Jonathan Clarkson Gibbs - Jonathan Clarkson Gibbs

Jonathan Clarkson Gibbs
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Secretario de Estado y Superintendente de Instrucción Pública
En el cargo de
1868 a 1872, de 1873 a 1874
Gobernador Harrison Reed
Ossian B. Hart
Precedido por George J. Alden , Charles Beecher
Sucesor Samuel B. Mclin , William Watkin Hicks
Detalles personales
Nació 28 de septiembre de 1821
Filadelfia, Pensilvania
Murió 14 de agosto de 1874 (08/14/1874)(52 años)
Tallahassee, Florida
Nacionalidad americano
Partido político Republicano
Esposos) Anna Amelia Harris , (divorciada) y Elizabeth F. Gibbs
Parientes Hermano, Mifflin Wistar Gibbs ; Sobrina Ida Alexander Gibbs ; Sobrina, Harriet Gibbs Marshall ; Sobrino político, William Henry Hunt (diplomático)
Gibbs entre 1868 y 1874

Jonathan Clarkson Gibbs, II (28 de septiembre de 1821-14 de agosto de 1874) fue un ministro presbiteriano estadounidense que se desempeñó como Secretario de Estado y Superintendente de Instrucción Pública de Florida , y junto con Josiah Thomas Walls , congresista estadounidense de Florida, estuvo entre los los funcionarios negros más poderosos del estado durante la Reconstrucción. Un afroamericano que sirvió durante la era de la reconstrucción fue el primer y hasta ahora único negro Secretario de Estado de Florida.

Vida temprana

Filadelfia

Gibbs nació libre en Filadelfia, Pensilvania , el 28 de septiembre de 1821. Su padre era el reverendo Jonathan Gibbs I, un ministro metodista , y su madre Maria Jackson era bautista . Jonathan C. Gibbs II era el mayor de los cuatro hijos de la pareja. Creció en Filadelfia durante una época en la que la ciudad estaba plagada de sentimientos anti-negros y anti-abolicionistas. Muchos norteños blancos durante este período practicaron tanto la superioridad blanca como la discriminación contra los negros. Gibbs y su hermano, Mifflin Wistar Gibbs , asistieron a la Free School local en Filadelfia.

Aunque no se sabe mucho sobre los detalles de su vida temprana, Jonathan Clarkson Gibbs creció en una Filadelfia donde los disturbios y la violencia contra los negros eran bastante comunes. Tras la muerte de su padre en abril de 1831, Gibbs y su hermano dejaron la Escuela Libre para ayudar a su madre enferma y ganarse la vida. El joven Gibbs fue aprendiz de carpintero. Ambos hermanos finalmente se convirtieron al presbiterianismo. Gibbs impresionó a la asamblea presbiteriana de tal manera que la asamblea le brindó respaldo financiero para que asistiera a la Kimball Union Academy en Meriden , New Hampshire .

New Hampshire

Gibbs asistió a la Kimball Union Academy (KUA) en Meriden , New Hampshire , y se graduó en 1848. En ese momento, la academia estaba bajo la dirección de un director abolicionista , Cyrus Smith Richards, quien anteriormente había permitido a Augustus Washington (quien también asistiría a Dartmouth ) para estudiar en la academia. Washington es mejor conocido por un famoso daguerrotipo de John Brown . En KUA, Gibbs conoció a Charles Barrett, un nativo de Grafton , Vermont , quien se convertiría en uno de sus amigos más cercanos. Los dos pasaron al Dartmouth College y, más tarde, Barrett regresó a su Vermont natal y se desempeñó en política.

Mientras Gibbs era estudiante, Dartmouth estuvo bajo la presidencia de Nathan Lord, pro esclavitud . Lord fue originalmente un defensor de la esclavitud que había votado por el Partido de la Libertad y había escrito editoriales en The Liberator . Su repentina conversión se debió a su estilo conservador de calvinismo; sintió que los reformadores pueden haber ido demasiado lejos en su celo contra la esclavitud. A pesar de las opiniones del presidente con respecto a la esclavitud, que se derivaron en gran parte de su creencia de que la institución se basaba en el pecado, Lord permitió que varios afroamericanos asistieran a la universidad. El Señor creía que cualquier grupo de personas que pecaran contra Dios podía ser esclavizado (incluidos los blancos).

