Laysan - Laysan

Coordenadas : 25.7675 ° N 171.7334 ° W 25 ° 46′03 ″ N 171 ° 44′00 ″ O /  / 25,7675; -171.7334

Laysan se encuentra en el Océano Pacífico
Laysan
Laysan
Ubicación de Laysan en el Océano Pacífico
Laysan está en el medio de la cadena de islas de sotavento.
Mapa batimétrico de Laysan
Foca monje en la playa de la isla de Laysan. Observe el patrón ondulado en la arena de coral (junio de 1969).
Laysan del norte
El interior de Laysan, mostrando su lago y las aves que anidan allí.
La orilla del lago Laysan.

Laysan ( / l aɪ s ɑː n / ; Hawaiian : Kauo [kɐwˈoː] ), ubicada a 808 millas náuticas (1.496  km ; 930  millas ) al noroeste de Honolulu a 25 ° 42′14 ″ N 171 ° 44′04 ″ W / 25.70389 ° N 171.73444 ° W / 25.70389; -171.73444 , es una de las islas del noroeste de Hawái . Comprende una masa de tierra de 1016 acres (4,11 km 2 ), aproximadamente1 por 1+1 ⁄ 2 millas (1,6 por 2,4  km ) de tamaño. Es unaespecie de atolón , aunque la tierra rodea por completo un lago central poco profundo a unos 8 pies (2,4 m) sobre el nivel del mar que tiene una salinidad aproximadamente tres veces mayor que el océano. El nombre hawaiano de Laysan, Kauō, significa huevo .

Geología

Laysan es la segunda masa terrestre más grande de las islas del noroeste de Hawai, después de Sand Island en Midway Atoll . Laysan fue creado por el crecimiento de los corales y el cambio geológico. Los arrecifes que rodean la isla cubren aproximadamente 735 acres (2,97 km 2 ). El lago Laysan, el lago hipersalino marrón de 100 acres (0,40 km 2 ) en el interior de la isla, ha variado en profundidad a lo largo de las décadas. En la década de 1860, el lago tenía como máximo 30 pies (9,1 m) de profundidad, pero en la década de 1920 tenía un promedio de 3 a 5 pies (0,91 a 1,52 m) de profundidad, debido a la acumulación de arena que había sido arrastrada por las tormentas de arena . La mejor manera de encontrar agua dulce en Laysan es observar dónde beben los pinzones ; el agua dulce flota en el agua más salada y se acumula alrededor de la orilla. El punto más alto de la isla se encuentra a 50 pies (15 m) sobre el nivel del mar, en una gran duna que cubre gran parte de la parte norte de la isla.

Un estudio del Servicio Geológico de EE. UU. Descubrió que Laysan, el atolón de Midway y las islas del Pacífico como ellas podrían inundarse y no ser aptas para vivir durante este siglo.

Historia

Descubrimiento y primeras expediciones

Los nativos hawaianos pudieron haber sabido sobre Kauō antes de que los estadounidenses y los europeos navegaran en sus barcos hacia la región a principios del siglo XIX (ver más abajo). Los primeros avistamientos informados de la isla fueron por balleneros de Massachusetts en la década de 1820. El Nantucket Enquirer informó de un avistamiento en 1825. Aquí probablemente se encuentre la primera referencia al nombre Laysan impresa. Fueron algunos de los que aprovecharon los terrenos balleneros recién descubiertos frente a la costa de Japón , lo que convirtió las aguas alrededor del archipiélago del noroeste de Hawái en una ruta comercial cada vez más popular. Un estudio del gobierno de los Estados Unidos de la geografía del Océano Pacífico en 1828 incluyó los informes de los balleneros anteriores y un avistamiento adicional de una isla que encaja con la descripción de Laysan por parte del Capitán "Brigs". Esto puede referirse al Capitán John Briggs de New Bedford , quien pudo haber cruzado la isla ya en 1822. Varias publicaciones nombran al Capitán Stanyukovich del barco ruso Moller como el descubridor de Laysan. Aunque trazó un mapa de la isla en 1828 e intentó nombrarla para su barco, claramente estaba allí después de los habitantes de Nueva Inglaterra, al menos.

En 1857, el Capitán John Paty de Manuokawai anexó Laysan al Reino de Hawaiʻi .

