Soledad - Loneliness

La soledad es una respuesta emocional desagradable al aislamiento percibido . La soledad también se describe como dolor social, un mecanismo psicológico que motiva a las personas a buscar conexiones sociales . A menudo se asocia con una falta de conexión e intimidad no deseada. La soledad se superpone y, sin embargo, es distinta de la soledad . La soledad es simplemente el estado de estar separado de los demás; no todos los que experimentan la soledad se sienten solos. Como emoción subjetiva, la soledad se puede sentir incluso cuando está rodeado de otras personas; quien se siente solo, está solo. Las causas de la soledad son variadas. Incluyen factores sociales, mentales, emocionales y ambientales.

Las investigaciones han demostrado que la soledad se encuentra en toda la sociedad, incluso entre las personas que están casadas junto con otras relaciones sólidas y aquellas con carreras exitosas. La mayoría de las personas experimentan la soledad en algunos momentos de sus vidas y algunas la sienten con mucha frecuencia. Como emoción a corto plazo, la soledad puede ser beneficiosa; fomenta el fortalecimiento de las relaciones. La soledad crónica, por otro lado, se considera ampliamente dañina, con numerosas revisiones y metaestudios que concluyen que es un factor de riesgo significativo para los malos resultados de salud mental y física.

La soledad ha sido durante mucho tiempo un tema en la literatura, que se remonta a la Epopeya de Gilgamesh . Sin embargo, el estudio académico de la soledad fue escaso hasta finales del siglo XX. En el siglo XXI, la soledad se ha reconocido cada vez más como un problema social, y tanto las ONG como los actores gubernamentales buscan abordarla.

Causas

Thomas Wolfe, quien en un pasaje citado a menudo declaró: "Toda la convicción de mi vida ahora se basa en la creencia de que la soledad, lejos de ser un fenómeno raro y curioso, es el hecho central e inevitable de la existencia humana".

Existencial

La soledad ha sido considerada durante mucho tiempo como una condición universal que, al menos en cierta medida, es sentida por todos. Desde esta perspectiva, cierto grado de soledad es inevitable ya que las limitaciones de la vida humana significan que es imposible que alguien satisfaga continuamente su necesidad inherente de conexión. Profesores como Michele A. Carter y Ben Lazare Mijuskovic han escrito libros y ensayos que rastrean la perspectiva existencial y los muchos escritores que han hablado de ella a lo largo de la historia. El ensayo de Thomas Wolfe de 1930, el hombre solitario de Dios, se discute con frecuencia a este respecto; Wolfe argumenta que todos se imaginan que se sienten solos de una manera especial y única, mientras que en realidad todas las personas a veces sufren de soledad. Si bien están de acuerdo en que el alivio de la soledad puede ser algo bueno, aquellos que adoptan una visión existencial tienden a dudar de que tales esfuerzos puedan llegar a tener un éxito total, ya que consideran que cierto nivel de soledad es inevitable e incluso beneficioso, ya que puede ayudar a las personas a apreciar la alegría de vivir. .

Cultural

Se habla de la cultura como causa de la soledad en dos sentidos. Los migrantes pueden sufrir de soledad debido a que extrañan su cultura de origen. Los estudios han encontrado que este efecto puede ser especialmente fuerte para los estudiantes de países de Asia con una cultura colectiva, cuando vienen a estudiar a universidades en países de habla inglesa más individualistas . La cultura también se ve como una causa de soledad en el sentido de que la cultura occidental puede haber contribuido a la soledad, desde que la Ilustración comenzó a favorecer el individualismo sobre los valores comunales más antiguos .

Falta de relaciones significativas

Para muchas personas la familia de origen no ofreció las relaciones de construcción de confianza necesarias para construir un referente que perdure toda la vida e incluso en la memoria después del fallecimiento de un ser querido. Esto puede deberse al estilo de crianza, las tradiciones, los problemas de salud mental, incluidos los trastornos de la personalidad y los entornos familiares abusivos. A veces, el rechazo religioso también está presente.

Esto afecta la capacidad de las personas para conocerse a sí mismas, para valorarse y para relacionarse con los demás o para hacerlo con gran dificultad.

Todos estos factores y muchos otros son pasados ​​por alto por el consejo médico o psicológico estándar que recomienda ir a encontrarse con amigos, familiares y socializar. Esto no siempre es posible cuando no hay nadie disponible con quien relacionarse y la incapacidad de conectarse sin las habilidades y el conocimiento sobre cómo proceder. Con el tiempo, una persona puede desanimarse o desarrollar apatía debido a numerosas pruebas, fracasos o rechazos provocados por la falta de habilidades interpersonales.

A medida que la tasa de soledad aumenta anualmente entre las personas de todos los grupos de edad y más en los ancianos, con efectos físicos y psicológicos perjudiciales conocidos, existe la necesidad de encontrar nuevas formas de conectar a las personas entre sí, especialmente en un momento en el que un gran parte de la atención humana se centra en los dispositivos electrónicos, es un desafío.

Pérdida de relación

La soledad es una consecuencia muy común, aunque a menudo temporal, de la ruptura de una relación o el duelo . La pérdida de una persona importante en la vida normalmente iniciará una respuesta de duelo ; en esta situación, uno puede sentirse solo, incluso en compañía de otros. La soledad puede ocurrir debido a la interrupción del círculo social de uno , a veces combinada con nostalgia , que resulta de que las personas se mudan por motivos de trabajo o educación.

Situacional

Todo tipo de situaciones y eventos pueden causar soledad, especialmente en combinación con ciertos rasgos de personalidad en personas susceptibles. Por ejemplo, una persona extrovertida que es muy social tiene más probabilidades de sentirse sola si vive en un lugar con una baja densidad de población , con menos personas con las que interactuar. La soledad a veces incluso puede ser causada por eventos que normalmente se espera que la alivien: por ejemplo, el nacimiento de un hijo (si hay una depresión posparto significativa ) o después de casarse (especialmente si el matrimonio resulta ser inestable, demasiado perjudicial para la salud). relaciones anteriores o emocionalmente frías). Además de verse afectada por eventos externos, la soledad puede verse agravada por condiciones de salud mental preexistentes como la depresión crónica y la ansiedad .

