Joseph Severn - Joseph Severn

Para el escritor, historiador y frenólogo inglés, véase Joseph Millott Severn .

Joseph Severn (autorretrato)

Joseph Severn (7 de diciembre de 1793 - 3 de agosto de 1879) fue un retratista inglés y pintor de temas y amigo personal del famoso poeta inglés John Keats . Expuso retratos, género italiano, temas literarios y bíblicos, y una selección de sus pinturas se puede encontrar hoy en algunos de los museos más importantes de Londres , como la National Portrait Gallery , el Victoria and Albert Museum y la Tate Britain .

Fondo

Severn, el hijo mayor de un profesor de música, nació en Hoxton, cerca de Londres , y fue aprendiz a la edad de 14 años de William Bond, un grabador . Severn era uno de siete hijos; dos de sus hermanos, Thomas (1801-1881) y Charles (1806-1894), se convirtieron en músicos profesionales, y el propio Severn era un pianista diestro. Durante sus primeros años practicó el retrato como miniaturista.

Primeros años en Londres 1815-1820

John Keats por Severn 1819

En 1815, fue admitido en las escuelas de la Royal Academy de Londres y expuso su primera obra al óleo , Hermia y Helena , un tema de A Midsummer Night's Dream , junto con un retrato en miniatura, "J. Keats, Esq", en el Royal Exposición de la Academia de 1819. Probablemente conoció al poeta John Keats en la primavera de 1816.

En 1819, Severn recibió la medalla de oro de la Royal Academy por su pintura Una y el Caballero de la Cruz Roja en la Cueva de la Desesperación, inspirada en el poema épico The Faerie Queene de Edmund Spenser . Fue la primera vez que el premio había correspondido en ocho años y la pintura fue exhibida en la Academia en 1820. Este premio también permitió Severn para solicitar un período de tres años que viajan beca , pagados por la Real Academia. La pintura fue comprada por Lord Houghton (Richard Monckton Milnes), el primer biógrafo de Keats, aunque fue vendido por Christie's en junio de 1963, desde entonces ha desaparecido de la vista del público y no hay reproducciones en el dominio público.

Según una nueva edición de las cartas y memorias de Severn, Severn tuvo un hijo ilegítimo llamado Henry (n. 31 de agosto de 1819) aproximadamente un año antes de partir de Inglaterra hacia Italia. En 1826 había planes para que padre e hijo se reunieran, pero Henry murió, a los 11 años, antes de que pudiera hacer el viaje a Roma.

Viaje a Italia con John Keats, 1820–1821

Retrato póstumo de Shelley escribiendo Prometheus Unbound (1845)

El 17 de septiembre de 1820, Severn zarpó a bordo del Maria Crowther de Inglaterra a Italia con el famoso poeta inglés John Keats . Keats y Severn se conocían en Inglaterra, pero solo eran conocidos de pasada. Sin embargo, fue Severn quien accedió a acompañar al poeta a Roma cuando todos los demás pudieron, o no quisieron. El viaje estaba destinado a curar la persistente enfermedad de Keats, que sospechaba era tuberculosis ; sin embargo, sus amigos y varios médicos no estuvieron de acuerdo y lo instaron a pasar un tiempo en un clima cálido. Después de un viaje desgarrador, llegaron a la bahía de Nápoles el 21 de octubre, solo para ser puestos en cuarentena durante diez días. Los dos hombres permanecieron en Nápoles durante una semana antes de partir hacia Roma en un pequeño carruaje, donde llegaron a mediados de noviembre de 1820 y se reunieron con el médico de Keats, el Dr. James Clark. En Roma vivían en un apartamento en el número 26 de Piazza di Spagna, justo en la parte inferior derecha de la Plaza de España y con vistas a la famosa fuente de la Barcaccia de Bernini .

