Asamblea de la bandera lunar - Lunar Flag Assembly
La Asamblea de la Bandera Lunar ( LFA ) era un kit que contenía una bandera de los Estados Unidos diseñada para ser erigida en la Luna durante el programa Apolo . Seis conjuntos de banderas de este tipo se plantaron en la Luna. Las banderas de nailon se colgaron de bastones telescópicos y barras horizontales construidas con tubos de aluminio anodizado de una pulgada . Las banderas se llevaron en el exterior del Módulo Lunar Apolo (LM), la mayoría de ellas en la escalera de descenso dentro de una caja tubular aislada térmicamente para protegerlas de las temperaturas de los gases de escape calculadas para alcanzar los 2000 ° F (1,090 ° C). El montaje fue diseñado y supervisado por Jack Kinzler , jefe de servicios técnicos del Centro de Naves Espaciales Tripuladas (MSC) en Houston , Texas. Seis de las banderas (incluida una para el Apolo 13, que no se plantó en la Luna) se encargaron de un catálogo de suministros del gobierno y midieron 3 por 5 pies (0,91 por 1,52 m); la última plantada en la Luna fue la bandera un poco más grande, de 1,8 m (6 pies) de ancho, que había colgado en la Sala de Control de Operaciones de la Misión del MSC durante la mayor parte del programa Apolo.
Fondo
Sobre la base del plan de 1961 del presidente John F.Kennedy de llevar a un hombre a la Luna en la década de 1960 y traerlo de regreso a la Tierra sano y salvo, en enero de 1969 el presidente Richard Nixon estableció un tono internacional para el programa Apolo en su discurso inaugural:
Mientras exploramos los confines del espacio, vayamos juntos a nuevos mundos, no como nuevos mundos para conquistar, sino como una nueva aventura para compartir.
Esto inspiró una idea dentro de la NASA para que los astronautas plantaran una bandera de las Naciones Unidas en el primer aterrizaje. Se encuestó a los altos mandos de la NASA, y el consenso abrumador fue plantar una bandera estadounidense. El público estadounidense fue encuestado y apoyó la idea. Deke Slayton estuvo bien con dejar elementos simbólicos en la Luna siempre que no afectaran el programa de entrenamiento de la tripulación y que los elementos cumplieran con los requisitos de dimensiones y peso. El administrador interino de la NASA, Thomas O. Paine, creó el Comité de Actividades Simbólicas para el Primer Aterrizaje Lunar y nombró a Willis Shapley como presidente el 25 de febrero. Paine ordenó al comité que seleccione actividades simbólicas que no pongan en peligro la seguridad de la tripulación ni interfieran con los objetivos de la misión; eso "señalaría [ sic ] el primer aterrizaje lunar como un paso adelante histórico de toda la humanidad que ha sido logrado por los Estados Unidos", y que no daría la impresión de que Estados Unidos estaba "tomando posesión de la luna" en violación del Tratado del Espacio Ultraterrestre de 1967.
El comité debía decidir sobre tres cosas: elementos que se llevarían a la Luna y se dejarían allí, elementos que se adjuntaron al módulo de descenso y elementos que se llevarían a la Luna y de regreso a la Tierra. Para los artículos que se dejarán en la Luna, el comité consideró varias opciones, incluido dejar la bandera de la ONU, una bandera de los Estados Unidos, un conjunto de banderas en miniatura de todas las naciones y otro marcador conmemorativo en la superficie. El comité solicitó sugerencias de la Institución Smithsonian , la Biblioteca del Congreso , el Archivero de los Estados Unidos , el Comité Asesor Histórico de la NASA , el Consejo Espacial y los comités del Congreso. La propuesta más común entre los solicitados fue plantar una bandera.
El comité recomendó plantar la bandera de Estados Unidos en la Luna. También recomendaron instalar una placa en la etapa de descenso del módulo lunar (LM) (que quedaría en la Luna) con la inscripción: "Aquí los hombres del planeta Tierra pisaron por primera vez la Luna. Julio de 1969, d. C. Vinimos en paz por toda la humanidad."
Algunos estadounidenses anticiparon una posible controversia sobre la colocación de la bandera de los Estados Unidos en la Luna, ya que el Tratado del Espacio Exterior prohibía los reclamos territoriales a cualquier cuerpo extraterrestre. Dado que se aclaró que Estados Unidos no tenía intención de hacer un reclamo territorial sobre la Luna, no se materializó ninguna controversia seria. Cuatro meses después del aterrizaje del Apolo 11, el Congreso de los Estados Unidos aprobó un proyecto de ley en noviembre de 1969, que fue promulgado por el presidente Nixon, declarando:
La bandera de los Estados Unidos, y ninguna otra bandera, será implantada o colocada de otro modo en la superficie de la luna, o en la superficie de cualquier planeta, por miembros de la tripulación de cualquier nave espacial ... como parte de cualquier misión. .. cuyos fondos son proporcionados íntegramente por el Gobierno de los Estados Unidos. ... este acto tiene la intención de ser un gesto simbólico de orgullo nacional por el logro y no debe interpretarse como una declaración de apropiación nacional por reclamo de soberanía.