Autoperpetuante

La soledad a largo plazo puede causar varios tipos de cognición social desadaptativa, como la hipervigilancia y la incomodidad social , que pueden dificultar que una persona mantenga relaciones existentes o establezca otras nuevas. Varios estudios han encontrado que la terapia dirigida a abordar esta cognición desadaptativa es la forma más efectiva de intervenir para reducir la soledad, aunque no siempre funciona para todos.

Contagio social

La soledad puede propagarse a través de grupos sociales como una enfermedad. El mecanismo para esto involucra la cognición desadaptativa que a menudo resulta de la soledad crónica. Si un hombre pierde a un amigo por cualquier motivo, esto puede aumentar su soledad, lo que puede hacer que desarrolle una cognición desadaptativa, como una necesidad excesiva o sospecha de otros amigos. Por lo tanto, lo que lleva a una mayor pérdida de conexión humana si luego se separa de sus amigos restantes. Esos otros amigos ahora también se sienten más solos, lo que lleva a un efecto dominó de la soledad. Sin embargo, los estudios han encontrado que este efecto de contagio no es constante: un pequeño aumento en la soledad no siempre causa la cognición desadaptativa. Además, cuando alguien pierde a un amigo, a veces formará nuevas amistades o profundizará otras relaciones existentes.

Internet

Los estudios han tendido a encontrar una correlación moderada entre el uso extensivo de Internet y la soledad, especialmente aquellos que se basan en datos de la década de 1990, antes de que el uso de Internet se generalizara. Se han encontrado resultados contradictorios en estudios que investigan si la asociación es simplemente el resultado de que las personas solitarias se sienten más atraídas por Internet, o si Internet en realidad puede causar soledad. La hipótesis del desplazamiento sostiene que algunas personas optaron por retirarse de las interacciones sociales del mundo real para poder tener más tiempo para Internet. El uso excesivo de Internet puede causar directamente ansiedad y depresión, condiciones que pueden contribuir a la soledad; sin embargo, estos factores pueden verse compensados ​​por la capacidad de Internet para facilitar la interacción y empoderar a las personas. Algunos estudios encontraron que el uso de Internet es una causa de soledad, al menos para algunos tipos de personas. Otros han descubierto que el uso de Internet puede tener un efecto positivo significativo en la reducción de la soledad. Los autores de metaestudios y revisiones de aproximadamente 2015 y posteriores han tendido a argumentar que existe una relación causal bidireccional entre la soledad y el uso de Internet. El uso excesivo, especialmente si es pasivo, puede aumentar la soledad. Si bien el uso moderado, especialmente por parte de los usuarios que interactúan con otros en lugar de consumir contenido pasivamente, puede aumentar la conexión social y reducir la soledad.

Genética

En 2016, el primer estudio de asociación de la soledad en todo el genoma encontró que la herencia de la soledad es de alrededor del 14-27%. Entonces, si bien los genes juegan un papel en la determinación de cuánta soledad puede sentir una persona, son un factor menos importante que las experiencias individuales y el medio ambiente. Sin embargo, estudios anteriores más pequeños habían estimado que la soledad puede ser hereditaria entre un 37 y un 55%.

Otro

Las personas que hacen viajes largos en automóvil han informado sentimientos de soledad dramáticamente más altos (así como otros impactos negativos para la salud).

Tipología

Los dos tipos principales de soledad son la soledad social y emocional. Esta delineación fue hecha en 1973 por Robert S. Weiss, en su obra fundamental: Soledad: La experiencia del aislamiento emocional y social Basado en la visión de Weiss de que "ambos tipos de soledad deben ser examinados de forma independiente, porque la satisfacción de la necesidad de emociones la soledad no puede actuar como contrapeso de la soledad social, y viceversa ", las personas que trabajan para tratar o comprender mejor la soledad han tendido a tratar estos dos tipos de soledad por separado, aunque esto está lejos de ser siempre el caso.

Soledad social

La soledad social es la soledad que las personas experimentan debido a la falta de una red social más amplia . Es posible que no se sientan miembros de una comunidad o que tengan amigos o aliados en los que puedan confiar en momentos de angustia.

Soledad emocional

La soledad emocional es el resultado de la falta de relaciones profundas y enriquecedoras con otras personas. Weiss vinculó su concepto de soledad emocional con la teoría del apego . Las personas tienen una necesidad de vínculos profundos, que pueden ser satisfechos por amigos cercanos, aunque más a menudo por familiares cercanos, como los padres, y más tarde en la vida por parejas románticas. En 1997, Enrico DiTommaso y Barry Spinner separaron la soledad emocional en soledad romántica y familiar. Un estudio de 2019 encontró que la soledad emocional aumentó significativamente la probabilidad de muerte de los adultos mayores que viven solos (mientras que no se encontró un aumento en la mortalidad con la soledad social).

Soledad familiar

La soledad familiar se produce cuando las personas sienten que carecen de vínculos estrechos con los miembros de la familia. Un estudio de 2010 de 1.009 estudiantes encontró que solo la soledad familiar se asoció con una mayor frecuencia de autolesiones, no la soledad romántica o social.

Soledad romántica

La soledad romántica puede ser experimentada por adolescentes y adultos que carecen de un vínculo estrecho con una pareja romántica. Los psicólogos han afirmado que la formación de una relación romántica comprometida es una tarea de desarrollo fundamental para los adultos jóvenes, pero también es una que muchos están retrasando hasta los 20 años o más. Las personas en relaciones románticas tienden a reportar menos soledad que las personas solteras, siempre que su relación les proporcione intimidad emocional. Las personas en parejas románticas inestables o emocionalmente frías aún pueden sentir una soledad romántica.

Otro

Existen varias otras tipologías y tipos de soledad. Otros tipos de soledad incluyen la soledad existencial , la soledad cósmica (sentirse solo en un universo hostil y la soledad cultural ) que se encuentran típicamente entre los inmigrantes que extrañan su cultura de origen. Estos tipos están menos estudiados que la triple separación en soledad social, romántica y familiar, pero pueden ser valiosos para comprender la experiencia de ciertos subgrupos que sufren de soledad.

Soledad encerrado

La soledad del encierro se refiere a "la soledad resultante de la desconexión social debido al distanciamiento social forzado y los encierros durante la pandemia de COVID-19 y otras situaciones de emergencia similares", como la pandemia de COVID-19.