Severn se había marchado de Inglaterra en contra de los deseos de su padre y con poco dinero. De hecho, su padre estaba tan indignado por su partida que, como informó Severn en una memoria tardía, "en su loca rabia me asestó un golpe que me hizo caer al suelo". Nunca más volvería a ver a su padre. Mientras estaba en Roma durante el invierno de 1820-21, Severn escribió numerosas cartas sobre Keats a sus amigos mutuos en Inglaterra, en particular a William Haslam y Charles Armitage Brown , quienes luego las compartieron con otros miembros del círculo de Keats, incluida la prometida del poeta. Fanny Brawne . Estos diarios-cartas representan ahora el único relato sobreviviente de los últimos meses del poeta y, como consecuencia, se utilizan como la principal fuente histórica para los biógrafos de los últimos días de Keats.

Edward John Trelawny, por Severn

Severn cuidó a Keats hasta su muerte el 23 de febrero de 1821, tres meses después de su llegada a Roma. Como le informó a John Taylor dos semanas después, "Todos los días miraba a los médicos a la cara para descubrir cuánto tiempo debería vivir, decía," cuánto duraría esta vida póstuma mía ", esa mirada era más de lo que podíamos soportar —el brillo extremo de sus ojos —con su pobre rostro pálido— no eran terrenales —La terrible experiencia de Severn fue reconocida por el propio Keats, quien, un mes antes de su muerte, dijo: —A Severn puedo ver debajo tu mirada tranquila - inmensamente retorciéndose y conteniendo - no sabes lo que estás leyendo - estás indicándome [ sic ] más de lo que yo te tendría - ¡Oh! que mi última hora había llegado - "Él estaba Posteriormente agradeció su devoción por parte del poeta Percy B. Shelley en el prefacio de su elegía, Adonais , que fue escrito para Keats en 1821. Fue también en esta época cuando Severn conoció, entre otros notables, a los escultores John Gibson y Antonio Canova y amigo de Lord Byron , el aventurero Edward John Trelawny . Severn hizo un boceto de Trelawny en 1838.

Vida y trabajo tras la muerte de Keats

Hasta hace poco, se creía que la vida de Severn culminaba en su asociación con Keats y que vivió de esta fama por el resto de su larga vida. En realidad, Severn lanzó su propia carrera artística exitosa poco después de la muerte de Keats, convirtiéndose en un pintor versátil en Roma durante las décadas de 1820 y 1830. Pintó miniaturas y retablos, paisajes y frescos, escenas históricas y religiosas, y temas de la Biblia, la mitología griega y Shakespeare. Sus fotografías de la vida campesina italiana y escenas de género pastoral se hicieron muy populares entre los visitantes británicos en el continente y generaron múltiples encargos por su trabajo.

Severn también fue fundamental para ayudar a fundar la Academia Británica de Bellas Artes en Roma, que contó con el apoyo de figuras tan influyentes como el duque de Devonshire, John Flaxman y Sir Thomas Lawrence . El espacioso apartamento de Severn en la Via di San Isidoro se convirtió en el centro de la vida de la Academia. Entre los que se unieron a la academia estaban Charles Eastlake , Richard Westmacott (el más joven) , William Bewick y Thomas Uwins . Quizás el mecenas más dedicado al trabajo de Severn en la década de 1830 fue William Gladstone , quien se sintió atraído por Severn más por su reputación como pintor que como amigo de Keats.

A su regreso a Inglaterra en 1841, Severn atravesó tiempos difíciles, tratando desesperadamente de ganar suficiente dinero para mantener a su creciente familia pintando retratos. Aunque nunca pudo igualar su temprano éxito artístico en Roma y finalmente tuvo que huir de sus acreedores a la Isla de Jersey en 1853, entre 1819 y 1857, Severn exhibió 53 pinturas en la Royal Academy de Londres.

