Estante de hielo Larsen - Larsen Ice Shelf
La plataforma de hielo Larsen es una plataforma de hielo larga en la parte noroeste del mar de Weddell , que se extiende a lo largo de la costa este de la Península Antártica desde Cape Longing hasta la Península Smith . Lleva el nombre del capitán Carl Anton Larsen , el capitán del buque ballenero noruego Jason , que navegó a lo largo del frente de hielo hasta 68 ° 10 'sur durante diciembre de 1893. En mayor detalle, la plataforma de hielo Larsen es una serie de estanterías que ocupar (u ocupar) distintas ensenadas a lo largo de la costa. De norte a sur, los segmentos se denominan Larsen A (el más pequeño), Larsen B y Larsen C (el más grande) por los investigadores que trabajan en la zona. Más al sur, también se nombran Larsen D y los mucho más pequeños Larsen E, F y G.
Se ha informado ampliamente sobre la ruptura de la plataforma de hielo desde mediados de la década de 1990, y el colapso de Larsen B en 2002 fue particularmente dramático. Una gran sección de la plataforma Larsen C se rompió en julio de 2017 para formar un iceberg conocido como A-68 .
La plataforma de hielo cubría originalmente un área de 85,000 kilómetros cuadrados (33,000 millas cuadradas), pero luego de la desintegración en el norte y la ruptura del iceberg A-17, ahora cubre un área de 67,000 kilómetros cuadrados (26,000 millas cuadradas).
Congelador
El colapso de Larsen B ha revelado un próspero ecosistema quimiotrófico a 800 m (media milla) por debajo del mar. El descubrimiento fue accidental. Los científicos del Programa Antártico de EE. UU. Se encontraban en el noroeste del mar de Weddell investigando el registro de sedimentos en una depresión glacial profunda de aproximadamente 1.000.000 de kilómetros cuadrados (390.000 millas cuadradas) (el doble del tamaño de Texas o Francia ). Se sospecha que el metano y el sulfuro de hidrógeno asociados con las filtraciones frías son la fuente de la energía química que alimenta el ecosistema. El área había sido protegida por la plataforma de hielo suprayacente de escombros y sedimentos que se observó que se estaban acumulando en las esteras microbianas blancas después de la ruptura de la plataforma de hielo. Se observaron almejas agrupadas alrededor de los conductos de ventilación.
La antigua región de Larsen A, que era la más al norte y estaba justo fuera del Círculo Antártico , se había fragmentado anteriormente en medio del actual interglacial y se había reformado hace sólo unos 4.000 años. El antiguo Larsen B, por el contrario, se había mantenido estable durante al menos 10.000 años. El hielo de la plataforma se renueva en una escala de tiempo mucho más corta y el hielo más antiguo de la plataforma actual data de hace solo doscientos años. La velocidad del glaciar Crane se triplicó después del colapso del Larsen B, probablemente debido a la eliminación de un efecto de refuerzo de la plataforma de hielo. Los datos recopilados en 2007 por un equipo internacional de investigadores a través de mediciones de radar basadas en satélites sugieren que el balance general de masa de la capa de hielo en la Antártida es cada vez más negativo.
Ruptura
Los eventos de desintegración de Larsen fueron inusuales según los estándares del pasado. Por lo general, las plataformas de hielo pierden masa al nacer los icebergs y al derretirse en sus superficies superior e inferior. Los eventos de desintegración fueron vinculados por el periódico The Independent en 2005 con el calentamiento climático en curso en la Península Antártica , alrededor de 0,5 ° C (0,9 ° F) por década desde finales de la década de 1940. Según un artículo publicado en Journal of Climate en 2006, la península en la estación de Faraday se calentó 2,94 ° C (5,3 ° F) de 1951 a 2004, mucho más rápido que la Antártida en su conjunto y más rápido que la tendencia mundial; El calentamiento global antropogénico causa este calentamiento localizado a través de un fortalecimiento de los vientos que rodean la Antártida.
Larsen A
La plataforma de hielo Larsen A se desintegró en enero de 1995.