Demarcación

Sentirse solo frente a estar socialmente aislado

Existe una clara distinción entre sentirse solo y estar socialmente aislado (por ejemplo, un solitario ). En particular, una forma de pensar sobre la soledad es como una discrepancia entre los niveles de interacción social necesarios y alcanzados , mientras que la soledad es simplemente la falta de contacto con las personas. La soledad es, por tanto, una experiencia subjetiva; si una persona piensa que se siente sola, entonces se siente sola. Las personas pueden sentirse solas en soledad o en medio de una multitud. Lo que hace que una persona se sienta sola es el hecho de que necesita más interacción social o cierto tipo de interacción social que actualmente no está disponible. Una persona puede estar en medio de una fiesta y sentirse sola por no hablar con suficiente gente. Por el contrario, uno puede estar solo y no sentirse solo; aunque no haya nadie alrededor, esa persona no se siente sola porque no tiene deseos de interacción social. También ha habido sugerencias de que cada persona tiene su propio nivel óptimo de interacción social. Si una persona tiene muy poca o demasiada interacción social, esto podría provocar sentimientos de soledad o sobreestimulación .

La soledad puede tener efectos positivos en las personas. Un estudio encontró que, aunque el tiempo que se pasa a solas tiende a deprimir el estado de ánimo de una persona y a aumentar los sentimientos de soledad, también ayuda a mejorar su estado cognitivo , como mejorar la concentración . Se puede argumentar que algunas personas buscan la soledad para descubrir una existencia más significativa y vital. Además, una vez que terminó el tiempo a solas, el estado de ánimo de las personas tendió a aumentar significativamente. La soledad también se asocia con otras experiencias de crecimiento positivo, experiencias religiosas y construcción de identidad , como las búsquedas solitarias utilizadas en los ritos de iniciación de los adolescentes.

Soledad transitoria versus soledad crónica

Otra tipología importante de la soledad se centra en la perspectiva del tiempo . En este sentido, la soledad puede considerarse transitoria o crónica .

La soledad pasajera es de naturaleza temporal; generalmente se alivia fácilmente. La soledad crónica es más permanente y no se alivia fácilmente. Por ejemplo, cuando una persona está enferma y no puede socializar con amigos, este sería un caso de soledad pasajera. Una vez que la persona mejorara, sería fácil para ella aliviar su soledad. Una persona con sentimientos de soledad a largo plazo, independientemente de si está en una reunión familiar o con amigos, está experimentando una soledad crónica.

La soledad como condición humana

La escuela de pensamiento existencialista ve la individualidad como la esencia del ser humano . Cada ser humano llega al mundo solo, viaja por la vida como una persona separada y finalmente muere solo. Hacer frente a esto, aceptarlo y aprender a dirigir nuestra propia vida con cierto grado de gracia y satisfacción es la condición humana .

Algunos filósofos , como Sartre , creen en una soledad epistémica en la que la soledad es parte fundamental de la condición humana debido a la paradoja entre la conciencia de las personas que desea sentido a la vida y el aislamiento y la nada del universo . Por el contrario, otros pensadores existencialistas argumentan que se podría decir que los seres humanos se involucran activamente entre sí y con el universo mientras se comunican y crean, y la soledad es simplemente la sensación de estar separados de este proceso.

En su texto de 2019, Evidence of Being: The Black Gay Cultural Renaissance and the Politics of Violence, Darius Bost se basa en la teorización de la soledad de Heather Love para delinear las formas en que la soledad estructura el sentimiento gay negro y las producciones literarias y culturales. Bost limns, "Como una forma de afecto negativo, la soledad apuntala la alienación, el aislamiento y la patologización de los hombres homosexuales negros durante la década de 1980 y principios de la de 1990. Pero la soledad es también una forma de deseo corporal, un anhelo de apego a lo social. y por un futuro más allá de las fuerzas que crean la alienación y el aislamiento de alguien ".

Predominio

Se han realizado miles de estudios y encuestas para evaluar la prevalencia de la soledad. Sin embargo, sigue siendo un desafío para los científicos hacer generalizaciones y comparaciones precisas. Las razones de esto incluyen varias escalas de medición de la soledad que se utilizan en diferentes estudios, las diferencias en cómo se implementa la misma escala de un estudio a otro, y las variaciones culturales en el tiempo y el espacio pueden afectar la forma en que las personas informan sobre los fenómenos de soledad en gran parte subjetivos.

Un hallazgo constante ha sido que la soledad no se distribuye de manera uniforme entre la población de una nación. Tiende a concentrarse entre subgrupos vulnerables; por ejemplo, los pobres, los desempleados y los inmigrantes. Algunas de las soledades más severas tienden a encontrarse entre estudiantes internacionales de países de Asia con una cultura colectiva, cuando vienen a estudiar a países con una cultura más individualista, como Australia. En Nueva Zelanda, los catorce grupos encuestados con la mayor prevalencia de soledad la mayor parte / todo el tiempo en orden descendente son: discapacitados, migrantes recientes, hogares de bajos ingresos, desempleados, padres solteros, rurales (resto de la Isla Sur), personas mayores de 75 años. +, no en la fuerza laboral, jóvenes de 15 a 24 años, sin calificaciones, no ocupantes de viviendas, no en un núcleo familiar, maoríes y con bajos ingresos personales.

Los estudios han encontrado resultados inconsistentes con respecto al efecto de la edad, el género y la cultura en la soledad. Gran parte de los escritos sobre la soledad del siglo XX y principios del XXI asumieron que, por lo general, aumenta con la edad. Sin embargo, a partir de 2020, con algunas excepciones, estudios recientes han tendido a encontrar que son los jóvenes los que reportan más soledad (aunque la soledad todavía se considera un problema grave para los muy mayores). Ha habido resultados contradictorios sobre cómo la prevalencia de la soledad varía con el género. Un análisis de 2020 basado en un conjunto de datos mundial recopilado por la BBC encontró una mayor soledad entre los hombres, aunque algunos trabajos anteriores habían encontrado lo contrario, o que el género no hacía ninguna diferencia.

Si bien las comparaciones interculturales son difíciles de interpretar con alta confianza, los análisis de 2020 basados ​​en el conjunto de datos de la BBC encontraron que los países más individualistas como el Reino Unido tendían a tener niveles más altos de soledad. Sin embargo, el trabajo empírico anterior a menudo había encontrado que las personas que vivían en culturas más colectivistas tendían a reportar una mayor soledad, posiblemente debido a una menor libertad para elegir el tipo de relaciones que más les convenía.

