Leonidas Polk - Leonidas Polk

Teniente general Leonidas Polk
El teniente general Leonidas Polk c.1863-1864 como comandante del Primer Cuerpo , Ejército de Tennessee
Apodo (s)	"Obispo de lucha de Sewanee", "Obispo Polk"
Nació	(10 de abril de 1806 )10 de abril de 1806 Raleigh , Carolina del Norte
Fallecido	14 de junio de 1864 (14 de junio de 1864)(58 años) Condado de Cobb , Georgia
Lugar de entierro	Catedral de la Iglesia de Cristo de Nueva Orleans , Luisiana
Lealtad	Estados Unidos de América Estados Confederados de América
Servicio / sucursal	Ejército de los Estados Unidos Ejército de los Estados Confederados
Años de servicio	1827 (EE. UU.) 1861–1864 (CSA)
Rango	Teniente segundo de Brevet (EE. UU.) Teniente general (CSA)
Comandos retenidos	Primer Cuerpo, Ejército de Tennessee Ejército de Mississippi Tercer Cuerpo, Ejército de Tennessee
Batallas / guerras	Guerra civil americana Batalla de Shiloh Batalla de Perryville Batalla del río Stones Batalla de Chickamauga Campaña de Atlanta Batalla de Marietta †
Firma

El reverendo correcto Leonidas Polk DD
Obispo de Luisiana
Iglesia	Iglesia episcopal
Diócesis	Luisiana
Elegido	16 de octubre de 1841
En la oficina	1841-1864
Sucesor	Joseph Pere Bell Wilmer
Pedidos
Ordenación	22 de mayo de 1831 por  Richard Channing Moore
Consagración	8 de diciembre de 1838 por  William Meade

Leonidas Polk (10 de abril de 1806-14 de junio de 1864) fue obispo de la Diócesis Episcopal de Louisiana y fundador de la Iglesia Episcopal Protestante en los Estados Confederados de América , que se separó de la Iglesia Episcopal de los Estados Unidos de América. Era un plantador esclavista en el condado de Maury, Tennessee , y primo segundo del presidente James K. Polk . Renunció a su puesto eclesiástico para convertirse en un mayor general en el ejército confederado , cuando fue llamado " Obispo combatiente de Sewanee ". Su retrato oficial en la Universidad del Sur lo muestra vestido como un obispo con su uniforme del ejército colgando cerca.

A menudo se le conoce erróneamente como "Leonidas K. Polk", pero no tenía segundo nombre y nunca firmó ningún documento como tal.

Polk fue uno de los generales políticos más notables, aunque controvertidos, de la guerra. Reconociendo su indispensable familiaridad con el Valle de Mississippi, el presidente confederado Jefferson Davis encargó su elevación a una alta posición militar independientemente de su falta de experiencia previa en combate. Estuvo al mando de tropas en la Batalla de Shiloh , la Batalla de Perryville , la Batalla de Stones River , la Campaña de Tullahoma , la Batalla de Chickamauga , la Campaña de Chattanooga y la Campaña de Atlanta . Es recordado por sus amargos desacuerdos con su superior inmediato, el igualmente controvertido general Braxton Bragg del Ejército de Tennessee , y por su falta general de éxito en el combate. Mientras servía bajo el mando del general Joseph E. Johnston , murió en acción en 1864 durante la Campaña de Atlanta .

Vida anterior a la guerra

Polk nació en Raleigh, Carolina del Norte , de Sarah Polk (de soltera Hawkins) y el coronel William Polk , un próspero plantador y veterano de la Guerra Revolucionaria . Era de ascendencia escocesa y escocesa-irlandesa . Aprovechando su posición como topógrafo jefe del distrito central de Tennessee, William pudo adquirir alrededor de 100.000 acres (400 km ² ) de tierra. Polk asistió brevemente a la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill antes de ingresar a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point . Durante su último año, se unió a la Iglesia Episcopal y fue bautizado en la Capilla de la Academia por el capellán Charles P. McIlvaine , quien más tarde se convirtió en el obispo episcopal de Ohio. Polk tenía un historial académico impresionante, sobresaliendo en retórica y filosofía moral. Se graduó octavo de 38 cadetes el 1 de julio de 1827 y fue nombrado subteniente brevet de artillería.