La isla tenía un valor económico en guano. En 1859, el capitán Brooks del barco Gambia viajó a la isla, y en su diario del barco escribió que había guano allí, pero "no en cantidad suficiente para justificar cualquier intento de obtenerlo". A pesar de esta estimación, en 1890 George D. Freeth y Charles N. Spencer solicitaron con éxito al Reino de Hawai'i permiso para extraer guano en Laysan y acordaron hacer pagos de regalías al Reino. Se extrajeron alrededor de 100 toneladas cortas (91 t) por día. Dado que los barcos de vela con casco de hierro hacia el final de la era de la minería del guano tenían una capacidad de 5.000 toneladas, Laysan producía una carga de barco cada dos meses.

Las condiciones de trabajo en la mina de guano eran extenuantes. En agosto de 1900, los trabajadores japoneses se amotinaron contra la dirección estadounidense. Al principio, los trabajadores se negaron a trabajar. Esa huelga se convirtió en violencia debido a la barrera del idioma . Como resultado, hubo dos muertos y dos heridos.

Esta nueva atención a Laysan atrajo a los científicos, y en la próxima década, muchas de las especies únicas de Laysan fueron examinadas científicamente por primera vez. Sin embargo, la excavación de guano afectó dramáticamente el ecosistema de la isla. El profesor William Alanson Bryan del Museo Bernice P. Bishop estimó que había 10 millones de aves marinas en Laysan en 1903, pero ocho años después la estimación era de poco más de un millón. En esos ocho años, las palmas Pritchardia que eran exclusivas de Laysan y los árboles de sándalo de la isla ( Santalum ellipticum ) se extinguieron.

1894 marcó la llegada del habitante más notorio de Laysan, el inmigrante alemán Max Schlemmer . Schlemmer liberó conejos domésticos , liebres belgas , liebres inglesas y conejillos de indias en la isla, esperando que se multipliquen y proporcionen suministros para un futuro negocio de enlatado de carne. Esto resultó ser crucial en el declive de Laysan.

Período de extinción

Los conejos se multiplicaron rápidamente. Pronto, el apetito de los conejos superó con creces la vegetación disponible. Las quejas sobre esto y sobre los cazadores furtivos japoneses de la población de aves llevaron al presidente Theodore Roosevelt a declarar la cadena del noroeste de Hawái como un santuario de aves en 1909. Schlemmer continuó permitiendo a los japoneses exportar alas de aves ilegalmente y, por lo tanto, fue retirado de la isla. Pero sin la cubierta vegetal, gran parte del suelo y la arena se aflojaron y volaron en tormentas de polvo. Para 1918, los conejos habían comido tanto que la vegetación restante solo era suficiente para sustentar a 100 conejos. Se habían erradicado veintiséis especies de plantas y el pájaro molinero de Laysan se había extinguido.

En 1923, llegó la expedición Tanager y los conejos fueron finalmente exterminados. La población de aves se había reducido a aproximadamente una décima parte de su tamaño anterior. Tres taxones endémicos se habían extinguido , al igual que muchas otras especies de plantas. Otras dos especies endémicas, el pato de Laysan y el pinzón de Laysan , sobreviven hasta el día de hoy, pero están en peligro de extinción .

Historia reciente

Como la mayoría de las islas del noroeste de Hawai, Laysan está deshabitada actualmente. Está protegida por la Ley de Vida Natural de Hawai de 1961 y cuidada por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. , Que ha tenido éxito en la eliminación de plagas, la restauración de la isla a un estado casi anterior al desierto y la restauración de la cantidad de especies en peligro.

La basura de los barcos que pasan a menudo llega a la costa de Laysan. Esto representa un peligro para las aves porque pueden tragar desechos plásticos, que permanecen sin digerir y abarrotan el estómago, sin dejar espacio para la comida real. Curiosamente, la mayor parte del plástico encontrado es de origen japonés. Además, en la década de 1990, los biólogos descubrieron que un contenedor de carbofurano venenoso había flotado hasta la orilla y se había abierto por encima de la línea de la marea alta , creando una "zona muerta" que mataba a todo lo vivo que se acercaba.