Aumento de la prevalencia

En el siglo XXI, la soledad se ha informado ampliamente como un problema mundial cada vez mayor. En 2017, la soledad fue etiquetada como una "epidemia" creciente por Vivek Murthy , el Cirujano General de los Estados Unidos . Desde entonces, ha sido descrita como una epidemia miles de veces por reporteros, académicos y otros funcionarios públicos. Una revisión sistemática y metanálisis de 2010 habían declarado que el "modo de vida moderno en los países industrializados" está reduciendo en gran medida la calidad de las relaciones sociales, en parte debido a que las personas ya no viven en estrecha proximidad con sus familias extendidas. La revisión señala que de 1990 a 2010, el número de estadounidenses que informaron que no tenían confidentes cercanos se ha triplicado. A nivel mundial, aunque hay pocos datos históricos para demostrar de manera concluyente un aumento en la soledad. Varias revisiones no han encontrado evidencia clara de un aumento de la soledad, incluso en los EE. UU. Profesores como Claude S. Fischer y Eric Klinenberg opinaron en 2018 que si bien los datos no respaldan la descripción de la soledad como una "epidemia" o incluso como un problema claramente creciente, la soledad es de hecho un problema grave, que tiene un impacto severo en la salud de millones de personas. de la gente. Sin embargo, un estudio de 2021 encontró que la soledad de los adolescentes en las escuelas contemporáneas y la depresión aumentaron de manera sustancial y constante en todo el mundo después de 2012.

Efectos

Transitorio

Si bien casi todos experimentan sentimientos desagradables, temporales de soledad, y no se cree que causen daños a largo plazo. El trabajo de principios del siglo XX a veces trataba la soledad como un fenómeno totalmente negativo. Sin embargo, la soledad pasajera ahora se considera beneficiosa. La capacidad de sentirlo puede haber sido seleccionada evolutivamente para una emoción aversiva saludable que motiva a las personas a fortalecer las conexiones sociales. La soledad pasajera a veces se compara con el hambre a corto plazo , que es desagradable pero, en última instancia, útil ya que nos motiva a comer.

Crónico

La soledad a largo plazo se considera en general una condición cercana a completamente dañina. Mientras que la soledad pasajera normalmente nos motiva a mejorar las relaciones con los demás, la soledad crónica puede tener el efecto contrario. Esto se debe a que el aislamiento social a largo plazo puede causar hipervigilancia . Si bien la vigilancia mejorada puede haber sido evolutivamente adaptativa para las personas que pasaron largos períodos sin que otros los cuidaran, puede llevar a un cinismo excesivo y a la sospecha de otras personas, lo que a su vez puede ser perjudicial para las relaciones interpersonales. Entonces, sin intervención, la soledad crónica puede reforzarse a sí misma.

Beneficios

Se ha escrito mucho sobre los beneficios de estar solo, pero a menudo, incluso cuando los autores usan la palabra "soledad", se refieren a lo que podría describirse con más precisión como soledad voluntaria. Sin embargo, algunos afirman que incluso la soledad involuntaria a largo plazo puede tener efectos beneficiosos.

La soledad crónica se ve a menudo como un fenómeno puramente negativo desde el lente de la ciencia médica y social. Sin embargo, en las tradiciones espirituales y artísticas, se ha considerado que tiene efectos mixtos. Aunque incluso dentro de estas tradiciones, puede haber advertencias de no buscar intencionalmente la soledad crónica u otras aflicciones, solo advierta que si uno cae en ellas, puede haber beneficios. En las artes occidentales, existe una larga creencia de que las dificultades psicológicas, incluida la soledad, pueden ser una fuente de creatividad. En las tradiciones espirituales, quizás el beneficio más obvio de la soledad es que puede aumentar el deseo de una unión con lo divino. Más esotéricamente, se ha dicho, por ejemplo, por Simone Weil , que la herida psíquica abierta por la soledad u otras aflicciones abre un espacio para que Dios se manifieste dentro del alma. En el cristianismo, la sequedad espiritual ha sido vista como una ventaja como parte de la "noche oscura del alma" , una prueba que, aunque dolorosa, puede resultar en una transformación espiritual. Desde una perspectiva secular, mientras que la gran mayoría de los estudios empíricos se enfocan en los efectos negativos de la soledad a largo plazo, algunos estudios han encontrado que también puede haber beneficios, como una mayor percepción de las situaciones sociales.

Cerebro

Los estudios han encontrado efectos principalmente negativos de la soledad crónica en el funcionamiento y la estructura del cerebro. Sin embargo, ciertas partes del cerebro y funciones específicas, como la capacidad de detectar amenazas sociales, parecen fortalecerse. Un estudio de genética de poblaciones de 2020 buscó firmas de soledad en la morfología de la materia gris, el acoplamiento funcional intrínseco y la microestructura del tracto de fibra. Los perfiles neurobiológicos vinculados a la soledad convergieron en una colección de regiones del cerebro conocida como red de modo predeterminado . Esta red asociativa más alta muestra asociaciones de soledad más consistentes en el volumen de materia gris que otras redes cerebrales corticales. Los individuos solitarios muestran una comunicación funcional más fuerte en la red predeterminada y una mayor integridad microestructural de su vía de fórnix . Los hallazgos encajan con la posibilidad de que la regulación positiva de estos circuitos neuronales apoye la mentalización, la reminiscencia y la imaginación para llenar el vacío social.

Salud física

La soledad crónica puede ser un problema de salud grave y potencialmente mortal. Se ha encontrado que está fuertemente asociado con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular , aunque aún no se han identificado firmemente los vínculos causales directos. Las personas que experimentan soledad tienden a tener una mayor incidencia de presión arterial alta , colesterol alto y obesidad .

Se ha demostrado que la soledad aumenta la concentración de cortisol en el cuerpo y debilita los efectos de la dopamina , la hormona que hace que las personas disfruten de las cosas. Los niveles altos y prolongados de cortisol pueden causar ansiedad, depresión, problemas digestivos, enfermedades cardíacas, problemas para dormir y aumento de peso.