Mientras estaba en la universidad, Gibbs fue influenciado por tres profesores que afectarían su pensamiento como misionero, educador y político. Fue miembro del movimiento abolicionista cuando era estudiante universitario y participó en varias convenciones, apareciendo por su nombre en The Liberator .

Fue el tercer afroamericano en graduarse de Dartmouth College . Después de John Brown Russwurm , Gibbs se convirtió en el segundo hombre negro del país en pronunciar un discurso de graduación en una universidad.

Ministro abolicionista

Nueva York y el movimiento abolicionista

Después de su graduación en 1852, Gibbs estudió en el Seminario Teológico de Princeton de 1853 a 1854, pero no se graduó debido a limitaciones financieras. En el seminario, Gibbs estudió con Charles Hodge , un defensor de la esclavitud. Hodge, un ministro presbiteriano, abrazó la creencia de que "la esclavitud como tal no fue condenada por las Escrituras, sino que la forma en que se practicaba en el sur perpetuaba un gran mal". A diferencia de Nathan Lord , Hodge apoyó el esfuerzo de guerra y al presidente Abraham Lincoln . Aunque Gibbs no pudo graduarse del seminario, fue ordenado sacerdote en 1856. Fue llamado como pastor de la Iglesia Presbiteriana Liberty Street en Troy, Nueva York , donde Henry Highland Garnet había sido pastor. Gibbs invitó al presidente a favor de la esclavitud del Dartmouth College , Nathan Lord , a dar el sermón de ordenación. Él "le rogó al Dr. Lord como un favor especial que predicara su sermón de ordenación, dando como razón que su universidad era la única (una) que soportaría su presencia". El Señor pronunció el sermón como resultado de la ausencia de otros ministros.

Gibbs, ahora un joven ministro, se casó con Anna Amelia Harris, la hija de un comerciante negro acomodado de Nueva York y su esposa. La pareja tuvo tres hijos: Thomas Van Renssalaer Gibbs , Julia Pennington Gibbs y Josephine Haywood Gibbs .

Después de su ordenación, Gibbs se convirtió en miembro activo del movimiento abolicionista. Asistió a una serie de convenciones para negros donde trabajó con Frederick Douglass y sirvió en comités. Gradualmente se hizo conocido a nivel nacional por su trabajo en el movimiento. Gibbs apareció en publicaciones contra la esclavitud, incluidas The Liberator y The National Anti-Slavery Standard . Su creciente fama era indicativa de las propias ambiciones de Gibbs, así como de sus habilidades como orador y ministro abolicionista en ascenso. Su creciente participación en el movimiento abolicionista de Nueva York lo separó de su familia. En parte debido a sus extensas ausencias de casa y sus deberes parroquiales, Gibbs se alejó cada vez más de su esposa. Anna estaba acostumbrada a un nivel de vida que un pastor joven no podía pagar. La tensión entre marido y mujer llevó a Gibbs a considerar la posibilidad de irse de Estados Unidos a África para trabajar como misionero. Sin embargo, su congregación lo convenció de que abandonara estos planes. La discordia marital finalmente condujo a un proceso de divorcio largo y amargo, que duró hasta 1862. Poco después, Gibbs regresó a su Filadelfia natal, donde continuó trabajando en el movimiento abolicionista.

Regreso a Filadelfia

Gibbs sirvió como pastor de la Primera Iglesia Presbiteriana Africana en Filadelfia de 1859 a 1865. Se convirtió en activo en el movimiento abolicionista, "una figura clave en el ferrocarril subterráneo local y contribuyó con artículos a la Revista Anglo-Africana ".

Tras el anuncio del presidente Abraham Lincoln de la Proclamación de Emancipación , Gibbs pronunció un sermón titulado "Día alegre de la libertad", enfatizando que los blancos deben aplastar sus prejuicios y que los negros deben poder luchar en la Guerra Civil. Gibbs señaló que, "Nosotros, los hombres de color del Norte, ponemos el remo laborioso en su mano; corresponde a los hombres blancos demostrar que están a la altura de las demandas de estos tiempos, dejando a un lado sus estúpidos prejuicios". Se refirió a la necesidad de que los negros luchen abordando las preocupaciones y los prejuicios de los blancos, afirmando inequívocamente que:

Muchas personas se preguntan: ¿Lucharán los hombres negros? Eso no es lo que quieren decir. La pregunta que se hacen es simplemente la siguiente: que los hombres blancos del Norte tengan el mismo valor moral, el coraje, el coraje, para dejar su estúpido prejuicio contra el hombre de color y colocarlo en una posición en la que pueda soportar toda su parte de la vida. las fatigas y los peligros de esta guerra?

