Joseph E. LeDoux - Joseph E. LeDoux

Joseph E. LeDoux (nacido el 7 de diciembre de 1949) es un neurocientífico estadounidense cuya investigación se centra principalmente en los circuitos de supervivencia, incluidos sus impactos en emociones como el miedo y la ansiedad . LeDoux es profesor de ciencia Henry y Lucy Moses en la Universidad de Nueva York y director del Emotional Brain Institute, una colaboración entre NYU y el estado de Nueva York con sitios de investigación en NYU y el Nathan Kline Institute for Psychiatric Research en Orangeburg, Nueva York. También es el cantante principal y compositor de la banda The Amygdaloids .

Investigaciones y teorías

Trabajar en la respuesta a las amenazas, la ansiedad y las emociones.

Como se explica en su libro de 1996, The Emotional Brain , LeDoux desarrolló un interés en el tema de la emoción a través de su trabajo doctoral con Michael Gazzaniga sobre pacientes con cerebro dividido a mediados de la década de 1970. Debido a que las técnicas para estudiar el cerebro humano eran limitadas en ese momento, recurrió a estudios de roedores donde se podía estudiar el cerebro en detalle. Eligió centrarse en un modelo de comportamiento simple, el condicionamiento del miedo pavloviano. Este procedimiento le permitió seguir el flujo de información sobre un estímulo a través del cerebro a medida que se trata de controlar las respuestas conductuales a través de las vías sensoriales hacia la amígdala, y dio lugar a la noción de dos vías sensoriales hacia la amígdala, con el "bajo road "es una vía subcortical rápida y sucia para respuestas conductuales de actividad rápida a amenazas y el" camino alto "proporciona información cortical más lenta pero altamente procesada. Su trabajo ha arrojado luz sobre cómo el cerebro detecta y responde a las amenazas, y cómo se forman y almacenan los recuerdos sobre tales experiencias a través de cambios celulares, sinápticos y moleculares en la amígdala. Una colaboración de larga data con la colega de la NYU Elizabeth Phelps ha demostrado la validez del trabajo con roedores para comprender el procesamiento de amenazas en el cerebro humano.

El trabajo de LeDoux sobre el procesamiento de amenazas por la amígdala ha ayudado a comprender las respuestas exageradas a las amenazas en los trastornos de ansiedad en humanos. Por ejemplo, los estudios con Maria Morgan en la década de 1990 implicaron a la corteza prefrontal medial en la extinción de las respuestas a las amenazas y allanaron el camino para comprender cómo la terapia de exposición reduce las reacciones de amenaza en personas con ansiedad a través de interacciones entre la corteza prefrontal medial y la amígdala. . El trabajo realizado con Karim Nader y Glenn Schafe provocó una ola de interés en el tema de la reconsolidación de la memoria, un proceso por el cual los recuerdos se vuelven lábiles y sujetos a cambios después de ser recuperados. Esto llevó a la idea de que las señales relacionadas con el trauma podrían debilitarse en los humanos al bloquear la reconsolidación. Los estudios con Marie Mofils, Daniela Schiller y Phelps demostraron que la extinción llevada a cabo poco después de desencadenar la reconsolidación es considerablemente más eficaz para reducir el valor de amenaza de los estímulos que la extinción convencional, un hallazgo que ha demostrado ser útil para reducir la recaída de drogas en humanos.

Diferencia entre respuesta a amenazas y emociones

En 2012, LeDoux enfatizó el valor, cuando se habla de las funciones cerebrales en animales, de usar términos que no se derivan de la experiencia subjetiva humana. La práctica común de llamar "circuitos del miedo" a los circuitos cerebrales que detectan y responden a las amenazas implica que estos circuitos son responsables de los sentimientos de miedo. LeDoux ha argumentado que el llamado condicionamiento de miedo pavloviano debería ser rebautizado como condicionamiento de amenaza pavloviano para evitar la implicación de que el "miedo" se adquiere en ratas o seres humanos.

