Cráteres lunares - Lunar craters

El cráter Webb , visto desde Lunar Orbiter 1 . Se pueden ver varios cráteres más pequeños en Webb y sus alrededores.
Vista lateral del cráter Moltke tomada del Apolo 10 .

Cráteres lunares son cráteres de impacto en la Tierra 's Luna . La superficie de la Luna tiene muchos cráteres, todos formados por impactos. La Unión Astronómica Internacional reconoce actualmente 9.137 cráteres, de los cuales 1.675 han sido fechados.

Historia

La palabra cráter fue adoptada de la palabra griega para "recipiente" (Κρατήρ un recipiente griego usado para mezclar vino y agua). Galileo construyó su primer telescopio a finales de 1609 y lo dirigió a la Luna por primera vez el 30 de noviembre de 1609. Descubrió que, contrariamente a la opinión general en ese momento, la Luna no era una esfera perfecta, sino que tenía montañas y montañas. depresiones en forma de copa. Estos fueron nombrados cráteres por Johann Hieronymus Schröter (1791), extendiendo su uso anterior con volcanes .

Robert Hooke en " Micrographia " (1665) propuso dos hipótesis para la formación de cráteres lunares: una que los cráteres fueron causados ​​por el bombardeo de proyectiles desde el espacio, la otra que fueron productos del vulcanismo lunar subterráneo .

La opinión científica sobre el origen de los cráteres varió de un lado a otro a lo largo de los siglos siguientes. Las teorías en competencia fueron:

  1. erupciones volcánicas que abren agujeros en la Luna
  2. impacto meteórico
  3. una teoría conocida como Welteislehre se desarrolló en Alemania entre las dos guerras mundiales que sugería que el movimiento glacial creaba los cráteres.

Grove Karl Gilbert sugirió en 1893 que los cráteres de la Luna se formaron por grandes impactos de asteroides. Ralph Baldwin en 1949 escribió que los cráteres de la Luna eran principalmente de origen de impacto. Alrededor de 1960, Gene Shoemaker revivió la idea. Según David H. Levy , Gene "vio los cráteres de la Luna como sitios de impacto lógicos que se formaron no gradualmente, en eones , sino de manera explosiva, en segundos".

Cráteres lunares capturados a través del telescopio del patio trasero de un astrónomo aficionado, parcialmente iluminado por el sol en una luna creciente menguante.
Cráteres lunares capturados a través del telescopio del patio trasero de un astrónomo aficionado, parcialmente iluminado por el sol en una luna creciente menguante.

La evidencia recopilada durante el Proyecto Apolo y de naves espaciales no tripuladas del mismo período demostró de manera concluyente que el impacto meteórico, o el impacto de asteroides en cráteres más grandes, fue el origen de casi todos los cráteres lunares y, por implicación, de la mayoría de los cráteres en otros cuerpos también.

La formación de nuevos cráteres se estudia en el programa de monitoreo de impacto lunar de la NASA . La mayor creación registrada fue causada por un impacto registrado el 17 de marzo de 2013. Visible a simple vista , se cree que el impacto proviene de un meteoroide de aproximadamente 40 kg (88 lb) que golpeó la superficie a una velocidad de 90.000 km / h ( 56,000 mph; 16 mi / s).

En marzo de 2018, se anunció el descubrimiento de alrededor de 7.000 cráteres lunares no identificados anteriormente a través de una red neuronal convolucional desarrollada en la Universidad de Toronto Scarborough . Un estudio similar en diciembre de 2020 identificó alrededor de 109,000 nuevos cráteres utilizando una red neuronal profunda .

Caracteristicas

Debido a la falta de agua, atmósfera y placas tectónicas de la Luna , hay poca erosión y se encuentran cráteres que superan los dos mil millones de años de edad. La edad de los cráteres grandes está determinada por la cantidad de cráteres más pequeños que contiene, los cráteres más antiguos generalmente acumulan cráteres más pequeños y contenidos.

El cráter lunar Eratosthenes (centro a la izquierda) según lo fotografiado desde la Tierra por el astrónomo aficionado Joel Frohlich usando un telescopio Schmidt-Cassegrain de 8 pulgadas.

Los cráteres más pequeños encontrados han sido de tamaño microscópico, encontrados en rocas devueltas a la Tierra desde la Luna. El cráter más grande llamado así tiene aproximadamente 290 kilómetros (181 millas) de diámetro, ubicado cerca del Polo Sur lunar. Sin embargo, se cree que muchas de las marías lunares se formaron por impactos gigantes, y la depresión resultante se llenó de lava emergente .