Junto con William Still , Gibbs luchó por la igualdad de alojamiento y transporte en Filadelfia, denunciando la segregación de los vagones de la ciudad. En un artículo contundente publicado en diciembre de 1864 en el National Anti-Slavery Standard , Still y Gibbs preguntaron: "¿Por qué, entonces, debería existir el temor de que las mismas personas que se están reuniendo con personas de color en varias otras direcciones sin insultarlas, instantáneamente ¿Tan intolerablemente indignado como para indicar un aspecto terrible en este particular? " Escribieron además que:

Es bien sabido que gracias a los esfuerzos del Comité Supervisor de esta ciudad se han levantado diez u once regimientos de hombres de color para el servicio de los Estados Unidos, y no pocos de estos valientes han ganado ya un honor imperecedero en el campo de batalla. Sin embargo, el triple de los que han sido así reunidos para la defensa del país se ven obligados cada día y cada hora a soportar todos los atropellos e inconvenientes que resultan de reglas tan severas e inexorables como las que hasta ahora han regido las carreteras de Filadelfia.

Los esfuerzos de Gibbs en el movimiento para abolir la esclavitud ayudaron tanto a los negros libres como a sus hermanos esclavizados. Cuando la Guerra Civil llegó a su fin, Gibbs abandonó Filadelfia y viajó al sur para ayudar a reconstruir los antiguos estados confederados y educar a los ex esclavos y los blancos pobres que quedaron desamparados a raíz de los sangrientos estragos de la guerra.

Muévete hacia el sur

El 18 de diciembre de 1864, Gibbs anunció su salida de la Primera Iglesia Presbiteriana Africana. Un factor fue "un divorcio amargo" que "escandalizó a su congregación de Filadelfia". Él "fue invitado a viajar al sur durante varios meses para atender las necesidades de los libertos". Su esfuerzo se expandió a un proyecto de varios años, mientras Gibbs trabajaba junto con otros misioneros como parte de la American Home Missionary Society . Gibbs llegó a New Bern , Carolina del Norte , donde escribió una carta publicada en The Christian Recorder . Describió las condiciones de la posguerra: "La miseria y el sufrimiento de este pueblo extendieron mi sueño más salvaje; ancianos y mujeres inclinados al suelo, cabezas blancas por las heladas y penurias de muchos inviernos, así como el bebé inocente de unas pocas semanas, contribuyen para hacer esta escena de miseria ". Gibbs finalmente se estableció en Charleston , Carolina del Sur , donde se estableció en una iglesia local y abrió una escuela para los hijos de libertos en 1865, Wallingford Academy .

Los libertos se enfrentaron tanto a la incertidumbre como a las grandes oportunidades. Ya en 1866, la necesidad de actividades misioneras entre los libertos se mencionó de manera prominente en el Primer Informe Anual del Comité de Libertos de la Iglesia Presbiteriana de la Asamblea General en los Estados Unidos de América . El Informe decía: "La condición de los libertos, sus peculiaridades nativas y las diversas influencias a las que están sujetos, tienen mucho que ver para determinar el éxito de las misiones y el plan de funcionamiento de la iglesia para su beneficio". Este mismo informe también iluminó la perspectiva de los misioneros del Norte al lidiar con la situación, diciendo que los negros recién liberados son

pasando por 'un desierto aullante' de problemas sociales, políticos y religiosos, tan llamativos y peculiares como los que encontraron los israelitas en su viaje desde la 'casa de servidumbre' a la tierra de sus padres. Y todos estos problemas inciden en el trabajo de su educación religiosa, en todas sus ramas, ya sea directa o remotamente.

La actividad misionera en el Sur no fue un acontecimiento nuevo. El Gran Despertar había sido un período en el que muchos misioneros evangelizaron en la región. Además, se habían establecido campamentos de contrabando cerca de muchos fuertes, y algunos misioneros vivían y trabajaban entre ellos. El historiador Steven Hahn ha señalado que:

Los misioneros y reformadores, cargados como muchos de fervor evangélico, buscaron no solo asestar golpes fatales contra la institución de la esclavitud sino también remodelar el carácter y la moral de las instituciones víctimas directas. Suponiendo, en su mayor parte, que los esclavos habían emergido de una experiencia de degradación y barbarie cultural, esperaban enseñar lecciones esenciales sobre la conducta adecuada de la fe, la familia, la salud y los medios de vida, así como sobre los rudimentos de la lectura y la escritura. .