Los estudios asociativos sobre la soledad y el sistema inmunológico han encontrado resultados mixtos, con una menor actividad de las células asesinas naturales (NK) o una respuesta de anticuerpos amortiguada a virus como Epstein Barr , herpes e influenza , pero más lento o sin cambios en la progresión del SIDA.

Muerte

Una revisión sistemática y metanálisis de 2010 encontraron una asociación significativa entre la soledad y el aumento de la mortalidad. Se encontró que las personas con buenas relaciones sociales tenían un 50% más de posibilidades de supervivencia en comparación con las personas solitarias ( razón de probabilidades = 1,5). En otras palabras, la soledad crónica parece ser un factor de riesgo de muerte comparable al tabaquismo y mayor que la obesidad o la falta de ejercicio. Una descripción general de revisiones sistemáticas de 2017 encontró otros metaestudios con hallazgos similares. Sin embargo, no se han establecido firmemente vínculos causales claros entre la soledad y la muerte prematura.

Salud mental

La soledad se ha relacionado con la depresión y, por tanto, es un factor de riesgo de suicidio . Émile Durkheim ha descrito la soledad, específicamente la incapacidad o la falta de voluntad para vivir para los demás, es decir, por amistades o ideas altruistas, como la principal razón de lo que llamó suicidio egoísta . En los adultos, la soledad es uno de los principales factores desencadenantes de la depresión y el alcoholismo . Las personas que están socialmente aisladas pueden informar de una mala calidad del sueño y, por lo tanto, tienen procesos de restauración disminuidos. La soledad también se ha relacionado con un tipo de carácter esquizoide en el que uno puede ver el mundo de manera diferente y experimentar la alienación social , descrita como el yo en el exilio .

Si bien los efectos a largo plazo de períodos prolongados de soledad son poco conocidos, se ha observado que las personas que están aisladas o experimentan soledad durante un largo período de tiempo caen en una " crisis ontológica " o "inseguridad ontológica", donde no lo están. Seguro que si ellos o su entorno existen, y si existen, exactamente quiénes o qué son, creando tormento, sufrimiento y desesperación hasta el punto de ser palpable dentro de los pensamientos de la persona.

En los niños , la falta de conexiones sociales está directamente relacionada con varias formas de comportamiento antisocial y autodestructivo , sobre todo el comportamiento hostil y delictivo . Tanto en niños como en adultos, la soledad a menudo tiene un impacto negativo en el aprendizaje y la memoria . Su alteración de los patrones de sueño puede tener un impacto significativo en la capacidad de funcionar en la vida cotidiana.

La investigación de un estudio a gran escala publicado en la revista Psychological Medicine mostró que "los millennials solitarios tienen más probabilidades de tener problemas de salud mental, estar sin trabajo y sentirse pesimistas sobre su capacidad para triunfar en la vida que sus compañeros que se sienten conectados con los demás. , independientemente del género o la riqueza ".

En 2004, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos publicó un estudio que indica que la soledad aumenta profundamente las tasas de suicidio entre los jóvenes, con el 62% de todos los suicidios que ocurrieron dentro de las instalaciones juveniles entre aquellos que estaban, en el momento del suicidio, en confinamiento solitario. o entre aquellos con antecedentes de estar alojados en el mismo.

El dolor, la depresión y la fatiga funcionan como un grupo de síntomas y, por lo tanto, pueden compartir factores de riesgo comunes. Dos estudios longitudinales con diferentes poblaciones demostraron que la soledad era un factor de riesgo para el desarrollo del grupo de síntomas de dolor, depresión y fatiga a lo largo del tiempo. Estos datos también destacan los riesgos para la salud de la soledad; el dolor, la depresión y la fatiga a menudo acompañan a enfermedades graves y ponen a las personas en riesgo de mala salud y mortalidad.

El psiquiatra George Vaillant y el director del Estudio longitudinal del Desarrollo de Adultos en la Universidad de Harvard, Robert J. Waldinger, encontraron que aquellos que eran más felices y saludables reportaban fuertes relaciones interpersonales.

Suicidio

La soledad puede causar pensamientos suicidas (ideación suicida), intentos de suicidio y suicidio real. Sin embargo, es difícil determinar hasta qué punto los suicidios son el resultado de la soledad, ya que generalmente hay varias causas potenciales involucradas. En un artículo escrito para la Fundación Estadounidense para la Prevención del Suicidio, el Dr. Jeremy Noble escribe: "No es necesario ser médico para reconocer la conexión entre la soledad y el suicidio". A medida que los sentimientos de soledad se intensifican, también lo hacen los pensamientos de suicidio y los intentos de suicidio. La soledad que desencadena las tendencias suicidas impacta en todas las facetas de la sociedad.

The Samaritans, una organización benéfica sin fines de lucro en Inglaterra, que trabaja con personas que atraviesan una crisis, dice que existe una correlación definida entre los sentimientos de soledad y el suicidio entre los jóvenes y los que están en la edad adulta joven. La Oficina de Estadísticas Nacionales, en Inglaterra, descubrió que una de las diez principales razones por las que los jóvenes tienen idealizaciones suicidas e intentan suicidarse es porque se sienten solos. Los estudiantes universitarios, solos, lejos de casa, que viven en un nuevo entorno desconocido, lejos de amigos, se sienten aislados y sin las habilidades adecuadas para afrontar la situación, recurrirán al suicidio como una forma de solucionar el dolor de la soledad. Un tema común entre los niños y adultos jóvenes que enfrentan sentimientos de soledad es que no sabían que había ayuda disponible o dónde conseguirla. La soledad, para ellos, es una fuente de vergüenza.

Las personas mayores también pueden luchar con sentimientos de soledad severa que los llevan a considerar actuar sobre pensamientos de suicidio o autolesión. En algunos países, las personas mayores parecen cometer una alta proporción de suicidios, aunque en otros países hay una tasa significativamente más alta para los hombres de mediana edad. La jubilación, la mala salud, la pérdida de un ser querido o de otros familiares o amigos contribuyen a la soledad. Los suicidios causados ​​por la soledad en personas mayores pueden ser difíciles de identificar. A menudo, no tienen a nadie que les revele sus sentimientos de soledad y la desesperación que les trae. Es posible que dejen de comer, alteren las dosis de los medicamentos o elijan no tratar una enfermedad como una forma de ayudar a acelerar la muerte para no tener que lidiar con la sensación de soledad.