Diseño
Aproximadamente tres meses antes de la misión Apolo 11 de julio de 1969, Robert Gilruth , director del MSC y miembro del Comité de Actividades Simbólicas, todavía necesitaba seleccionar a alguien para diseñar el conjunto de la bandera. Le pidió a Jack Kinzler , jefe de servicios técnicos de MSC, también conocido como "Mr. Fix It", que asumiera la tarea. Inspirado por el recuerdo de su madre colgando cortinas durante su infancia, a Kinzler se le ocurrió la idea de insertar un poste horizontal a través de un bolsillo con dobladillo en la parte superior de la bandera para sostenerla. Esto haría que pareciera que vuela en la Luna sin aire como flotaría con el viento en la Tierra. Resolvió los detalles durante varios días, con la ayuda del subjefe de división Dave McCraw. Kinzler también sugirió, diseñó y supervisó la creación de las placas conmemorativas colocadas en los módulos lunares de Apolo.
Aunque la bandera en sí era simple, la bandera de nailon suministrada por el gobierno de 3 por 5 pies (0,91 por 1,52 m) se alteró solo cosiendo el dobladillo superior, su empaque, la tolerancia a las condiciones ambientales y los medios de despliegue presentaron desafíos de ingeniería menores. Los postes horizontal y vertical estaban hechos cada uno de tubos de aluminio de una pulgada en dos partes telescópicas, anodizadas con un color dorado. Debido a los límites de los trajes espaciales de los astronautas, la altura total del asta de la bandera se limitó a su alcance mínimo de 71 cm (28 pulgadas) y máximo de 170 cm (66 pulgadas). La bandera cuesta $ 5,50 y el tubo cuesta $ 75.
Aunque se acepta generalmente que Annin & Co. es el fabricante de las banderas utilizadas en las Asambleas de la Bandera Lunar y la NASA lo cita como tal, existe cierta incertidumbre sobre el fabricante; según un informe de contratista de la NASA publicado en la década de 1990, se quitaron las etiquetas y las encuadernaciones de las banderas para facilitar su colocación en el bastón de aluminio, eliminando así cualquier información de identificación sobre la empresa que produjo las banderas.
El montaje tuvo que diseñarse teniendo en cuenta las limitaciones físicas de los astronautas. Debido a sus gruesos trajes espaciales, los astronautas tenían un rango de movimiento limitado y destreza manual. El ensamblaje de la bandera fue diseñado para funcionar dentro de esas limitaciones.
El conjunto de la bandera se almacenó inmediatamente detrás del lado izquierdo de la escalera LM. Debido al calor del escape del motor de descenso, las temperaturas se calcularon en 250 ° F (121 ° C) durante la mayor parte del aterrizaje, sin embargo, aumentarían a 2,000 ° F (1,090 ° C) durante los últimos 13 segundos en aterrizaje. Para aislar la bandera de estas condiciones extremas, tuvo que empaquetarse dentro de una cubierta protectora de doble pared que consta de una caja exterior de acero inoxidable separada de una capa de aluminio por aislamiento Thermoflex, con varias capas de lámina de aislamiento térmico Kapton entre la caja interior y la bandera. El aislamiento limitó la temperatura a la que se sometió la bandera a 180 ° F (82 ° C). Se estimó que el sudario costaba varios cientos de dólares. Las banderas desplegadas en los últimos tres vuelos de aterrizaje se llevaron en el Conjunto de Estiba de Equipo Modular (MESA, un cajón de equipo que se abrió desde el costado del Módulo Lunar) en lugar de en la escalera. Esto eliminó la necesidad de la cubierta de protección térmica.
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El paquete completo necesitaba ser lo más liviano posible para no cortar la carga útil lunar y pesaba 9 libras y 7 onzas (4,3 kg).
La bandera, que había colgado en la Sala de Control de Operaciones de la Misión (MOCR) en el Centro de Control de la Misión durante los aterrizajes anteriores del Apolo, fue llevada a la Luna en la misión final, Apolo 17 . Esta bandera mide un 20% más ancha y más alta que las otras y requiere un poste horizontal de 6 pies (1,8 m) de largo. Gene Cernan y Harrison Schmitt llevaron una segunda bandera idéntica a la Luna y viceversa, y la presentaron al controlador de vuelo Gene Kranz después del vuelo, para reemplazar la que quedaba en la Luna.