Polk renunció a su comisión el 1 de diciembre de 1827, para poder ingresar al Seminario Teológico de Virginia . Se convirtió en asistente del obispo Richard Channing Moore en la Iglesia Monumental de Richmond, Virginia . Moore acordó ordenar a Polk como diácono en abril de 1830; sin embargo, en una visita a Raleigh en marzo se descubrió que nunca había sido confirmado como episcopal. Para remediar el hecho, antes de su ordenación, fue confirmado apresuradamente en la Iglesia Episcopal de St. John en Fayetteville, Carolina del Norte. Luego fue ordenado diácono como estaba planeado y sacerdote al año siguiente. El 6 de mayo de 1830, Polk se casó con Frances Ann Devereux, hija de John Devereux y Frances Pollock; su madre era nieta del teólogo puritano Jonathan Edwards . Los Polks tuvieron ocho hijos que sobrevivieron hasta la edad adulta.

Iglesia de San Juan en Ashwood

En 1832, Polk trasladó a su familia al vasto tramo Polk Rattle and Snap en el condado de Maury, Tennessee , y construyó una enorme casa del Renacimiento griego llamada Ashwood Hall . Polk era el mayor propietario de esclavos del condado en 1840, con 111 esclavos. (Para 1850, los registros del censo indican que Polk poseía 215 esclavos, pero otras estimaciones llegan a 400). Con sus cuatro hermanos en el condado de Maury, construyó una capilla familiar, la Iglesia de San Juan , en Ashwood. También se desempeñó como sacerdote de la Iglesia de San Pedro en Columbia, Tennessee . Fue nombrado Obispo Misionero del Suroeste en septiembre de 1838 y fue elegido primer Obispo de Luisiana en octubre de 1841. En 1848, realizó el matrimonio de su sobrina, Mary Bayard Devereux , con el Mayor William John Clarke.

El obispo Polk fue el principal fundador de la Universidad del Sur en Sewanee, Tennessee , que imaginó como una universidad nacional para el Sur y un equivalente en el Nuevo Mundo a Oxford y Cambridge , ambas en Inglaterra. (En su carta de agosto de 1856 al obispo Elliott, expuso los motivos secesionistas de su universidad.) Polk colocó y consagró la piedra angular para el primer edificio el 9 de octubre de 1860. El legado fundamental de Polk en Sewanee se recuerda siempre a través de su retrato Sword Over el vestido , pintado por Eliphalet F. Andrews en 1900. Después de que el original fuera vandalizado en 1998, una copia de Connie Erickson fue revelada el 1 de junio de 2003. El título se refiere a la respuesta dada por el obispo Polk "cuando se le preguntó en Richmond si se estaba quitando la túnica de un obispo episcopal para tomar la espada de un general confederado, a lo que él respondió: 'No, señor, estoy abrochando la espada sobre la túnica' ", lo que indica que vio que era su deber como obispo a tomar las armas.

Guerra civil

Kentucky

Al estallar la Guerra Civil, Polk retiró la Convención de Luisiana de la Iglesia Episcopal de los Estados Unidos para formar la Iglesia Episcopal Protestante en los Estados Confederados de América . Aunque esperaba que la secesión resultara en una separación pacífica del Norte y el Sur, y sugirió que era reacio a tomar las armas personalmente, no dudó en escribir a su amigo y antiguo compañero de clase en West Point, Jefferson Davis , ofreciéndole su servicios en el Ejército de los Estados Confederados . Polk fue nombrado general de división el 25 de junio de 1861 y se le ordenó comandar el Departamento No. 2 (aproximadamente, el área entre el río Mississippi y el río Tennessee ). Cometió uno de los grandes errores de la Guerra Civil al enviar tropas para ocupar Columbus, Kentucky , en septiembre de 1861; El crítico estado fronterizo de Kentucky había declarado su neutralidad entre la Unión y la Confederación, pero la acción de Polk fue fundamental para incitar a la legislatura de Kentucky a solicitar ayuda federal para resistir su avance, poniendo fin al breve intento del estado de neutralidad y cediéndola efectivamente al control de la Unión. por el resto de la guerra.