Las influencias culturales también pueden causar soledad que conduzca a pensamientos o acciones suicidas. Por ejemplo, las culturas hispana y japonesa valoran la interdependencia. Cuando una persona de una de estas culturas se siente alejada o siente que no puede mantener las relaciones en sus familias o la sociedad, comienza a tener comportamientos negativos, incluidos pensamientos negativos o actuando de manera autodestructiva . Otras culturas, como en Europa, son más independientes. Si bien la causa de la soledad en una persona puede provenir de diferentes circunstancias o normas culturales, el impacto conduce a los mismos resultados: el deseo de acabar con la vida.

Nivel de sociedad

Los altos niveles de soledad crónica también pueden tener efectos en toda la sociedad. Noreena Hertz escribe que Hannah Arendt fue la primera en discutir el vínculo entre la soledad y la política de la intolerancia. En su libro Los orígenes del totalitarismo, Arendt sostiene que la soledad es un requisito previo esencial para que un movimiento totalitario gane poder. Hertz afirma que el vínculo entre la soledad de un individuo y su probabilidad de votar por un partido o candidato político populista ha sido apoyado desde entonces por varios estudios empíricos. Además de aumentar el apoyo a las políticas populistas, Hertz sostiene que una sociedad con altos niveles de soledad corre el riesgo de erosionar su capacidad para tener políticas efectivas de beneficio mutuo. En parte porque la soledad tiende a hacer que las personas sospechen más unas de otras. Y también como algunas de las formas en que los individuos alivian la soledad, como los sustitutos tecnológicos o transaccionales del compañerismo humano, pueden reducir las habilidades políticas y sociales de las personas, como su capacidad para comprometerse y ver otros puntos de vista.

Sin embargo, el vínculo entre la soledad y las actitudes políticas permanece poco explorado y ambiguo. Los estudios que investigaron la relación entre la soledad y la orientación del votante encontraron directamente que las personas solitarias tienden a abstenerse de las elecciones en lugar de apoyar a los partidos populistas. Esta inconsistencia podría deberse a diferencias en la definición y operacionalización de la soledad. Si bien Hertz aplica una definición más amplia de soledad, los estudios empíricos que contradicen su punto utilizan la soledad autoinformada, medida directamente, como predictor del comportamiento de voto.

Mecanismos fisiológicos vinculados a la mala salud

Existe una serie de posibles mecanismos fisiológicos que vinculan la soledad con resultados de salud deficientes. En 2005, los resultados del American Framingham Heart Study demostraron que los hombres solitarios tenían niveles elevados de interleucina 6 (IL-6) , una sustancia química de la sangre relacionada con las enfermedades cardíacas . Un estudio de 2006 realizado por el Centro de Neurociencia Cognitiva y Social de la Universidad de Chicago encontró que la soledad puede agregar treinta puntos a una lectura de presión arterial para adultos mayores de cincuenta años. Otro hallazgo, de una encuesta realizada por John Cacioppo de la Universidad de Chicago , es que los médicos informan que brindan mejor atención médica a los pacientes que tienen una sólida red de familiares y amigos que a los pacientes que están solos. Cacioppo afirma que la soledad afecta la cognición y la fuerza de voluntad , altera la transcripción del ADN en las células inmunitarias y conduce con el tiempo a la presión arterial alta . Las personas más solitarias tienen más probabilidades de mostrar evidencia de reactivación viral que las personas menos solitarias. Las personas más solitarias también tienen respuestas inflamatorias más fuertes al estrés agudo en comparación con las personas menos solitarias; La inflamación es un factor de riesgo bien conocido de enfermedades relacionadas con la edad.

Cuando alguien se siente excluido de una situación, se siente excluido y un posible efecto secundario es que su temperatura corporal disminuya. Cuando las personas se sienten excluidas, los vasos sanguíneos de la periferia del cuerpo pueden estrecharse, conservando el calor corporal central. Este mecanismo protector de clase se conoce como vasoconstricción.

Alivio

La reducción de la soledad en uno mismo y en los demás ha sido durante mucho tiempo un motivo de actividad humana y organización social. Para algunos comentaristas, como el profesor Ben Lazare Mijuskovic, desde los albores de la civilización, ha sido el motivador más fuerte para la actividad humana después de que se satisfacen las necesidades físicas esenciales. La soledad es la primera condición negativa identificada en la Biblia, y el libro del Génesis muestra a Dios creando un compañero para el hombre para aliviar la soledad. Sin embargo, hay relativamente pocos registros directos de esfuerzos explícitos para aliviar la soledad antes del siglo XX. Algunos comentaristas, incluido el profesor Rubin Gotesky, han argumentado que la sensación de soledad rara vez se sentía hasta que las antiguas formas de vida comunitarias comenzaron a ser interrumpidas por la Ilustración .

A partir de la década de 1900, y especialmente en el siglo XXI, los esfuerzos dirigidos explícitamente a aliviar la soledad se volvieron mucho más comunes. Los esfuerzos de reducción de la soledad ocurren en múltiples disciplinas, a menudo por actores para quienes el alivio de la soledad no es su principal preocupación. Por ejemplo, por empresas comerciales, planificadores cívicos, diseñadores de nuevos desarrollos de vivienda y administración universitaria. En todo el mundo, se han establecido muchos departamentos, ONG e incluso grupos paraguas completamente dedicados al alivio de la soledad. Por ejemplo, en el Reino Unido, la Campaña para poner fin a la soledad. Dado que la soledad es una condición compleja, no existe un método único que pueda aliviarla de manera consistente para diferentes personas; se utilizan muchos enfoques diferentes.

Tratamiento médico

La terapia es una forma común de tratar la soledad. Para las personas cuya soledad es causada por factores que responden bien a la intervención médica, a menudo tiene éxito. La terapia a corto plazo, la forma más común para pacientes solitarios o deprimidos, generalmente ocurre durante un período de diez a veinte semanas. Durante la terapia, se hace hincapié en comprender la causa del problema, revertir los pensamientos, sentimientos y actitudes negativos que resultan del problema y explorar formas de ayudar al paciente a sentirse conectado. Algunos médicos también recomiendan la terapia de grupo como un medio para conectarse con otros pacientes y establecer un sistema de apoyo. Los médicos también suelen recetar antidepresivos a los pacientes como tratamiento independiente o junto con la terapia. Pueden ser necesarios varios intentos antes de encontrar un medicamento antidepresivo adecuado.