Los cráteres suelen tener algunas o todas las siguientes características:

  • un área circundante con materiales salpicado del suelo cuando se formó el cráter; Esto suele ser más claro en la sombra que los materiales más antiguos debido a la exposición a la radiación solar durante menos tiempo.
  • borde elevado, que consta de materiales expulsados ​​pero que aterrizan muy cerca
  • pared del cráter, la parte inclinada hacia abajo del cráter
  • suelo del cráter, un área plana más o menos lisa, que a medida que envejece acumula pequeños cráteres propios
  • pico central, que se encuentra solo en algunos cráteres con un diámetro superior a 26 kilómetros (16 millas); esto es generalmente un efecto de salpicadura causado por la energía cinética del objeto impactante que se convierte en calor y derrite algo de material lunar.

Categorización del cráter lunar

En 1978, Chuck Wood y Leif Andersson del Lunar & Planetary Lab idearon un sistema de categorización de cráteres de impacto lunares. Utilizaron una muestra de cráteres que no fueron modificados relativamente por impactos posteriores, luego agruparon los resultados en cinco categorías amplias. Estos representaron con éxito alrededor del 99% de todos los cráteres de impacto lunares.

Los tipos de cráteres LPC fueron los siguientes:

  • ALC : cráteres pequeños en forma de copa con un diámetro de aproximadamente 10 km o menos y sin piso central. El arquetipo de esta categoría es Albategnius C .
  • BIO : similar a un ALC, pero con pisos pequeños y planos. El diámetro típico es de unos 15 km. El arquetipo del cráter lunar es Biot .
  • SOS : el piso interior es ancho y plano, sin pico central. Los muros interiores no tienen terrazas . El diámetro normalmente está en el rango de 15 a 25 km. El arquetipo es Sosigenes .
  • TRI : estos cráteres complejos son lo suficientemente grandes como para que sus paredes internas se hayan derrumbado hasta el suelo. Pueden variar en tamaño de 15 a 50 km de diámetro. El cráter arquetipo es Triesnecker .
  • TYC - estos son más grandes de 50 km, con adosada paredes interiores y suelos relativamente planas. Con frecuencia tienen grandes formaciones de picos centrales. Tycho es el arquetipo de esta clase.

Más allá de un par de cientos de kilómetros de diámetro, el pico central de la clase TYC desaparece y se clasifican como cuencas . Los cráteres grandes, similares en tamaño a María , pero sin (o con una pequeña cantidad) de relleno de lava oscura , a veces se denominan talasoides .

A partir de 2009, la Dra. Nadine G. Barlow de la Universidad del Norte de Arizona comenzó a convertir la base de datos de cráteres de impacto lunar Wood y Andersson en formato digital. El Dr. Barlow también está creando una nueva base de datos de cráteres de impacto lunar similar a la de Wood y Andersson, excepto que la suya incluirá todos los cráteres de impacto mayores o iguales a cinco kilómetros de diámetro y se basa en las imágenes de la superficie lunar de la nave espacial Clementine .

El proyecto del zoológico lunar dentro del programa Zooniverse tenía como objetivo utilizar científicos ciudadanos para mapear el tamaño y la forma de tantos cráteres como fuera posible utilizando datos del Orbitador de reconocimiento lunar de la NASA . Sin embargo, desde entonces se ha retirado.

Nombres

Los cráteres constituyen el 95% de todas las características lunares nombradas . Por lo general, llevan el nombre de científicos fallecidos y otros exploradores. Esta tradición proviene de Giovanni Battista Riccioli , quien la inició en 1651. Desde 1919, la asignación de estos nombres está regulada por la Unión Astronómica Internacional .

Los pequeños cráteres de especial interés (por ejemplo, visitados por misiones lunares) reciben nombres humanos (Robert, José, Louise, etc.). Uno de los cráteres lunares más grandes, Apolo , lleva el nombre de las misiones Apolo . Muchos cráteres más pequeños dentro y cerca de él llevan los nombres de astronautas estadounidenses fallecidos, y muchos cráteres dentro y cerca de Mare Moscoviense llevan los nombres de cosmonautas soviéticos fallecidos. Además de esto, en 1970 doce cráteres recibieron el nombre de doce astronautas vivos (seis soviéticos y seis estadounidenses).

La mayoría de los cráteres lunares con nombre son cráteres satélites : sus nombres consisten en el nombre de un cráter con nombre cercano y una letra mayúscula (por ejemplo, Copérnico A , Copérnico B , Copérnico C, etc.).

Las cadenas de cráteres lunares generalmente reciben el nombre de un cráter cercano. Sus nombres latinos contienen la palabra Catena ("cadena"). Por ejemplo, Catena Davy está situada cerca del cráter Davy .

Ubicación de los cráteres principales

El marcador rojo en estas imágenes ilustra la ubicación de la característica de cráter nombrada en el lado cercano de la Luna .

Ver también

Notas

Referencias