Durante este período, Polk discutió sobre estrategia con su subordinado, Pillow, y su superior, el general Albert Sidney Johnston , comandante de las fuerzas confederadas en el Teatro Occidental. Resentido porque su ex compañero de habitación de West Point le estaba dando órdenes, presentó una carta de renuncia al presidente Davis el 6 de noviembre, pero Davis rechazó la solicitud. El mando de Polk vio su primer combate el 7 de noviembre de 1861, en la batalla menor e inconclusa de Belmont entre el subordinado de Polk, Brig. Gen. Gideon Johnson Pillow y Union Brig. General Ulysses S. Grant . Aunque no estuvo presente en el campo de batalla, Polk fue herido cerca el 11 de noviembre cuando el cañón más grande de su ejército, apodado "Lady Polk" en honor a su esposa, explotó durante los disparos de demostración. La explosión sorprendió a Polk y le voló la ropa, requiriendo una convalecencia de varias semanas.

Ejército de Mississippi

En abril de 1862, Polk comandó el Primer Cuerpo del Ejército de Mississippi de Albert Sidney Johnston en la Batalla de Shiloh y continuó en ese papel durante gran parte del resto del año bajo Beauregard, quien había asumido el mando tras la muerte de AS Johnston en el primer día en Shiloh, y luego bajo el mando del general Braxton Bragg . En varias ocasiones su mando fue considerado un cuerpo y en otras ocasiones el "ala derecha" del ejército. En el otoño, durante la invasión de Kentucky por Bragg y el mayor general Edmund Kirby Smith , Polk estuvo al mando temporal del Ejército de Mississippi mientras Bragg visitó Frankfort para presidir la toma de posesión de un gobernador confederado para el estado. Polk ignoró una orden de Bragg de atacar el flanco del Ejército de la Unión que lo perseguía cerca de Frankfort.

En la batalla de Perryville , el ala derecha de Polk constituido la fuerza de ataque principal contra Maj. El General Don Carlos Buell 's Ejército del Ohio , pero Polk era reacio a atacar a la pequeña porción del ejército de Buell que se enfrentó a él hasta Bragg llegado al campo de batalla . Una de las leyendas perdurables de la Guerra Civil es que Polk fue testigo de cómo su subordinado, el general de división Benjamin F. Cheatham , avanzaba en su división. Cheatham supuestamente gritó: "¡Denles el infierno, muchachos!" y Polk, conservando la sensibilidad de su papel como obispo episcopal, secundó la ovación: "¡Dáselos muchachos; denles lo que dice el general Cheatham!"

Ejército de Tennessee

Después de Perryville, Polk comenzó una campaña de un año para que Bragg fuera relevado del mando, con la esperanza de utilizar su estrecha relación con el presidente Davis para lograr su objetivo. A pesar del fracaso de su campaña de Kentucky, Bragg se mantuvo al mando, pero esto no hizo nada para reducir la enemistad entre Polk y Bragg. Polk fue ascendido a teniente general el 11 de octubre de 1862, con fecha de rango del 10 de octubre. Se convirtió en el segundo confederado más antiguo de ese rango durante la guerra, detrás de James Longstreet . En noviembre, el Ejército de Mississippi pasó a llamarse Ejército de Tennessee y Polk estuvo al mando de su Primer Cuerpo hasta septiembre de 1863.

Polk luchó bajo Bragg en la Batalla de Stones River a finales de 1862 y una vez más los subordinados de Bragg hicieron política para destituir a su comandante del ejército después de una batalla fallida (la batalla no fue tácticamente concluyente, pero Bragg no pudo detener el avance del Ejército de la Unión de Cumberland bajo el mando del mayor general William S. Rosecrans y Bragg retiró su ejército a Tullahoma, Tennessee ). Bragg tampoco tuvo éxito en resistir el avance de Rosecrans en la Campaña de Tullahoma , que comenzó a amenazar la importante ciudad de Chattanooga . Ante la experta maniobra de Rosecrans de su ejército, Polk aconsejó a Bragg que se retirara en lugar de permanecer de pie y luchar en sus fortificaciones de Tullahoma.

