Madame Restell - Madame Restell

Dibujo de Ann Lohman (también conocido como Madame Restell) basado en una fotografía, 1888

Ann Trow Lohman (6 de mayo de 1812 - 1 de abril de 1878), más conocida como Madame Restell , fue una abortista estadounidense nacida en Gran Bretaña del siglo XIX que ejercía en la ciudad de Nueva York.

Vida temprana

Ann Trow nació en Painswick , Gloucestershire, Inglaterra en 1812 de John y (Mary) Ann Trow (de soltera Lewis). Su padre era jornalero. A los quince años comenzó a trabajar como empleada doméstica en una familia de carniceros.

Carrera profesional

A los dieciséis años se casó con Henry Sommers, un sastre alcohólico de Wiltshire . Después de tres años viviendo en Inglaterra, emigraron a Nueva York en 1831, donde Sommers murió de fiebre tifoidea en 1833. Ann Trow Sommers se quedó sola con una hija pequeña, Caroline, y se vio obligada a ganarse la vida como costurera y partera.

Ann se volvió a casar en 1836 con un inmigrante ruso-alemán , Charles Lohman. Charles Lohman trabajaba en la industria de la impresión y en ese momento era impresor del New York Herald . Lohman era un radical y librepensador , amigo y colega de George Matsell , el editor de la revista radical Free Inquirer . Con Matsell, Lohman participó en la publicación del libro Moral Physiology de Robert Dale Owen ; o, una breve y sencilla Tratado sobre la cuestión de la población (1831) y Charles Knowlton 's Frutos de Filosofía ; o El compañero privado de los jóvenes casados (1831).

El hermano de Ann, Joseph Trow, también había emigrado a Nueva York y trabajaba como asistente de ventas en una farmacia. Ann continuó desarrollando un interés en la salud de la mujer.

Charles y Ann desarrollaron una historia para validar los intereses de Ann en la partería y la salud de la mujer. Según su historia, había viajado a Europa para formarse en partería con un reconocido médico francés llamado Restell. Comenzó a vender medicamentos patentados y (probablemente en asociación con su esposo y hermano) creando productos anticonceptivos como "polvos preventivos" y "píldoras mensuales femeninas", que se anuncian con el nombre de "Madame Restell". Vendía estos productos por correo y realizaba visitas domiciliarias. Cuando estas "píldoras mensuales" resultaron insuficientes para que una mujer pudiera interrumpir un embarazo y así mantener una buena reputación en la sociedad, Restell ideó otra solución. Médicos y farmacéuticos autoproclamados, ella y su esposo se convirtieron en cirujanos. El nuevo título aseguraba que se pudieran realizar procedimientos más rentables bajo la misma sanción legal impuesta por ofrecer abortos inducidos por medicamentos. Los abortivos utilizados en esta época eran a menudo mezclas de hierbas como el cornezuelo de centeno , el calomel , el aloe o el eléboro negro . Se pensaba que estos alteran el tracto digestivo, provocando un aborto espontáneo. Los abortos quirúrgicos incluyeron la ruptura del saco amniótico o la dilatación del cuello uterino (trabajo de parto prematuro) o incluso la decapitación en el útero.

Madame Restell anunció sus servicios como "Doctora" en periódicos como el Herald e incluso el New York Times . Ella y su esposo Charles operaban en una gran mansión de piedra rojiza en la esquina noreste de la Quinta Avenida y la Calle 52.

Cuando Restell comenzó su negocio, los abortos difícilmente eran ilegales. Solo se prohibieron los abortos quirúrgicos, y esto fue solo después de la aceleración , es decir, cuando la mujer comenzó a sentir que el feto se movía (esto era típicamente alrededor de 4 meses). Pronto, el éxito de Restell comenzó a atraer copistas y competencia. Esto llamó la atención de la AMA , que lanzó oficialmente una campaña en 1857 para acabar con el aborto. Con el fin de reunir apoyo para su causa, la AMA apuntó a Restell, la abortista más célebre y la consideró su enemiga. El término "restellismo" se convirtió en un eufemismo para el aborto. Con los rápidos cambios de la ley en Nueva York, Restell fue constantemente perseguida por las autoridades y los cruzados contra el aborto para poner fin a su práctica.

