del MI5, y ayudó a transformar la comprensión del gobierno del movimiento comunista británico. Otros aspectos destacados incluyen su trabajo en Woolwich Arsenal Spy Ring, su penetración en el Right Club y el enjuiciamiento de Tyler Kent y Anna Wolkoff.

Por otro lado, la biografía de Henry Hemming de 2017 afirma que Knight fue responsable de advertir a William Joyce en 1939 que iba a ser arrestado, permitiendo que este último se mudara a Alemania, donde era conocido por sus transmisiones de propaganda en tiempos de guerra como " Lord Haw-Haw ". .

En octubre de 2015, un manuscrito hasta ahora inédito de 50.000 palabras, titulado "El rostro asustado de la naturaleza", escrito por Knight en 1964, y descubierto por el profesor John E. Cooper y Simon H. King en el archivador personal de Knight, se publicó en The Guardian , bajo el título, "Espectro de destrucción": El manuscrito perdido de la 'M' de la vida real.

Obras publicadas

Publicó 34 libros y escribió muchos artículos en revistas sobre temas de naturaleza.

la novela policíaca

  • Cargo delictivo . Londres: Philip Allan. 1934.
  • Vacaciones del pistolero . Londres: Philip Allan. 1935.dedicado a Dennis Wheatley y su esposa Joan.
  • En Farleigh Field: Una novela de la Segunda Guerra Mundial - Rhys Bowen - 2017 - Derechos de autor del texto © 2017 Janet Quin-Harkin, escrito como Rhys Bowe

Historia Natural

  • La guía de campo de los jóvenes naturalistas . G. Bell. 1952.
  • Jardinería de aves: Cómo atraer pájaros . Londres: Routledge y Kegan Paul. 1954.
  • Un cuco en la casa . Methuen. 1955.
  • Ranas, sapos y tritones en Gran Bretaña . Prensa de Brockhampton. 1962.
  • Reptiles en Gran Bretaña . Heinemann. 1965.
  • Mascotas y sus problemas . Heinemann. 1968.
  • Sea un detective de la naturaleza . Warne. 1969.
  • Respuestas de Maxwell Knight. 225 preguntas de historia natural respondidas. Ilustrado por Rona Cloy . Londres: Routledge y Kegan Paul. 1959.
  • Domesticación y manipulación de animales . Londres. G Bell. 1959. n.

Ver también

Referencias

Otras lecturas

  • Masters, A. (1986). El hombre que era M: La vida de Maxwell Knight . Londres: Grafton Books. ISBN 978-0-586-06867-0.
  • Hemming, Henry. (2017). M: Maxwell Knight, el mayor maestro de espías del MI5 . Publicación del prefacio. ISBN 978-1848094673.
  • Quinlan, Kevin. La guerra secreta entre guerras: MI5 en las décadas de 1920 y 1930 (2014).
  • Robinson, Curtis B. (2011). Atrapados con estrella roja: el anillo espía de Woolwich y el rearme naval de Stalin en vísperas de la guerra . Bloomington IN .: Xlibris. ISBN 978-1-4653-4041-2.
  • Maxwell Knight en Spartacus Educational