Erradicación de Sandbur

En 1991, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos inició un esfuerzo para erradicar el arbolito de arena exótico , una hierba que desplaza al pasto racimo nativo , que es el hábitat de las aves. Sandbur fue introducido por primera vez en la década de 1960 por personal de las Fuerzas Armadas de EE. UU. Con un costo de casi un millón de dólares, el proyecto terminó en 2000 cuando se eliminó por completo el arenero. Con esta amenaza desaparecida, el USFWS espera restaurar Laysan a cómo era antes de que fuera descubierto. Para reemplazar las palmas nativas de Pritchardia que se extinguieron, el FWS quiere traer Pritchardia remota de Nihoa , una especie similar a la palmera de abanico perdida de Laysan . Los siguientes pueden ser los millerbirds de Nihoa , para reemplazar a los extintos millerbirds de Laysan que estaban estrechamente relacionados. Estas transferencias lograrían un doble objetivo: restaurar Laysan a una ecología similar a la preindustrial y proteger a esas dos especies de la extinción manteniendo una segunda población en Laysan. De esa manera, si las enfermedades, los incendios o los huracanes arrasan con la población de Nihoa, la población puede revivirse trasplantando algunos de Laysan.

"Fiebre de Laysan"

En 1991, varios trabajadores de Laysan contrajeron una enfermedad febril previamente desconocida allí o en cualquier otro lugar. Afectó a los trabajadores de Laysan en diversos niveles de gravedad: una mujer fue evacuada por fiebre persistente, pero otras exhibieron síntomas muy leves. Cedric Yoshimoto, de la Universidad de Hawai'i en la Escuela de Salud Pública de Mānoa , escribió que "la vigilancia ha identificado una enfermedad humana recientemente descrita denominada 'fiebre de Laysan (LF)'. Está asociada con las picaduras de la garrapata Ornithodoros capensis ... [y] se une a una breve lista de enfermedades humanas asociadas con colonias de aves marinas ... "Los síntomas de la fiebre Q se superponen significativamente con los de la fiebre de Laysan, y los científicos han especulado sobre sus posibles causas comunes.

Posible presencia antigua hawaiana

En 2003, un arqueólogo que examinaba núcleos de sedimentos encontró polen de cocoteros muy por debajo del fondo de la laguna central. Este hallazgo inesperado plantea varios problemas. Hasta ahora, no existía evidencia de que el coco llegara a alguna de las islas hawaianas antes de la llegada de los viajeros polinesios . Además, nunca ha habido ninguna evidencia física de que los antiguos hawaianos extendieran sus exploraciones de la cadena hawaiana más allá de Nihoa y Mokumanamana (Necker). La datación del sedimento que contiene el polen de Cocos es imprecisa, pero parece estar entre hace 5.500 años y la llegada de los europeos a las aguas de Hawai a finales del siglo XVIII. La longitud total del núcleo era de 21 m (70 pies) y se cree que representa un récord que abarca 7.000 años. No se encontró polen de coco en la parte más profunda (más antigua) del núcleo. Sin embargo, los núcleos de Guam en el Pacífico occidental muestran la presencia de cocoteros allí desde hace 9.000 años, mucho antes de que los humanos los habitaran. Las tradiciones hawaianas sugieren que los hawaianos sabían que existían islas al noroeste, y la evidencia de polen podría interpretarse como una prueba de la visita temprana de Hawai a Laysan. Claramente, una datación más precisa de las capas de sedimentos será crucial para interpretar mejor este hallazgo.

Especies distintivas de Laysan

Una madre de pato Laysan y sus patitos.
Dos palmas de abanico de Laysan vivientes y los muñones de otros. Fotografiado en algún momento entre 1891 y 1896.

Laysan se considera generalmente como la "joya" de las NWHI , con la mayor biodiversidad. Es el hogar del pato Laysan , el pato más raro del mundo. La otra ave nativa de Laysan es el pinzón de Laysan , un cazador oportunista. Otras dieciocho especies de aves anidan aquí y utilizan el lago Laysan, el único lago en el NWHI, como lugar de descanso o caldo de cultivo. Laysan también tiene su parte de plantas nativas, muchas de las cuales, como Eragrostis variabilis , fueron extirpadas de Laysan durante su período de extinción y luego reintroducidas por científicos desde otras islas de sotavento. Como la mayoría de las otras NWHI, Laysan es el hogar de focas monje hawaianas y tortugas marinas verdes .

Aves

Insectos

Ver también

Notas

Referencias

enlaces externos