Se encontró con la oposición de la prensa. Enoch E. Camp y la Gaceta de la Policía Nacional de George Wilkes cubrieron las "noticias sobre crímenes" de Nueva York e historias detalladas sobre robos, abortos y violaciones. La cobertura no se limitó a Nueva York, sino que se extendió a las principales ciudades de Estados Unidos y Europa. The Gazette afirmó que además de realizar abortos, "... la mayoría de los bebés abandonados que se encuentran casi a diario en toda la ciudad procedían de su establecimiento [de Restell]".

Editores conservadores como Samuel Jenks Smith del New York Sunday Morning News también condenaron públicamente la profesión de Restell. El 7 de julio de 1839, el primer ataque de la prensa a Restell, su editorial afirmó que su negocio "... ataca a la raíz de todo orden social". Según Smith, los médicos creían que Restell estaba realizando un trabajo peligroso y que "... lo que estaba haciendo era imposible sin poner en peligro la vida de los pacientes". Su trabajo fue considerado "pecaminoso".

Madame Restell se hizo tan conocida en toda la ciudad de Nueva York que se publicaron copias de sus juicios en el Times y en la Police Gazette . Ella fue incluida como una atracción de la ciudad de Nueva York en los guías turísticos.

Problemas legales

En 1840, una paciente llamada Maria Purdy acusó a Restell de causar tuberculosis a través del procedimiento de aborto. La prensa estalló de ira contra Restell, llamándola "el monstruo con forma humana" y acusándola de actos contra Dios. Restell prometió una compensación monetaria a cualquiera que pudiera probar que sus métodos eran peligrosos y, aunque inicialmente fue declarada culpable, su apelación anuló dicho veredicto. Continuó su incómoda relación con la opinión pública.

Mary Applegate era una mujer soltera, una amante, que había sido enviada a Madame Restell desde Filadelfia por su amante ilícito. El padre había dispuesto que Restell adoptara al bebé para otras personas. Applegate no estaba al tanto de este trato hasta que regresó a Filadelfia y fue recibida con frialdad por su ex amante. Applegate luego regresó a Restell para pedirle que le devolviera a su hijo, pero Restell afirmó no saber nada del bebé. Restell fue inmediatamente retratado como el villano por la prensa en publicaciones como New York Medical and Surgical Reporter .

En 1841, Mary Rogers fue encontrada muerta en el río Hudson. Los periódicos sugirieron que había muerto durante un aborto realizado por Restell.

El aborto pronto fue ilegalizado por el estado de Nueva York en 1845. Esta ley restringió aún más las leyes anteriores de una década antes. Un aborto que resultó en la muerte de la madre o fue realizado después de la "aceleración" fue homicidio involuntario en segundo grado. Un nuevo anexo a la ley convirtió la venta de abortivos o la realización de abortos en cualquier etapa del embarazo como un delito menor punible con un año obligatorio de cárcel. Además, las mujeres que buscaron un aborto o intentaron su propio aborto fueron multadas con $ 1000. El aborto se definió legalmente como un tema obsceno y ya no se cubrió en los periódicos. A las mujeres ya no se les permitía discutir libremente sobre el aborto. Restell eludió las legalidades anunciando sus servicios como métodos para regular la menstruación.

En 1847, se presentaron nuevamente cargos contra Restell por realizar un aborto, lo que condujo a una condena.

Prisión de la isla de Blackwell

Sin embargo, esta condena fue "aclamada universalmente" y la cobertura mediática del juicio provocó una discusión en torno a los abortos con fines de lucro realizados por médicos. Además, se señaló que las víctimas eran típicamente "mujeres pobres y sin educación" de Nueva Inglaterra y Connecticut que venían a Nueva York para abortar.

