Joseph Henry - Joseph Henry

Joseph Henry
Joseph Henry (1879).jpg
1er Secretario de la Institución Smithsonian
En el cargo de
1846 a 1878
Sucesor Spencer Fullerton Baird
2do presidente de la Academia Nacional de Ciencias
En el cargo de
1868 a 1879
Precedido por Alexander Dallas soltera
Sucesor William Barton Rogers
Detalles personales
Nació (1797-12-17)17 de diciembre de 1797
Albany , Nueva York , EE. UU.
Murió 13 de mayo de 1878 (1878-05-13)(80 años)
Washington, DC , EE. UU.
Nacionalidad americano
Esposos) Harriet Henry (de soltera Alexander)
Niños William Alexander (1832–1862)
Mary Anna (1834–1903)
Helen Louisa (1836–1912)
Caroline (1839–1920)
alma mater La Academia de Albany
Conocido por Inducción electromagnética , inventor de un precursor del timbre eléctrico y relé eléctrico
Carrera científica
Los campos Física
Instituciones The Albany Academy
The College of New Jersey
Smithsonian Institution
Columbian College
Firma

Joseph Henry (17 de diciembre de 1797 - 13 de mayo de 1878) fue un científico estadounidense que se desempeñó como primer secretario de la Institución Smithsonian . Fue secretario del Instituto Nacional para la Promoción de la Ciencia , un precursor de la Institución Smithsonian. Fue muy apreciado durante su vida. Mientras construía electroimanes, Henry descubrió el fenómeno electromagnético de la autoinducción . También descubrió la inductancia mutua independientemente de Michael Faraday , aunque Faraday fue el primero en hacer el descubrimiento y publicar sus resultados. Henry desarrolló el electroimán en un dispositivo práctico. Inventó un precursor del timbre eléctrico (específicamente un timbre que podía sonar a distancia mediante un cable eléctrico, 1831) y un relé eléctrico (1835). Su trabajo sobre el relé electromagnético fue la base del telégrafo eléctrico práctico , inventado por Samuel FB Morse y Sir Charles Wheatstone , por separado. En su honor, la unidad SI de inductancia se llama Henry (plural: Henry; símbolo: H).

Biografía

Henry nació en Albany, Nueva York , de inmigrantes escoceses Ann Alexander Henry y William Henry. Sus padres eran pobres y el padre de Henry murió cuando él aún era joven. Durante el resto de su infancia, Henry vivió con su abuela en Galway, Nueva York . Asistió a una escuela que más tarde se llamaría "Escuela Primaria Joseph Henry" en su honor. Después de la escuela, trabajó en una tienda general y, a la edad de trece años, se convirtió en aprendiz de relojero y platero . El primer amor de Joseph fue el teatro y estuvo a punto de convertirse en actor profesional. Su interés por la ciencia se despertó a la edad de dieciséis años con un libro de conferencias sobre temas científicos titulado Conferencias populares sobre filosofía experimental . En 1819 ingresó en la Academia Albany , donde recibió matrícula gratuita. Incluso con la matrícula gratuita, era tan pobre que tuvo que mantenerse a sí mismo con puestos de enseñanza y tutoría privada. Tenía la intención de dedicarse a la medicina, pero en 1824 fue nombrado ingeniero asistente para el estudio de la carretera estatal que se estaba construyendo entre el río Hudson y el lago Erie . A partir de entonces, se inspiró para emprender una carrera en ingeniería civil o mecánica .

Marcador histórico en Academy Park ( Albany ) que conmemora el trabajo de Henry con la electricidad.