Banderas desplegadas
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Se colocaron banderas en cada misión Apolo que aterrizó en la Luna. Desplegar la bandera durante la misión Apolo 11 resultó ser un desafío. Armstrong y Aldrin tuvieron problemas para insertar el polo en la superficie lunar, y solo lograron conseguirlo a unos siete centímetros de profundidad. Cuando se alejaron de la bandera, demostró que podía sostenerse por sí misma. Los científicos descubrieron más tarde que el polvo lunar tiene un perfil diferente al del polvo terrestre. El polvo de la Tierra tiene bordes redondeados; el polvo de la Luna tiene bordes afilados. Los bordes afilados del polvo lunar hacen que se enganchen entre sí, lo que dificulta la inserción de elementos en ellos. Buzz Aldrin informó que la bandera del Apolo 11, colocada a unos 27 pies (8,2 m) de la línea central de la nave de aterrizaje Eagle , fue volada por la explosión del escape del cohete durante el despegue. Como resultado, las tripulaciones posteriores tuvieron cuidado de colocar las banderas a mayores distancias del Módulo Lunar.
Pete Conrad y Alan Bean , la tripulación del Apolo 12 , tuvieron problemas con el mecanismo de cierre que se suponía que debía mantener el poste de soporte horizontal, por lo que la bandera que desplegaron se inclinó en ángulo. En respuesta a esto, se mejoró el ensamblaje para incluir un mecanismo de bloqueo de doble pestillo para misiones posteriores.
El aterrizaje del Apolo 13 fue abortado debido a un importante mal funcionamiento de la nave espacial que se encontró antes de llegar a la Luna. La bandera se almacenó externamente en el MESA y fue destruida con el Módulo Lunar Acuario cuando volvió a entrar en la atmósfera de la Tierra.
Debido a problemas que la tripulación del Apolo 15 tuvo al desplegar experimentos, la colocación de la bandera ocurrió más tarde en la misión de lo previsto; al final del segundo EVA en lugar del primero. El LFA se almacenó en el MESA al costado de la etapa de descenso del LM. Los astronautas David Scott y James Irwin habían practicado en la Tierra cómo organizarse ellos mismos, la bandera y el vehículo itinerante lunar alrededor del LM para obtener la mejor fotografía.
La bandera desplegada durante el Apolo 17 tiene una historia única. Viajó a la Luna y regresó en el Apolo 11, y luego se colgó en la pared del Control de la Misión. El primer día de la misión, Gene Cernan lo erigió en el valle lunar Taurus-Littrow . Mientras lo desplegaba, Cernan dijo: "Este fue uno de los momentos de mayor orgullo de mi vida. Te lo garantizo".
Estado actual
Dado que la bandera de nailon se compró en un catálogo del gobierno, no fue diseñada para soportar las duras condiciones del espacio. Algunos expertos teorizan que los colores de algunas banderas pueden haberse desvanecido a blanco debido a la luz solar y la radiación espacial, o que la tela podría haberse desintegrado por completo. Una revisión de fotografías tomadas por el Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) indica que las banderas colocadas durante las misiones Apolo 12, 16 y 17 todavía estaban en pie en 2012. Debido a la resolución de las cámaras LRO, las sombras de la tela de la bandera se puede ver pero el poste no, lo que demuestra que las banderas no se desintegraron por completo.
Una revisión fotográfica del sitio del Apolo 11 muestra que la observación de Aldrin de que la bandera se cayó fue probablemente correcta, ya que no se vio ninguna bandera en las imágenes. A partir de 2012, los expertos no pudieron determinar si las banderas de Apolo 14 y 15 todavía estaban en pie.
Teorias de conspiracion
Los teóricos de la conspiración afirman que el aparente movimiento de la bandera demuestra que los videos del aterrizaje lunar se grabaron en un cuerpo con atmósfera. La NASA, consciente de que no hay viento en la Luna , diseñó un mecanismo de cierre horizontal para que la bandera no se cayera. Dado que el mecanismo de enganche horizontal de la bandera de la misión Apolo 11 se atascó, tenía arrugas, lo que le daba la apariencia de movimiento en la fotografía fija. El movimiento al instalar la bandera también hizo que se ondulara.
Ver también
Notas
Referencias
- Cernan, Eugene ; Davis, Don (2009) [1999]. El último hombre en la luna . Nueva York: St. Martin's Press. ISBN 9780312263515.
- Chaikin, Andrew (2007). Un hombre en la luna: los viajes de los astronautas del Apolo . Londres: Penguin Books. ISBN 978-0-14-311235-8. OCLC 958200469 .
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Platoff, Anne M (1993). "Donde ninguna bandera ha ido antes: aspectos políticos y técnicos de colocar una bandera en la Luna" . Informe del contratista (188251). NASA. Cite journal requiere
|journal=( ayuda ) - Vile, John R. (2018). La bandera estadounidense: una enciclopedia de las barras y estrellas en la historia de los Estados Unidos . ABC-CLIO. ISBN 9781440857898.