En 2015 enfatizó la noción de funciones de supervivencia mediadas por circuitos de supervivencia, cuyo propósito es mantener vivos a los organismos (en lugar de generar emociones). Por ejemplo, existen circuitos defensivos de supervivencia para detectar amenazas y responder a ellas, y pueden estar presentes en todos los organismos. Sin embargo, solo los organismos que pueden ser conscientes de las actividades de su propio cerebro pueden sentir miedo. El miedo es una experiencia consciente y se produce de la misma forma que cualquier otro tipo de experiencia consciente: a través de circuitos corticales que permiten prestar atención a determinadas formas de actividad cerebral. Él argumenta que las únicas diferencias entre un estado de conciencia emocional y no emocional son los ingredientes neuronales subyacentes que contribuyen al estado. Estas ideas y sus implicaciones para comprender los fundamentos neuronales del miedo y la ansiedad patológicos se explican en su libro de 2015, Anxious. En esto dice: "El miedo y la ansiedad no están conectados biológicamente ... Son la consecuencia del procesamiento cognitivo de ingredientes no emocionales".

En 2018 dijo además que la amígdala puede liberar hormonas debido a un desencadenante (como una reacción innata al ver una serpiente), pero "luego lo elaboramos a través de procesos cognitivos y conscientes". Distinguió entre el sistema de defensa, que ha ido evolucionando con el tiempo, y emociones como el miedo y la ansiedad . Señala que incluso los organismos simples como las bacterias se mueven en respuesta a las amenazas; "Está en el cerebro para permitir que un organismo, ya sea una bacteria o un ser humano, detecte y responda al peligro ... No está en el cerebro para crear sentimientos como el miedo y la ansiedad ". Lisa Feldman Barrett tiene una opinión similar.

Premios y reconocimientos profesionales

LeDoux ha recibido varios premios, incluido el Premio Karl Spencer Lashley de la Sociedad Filosófica Estadounidense , el Premio Internacional Fyssen en Ciencias Cognitivas, el Premio Jean Louis Signoret de la Fundación IPSEN, el Premio Santiago Grisolia, el Premio a las Contribuciones Científicas Distinguidas de la Asociación Estadounidense de Psicología. y el premio Donald O. Hebb de la Asociación Americana de Psicología . Es miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , la Academia de Ciencias de Nueva York y la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia , miembro William James de la Asociación de Ciencias Psicológicas y miembro de la Academia Nacional de Ciencias. .

Libros y otras actividades de divulgación pública

Además de numerosas publicaciones en revistas académicas, LeDoux ha escrito:

  • La mente integrada (con Michael Gazzaniga, Plenum, 1978)
  • El cerebro emocional (Simon y Schuster, 1998)
  • Yo sináptico: cómo nuestros cerebros se convierten en quienes somos (Viking, 2002)
  • Ansioso: uso del cerebro para comprender y tratar el miedo y la ansiedad (Viking, 2015)
  • La profunda historia de nosotros mismos: la historia de cuatro mil millones de años de cómo obtuvimos cerebros conscientes (Viking, 2019)

También ha editado varios volúmenes, entre ellos Mind and Brain: Dialogues in Cognitive Neuroscience (con William Hirst, Cambridge University Press, 1986), The Self: From Soul to Brain (con Jacek Debiec y Henry Moss, Annals of the New York Academy of Science, 2003) y Trastorno de estrés postraumático: ciencia básica y práctica clínica (con Peter Shiromani y Terrence Keane, Humana Press, 2009).

También ha contribuido a la columna Opinionator del New York Times sobre la ansiedad y al Huffington Post , y ha realizado numerosas entrevistas en televisión, radio, en línea e impresas. LeDoux también ha colaborado con el cineasta Alexis Gambis en un proyecto llamado "My Mind's Eye" en el sitio web de Scientific American en el que entrevistas con científicos y filósofos estimados (incluidos Eric Kandel , Michael Gazzaniga , Ned Block ) se enmarcan en el contexto de su música ( ver § Música a continuación).