Henry sobresalió en sus estudios (tanto que a menudo ayudaba a sus maestros a enseñar ciencias) y en 1826 fue nombrado profesor de matemáticas y filosofía natural en la Academia de Albany por el director T. Romeyn Beck . Algunas de sus investigaciones más importantes se llevaron a cabo en este nuevo cargo. Su curiosidad por el magnetismo terrestre lo llevó a experimentar con el magnetismo en general. Fue el primero en enrollar un alambre aislado firmemente alrededor de un núcleo de hierro para hacer un electroimán más poderoso , mejorando el electroimán de William Sturgeon , que usaba alambre sin aislar enrollado sin apretar. Usando esta técnica, construyó el electroimán más fuerte en ese momento, para Yale . También mostró que, al hacer un electroimán usando solo dos electrodos conectados a una batería, es mejor enrollar varias bobinas de alambre en paralelo, pero cuando se usa una configuración con múltiples baterías, debe haber solo una sola bobina larga. Esto último hizo factible el telégrafo . Debido a sus primeros experimentos en electromagnetismo, algunos historiadores atribuyen a Henry descubrimientos anteriores a Faraday y Hertz; sin embargo, no se acredita a Henry por no publicar su trabajo.

Henry, tomada entre 1865 y 1878, posiblemente por Mathew Brady .

Usando su principio electromagnético recientemente desarrollado, en 1831, Henry creó una de las primeras máquinas en usar el electromagnetismo para el movimiento. Este fue el antepasado más antiguo del motor de CC moderno . No hizo uso de un movimiento giratorio, sino que era simplemente un electroimán posado en un poste, balanceándose hacia adelante y hacia atrás. El movimiento de balanceo fue causado por uno de los dos cables en ambos extremos del balancín magnético tocando una de las dos celdas de la batería, lo que provocó un cambio de polaridad y se balanceó en la dirección opuesta hasta que los otros dos cables golpearon la otra batería.

Este aparato permitió a Henry reconocer la propiedad de la autoinducción . El científico británico Michael Faraday también reconoció esta propiedad casi al mismo tiempo. Desde que Faraday publicó sus resultados por primera vez, se convirtió en el descubridor oficialmente reconocido del fenómeno.

De 1832 a 1846, Henry ocupó el cargo de primer catedrático de Historia Natural en el College of New Jersey (ahora Princeton University ). Mientras estaba en Princeton, impartió una amplia gama de cursos que incluían historia natural , química y arquitectura, y dirigió un laboratorio en el campus. Décadas más tarde, Henry escribió que realizó "varios miles de investigaciones originales sobre electricidad, magnetismo y electromagnetismo" mientras estaba en la facultad de Princeton. Henry confió en gran medida en un asistente de investigación afroamericano, Sam Parker, en su laboratorio y experimentos. Parker era un hombre negro libre contratado por los fideicomisarios de Princeton para ayudar a Henry. En una carta de 1841 al matemático Elias Loomis , Henry escribió:

Sin embargo, los fideicomisarios me han proporcionado un artículo que ahora encuentro indispensable, a saber, un criado de color a quien he enseñado a manejar mis baterías y que ahora me libera de todo el trabajo sucio del laboratorio.

En sus cartas, Henry describió a Parker proporcionando materiales para experimentos, solucionando problemas técnicos con el equipo de Henry y, en ocasiones, siendo utilizado como sujeto de prueba en experimentos eléctricos en los que Henry y sus estudiantes descargaban a Parker en demostraciones en el aula. En 1842, cuando Parker se enfermó, los experimentos de Henry se detuvieron por completo hasta que se recuperó.

Henry fue nombrado primer secretario de la Institución Smithsonian en 1846 y ocupó este cargo hasta 1878. En 1848, mientras era secretario, Henry trabajó en conjunto con el profesor Stephen Alexander para determinar las temperaturas relativas para diferentes partes del disco solar. Utilizaron una termopila para determinar que las manchas solares eran más frías que las regiones circundantes. Este trabajo se le mostró al astrónomo Angelo Secchi, quien lo extendió, pero con algunas dudas sobre si Henry recibió el crédito adecuado por su trabajo anterior.