Larsen B
Desde el 31 de enero de 2002 hasta marzo de 2002, el sector Larsen B se derrumbó parcialmente y algunas partes se rompieron, 3.250 km 2 (1.250 millas cuadradas) de hielo de 220 m (720 pies) de espesor, un área comparable al estado estadounidense de Rhode Island . En 2015, un estudio concluyó que la plataforma de hielo Larsen B restante se desintegrará para 2020, según las observaciones de un flujo más rápido y un rápido adelgazamiento de los glaciares en el área.
Larsen B se mantuvo estable durante al menos 10.000 años, esencialmente todo el período del Holoceno desde el último período glacial. Por el contrario, Larsen A estuvo ausente durante una parte significativa de ese período, y se reformó hace unos 4.000 años.
A pesar de su gran antigüedad, el Larsen B estaba claramente en problemas en el momento del colapso. Con las corrientes cálidas devorando la parte inferior del estante, se había convertido en un "punto caliente del calentamiento global". Se rompió en un tiempo de tres semanas o menos, siendo un factor de esta ruptura rápida los poderosos efectos del agua; se formaron estanques de agua de deshielo en la superficie durante las casi 24 horas de luz del día en el verano, luego el agua fluyó hacia las grietas y, actuando como una multitud de cuñas, separó el estante. Otros factores probables de la ruptura fueron las temperaturas oceánicas más altas y el declive del hielo de la península.
Larsen C
En julio de 2017, Larsen C era la cuarta plataforma de hielo más grande de la Antártida, con un área de aproximadamente 44.200 km 2 (17.100 millas cuadradas).
Las mediciones del altímetro de radar por satélite muestran que entre 1992 y 2001, la plataforma de hielo Larsen se adelgazó hasta 0,27 ± 0,11 metros por año. En 2004, un informe concluyó que, aunque la región restante de Larsen C parecía ser relativamente estable, el calentamiento continuo podría conducir a su ruptura en la siguiente década.
El proceso de ruptura del iceberg había comenzado a mediados de 2016. El 10 de noviembre de 2016, los científicos fotografiaron la creciente grieta que corre a lo largo de la plataforma de hielo Larsen C, mostrándola corriendo unos 110 kilómetros (68 millas) de largo con un ancho de más de 91 m (299 pies) y una profundidad de 500 m (1.600 pies). ). Para diciembre de 2016, la grieta se había extendido otros 21 km (13 millas) hasta el punto en que solo quedaban 20 km (12 millas) de hielo intacto y el parto se consideró una certeza en 2017. Se predijo que esto causaría el parto de entre nueve y doce por ciento de la plataforma de hielo, 6.000 km 2 (2.300 millas cuadradas), un área mayor que el estado estadounidense de Delaware , o el doble del tamaño de Luxemburgo . Se predijo que el fragmento parido tendría 350 m (1150 pies) de espesor y un área de aproximadamente 5000 km 2 (1900 millas cuadradas). Se predijo que el iceberg resultante estaría entre los icebergs más grandes jamás registrados , a menos que se rompa en múltiples pedazos.
El 1 de mayo de 2017, miembros de MIDAS informaron que las imágenes de satélite mostraban una nueva grieta, de unos 15 km (9 millas) de largo, que se ramificaba en la grieta principal aproximadamente 10 km (6 millas) detrás de la punta anterior, en dirección hacia el frente de hielo. Los científicos de la Universidad de Swansea en el Reino Unido dicen que la grieta se prolongó 18 km (11 millas) del 25 de mayo al 31 de mayo, y que menos de 13 km (8 millas) de hielo es todo lo que impide el nacimiento de un enorme iceberg. "La punta de la grieta también parece haber girado significativamente hacia el frente de hielo, lo que indica que el momento del parto probablemente esté muy cerca", escribieron Adrian Luckman y Martin O'Leary el miércoles en una publicación de blog para el Impacto del derretimiento en la dinámica de la plataforma de hielo. y proyecto de estabilidad, o MIDAS. "Parece haber muy poco para evitar que el iceberg se rompa por completo". La franja más grande de la plataforma de hielo Larsen C que se sentó detrás del iceberg desprendido "será menos estable que antes de la grieta" y puede desintegrarse rápidamente de la misma manera que lo hizo Larsen B en 2002.