Los médicos a menudo ven una gran proporción de pacientes que sufren de soledad; una encuesta del Reino Unido encontró que las tres cuartas partes de los médicos creían que entre 1 y 5 pacientes los visitaban cada día, principalmente por soledad. No siempre hay fondos suficientes para pagar la terapia, lo que lleva al aumento de la "prescripción social", donde los médicos pueden derivar a los pacientes a soluciones dirigidas por ONG y la comunidad, como actividades grupales. Si bien los hallazgos preliminares sugieren que la prescripción social tiene buenos resultados para algunas personas, la evidencia que respalda su efectividad no es sólida, y los comentaristas advierten que para algunas personas no es una buena alternativa a la terapia médica.

Liderado por ONG y comunidades

Junto con la creciente conciencia del problema de la soledad, los proyectos liderados por la comunidad que apuntaban explícitamente a su alivio se volvieron más comunes en la segunda mitad del siglo XX, y aún más se iniciaron en el XXI. Ha habido muchos miles de proyectos de este tipo en América del Norte y del Sur, Europa, Asia y África. Algunas campañas se llevan a cabo a nivel nacional bajo el control de organizaciones benéficas dedicadas al alivio de la soledad, mientras que otros esfuerzos pueden ser proyectos locales, a veces dirigidos por un grupo para el que el alivio de la soledad no es su objetivo principal. Por ejemplo, las asociaciones de vivienda que tienen como objetivo garantizar una vida multigeneracional, fomentando la interacción social entre jóvenes y mayores, en algunos casos incluso exigida por contrato. Los proyectos van desde esquemas de amistad que facilitan que solo dos personas se reúnan, hasta actividades de grupos grandes, que a menudo tendrán otros objetivos además del alivio de la soledad. Como divertirse, mejorar la salud física con ejercicio o participar en esfuerzos de conservación .

Gobierno

En el Reino Unido, la Comisión Jo Cox sobre Soledad comenzó a presionar para que abordar la soledad fuera una prioridad del gobierno a partir de 2016. En 2018, esto llevó a Gran Bretaña a convertirse en el primer país del mundo en nombrar un líder ministerial para la soledad y en publicar un informe oficial. estrategia de reducción de la soledad. Desde entonces, ha habido llamamientos para que otros países designen a su propio ministro para la soledad, por ejemplo en Suecia y Alemania. Sin embargo, varios otros países habían visto esfuerzos gubernamentales dirigidos contra la soledad incluso antes de 2018. Por ejemplo, en 2017, el gobierno de Singapur inició un plan para proporcionar asignaciones a sus ciudadanos para que pudieran socializar mientras trabajaban juntos en ellos, mientras que el gobierno de los Países Bajos instaló una línea telefónica para personas mayores solitarias. Si bien los gobiernos a veces controlan directamente los esfuerzos de alivio de la soledad, generalmente financian o trabajan en asociación con instituciones educativas, empresas y ONG.

Mascotas

Paro , una foca robot para mascotas clasificada como dispositivo médico por los reguladores de EE. UU.

La terapia con mascotas , o la terapia asistida por animales , se puede utilizar para tratar tanto la soledad como la depresión. La presencia de compañeros animales, especialmente perros , pero también de otros como gatos , conejos y cobayas , puede aliviar los sentimientos de depresión y soledad entre algunos enfermos. Más allá de la compañía que brinda el animal en sí, también puede haber mayores oportunidades para socializar con otros dueños de mascotas. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, hay una serie de otros beneficios para la salud asociados con tener una mascota, incluida la presión arterial baja y los niveles reducidos de colesterol y triglicéridos .

Tecnología

Las empresas de tecnología han estado promocionando sus productos como útiles para reducir la soledad al menos desde 1905; Existen registros de que los primeros teléfonos se presentan como una forma de que los agricultores aislados reduzcan la soledad. Las soluciones tecnológicas para la soledad se han sugerido con mucha más frecuencia desde el desarrollo de Internet, y especialmente desde que la soledad se convirtió en un problema de salud pública más prominente alrededor de 2017. Las empresas tecnológicas existentes y las nuevas empresas dedicadas a la reducción de la soledad han propuesto soluciones. .

Las soluciones que están disponibles desde 2017 tienden a clasificarse en 4 enfoques diferentes. 1) Aplicaciones de atención plena que tienen como objetivo cambiar la actitud de un individuo hacia la soledad, enfatizando los posibles beneficios y tratando de cambiar hacia una experiencia más similar a la soledad voluntaria. 2) Aplicaciones que advierten a los usuarios cuando comienzan a pasar demasiado tiempo en línea, que se basan en hallazgos de investigación de que el uso moderado de la tecnología digital puede ser beneficioso , pero que el tiempo excesivo en línea puede aumentar la soledad. 3) Aplicaciones que ayudan a las personas a conectarse con otras, incluso para organizar reuniones de la vida real. 4) Tecnologías relacionadas con la IA que brindan compañía digital. Dichos compañeros pueden ser convencionalmente virtuales (existen solo cuando su aplicación está encendida), pueden tener una vida digital independiente (su programa puede ejecutarse todo el tiempo en la nube , lo que les permite interactuar con el usuario en diferentes plataformas como Instagram y Twitter). de manera similar a cómo se comportaría un verdadero amigo humano), o puede tener una presencia física como un robot Pepper . Ya en la década de 1960, algunas personas habían declarado que preferían comunicarse con el programa de computadora ELIZA en lugar de con seres humanos normales. Las aplicaciones impulsadas por IA disponibles en la década de 2020 son considerablemente más avanzadas, capaces de recordar conversaciones anteriores, con cierta capacidad para detectar estados emocionales y adaptar su interacción en consecuencia. Un ejemplo de una empresa emergente que trabaja en dicha tecnología es el estudio Edward Saatchis Fable . Inspirado en el personaje de Joi en Blade Runner 2049 , Saatchi busca crear amigos digitales que puedan ayudar a aliviar la soledad. Como estarán en algunos sentidos más allá de los humanos, no estarán contaminados por motivadores negativos como la codicia o la envidia, y con un mayor poder de atención, pueden ayudar a las personas a ser más amables y gentiles con los demás. Y así ayudar con el alivio de la soledad a nivel de toda la sociedad, así como directamente con los individuos.