A finales de 1861 y principios de 1862, durante la Guerra Civil estadounidense , Henry supervisó una serie de conferencias impartidas por prominentes abolicionistas en la Institución Smithsonian. Los oradores incluyeron clérigos blancos, políticos y activistas como Wendell Phillips , Horace Greeley , Henry Ward Beecher y Ralph Waldo Emerson . El famoso orador y ex esclavo fugitivo Frederick Douglass fue programado como el orador final; Henry, sin embargo, se negó a permitirle asistir, afirmando: "No permitiría que la conferencia del hombre de color se diera en las habitaciones del Smithsonian".

En el otoño de 2014, el autor de historia Jeremy TK Farley lanzó The Civil War Out My Window: Diary of Mary Henry . El libro de 262 páginas presentaba el diario de Mary, la hija de Henry, de los años de 1855 a 1878. A lo largo del diario, su hija menciona repetidamente a Henry, quien mostró un gran afecto por su padre.

Influencias en la aeronáutica

El profesor Henry conoció al profesor Thaddeus Lowe , un aeronáutico de New Hampshire que se había interesado en el fenómeno de los gases más ligeros que el aire y explota en la meteorología, en particular, los fuertes vientos que hoy llamamos corriente en chorro . Lowe's tenía la intención de hacer una travesía transatlántica utilizando un enorme aerostato inflado con gas. Henry se interesó mucho en los esfuerzos de Lowe's y lo promovió entre algunos de los científicos e instituciones más destacados de la época.

En junio de 1860, Lowe había realizado con éxito un vuelo de prueba con su gigantesco globo, primero llamado Ciudad de Nueva York y luego rebautizado como The Great Western , volando desde Filadelfia a Medford, Nueva York . Lowe no podría intentar un vuelo transatlántico hasta finales de la primavera de 1861, por lo que Henry lo convenció de llevar su globo a un punto más al oeste y volar el globo de regreso a la costa este, un ejercicio que mantendría a sus inversores interesados.

Lowe llevó varios globos más pequeños a Cincinnati, Ohio, en marzo de 1861. El 19 de abril, se lanzó en un fatídico vuelo que lo llevó a la Confederación de Carolina del Sur . Con los estados del sur separándose de la Unión, durante ese invierno y primavera de 1861, y el inicio de la Guerra Civil , Lowe abandonó nuevos intentos de un cruce transatlántico y, con el respaldo de Henry, fue a Washington, DC para ofrecer sus servicios como un aeronauta del gobierno federal. Henry envió una carta al Secretario de Guerra de los Estados Unidos en ese momento, Simon Cameron de Pensilvania, que contó con el respaldo de Henry:

Hon. SIMON CAMERON

ESTIMADO SEÑOR: De acuerdo con su solicitud que me hizo oralmente en la mañana del 6 de junio, he examinado el aparato y he sido testigo de los experimentos con globos del Sr. Lowe, y he llegado a las siguientes conclusiones.

1er. El globo preparado por el Sr. Lowe, inflado con gas ordinario de la calle, conservará su carga durante varios días.

2d. En estado inflado, puede ser remolcado por unos pocos hombres a lo largo de una carretera ordinaria o sobre campos, en un clima normalmente tranquilo, desde los lugares donde está inflamado [es decir, hinchado o inflado] a otro, a veinte o más millas de distancia.

3d. Se puede dejar en el aire por medio de una cuerda en un día tranquilo a una altura suficiente para observar el país por veinte millas a la redonda y más, según el grado de claridad de la atmósfera. El ascenso también se puede realizar de noche y observar las luces del campamento del enemigo.

4to. A partir de los experimentos realizados aquí por primera vez, se demuestra de manera concluyente que los telegramas se pueden enviar con facilidad y certeza entre el globo y las habitaciones del oficial al mando.

