Ruptura del lago - Lake breakout
La ruptura de un lago es el colapso de un lago, generalmente de gran altitud. Los lagos de gran altitud tienden a formarse en cráteres volcánicos , donde se denominan lagos de cráter , o en valles represados como resultado de terremotos o deposición glacial o volcánica. Los brotes de lagos son más comunes unas semanas o meses después de una erupción volcánica cuando un río queda bloqueado por escombros volcánicos.
Proceso
Las paredes de tales lagos pueden ser inestables y pueden romperse después de nuevos terremotos o debido a la erosión . A medida que el agua se precipita hacia afuera, el canal inicial se abre más y más profundo, aumentando aún más el flujo. Esto puede hacer que el borde del lago colapse abruptamente. El resultado habitual es que se desplacen grandes cantidades de agua, incorporando una gran cantidad de sedimentos que aumentan su volumen hasta dos o cuatro veces, o incluso más. Esto produce violentas inundaciones y lahares con efectos devastadores para cualquier asentamiento en su camino.
Eventos históricos
Cuanto más grande sea un lago temporal, más extrema será la probable ruptura. Uno de los más grandes que se sabe que han ocurrido en la historia geológica reciente fue el colapso, hace unos 15.000 años, del antiguo lago Bonneville, que se llenó de agua de deshielo de la última glaciación y cubrió grandes áreas de Utah , Idaho y Nevada . La erosión atravesó el punto más bajo de la orilla del lago, el Red Rock Pass en Idaho, liberando hasta 1.000 millas³ (4.000 km³) de agua en un período que se estima que duró sólo dos semanas. Las energías liberadas por el estallido fueron capaces no solo de eliminar las características de la superficie, sino también de excavar el lecho de roca a una profundidad de muchos pies. Reformó drásticamente el paisaje río abajo, tallando muchas de las características del río Snake y sus alrededores. Glacial Lake Missoula también tuvo rupturas de lago, debido a la rotura de las presas de hielo, ver Missoula Floods . Estos brotes de lagos causaron una extensa erosión en todo el este de Washington . Se ha sugerido que gigantescos brotes de lagos subterráneos pueden haber sido responsables de excavar algunos de los cañones de Marte .
Mitigación
Aunque es poco lo que se puede hacer con respecto a muchos brotes de lagos, algunos han sido prevenidos (o al menos retrasados) por la intervención humana. La erupción de 1980 del monte St. Helens bloqueó el cercano Castle Creek, formando un lago que los geólogos temían produciría un lahar repentino. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos excavó un canal de salida que impidió que el lago rebasara su nueva presa de escombros .