Efectividad de las intervenciones de tecnología digital para abordar la soledad

Una revisión sistemática y un metanálisis de 2021 sobre la efectividad de las intervenciones de tecnología digital (DTI) para reducir la soledad en los adultos mayores no encontró evidencia que respalde que los DTI reduzcan la soledad en los adultos mayores con una edad promedio de 73 a 78 años (DE 6-11) . Las DTI estudiadas incluyeron actividades basadas en Internet social, es decir, actividades sociales a través de sitios web sociales, videoconferencias, plataformas informáticas personalizadas con interfaces de pantalla táctil simplificadas, información de recordatorios personales y sistemas de gestión social, grupos de WhatsApp y redes de video o voz.

Religión

Los estudios han encontrado una asociación con la religión y la reducción de la soledad, especialmente entre los ancianos. Los estudios a veces incluyen advertencias, como que las religiones con fuertes prescripciones conductuales pueden tener efectos aislantes. En el siglo XXI, numerosas organizaciones religiosas han comenzado a realizar esfuerzos que se centran explícitamente en la reducción de la soledad. Las figuras religiosas también han contribuido a crear conciencia sobre el problema de la soledad; por ejemplo, el Papa Francisco dijo en 2013 que la soledad de los ancianos (junto con el desempleo juvenil ) eran los males más graves de la época.

Otros

También se ha descubierto que la nostalgia tiene un efecto restaurador, que contrarresta la soledad al aumentar el apoyo social percibido. Vivek Murthy ha declarado que la cura más disponible para la soledad es la conexión humana . Murthy sostiene que las personas normales tienen un papel vital que desempeñar como individuos en la reducción de la soledad de ellos mismos y de los demás, en parte mediante un mayor énfasis en la bondad y en el fomento de las relaciones con los demás.

Eficacia

La profesora Stella Mills ha sugerido que si bien la soledad social puede ser relativamente fácil de abordar con actividades grupales y otras medidas que ayudan a construir conexiones entre las personas, la intervención efectiva contra la soledad emocional puede ser más desafiante. Mills sostiene que es más probable que dicha intervención tenga éxito para las personas que se encuentran en las primeras etapas de la soledad, antes de que los efectos causados ​​por la soledad crónica estén profundamente arraigados.

Un metaestudio de 2010 comparó la efectividad de cuatro intervenciones: mejorar las habilidades sociales, mejorar el apoyo social, aumentar las oportunidades de interacción social y abordar la cognición social anormal (patrones de pensamientos defectuosos, como la hipervigilancia a menudo causada por la soledad crónica). Los resultados del estudio indicaron que todas las intervenciones fueron efectivas para reducir la soledad, posiblemente con la excepción del entrenamiento en habilidades sociales. Los resultados del metanálisis sugieren que corregir la cognición social desadaptativa ofrece la mejor oportunidad de reducir la soledad. Una revisión general de 2019 de revisiones sistemáticas centradas en la efectividad de los esfuerzos de alivio de la soledad dirigidos solo a las personas mayores, también encontró que aquellos que se enfocaban en la cognición social eran más efectivos.

Una descripción general de 2018 de revisiones sistemáticas sobre la efectividad de las intervenciones de soledad, encontró que, en general, hay poca evidencia sólida de que la intervención sea efectiva. Aunque tampoco encontraron ninguna razón para creer que los diversos tipos de intervención causaron algún daño, excepto que advirtieron contra el uso excesivo de la tecnología digital. Los autores pidieron una investigación más rigurosa y que cumpla con las mejores prácticas en estudios futuros y que se preste más atención al costo de las intervenciones.

Historia

La soledad ha sido un tema en la literatura a lo largo de los siglos, desde la Épica de Gilgamesh . Sin embargo, según Fay Bound Alberti , fue solo alrededor del año 1800 cuando la palabra comenzó a denotar ampliamente una condición negativa. Con algunas excepciones, los escritos anteriores y las definiciones de la soledad en los diccionarios tendían a equipararla con la soledad, un estado que a menudo se consideraba positivo, a menos que se lo llevara en exceso. Aproximadamente desde 1800, la palabra soledad comenzó a adquirir su definición moderna como una condición subjetiva dolorosa. Esto puede deberse a los cambios económicos y sociales derivados de la Ilustración . Tales como la alienación y el aumento de la competencia interpersonal, junto con una reducción en la proporción de personas que disfrutan de conexiones cercanas y duraderas con otras que viven en las proximidades, como puede haber sido, por ejemplo, el caso de la modernización de las aldeas de pastores. A pesar de la creciente conciencia del problema de la soledad, el reconocimiento social generalizado del problema siguió siendo limitado y los estudios científicos fueron escasos hasta el último cuarto del siglo XX. Uno de los primeros estudios sobre la soledad fue publicado por Joseph Harold Sheldon en 1948. El libro de 1950 The Lonely Crowd ayudó a elevar aún más el perfil de la soledad entre los académicos. Para el público en general, la canción de 1966 de los Beatles " Eleanor Rigby " aumentó la conciencia .

Según Eugene Garfield , fue Robert S. Weiss quien llamó la atención de los científicos sobre el tema de la soledad, con su publicación de 1973 de Soledad: la experiencia del aislamiento emocional y social. Antes de la publicación de Weiss, los pocos estudios que existían sobre la soledad se centraban principalmente en los adultos mayores. Siguiendo el trabajo de Weis, y especialmente después de la publicación de 1978 de la Escala de Soledad de UCLA , el interés científico en el tema se ha ampliado y profundizado considerablemente, habiéndose realizado decenas de miles de estudios académicos para investigar la soledad solo entre los estudiantes, con muchos más enfocados en otros. subgrupos y poblaciones enteras.

La preocupación entre el público en general por la soledad aumentó en las décadas transcurridas desde el lanzamiento de "Eleanor Rigby"; en 2018, se habían lanzado campañas contra la soledad respaldadas por el gobierno en países como el Reino Unido, Dinamarca y Australia.

Ver también

notas y referencias

enlaces externos

  • Citas relacionadas con la soledad en Wikiquote
  • Citas relacionadas con la soledad en Wikiquote
  • La definición del diccionario de soledad en Wikcionario