5to. Me siento seguro, aunque no he presenciado el experimento, que cuando el viento en la superficie es del este, como lo fue durante varios días la semana pasada, se puede hacer que un observador en el globo flote casi hasta el campamento enemigo (ya que es ahora situado al oeste de nosotros), o incluso para flotar sobre él, y luego regresar hacia el este subiendo a una elevación más alta. Esta suposición se basa en el hecho de que los estratos superiores de viento en esta latitud siempre fluyen hacia el este. El señor Lowe me informa, y ​​no dudo de su declaración, que en cualquier día que sea favorable hará una excursión como la que acabamos de mencionar.

6to. De todos los hechos que he observado y la información que he reunido, estoy seguro de que se puede obtener información importante con respecto a la topografía del país y a la posición y movimientos de un enemigo por medio del globo ahora, y que el Sr. Lowe está bien calificado para prestar servicio de esta manera con el globo que ahora tiene en su poder.

7º. El globo que el Sr. Lowe tiene ahora en Washington solo se puede inflar en una ciudad donde se obtenga gas de la calle. Si se requiere una exploración en un punto demasiado distante para el transporte del globo inflado, se requerirá un aparato adicional para la generación de gas hidrógeno. La necesidad de generar el gas encarece el uso del globo, pero esto, cuando se requieren resultados importantes, tiene una importancia comparativamente pequeña.

Para estos experimentos preliminares, como recordará, se asignará una suma que no exceda los $ 200 o $ 250, y de acuerdo con esto, el Sr. Lowe me ha presentado una declaración cerrada de artículos, que creo que son razonables, ya que nada Se cobra por mano de obra y tiempo de la aeronáutica.

Tengo el honor de seguir siendo, muy respetuosamente, su obediente servidor,

JOSEPH HENRY,
Secretario de la Institución Smithsonian.

Por recomendación de Henry, Lowe pasó a formar el Cuerpo de Globos del Ejército de los Estados Unidos / "Ejército de la Unión" y sirvió dos años en el Ejército del Potomac como "Aeronauta" de la Guerra Civil.

Años despues

La tumba de Henry, el cementerio de Oak Hill , Washington, DC

Como científico famoso y director de la Institución Smithsonian, Henry recibió visitas de otros científicos e inventores que buscaron su consejo. Henry fue paciente, amable, autocontrolado y gentilmente gracioso. Uno de esos visitantes fue Alexander Graham Bell , quien el 1 de marzo de 1875 llevó una carta de presentación a Henry. Henry mostró interés en ver el aparato experimental de Bell, y Bell regresó al día siguiente. Después de la demostración, Bell mencionó su teoría no probada sobre cómo transmitir el habla humana eléctricamente por medio de un "aparato de arpa" que tendría varias lengüetas de acero sintonizadas en diferentes frecuencias para cubrir el espectro de voz. Henry dijo que Bell tenía "el germen de un gran invento". Henry aconsejó a Bell que no publicara sus ideas hasta que hubiera perfeccionado el invento. Cuando Bell objetó que carecía del conocimiento necesario, Henry le aconsejó firmemente: "¡Consíguelo!"

El 25 de junio de 1876, el teléfono experimental de Bell (con un diseño diferente) se demostró en la Exposición del Centenario en Filadelfia, donde Henry fue uno de los jueces de las exhibiciones eléctricas. El 13 de enero de 1877, Bell mostró sus instrumentos a Henry en el Smithsonian Institution y Henry invitó a Bell a demostrarlos nuevamente esa noche en la Sociedad Filosófica de Washington . Henry elogió "el valor y el carácter asombroso del descubrimiento y la invención del Sr. Bell".

Henry murió el 13 de mayo de 1878 y fue enterrado en el cementerio de Oak Hill en la sección de Georgetown del noroeste de Washington, DC John Phillips Sousa escribió la Marcha del Tránsito de Venus para la inauguración de la estatua de Joseph Henry frente al Castillo Smithsonian .