Maria Bodine fue enviada a Madame Restell por su maestro para que pudiera procurarle un aborto a Restell. Restell determinó que María estaba demasiado avanzada para abortar, pero el maestro de María insistió. Finalmente, le pagó mucho a Restell y ella aceptó realizar el aborto de María. María luego regresó a su trabajo como sirvienta. Cayó enferma y, al visitar a un médico, se vio obligada a admitir su aborto. Restell fue llevado a juicio. Durante este caso, la defensa de Madame Restell describió a Bodine como una mujer "suelta" cuyas heridas eran el resultado de la sífilis y no tenían nada que ver con Restell, y los abogados de Maria Bodine consideraron a Restell como una mujer impía e incompetente. Restell perdió el caso y fue acusado de un delito menor y una sentencia de prisión de un año en Blackwell's Island.

Después de que Madame Restell terminó su oración, reformuló su negocio. Eliminó por completo los abortos quirúrgicos y concentró sus esfuerzos en las pastillas y en su pensión. En 1854, Restell solicitó la ciudadanía estadounidense y se la concedió. La evidencia dada en un caso de incumplimiento de promesa en 1854 sugiere que Restell y su esposo estaban cobrando entre $ 50 y $ 100 por aborto en este momento y tenían una clientela habitual. Antes de la ley de 1845, Restell cobraba a sus clientes en una escala móvil según la clase social. A muchos de los pacientes más ricos de Restell se les cobró más de $ 1,000. Mientras Madame Restell reducía su negocio, la prensa no dejaba descansar su reputación. Fue apodada "La mujer más malvada de Nueva York".

Salones de Justicia de Nueva York

En 1855, Frederica Medinger, una inmigrante alemana, se acercó a Restell para pedirle una habitación para quedarse hasta el nacimiento de su hijo. Según Medinger, Restell le dio seis píldoras en el momento del nacimiento. Un día después del nacimiento, Medinger preguntó por su hijo y Restell le dijo que el niño había desaparecido. Restell fue acusado de secuestro y de ser demasiado codicioso. Cuando Restell fue llevado a la corte, Medinger no se presentó. Muchos asumieron que Restell le había pagado para que abandonara el caso. Restell fue despedido y nunca más se supo de la mujer y su bebé. Se supone que el niño fue adoptado a través de un arreglo de Restell.

Las diversas reacciones a Restell y su práctica en Nueva York se hicieron eco de las actitudes generales hacia el aborto en los Estados Unidos. Los vendedores ambulantes en ciudades como Boston y Filadelfia se enteraron de su éxito financiero y vendieron pastillas para capitalizar ganancias similares. Antes de sus propios problemas legales, Restell escuchó historias de abortistas en Filadelfia y Lowell, Massachusetts acusados ​​de asesinato, indicadores de una creciente oposición a la práctica a escala nacional. Un caso similar fue el del Dr. John Stevens, un médico que practicó un aborto a una joven de Boston llamada Gallagher. Su muerte, consecuencia de esta operación de alto riesgo, llevó a Stevens a ser acusado de asesinato.

Aunque la Guerra Civil distrajo a muchos estadounidenses del debate sobre el aborto, su fin permitió que algunos médicos volvieran a su campaña contra el aborto.

"Dado que el embrión, argumentaron, estaba completamente vivo desde el punto de la concepción, el aborto en cualquier momento, sin importar si la madre se había acelerado o no, era un asesinato puro y simple".

Si bien algunos médicos adoptaron posturas morales claras sobre el tema, otros encontraron que su campaña aumentó la probabilidad de que los médicos no capacitados fueran penalizados, creando así el potencial para promover los objetivos profesionales de los activistas.

Madame Restell había amasado una fortuna. Poseía varias parcelas de tierra, una de las cuales presentaba una mansión extravagante. Tenía los mejores caballos, carruajes y vestidos de seda. La Guerra Civil le dio a Restell la cobertura que necesitaba para volver a poner en marcha su negocio. Aunque había sido encarcelada una vez y acusada en numerosas ocasiones, Restell parecía ilesa.