El trabajo misionero establecido entre los negros liberados en el sur fue aumentado por actividades como las de Gibbs. Creía en el poder de la educación y la conexión (expresada en el informe de 1866) entre los deberes religiosos y la tarea de elevar a casi cuatro millones de libertos. En una carta a su viejo amigo, Charles Barrett de Vermont , Gibbs declaró con orgullo que "tenía una escuela con un promedio diario en Charleston, 1000 niños y unos 20 maestros".

Durante su tiempo en Carolina del Sur , Gibbs también se involucró en actividades políticas republicanas durante la Reconstrucción . Gibbs participó en una reunión de delegados negros que redactaron una petición exigiendo que se permitiera votar a los educados de ambas razas, sugiriendo que pudo haber tenido cierto elitismo. La petición también decía, "pedimos que si se permite votar al hombre blanco ignorante, se le permita votar también al hombre de color ignorante". Gibbs señaló que, "si podemos asegurar, durante los próximos diez años, tres camisas limpias a la semana, un cepillo de dientes y un libro de ortografía para cada Freedman en Carolina del Sur, saldré bajo fianza (algo que rara vez hago) por el en los próximos cien años, no tendremos más esclavitud, y tanto los blancos como los negros serán más felices y mejores amigos ".

Durante este período, Gibbs conoció y se casó con su segunda esposa, Elizabeth. Tuvieron al menos un hijo, que murió en la infancia. Gibbs "permaneció [en Charleston] pero poco tiempo sin encontrar cosas de su agrado. Se fue a Jacksonville, Florida y allí abrió una Academia para jóvenes de esa ciudad".

Político de la reconstrucción

Convención Constitucional de 1868 y ascenso a Secretario de Estado

La Constitución de Florida de 1868, firmada por Jonathan Clarkson Gibbs.

Gibbs se mudó a Florida en 1867, donde comenzó una escuela privada en Jacksonville . Rápidamente pasó del trabajo misionero a la participación política en Reconstruction Florida. La religión y la política iban de la mano para los funcionarios negros en este período. Otro prominente funcionario negro, Charles H. Pearce , comentó que "un hombre en este Estado no puede cumplir con su deber como ministro a menos que se preocupe por los intereses políticos de su pueblo".

Gibbs fue elegido miembro de la Convención Constitucional del Estado de 1868. Formó parte de la facción radical Mule Team dentro de la convención que inicialmente ganó el control de la convención, solo para ser frustrado por delegados más moderados y conservadores encabezados por Harrison Reed y Ossian Bingley Hart . Canter Brown, Jr.escribió sobre la constitución resultante que:

Si bien estableció la carta más liberal del estado hasta esa fecha, incorporó importantes restricciones al poder político negro. Permitió votar a la mayoría de los ex rebeldes, al mismo tiempo que especificaba un plan de reparto legislativo que discriminaba nuevamente a los condados de mayoría negra a favor de los condados blancos escasamente poblados. Los redactores conservaron un elemento especialmente importante para los líderes negros. La constitución ordenó a la legislatura crear un sistema uniforme de escuelas públicas.

El Mule Team nominó a su propia lista de candidatos, oponiéndose a la facción más conservadora de republicanos que nominó a Gibbs para el escaño de Florida en la Cámara de Representantes de Estados Unidos . En última instancia, la coalición Mule Team se fracturó a raíz de la exitosa elección de una administración republicana moderada y la aprobación por el Congreso de la Constitución de 1868.