En junio de 2017, la velocidad del inminente iceberg Larsen C se aceleró, y el extremo este se movió a 10 metros (33 pies) por día de la plataforma principal. Como lo discutieron los investigadores del Proyecto MIDAS en su sitio: "En otra señal de que el desprendimiento del iceberg es inminente, la parte que pronto será un iceberg de la plataforma de hielo Larsen C se ha triplicado en velocidad a más de 10 metros por día entre las 24 y las 24 horas. 27 de junio de 2017. El iceberg permanece adherido a la plataforma de hielo, pero su extremo exterior se mueve a la velocidad más alta jamás registrada en esta plataforma de hielo ".
El 7 de julio, el informe del blog del Proyecto MIDAS decía: "Los datos más recientes del 6 de julio revelan que, en una liberación de tensiones acumuladas, la grieta se ramificó varias veces. Utilizando datos de los satélites Sentinel-1 de la ESA , podemos ver que hay múltiples puntas de grietas ahora a 5 km (3,10 millas) del borde del hielo. Esperamos que estas grietas lleven a la formación de varios icebergs más pequeños ".
El 12 de julio de 2017, el Proyecto MIDAS anunció que una gran porción de 5.800 kilómetros cuadrados (2.200 millas cuadradas) de Larsen C se había desprendido de la plataforma de hielo principal en algún momento entre el 10 y el 12 de julio. El iceberg, designado A-68 , pesa más de un billón de toneladas y tiene más de 200 m (700 pies) de espesor.
El Proyecto MIDAS actualizó la información de su blog el 19 de julio de 2017 con respecto a Larsen C al revelar que una posible nueva grieta parecía extenderse hacia el norte desde el punto donde A-68 se había roto a mediados de julio. Los investigadores del proyecto sintieron que esta nueva fisura cuestionable podría girar hacia el borde de la plataforma, agravando el riesgo de que "continúe hasta la subida del hielo de Bawden", que se considera "un punto crucial de estabilización para la plataforma de hielo Larsen C".
Como ocurre con todas las plataformas de hielo flotantes, la salida del A68 de la Antártida no tuvo un efecto inmediato en los niveles globales del mar . Sin embargo, varios glaciares descargan en la plataforma desde la tierra detrás de ella, y ahora pueden fluir más rápido debido a la reducción del soporte de la plataforma de hielo. Si todo el hielo que la plataforma Larsen C retiene actualmente ingresara al mar, las aguas globales aumentarían aproximadamente 10 cm (4 pulgadas).
Larsen D
La plataforma de hielo Larsen D se encuentra entre la península de Smith en el sur y Gipps Ice Rise . Se considera que es estable en general. Durante aproximadamente los últimos cincuenta años ha avanzado (expandido) mientras que las plataformas de hielo comparables de George VI , Bach , Stange y Larsen C se han retirado (en una medida neta mucho mayor). El estudio más reciente de Larsen D lo midió en 22.600 km 2 . Hay hielo fijo a lo largo de todo el frente. Esto dificulta la interpretación del frente de hielo porque el hielo marino semipermanente varía en grosor y puede ser casi indistinguible del hielo de la plataforma.
Galería
Vista clara de la Península Antártica , la plataforma de hielo Larsen y las aguas cubiertas de hielo marino alrededor de la región.
Área Larsen B en marzo de 2013
Grieta de 2016 en Larsen C, detalle
Imágenes de radar del Sentinel-1B de la ESA tomadas el 12 de julio de 2017, que muestran la ruptura completa
Ver también
- Movimiento glacial
- Lista de plataformas de hielo de la Antártida
- Entrada de Larsen
- Aumento del nivel del mar
notas y referencias
enlaces externos
-
Medios relacionados con la plataforma de hielo Larsen en Wikimedia Commons - "Ruptura de la plataforma de hielo Larsen, Antártida" , Observatorio de la Tierra de la NASA.
- Mapa glaciológico y de cambios costeros del área de la plataforma de hielo de Larsen, Antártida, 1940-2005 Servicio geológico de los Estados Unidos
- La grieta de hielo de la Antártida está a punto de parir, después de crecer 17 km en 6 días (Universidad de Swansea, Proyecto Midas - junio de 2017)
