Tom Starcevich - Tom Starcevich
Tom Starcevich | |
|---|---|
 Leslie Starcevich en noviembre de 1945
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| Nació |
5 de septiembre de 1918 Subiaco, Australia Occidental |
| Fallecido | 17 de noviembre de 1989 (71 años) Esperance, Australia Occidental |
| Lealtad | Australia |
| Servicio / |
Segunda fuerza imperial australiana |
| Años de servicio | 1941-1946 |
| Rango | Privado |
| Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
| Premios | Victoria Cross |
Leslie Thomas Starcevich , VC (5 de septiembre de 1918 - 17 de noviembre de 1989) fue una receptora australiana de la Victoria Cross , la más alta condecoración por galantería "frente al enemigo" que se puede otorgar a los miembros de las fuerzas armadas británicas y de la Commonwealth . Recibió el premio como miembro del 2 / 43er Batallón , durante la campaña de Borneo de la Segunda Guerra Mundial .
Vida temprana
Tom Starcevich nació el 5 de septiembre de 1918 en Subiaco, Australia Occidental , hijo de inmigrantes: Gertrude May Starcevich, de soltera Waters (nacida c. 1897, en Dunkerque, Kent , Inglaterra) y Joseph Starcevich (nacido c. 1892, en Lič , Croacia-Eslavonia , Imperio Austro-Húngaro ). La pareja se casó en 1915 en Mount Magnet, Australia Occidental . Starcevich y su hermano mayor, Joseph Frederick (Joe) Starcevich (1915-2007), crecieron en una granja en Grass Patch , al norte de Esperance . Tom fue uno de diez hijos.
Servicio militar
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , los dos hermanos Starcevich se alistaron en la Segunda Fuerza Imperial Australiana : Joe el 23 de octubre de 1940, tras lo cual fue asignado al 2 / 4º Batallón de Ametralladoras ; y Tom el 9 de abril de 1941 (número de servicio WX11519), convirtiéndose en miembro del 2 / 43º Batallón de Infantería . Joe Starcevich se convirtió en prisionero de guerra tras la rendición de Singapur el 15 de febrero de 1942. Soportó duras condiciones en cautiverio, incluido el trabajo forzoso en los campos de prisioneros de guerra japoneses en la prisión de Changi , el ferrocarril Birmania-Tailandia y Nagasaki , Japón, pero sobrevivió a la guerra. .
Tom Starcevich sirvió con el 2 / 43er Batallón en la campaña del norte de África y fue herido en el muslo el 17 de julio de 1942 en Ruin Ridge, Egipto durante la Primera Batalla de El Alamein . También vio acción al año siguiente en la península de Huon durante la campaña de Nueva Guinea .
La 9ª División aterrizó en la bahía de Brunei el 10 de junio de 1945 y el 2 / 43º Batallón desembarcó en la isla de Labuan. Nueve días después, el batallón se trasladó al continente y, el 28 de junio, durante la captura de Beaufort , durante los combates en el norte de Borneo , la sección principal de la compañía de Starcevich fue atacada desde dos posiciones de ametralladoras japonesas y sufrió bajas. Starcevich, un artillero de Bren , avanzó y asaltó cada posición por turno, matando a cinco soldados japoneses y provocando que el resto de las tripulaciones de las ametralladoras se retiraran. Más tarde ese día, cuando la compañía fue nuevamente detenida por dos posiciones de ametralladoras, Starcevich adoptó tácticas similares y capturó ambas posiciones sin ayuda, matando a siete miembros de sus tripulaciones. Por sus acciones, Starcevich recibió la Cruz Victoria . La cita para el premio se publicó en el London Gazette el 6 de noviembre de 1945 y decía:
Por la galantería más conspicua y la devoción extrema al deber en Beaufort, Borneo del Norte, el 28 de junio de 1945.
WX.11519 El soldado L. Starcevich fue miembro del 2º / 43º Batallón de Infantería de Australia durante la captura de Beaufort, Borneo del Norte.
Durante el acercamiento a lo largo de un espolón densamente arbolado, el enemigo se encontró en una posición donde el movimiento fuera de la pista única que conducía a las defensas enemigas era difícil y peligroso.
Cuando la sección principal fue atacada desde dos puestos de ametralladoras enemigas y sufrió bajas, el soldado Starcevich, que era artillero de Bren, avanzó y asaltó cada puesto por turno. Corrió a cada puesto, disparando su arma Bren desde la cadera, mató a cinco enemigos y puso en fuga a los ocupantes restantes de los puestos.
El avance progresó hasta que la sección fue atacada por dos postes de ametralladoras más que detuvieron la sección temporalmente. El soldado Starcevich volvió a avanzar sin miedo disparando su Bren Gun desde la cadera e ignorando el fuego hostil que capturó ambos puestos sin ayuda, eliminando a siete enemigos en este asalto.
Estos atrevidos esfuerzos permitieron a la Compañía aumentar el ímpetu de su ataque y así aliviar la presión sobre otra Compañía que atacaba desde otra dirección.
La destacada galantería del soldado Starcevich al llevar a cabo estos ataques con una sola mano y sin tener en cuenta su propia seguridad personal resultó en el éxito decisivo de la acción.
Starcevich recibió la cinta de la Victoria Cross por parte del brigadier Victor Windeyer , durante un desfile de unidades en Papar, en el norte de Borneo, el 12 de noviembre de 1945. Sir James Mitchell le entregó la medalla real en la Casa de Gobierno, Perth, el 27 de mayo de 1947 . Vicegobernador de Australia Occidental.
Starcevich ocupó el rango de soldado raso durante todo su servicio militar y fue dado de baja el 12 de febrero de 1946, como parte del prolongado proceso de desmovilización que siguió al final de las hostilidades. Según los informes, quería volver a alistarse en el ejército australiano durante la Guerra de Corea , pero su esposa lo convenció de que no lo hiciera.
Vida de posguerra
Starcevich pasó los primeros cuatro años después de la guerra como representante de ventas de vehículos de motor en Perth . Se casó con Kathleen Betty Warr, de soltera Hardy, en la oficina de registro de Perth el 19 de diciembre de 1947. La pareja, que tuvo tres hijos, se divorció en 1969.
A partir de 1951, Tom y Joe Starcevich obtuvieron y trabajaron juntos en una granja de trigo y ovejas en un asentamiento de soldados de 4,300 acres (1,700 ha) en Carnamah . En 1981, Tom Starcevich regresó a Grass Patch, donde había comprado una pequeña granja. Murió en Esperance, Australia Occidental , el 17 de noviembre de 1989.
Memoriales
La pista de Borneo en la que se produjo la célebre acción de Starcevich pasó a llamarse Victoria Cross Road. También es conmemorado por el Monumento a Starcevich .
El VC de Starcevich se exhibe en el Museo del Ejército de Australia Occidental , en Fremantle , Australia Occidental. Una estatua de bronce de Starcevich se inauguró en Grass Patch en 1995. El Pabellón Leslie Starcevich del antiguo Hospital General de Repatriación, Hollywood, lleva su nombre en su honor.
Referencias
enlaces externos
- "El primer capital de riesgo de Mallee" peoplevoice.gov.au (2001)
- Piedra conmemorativa de Starcevich, Beaufort, Sabah