En 1861, Severn fue nombrado cónsul británico en Roma durante el fermento por la unificación italiana. Unos meses antes de su llegada, Garibaldi se había apoderado del Reino de Nápoles, y todo el sur de Italia y Sicilia habían sido anexados al nuevo Reino de Italia. Muchos de los reinos, principados y ducados de la península italiana se habían unido bajo el liderazgo de Víctor Manuel II , pero Roma y sus alrededores permanecieron como la grupa de los Estados Pontificios . Este fue el caso durante la mayor parte del mandato de Severn como Cónsul, ya que el Papa Pío IX logró mantener un frágil control del poder, confiando en una guarnición de tropas francesas para controlar Roma. Aunque la posición oficial del gobierno británico sobre "La Cuestión Romana" era la neutralidad y la no intervención, Severn a menudo tomaba medidas diplomáticas que sus superiores consideraban que excedían su mandato como cónsul. En varias ocasiones, como cuando utilizó su cargo para liberar a presos políticos italianos en 1864, fue reprendido por el Ministerio de Relaciones Exteriores. Su conocimiento del idioma italiano y su afabilidad y buen humor, sin embargo, a menudo ayudaron a mediar entre el régimen papal y el gobierno británico, y en muchas ocasiones pudo ofrecer consejos y protección a los visitantes británicos que se encontraban en apuros incómodos. Finalmente se retiró como cónsul en 1872.

Matrimonio y familia

En 1828, Severn se casó con Elizabeth Montgomerie, la hija natural (es decir, ilegítima ) de Archibald, Lord Montgomerie (1773-1814) y la pupila de Lady Westmoreland , una de las mecenas del artista en Roma. Juntos tuvieron siete hijos, tres de los cuales se convirtieron en artistas notables: Walter y Arthur Severn, y Ann Mary Newton , quien se casó con el arqueólogo y Guardián de Antigüedades del Museo Británico, Charles Thomas Newton . Mary tuvo una exitosa carrera de pintura en Inglaterra, apoyando a la familia durante un tiempo y realizando varios retratos de la familia real. Su muerte prematura por sarampión a la edad de 32 años afectó a Severn. En 1871, Arthur Severn se casó con Joan Ruskin Agnew, prima del crítico social y de arte victoriano John Ruskin . Los Severns tuvieron otro hijo, Arthur, que murió cuando era un bebé en un accidente de cuna. Está enterrado entre Keats y Severn en el cementerio protestante de Roma .

Muerte

Tumbas de Keats y Severn en el cementerio protestante de Roma. La lápida de Severn está a la derecha. La estela de Severn está adornada con una paleta en bajo relieve y la de Keats con una lira .

Severn murió el 3 de agosto de 1879 a la edad de 85 años y fue enterrado en el cementerio protestante junto a John Keats . Ambas lápidas siguen en pie hoy. Shelley y Trelawny también están enterrados uno al lado del otro en el mismo cementerio.

Pinturas

Severn es mejor conocido por sus numerosos retratos de Keats, el más famoso es el retrato en miniatura de la Galería Nacional (1819), el boceto a pluma y tinta, Keats en su lecho de muerte (1821) y la pintura al óleo del poeta leyendo , John Keats en Wentworth Place (1821–23). También es notable una pintura posterior, Keats, en Hampstead, cuando imaginó por primera vez su Oda a un ruiseñor (1851). En la década de 1860, Severn produjo una serie de copias y retratos de memoria a medida que la reputación de Keats seguía creciendo. Las más influyentes de las primeras pinturas de género italiano de Severn son The Vintage , encargada por el duque de Bedford en 1825, y The Fountain (Palacio Real, Bruselas) encargada por Leopoldo I de Bélgica en 1826. Esta última imagen probablemente influyó en la obra principal de JMW Turner . obra, La vista de Orvieto . Una de sus obras más notablemente inventivas es Rime of the Ancient Mariner (1839) basada en el famoso poema de Samuel Coleridge , que se vendió recientemente en Sotheby's por 32.400 libras esterlinas. Otro tema histórico, La abdicación de María, reina de Escocia , se vendió por 115.250 libras esterlinas en la venta de Sotheby's Gleneagles el 26 de agosto de 2008.