Aunque Gibbs no ganó las elecciones al Congreso, fue nombrado Secretario de Estado de Florida, en funciones desde 1868 hasta 1872, por el gobernador republicano nacido en Massachusetts, Harrison Reed . Gibbs ejerció un poder y una responsabilidad considerables durante sus cuatro años como secretario de Estado. En una carta a su amigo cercano, Charles Barrett, Gibbs comentó que, "En 1868 fui nombrado por el Gobernador y confirmado por el Senado , Secretario de Estado de Florida con un salario de $ 3000, por año durante cuatro años, y ocupar el segundo lugar hombre en el gobierno de este Estado hoy ". El poder y la influencia de Gibbs contradice algunas observaciones hechas por historiadores de este período. Eric Foner señaló que, "durante la Reconstrucción, más negros sirvieron en la oficina esencialmente ceremonial de secretario de estado que en cualquier otro puesto, y en general, las decisiones políticas más importantes en cada estado las tomaron los blancos". Sin embargo, el Artículo VIII de la Constitución establece que, "El Superintendente de Instrucción Pública, el Secretario de Estado y el Procurador General constituirán una persona jurídica, que se conocerá como la Junta de Educación de Florida. El Superintendente de Instrucción Pública será su presidente . Los deberes de la Junta de Educación serán prescritos por la Legislatura ". Gibbs también fue proactivo como Secretario de Estado, realizando extensas investigaciones sobre la violencia y el fraude (incluidas las investigaciones sobre las actividades del Ku Klux Klan ), y también sirvió en la Junta de Escrutinios, testificando en nombre de Josiah Thomas Walls .

Superintendente de Instrucción Pública

El gobernador republicano Marcellus Stearns saludando a Harriet Beecher Stowe . Jonathan Clarkson Gibbs es visible hacia una de las columnas.

Se desempeñó como Superintendente de Instrucción Pública de 1872 a 1874. Gibbs también fue comisionado como teniente coronel en la Milicia del Estado de Florida. Gibbs también fue elegido concejal de la ciudad de Tallahassee en 1872. Gibbs fue responsable de presentar la legislación que creaba el Colegio Normal Estatal para Estudiantes de Color, precursor de la Universidad Florida A&M .

Muerte

Gibbs murió el 14 de agosto de 1874 en Tallahassee , Florida , supuestamente de apoplejía (derrame cerebral), "aparentemente por comer una cena demasiado pesada. Se rumoreaba que había sido envenenado".

Legado e impacto

Era hermano del destacado juez de Reconstrucción de Arkansas Mifflin Wistar Gibbs , y padre de Thomas Van Renssalaer Gibbs , delegado a la Convención Constitucional de Florida de 1886 y miembro de la legislatura del estado de Florida.

Notas

Referencias

Fuentes publicadas (primarias y secundarias):

  • Canter Brown, Jr. Funcionarios públicos negros de Florida, 1867-1924. Tuscaloosa y Londres: The University of Alabama Press, 1998.
  • Eric Foner ed. Legisladores de la libertad: un directorio de funcionarios negros durante la reconstrucción. Baton Rouge y Londres: Louisiana State University Press, 1996.
  • Mifflin Wistar Gibbs Shadow and Light: una autobiografía con reminiscencias del siglo pasado y presente. Lincoln y Londres: University of Nebraska Press, 1995.
  • William Peirce Randel, El Ku Klux Klan: Un siglo de infamia. Filadelfia y Nueva York: Chilton Books, 1965.
  • Joe M. Richardson, "Jonathan C. Gibbs: el único miembro negro del gabinete de Florida". Florida Historical Quarterly, XLII (abril de 1964).
  • C. Peter Ripley y col., Eds. Los papeles abolicionistas negros. Cinco volúmenes. Chapel Hill: Prensa de la Universidad de Carolina del Norte, 1992–1995.
  • Learotha Williams, Jr., "'Deje el púlpito y vaya a la ... sala de la escuela': Jonathan Clarkson Gibbs y la Junta de Misiones para Libertos en Carolina del Norte y del Sur, 1865–1866". Estudios del sur: una revista interdisciplinaria del sur , vol. 13 No. 1/2 (primavera / verano de 2006): 89–104.

Fuentes no publicadas (primarias y secundarias):

  • Luis-Alejandro Dinnella-Borrego, En Freedom's Gate: Jonathan Clarkson Gibbs y la historia de la reconstrucción de Florida . Tesis de Licenciatura con Honores, (Hannover: Dartmouth College, 2007).
  • Chesley A. Homan, De la antiesclavista a la esclavitud: la presidencia y renuncia de Nathan Lord . Tesis de Licenciatura, (Hannover: Dartmouth College, 1996).
  • Learotha Williams, Jr., "Un campo más amplio de utilidad": La vida y los tiempos de Jonathan Clarkson Gibbs, c. 1828–1874. Doctor. Diss., (Tallahassee: Florida State University, 2003).

Fuentes de Internet (primaria y secundaria):

Oficinas políticas
Precedido por
Secretario de Estado de Florida
1868–1873
Sucesor