El engaño de Comstock

El inspector postal Anthony Comstock fue un influyente reformador moral, que buscaba no solo regular la actividad sexual, sino la forma en que la sociedad pensaba sobre el sexo. Consideró pornográfica cualquier información sobre la prevención o interrupción de un embarazo. En 1873, el Congreso de los Estados Unidos promulgó las leyes Comstock , que prohibían discutir o distribuir cualquier cosa considerada obscena por el gobierno. Romper estas leyes se castigaba con seis meses a cinco años de prisión y una multa de $ 100 a $ 2000.

Sitio de entierro en el cementerio Sleepy Hollow

Madame Restell fue arrestada por Comstock, quien se hizo pasar por un cliente que buscaba píldoras anticonceptivas y llevó a la policía al día siguiente para que la arrestaran. La fianza se fijó en $ 1,000. Se dijo que ella metió la mano en su bolso para sacar $ 10,000, pero el juez solo aceptaba fianzas regulares, por lo que Restell tuvo que pagarle a un fiador. Tras el arresto de Restell a principios de 1878, una criada la descubrió en la bañera de su casa en la Quinta Avenida ; se había degollado la mañana del 1 de abril de 1878. Tras su muerte, se descubrió que valía entre $ 500.000 y $ 600.000 ($ 12,4 millones - $ 14,9 millones en términos actuales).

Literatura

• Ann Trow Lohman es reconocida como la inspiración de la heroína de Kate Manning, Annie "Axie" Muldoon en su novela histórica My Notorious Life , publicada el 6 de junio de 2013 (Reino Unido) por Bloomsbury Publishing .
• Madame Restell es un personaje destacado en la novela histórica Sex Wars de Marge Piercy , que describe el clima social y político que rodea las actividades sexuales, físicas y reproductivas de las mujeres durante la Edad Dorada .
• Restell aparece como un personaje secundario en la novela 1876 ​​de Gore Vidal .
• Restell aparece en la novela Nueva York de Edward Rutherfurd .
• Ann Trow Lohman es el tema de la obra Wickedest Woman de Jessica Bashline .

Ver también

• Aborto
• Historia del aborto
• Medicina de patentes

Referencias

Citas

Bibliografía

1. Carlson, A. Cheree (2009). Los crímenes de la mujer . Illinois: Universidad de Prensa de Illinois. págs. 111-136. ISBN  978-0-252-03401-5 .
2. "Fin de una vida criminal". New York Times. 2 de abril de 1878.
3. Olasky, Marvin (verano de 1986). "Publicidad del aborto en las décadas de 1830 y 1840: Madame Restell construye un negocio" . Historia del periodismo . 13: 2 : 49–55.
4. Knowlton, Charles (1891). Frutos de la filosofía: un tratado sobre la cuestión de la población . San Francisco: Biblioteca del lector.
5. Abbott, Karen. "Madame Restell: la abortista de la Quinta Avenida" . Smithsonian . Consultado el 1 de diciembre de 2017.
6. "Madame Restell | Abortista estadounidense". Enciclopedia Británica.
7. Keller, Allan (1981). Dama escandalosa . Nueva York: Atheneum. ISBN  0-689-11213-0 .
8. Manning, Kate (6 de junio de 2009). "Guerras del aborto, la primera vez". The New York Times .
9. Carlson, A. Cheree (2008). Los crímenes de la mujer . Prensa de la Universidad de Illinois. págs. 111-135.

enlaces externos

• "In the Eye of Power: The Notorious Madam Restell" en Wayback Machine (archivado el 23 de diciembre de 2005) por Cynthia Watkins Richardson
• "Sins of New York As 'Exposed' by the Police Gazette" (1930) de Edward van Every
• " La notoria Madame Restell: El abortista de la Quinta Avenida" (2016) Podcast de Bowery Boys