Temprana edad y educación

Joseph LeDoux nació el 7 de diciembre de 1949, en la ciudad de Cajun Prairie de Eunice, Louisiana, hijo de Joseph E. "Boo" LeDoux, un artista de rodeo ambulante (jinete de toros) y carnicero, y Priscilla Buller LeDoux. Asistió a la escuela primaria St. Edmund y la escuela secundaria Eunice, y se graduó en 1967. LeDoux asistió a la Universidad Estatal de Luisiana en Baton Rouge, donde se especializó en Administración de Empresas y se especializó en Psicología. En 1972 comenzó a trabajar en una Maestría en Ciencias en Marketing de LSU. Durante este tiempo, su interés por la psicología creció y se ofreció como voluntario en el laboratorio de Robert Thompson, quien lo introdujo a la investigación del cerebro.

Historia académica y profesional

En el otoño de 1974, LeDoux comenzó un programa de doctorado en la Universidad Estatal de Nueva York en Stony Brook y completó su título en 1977. En 1978, LeDoux se unió al Departamento de Neurología de la Facultad de Medicina de Cornell como becario postdoctoral y permaneció allí durante la rango de profesor asociado hasta 1989. Durante la mayor parte de su tiempo en Cornell, trabajó en el Laboratorio de Neurobiología donde recibió capacitación técnica en técnicas de neurociencia de vanguardia y comenzó el programa de investigación sobre el mecanismo cerebral de la memoria emocional que ha perseguido desde entonces. En 1989 se unió al recién formado Center for Neural Science en NYU como profesor asociado. En 1991 fue ascendido a profesor titular y en 1996 se convirtió en profesor de ciencias Henry y Lucy Moses. En 2005, fue nombrado profesor universitario, el más alto honor para un miembro de la facultad de NYU.

Vida personal

En 1971, LeDoux se casó con su compañera de clase de LSU, Diana Steen. Se divorciaron amistosamente en 1978. Desde 1982 está casado con la crítica de arte Nancy Princenthal. Actualmente residen en el área de Williamsburg de Brooklyn . Tienen dos hijos, Jacob S. LeDoux (fallecido en 2005) y Milo E. LeDoux. Milo se graduó de la Universidad de Oxford , donde estudió clásicos, y ahora sigue una carrera en derecho.

Música

El cajún / zydeco, el country, el R&B, el rock y su fusión en el " pop del pantano " fueron influencias en la infancia de LeDoux. En la escuela secundaria, fue disc jockey en la estación de radio local, KEUN, y guitarrista rítmico de dos bandas: Deadbeats y Countdowns. Aunque siguió siendo un ávido fanático de la música en su vida posterior, no tocó activamente la guitarra durante muchos años. En 2004, LeDoux y el profesor de biología de la NYU, Tyler Volk, comenzaron a actuar como banda de covers para pequeñas fiestas alrededor de la NYU, y en 2006 formaron The Amygdaloids. La banda original también incluía a Daniela Schiller (entonces becaria postdoctoral de la Universidad de Nueva York) y la estudiante de posgrado Nina Curley. Las letras de la banda, en su mayoría escritas por LeDoux, se basan en temas neurocientíficos, psicológicos y filosóficos, y ofrecen conocimientos académicos sobre el papel de la mente y el cerebro en la vida diaria. Su CD inaugural, Heavy Mental, fue lanzado en 2007. En su segundo CD, Theory of My Mind, LeDoux y la ganadora del Grammy Rosanne Cash cantan "Crime of Passion" y "Mind over Matter", ambos escritos por LeDoux. En 2012, la banda lanzó All in Our Minds, un EP en el que todas las canciones tenían "mente" en su título. Anxious, un complemento del libro de LeDoux con el mismo título, fue lanzado en 2015 y explora algunos de los mismos temas científicos que el libro, pero a través de la canción. El enfoque único de la banda en canciones originales sobre la mente y el cerebro les ha valido una considerable prensa. Tocan regularmente en la ciudad de Nueva York y también se han presentado en Washington DC, San Antonio TX, Indianapolis IN, Lafayette LA y Montreal. LeDoux y el bajista de Amygdaloids, Colin Dempsey, actúan como un dúo acústico llamado So We Are.

Referencias

enlaces externos