Legado

Henry fue miembro de la Junta del Faro de los Estados Unidos desde 1852 hasta su muerte. Fue nombrado presidente en 1871 y ocupó ese cargo el resto de su vida. Fue el único civil que ocupó el cargo de presidente. La Guardia Costera de los Estados Unidos honró a Henry por su trabajo en faros y acústica de señales de niebla al nombrar un cortador en su honor. El Joseph Henry , generalmente conocido como Joe Henry , se lanzó en 1880 y estuvo activo hasta 1904.

En 1915, Henry fue incluido en el Salón de la Fama de los Grandes Estadounidenses en el Bronx, Nueva York .

Estatuas de bronce de Henry e Isaac Newton representan la ciencia en la balaustrada de las galerías de la Sala de Lectura Principal en el Edificio Thomas Jefferson de la Biblioteca del Congreso en Capitol Hill en Washington, DC Son dos de las 16 figuras históricas representadas en la sala de lectura , cada par representa uno de los 8 pilares de la civilización.

En 1872, John Wesley Powell nombró una cadena montañosa en el sureste de Utah en honor a Henry. Las montañas Henry fueron la última cadena montañosa que se agregó al mapa de los 48 estados contiguos de EE. UU.

En Princeton , los Laboratorios Joseph Henry y la Casa Joseph Henry llevan su nombre.

Después de que la Academia de Albany se mudara de su edificio en el centro de la ciudad a principios de la década de 1930, su antiguo edificio en Academy Park pasó a llamarse Joseph Henry Memorial , con una estatua de él en el frente. Ahora son las oficinas principales del Distrito Escolar de la Ciudad de Albany . En 1971 fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos ; más tarde se incluyó como propiedad contribuyente cuando el Distrito Histórico del Parque Lafayette se incluyó en el Registro.

Curriculum vitae

Estatua de Henry frente a la Institución Smithsonian

Otros honores

Una estatua de bronce de Henry se encuentra en la rotonda de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos .

Elegido miembro de la American Philosophical Society en 1835 y de la American Antiquarian Society en 1851.

El Distrito de Columbia nombró a una escuela, construida en 1878–80, en la calle P entre la sexta y la séptima escuela Joseph Henry. Fue demolido en algún momento después de 1932.

Las montañas Henry ( Utah ) habían sido nombradas así por el geólogo Almon Thompson en su honor.

Mount Henry en California se nombra en su honor.

Ver también

Referencias

Otras lecturas

  • Ames, Joseph Sweetman (Ed.), El descubrimiento de las corrientes eléctricas inducidas , vol. 1. Memorias, de Joseph Henry. Nueva York, Cincinnati [etc.] American Book Company [c1900] LCCN 00005889
  • Coulson, Thomas, Joseph Henry: Su vida y obra , Princeton, Princeton University Press, 1950
  • Dorman, Kathleen W. y Sarah J. Shoenfeld (comps.), The Papers of Joseph Henry. Volumen 12: Índice acumulativo, Publicaciones de historia de la ciencia, 2008
  • Henry, Joseph, Escritos científicos de Joseph Henry. Volúmenes 1 y 2 , Smithsonian Institution, 1886
  • Moyer, Albert E., Joseph Henry: El ascenso de un científico estadounidense, Washington, Smithsonian Institution Press, 1997. ISBN  1-56098-776-6
  • Reingold, Nathan, et al., (Eds.), The Papers of Joseph Henry. Volúmenes 1 a 5, Washington, Smithsonian Institution Press, 1972–1988
  • Rothenberg, Marc, et al., (Eds.), The Papers of Joseph Henry. Volúmenes 6-8, Washington, Smithsonian Institution Press, 1992–1998, y Volúmenes 9-11, Publicaciones de historia de la ciencia, 2002–2007

enlaces externos

Oficinas del gobierno
Precedido por
Ninguno
Secretario de la Institución Smithsonian
1846–1878
Sucesor
Asociaciones profesionales y académicas
Precedido por
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1868-1879
Sucesor