Rosecrans finalmente logró sacar a Bragg de Chattanooga y el Ejército de Tennessee se retiró a las montañas del noroeste de Georgia con el Ejército de Cumberland en persecución. Bragg planeaba atacar y destruir al menos uno de los cuerpos de Rosecrans, avanzando por separado por carreteras montañosas. Se enfureció cuando la división de Polk bajo el mando del mayor general Thomas C. Hindman no pudo atacar un cuerpo aislado de la Unión en Davis's Cross Roads como se ordenó el 11 de septiembre. Dos días después, Polk hizo caso omiso de las órdenes de Bragg de atacar a otro cuerpo aislado, el segundo falló oportunidad. En la batalla de Chickamauga , Polk recibió el mando del ala derecha y la responsabilidad de iniciar el ataque en el segundo día de batalla (20 de septiembre). No informó a sus subordinados del plan y su ala tardó en atacar, lo que dio tiempo a los defensores de la Unión para completar sus fortificaciones de campo. Bragg escribió después de la guerra que si no fuera por la pérdida de estas horas, "nuestra independencia podría haber sido ganada".

Chickamauga fue una gran victoria táctica para Bragg, pero en lugar de perseguir y destruir al Ejército de la Unión mientras se retiraba, lo asedió en Chattanooga, concentrando su esfuerzo contra los enemigos dentro de su ejército en lugar de contra sus enemigos del Norte. Exigió una explicación de Polk sobre el hecho de que el obispo no atacó a tiempo el 20 de septiembre y Polk culpó por completo a uno de sus subordinados, el mayor general DH Hill . Bragg escribió al presidente Davis: "Gen'l Polk por educación y hábito no es apto para ejecutar los planes de otros. Se convencerá a sí mismo de que los suyos son mejores y los seguirá sin reflexionar sobre las consecuencias". Bragg relevó a Polk de su mando y le ordenó que se dirigiera a Atlanta para esperar nuevas órdenes. Aunque Polk protestó por la "orden arbitraria e ilegal" al Secretario de Guerra y exigió un tribunal de investigación, no fue restaurado a su puesto y Davis retuvo una vez más a Bragg en el mando del ejército, a pesar de las protestas de varios de sus generales subordinados.

Misisipí

El presidente Davis transfirió a su amigo Polk al mando del Departamento de Mississippi y East Louisiana (23 de diciembre de 1863-28 de enero de 1864) y luego al Departamento de Alabama y East Mississippi (28 de enero al 4 de mayo de 1864), dándole el mando efectivo de el estado de Mississippi tras la salida del general Joseph E. Johnston para reemplazar a Bragg al mando del ejército de Tennessee. Polk intentó sin éxito oponerse a la incursión del mayor general William Tecumseh Sherman contra Meridian, Mississippi , en febrero de 1864. En mayo, se le ordenó tomar sus fuerzas y unirse a Johnston para resistir el avance de Sherman en la campaña de Atlanta . Asumió el mando del Tercer Cuerpo del Ejército de Tennessee el 4 de mayo. Su mando siguió siendo conocido comúnmente como el " Ejército de Mississippi ".

Campaña de Atlanta y muerte

Polk trajo a más de 20.000 hombres con él a Georgia. Debido a su rango elevado, se convirtió en el segundo al mando del ejército bajo Johnston. Mediante el uso de sucesivas maniobras de flanqueo, Sherman obligó a Johnston a retirar su ejército de fuertes posiciones defensivas para proteger la línea de comunicación confederada. Esto obligó a Johnston a acercarse cada vez más a la ciudad de Atlanta, de importancia crítica.

El 14 de junio de 1864, Polk exploraba las posiciones enemigas cerca de Marietta, Georgia , con su personal cuando lo mataron en la acción por un Federal de 3 pulgadas (76 mm) concha en la montaña del pino . El fuego de artillería se inició cuando Sherman vio a un grupo de generales confederados (Polk, William J. Hardee y Johnston, con su personal) en un área expuesta. Se los señaló al mayor general Oliver Otis Howard , comandante del IV Cuerpo , y le ordenó que disparara contra ellos. La batería I de la primera artillería ligera de Ohio , comandada por el capitán Hubert Dilger , obedeció la orden en cuestión de minutos. La primera ronda de la batería se acercó y la segunda se acercó aún más, lo que provocó que los hombres se dispersaran. El tercer proyectil golpeó el brazo izquierdo de Polk, atravesó su pecho y salió golpeando su brazo derecho, luego explotó contra un árbol; casi partió a Polk en dos.