Severn también pintó obras como Cordelia mirando junto al lecho de Lear , Pastores en la Campagna , Shelley componiendo Prometeo desatado , Isabel y la olla de albahaca , Porcia con el ataúd , Ariel , Rienzi , El infante del Apocalipsis salvado del dragón , un gran retablo de la iglesia de San Paolo fuori le Mura en Roma, y ​​muchos retratos de estadistas y aristócratas, incluidos el barón Bunsen y William Gladstone . La última imagen que exhibió en la Real Academia era una escena de Oliver Goldsmith 's la aldea abandonada en 1857.

Enlaces a imágenes y descripciones de los dibujos y pinturas de Severn

Resultados de las pinturas de Severn vendidos en subasta pública

Biografías y libros

En 1892, William Sharp publicó la primera colección significativa de artículos de Severn en The Life and Letters of Joseph Severn . Los críticos modernos han puesto en duda la exactitud de las transcripciones de Sharp y han notado importantes omisiones y adornos.

En 1965, Sheila Birkenhead publicó Illustrious Friends: The story of Joseph Severn y su hijo Arthur .

En 2005, Grant F. Scott publicó Joseph Severn: Letters and Memoirs en el que reeditó el material original, agregó cientos de cartas recién descubiertas, incluyó numerosas reproducciones de las pinturas de Severn y precedió este material con una introducción y comentarios críticos.

En 2009, Sue Brown publicó la biografía de Joseph Severn, A Life: The Rewards of Friendship utilizando la nueva información de Scott para proporcionar una reevaluación del carácter de Severn, su amistad con Keats y su propia carrera artística y diplomática posterior.

Notas

Joseph Severn (de un dibujo de su hija Mary, 1849)

Referencias

  • William Sharp, La vida y las cartas de Joseph Severn (Londres: Sampson Low, Marston, 1892)
  • Sheila Birkenhead, Against Oblivion: The Life of Joseph Severn (Londres: Cassell, 1943)
  • Noel Blakiston, The Roman Question: Extractos de los Despatches of Odo Russell from Rome 1858-1870 (Londres: Chapman Hall, 1962)
  • Cecelia Powell, Turner en el sur: Roma, Nápoles, Florencia (New Haven y Londres: Yale UP, 1987)
  • Grant F. Scott, ed. Joseph Severn: cartas y memorias (Aldershot, Reino Unido: Ashgate, 2005)
  • Grant F. Scott y Sue Brown, ed. Nuevas cartas de Charles Brown a Joseph Severn (College Park, Maryland: Romantic Circles, 2007; revisada en 2010) < http://www.rc.umd.edu/editions/brownsevern/ >
  • Grant F. Scott, "Nuevas cartas y pinturas de Severn: una actualización con correcciones", Keats-Shelley Journal 58 (2009): 114-138.
  • Sue Brown, Joseph Severn, A Life: The Rewards of Friendship (Londres: Oxford UP, 2009)

Otras lecturas

  • Hyder E. Rollins, ed. The Keats Circle: Letters and Papers 1816-1878 (Cambridge, MA .: Harvard UP, 1948; ed. Rev. 1965)
  • Cecil Roberts, The Remarkable Young Man (Londres: Hodder & Stoughton, 1954)
  • Sheila Birkenhead, Amigos ilustres: La historia de Joseph Severn y su hijo Arthur (Londres: Hamish Hamilton, 1965)
  • Noel Blakiston, "Joseph Severn, cónsul en Roma, 1861-1871", History Today 18 (mayo de 1968): 326-336.
  • Sue Brown, "Luz fresca sobre la amistad de Charles Brown y Joseph Severn", Keats-Shelley Review 18 (2004): 138-148.
  • Sue Brown, "El amigo de Keats: La reinvención de Joseph Severn", en Eugene Stelzig, ed., Autobiografía romántica (Aldershot, Reino Unido: Ashgate, 2009)
  • Grant F. Scott, "Después de Keats: El regreso de Joseph Severn a Inglaterra en 1838", Romanticismo en la red 40 (noviembre de 2005). < http://www.erudit.org/revue/ron/2005/v/n40/012458ar.html >
  • Grant F. Scott, "Reliquias sagradas: Un descubrimiento de las nuevas letras de Severn", European Romantic Review 16: 3 (2005): 283-295.

enlaces externos