José Toral y Velázquez - José Toral y Velázquez

José Toral y Velázquez
General José Toral.gif
alrededor de 1898
Nació ( 08/18/1832 ) 18 de agosto de 1832
Mazarrón , España
Fallecido 10 de julio de 1904 (07/10/1904) (71 años)
Carabanchel , España
Lealtad   España
Servicio / sucursal Ejército español
Años de servicio 1842-1899
Rango general de brigada
Comandos retenidos
División de guarnición de Madrid , IV Cuerpo
IV Cuerpo (temporal)

José Toral y Velázquez (18 de agosto de 1832 - 10 de julio de 1904) fue un general del Ejército español que fue comandante de división del IV Cuerpo en Cuba durante la Guerra Hispanoamericana . Rindió la ciudad de Santiago de Cuba el 17 de julio de 1898, tras el Sitio de Santiago .

Vida temprana y carrera

Toral nació el 18 de agosto de 1832 en la ciudad de Mazarrón , en el sureste de España . La región se encontraba en medio de un boom minero , pero la familia de Toral tenía una larga trayectoria de servicio militar. Ingresó en la Academia General Militar a la edad de 10 años, y sirvió en la rama administrativa del Ejército español. Estuvo en servicio activo desde la década de 1840 hasta la de 1870, sirviendo tanto en el país como en los puestos coloniales durante las insurrecciones. Fue ascendido a general de brigada en 1889. En 1895 fue nombrado comandante de la guarnición de Madrid , que se encargó de la seguridad de los edificios gubernamentales y de los funcionarios, así como de las tropas ceremoniales para diversas funciones.

A fines de 1895, Toral se ofreció como voluntario para trabajar en Cuba. Fue destinado a la guarnición del Ejército español en Guantánamo , donde desempeñó sus funciones durante la Guerra de Independencia de Cuba . Cuando estalló la guerra hispanoamericana en abril de 1898, el teniente general Arsenio Linares y Pombo solicitó que Toral fuera su adjunto en la guarnición de Santiago de Cuba . Linares estableció una comisión militar para establecer defensas para la ciudad y nombró a Toral para este cuerpo. Posteriormente, a Toral se le asignó el mando de una de las dos divisiones que componían el IV Cuerpo, la unidad comandada por Linares que defendía Santiago de Cuba.

Batalla y rendición en Santiago de Cuba

El 1 de julio de 1898 Linares resultó herido en la Batalla del Cerro San Juan . Toral fue nombrado comandante temporal del IV Cuerpo. Toral heredó una defensa mal ejecutada: de los más de 6.000 soldados a su mando, Linares había enviado 500 para mantener las alturas de El Caney y más de 1.000 para mantener la entrada del puerto. Pero solo 1200 de los 4000 soldados restantes habían sido enviados a mantener San Juan Heights, la llave defensiva de la ciudad. Después de la derrota en San Juan, la mayoría de los defensores se retiraron dentro de los límites de la ciudad. La Armada de Estados Unidos había cortado los cables telegráficos a Guantánamo el 7 de junio, por lo que Toral envió un mensajero al general de brigada Félix Pareja Mesa pidiendo refuerzos. Mesa nunca recibió el mensaje.

Temprano en la mañana del 3 de julio, el general de división estadounidense William Rufus Shafter le pidió a Toral que se rindiera. Toral se negó. Horas después, el Escuadrón Atlántico del Almirante Pascual Cervera y Topete intentó salir del puerto de Santiago de Cuba y fue destruido por el Escuadrón Volador y el Escuadrón del Atlántico Norte de la Armada de los Estados Unidos , comandados por el comodoro Winfield Scott Schley . Shafter volvió a ponerse en contacto con Toral a última hora del 3 de julio y le pidió su rendición por segunda vez. Shafter le advirtió que la ciudad sería bombardeada el 5 de julio sin él. Toral siguió negociando, intentando ganar tiempo. El 8 de julio, Toral se ofreció a rendirse, pero solo si se le permitía retirar sus hombres y armas a la ciudad de Holguín . Shafter, su V Cuerpo diezmado por las enfermedades y afectado por el calor extremo, los suministros deficientes, las malas condiciones sanitarias y las viviendas deficientes, quiso permitir la retirada. Pero el presidente William McKinley , consultado sobre la situación, exigió la rendición incondicional .

Shafter advirtió a Toral que el 10 de julio se produciría el bombardeo de Santiago de Cuba a menos que se rindiera, y Toral volvió a declinar la solicitud. Las tropas de la Armada y el Ejército de los Estados Unidos bombardearon la ciudad a partir de las 4:00 pm del 10 de julio y cesaron a la 1:00 pm del 11 de julio. Toral se mantuvo firme y continuó negociando. Shafter se ofreció a enviar a todos los prisioneros de guerra españoles a España a expensas de Estados Unidos y permitir que Toral evacuara a sus hombres y armas si el comandante español se rindió. Mientras tanto, el general Ramón Blanco y Erenas , comandante de todas las fuerzas españolas en Cuba, presionó a Toral para que se rindiera para evitar que la ciudad siguiera bombardeando. El gobierno español en Madrid también estaba presionando a Toral para que se rindiera. Toral se negó a hacerlo. Pero los estadounidenses cortaron el suministro de agua a la ciudad y las condiciones de la población civil se deterioraron rápidamente.

El general Toral entregó incondicionalmente a los hombres que le quedaban en Santiago de Cuba, los 12.000 hombres en Guantánamo y otras seis pequeñas guarniciones del ejército español en toda Cuba el 17 de julio de 1898. La rendición puso fin al combate terrestre en Cuba durante la guerra. Preocupado por su reputación de posguerra, Toral exigió con éxito que se utilizara la palabra "capitulación" en lugar de "rendición" en todos los documentos y que se permitiera a sus hombres retener sus armas.

Vida de posguerra

El 22 de julio, el gobierno de España solicitó condiciones de paz a Estados Unidos. España y Estados Unidos firmaron un armisticio, el "Protocolo de Paz", el 12 de agosto.

Toral partió hacia España el 15 de agosto de 1898, en los términos del Protocolo de Paz. El pueblo español, sin embargo, lo culpó por el colapso del esfuerzo militar español en Cuba y su llegada fue recibida con manifestaciones públicas. Algunos de estos fueron violentos. En la ciudad de Vigo , la multitud le arrojó piedras. Toral fue juzgado ante un consejo de guerra por entregar Santiago de Cuba. Fue defendido por Julián Suárez Inclán y absuelto el 9 de agosto de 1899.

Los ataques públicos a su carácter y comportamiento continuaron con frecuencia durante el resto de la vida de Toral. Se deprimió y poco a poco se volvió loco. Unos meses antes de su muerte, fue internado en un hospital psiquiátrico de Carabanchel , un suburbio de Madrid. Allí murió el 10 de julio de 1904.

Referencias

Notas
Citas