Legado

Aunque su historial como comandante de campo era pobre, Polk era inmensamente popular entre sus tropas, y su muerte fue profundamente lamentada en el Ejército de Tennessee. El funeral de Polk en la iglesia de Saint Paul en Augusta, Georgia , fue uno de los más elaborados durante la guerra. Su amigo, el obispo Stephen Elliott de Georgia, presidió el servicio y pronunció una conmovedora oración fúnebre. Fue enterrado en un lugar debajo del altar actual. La iglesia tiene un monumento al obispo cerca del altar y se puede visitar la tumba original. En 1945, sus restos y los de su esposa fueron re-enterrados en la Catedral de Christ Church en Nueva Orleans . Su tumba se encuentra en el santuario del piso delantero, a la derecha del púlpito. Fort Polk en Louisiana se nombra en memoria del obispo Polk.

El sobrino de Polk, Lucius E. Polk , también era un general confederado. El hijo de Lucius E. Polk, Rufus King Polk, era congresista. El hijo del obispo Polk, William Mecklenburg Polk , fue médico y capitán confederado, que más tarde se desempeñó como primer teniente en el ejército de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial. Posteriormente, escribió su biografía más halagadora. El hijo de William M. Polk, Frank Polk , se desempeñó como consejero del Departamento de Estado de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial y luego se convirtió en el primer Subsecretario de Estado . Un hermano del obispo Polk, Lucius Junius Polk , se casó con una sobrina nieta de Rachel Jackson , esposa del presidente estadounidense Andrew Jackson . El presidente de los Estados Unidos, James K. Polk, fue el primo hermano del obispo Polk, que fue destituido dos veces.

El retrato de Polk, realizado por Cornelius Hankins , fue donado a la Catedral de Christ Church en Nashville, Tennessee, por su nieto W. Dudley Gate, en 1963.

El historiador militar Steven E. Woodworth describió el proyectil que mató a Polk como "uno de los peores disparos hechos por la causa de la Unión durante todo el curso de la guerra", ya que la incompetencia de Polk lo hizo mucho más valioso vivo que muerto: "La incompetencia y la voluntad de Polk la desobediencia había paralizado constantemente las operaciones confederadas al oeste de los Apalaches, mientras que su relación especial con el presidente hacía intocable al obispo general ".

Ver también

• Kentucky en la Guerra Civil Americana
• Lista de generales de la Guerra Civil Estadounidense (Confederado)

Notas

Referencias

• Connelly, Thomas L. Otoño de gloria: El ejército de Tennessee 1862–1865 . Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1971. ISBN  0-8071-2738-8 .
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enlaces externos

• Leonidas Polk en Find a Grave
• Leonidas Polk Memorial Society , consultado el 12 de diciembre de 2017.
• Bush, Bryan S. "General Confederado Leonidas Polk y el colapso de la estructura de mando Confederado en el Teatro Occidental" . NU XI Student Historical Journal, Sociedad de Honor de Historia Phi Alpha Theta , capítulo de la Universidad de Louisville , otoño de 2004.
• El Proyecto de Investigación del Registro Leonidas Polk
• Biografía en la Enciclopedia de Historia y Cultura de Arkansas
• Biografía en el Diccionario de Luisiana de la Asociación Histórica de Luisiana (Desplácese hacia abajo).
• Biografía en Know Southern Histor
• Biografía en About North Georgia
• CivilWarAlbum.com - Marcador histórico, monumento y artículo
• DeMar, Gary, artículo sobre la Universidad del Sur y el obispo Polk
• Los servicios funerarios del obispo Polk, dirigidos por el reverendo Stephen Elliott
• Una descripción detallada del servicio de entierro, con fotos del sitio de entierro original.
• "Polk, Leonidas"  . Enciclopedia Americana . 1920.
• "Polk, Leonidas"  . Nueva enciclopedia de Collier . 1921.
• Papeles de la familia Leonidas Polk en la colección histórica de Nueva Orleans
• Documentos de la familia Leonidas Polk (MS 468). Manuscritos y Archivos, Biblioteca de la Universidad de Yale. [1]