John Cullen - John Cullen

John Cullen
Nació	( 02/08/1964 ) 2 de agosto de 1964 (56 años) Puslinch , Ontario , Canadá
Altura	5 pies 10 pulgadas (178 cm)
Peso	187 libras (85 kg; 13 libras 5 libras)
Posición	Centrar
Disparo	Derecha
Jugó para	Pingüinos de Pittsburgh Hartford Whalers Toronto Maple Leafs Tampa Bay Lightning
selección nacional	Canadá
Borrador de la NHL	3er Draft Suplementario Buffalo Sabres de 1986
Carrera de juego	1987–1998

Barry John Cullen (nacido el 2 de agosto de 1964) es un canadiense ex profesional de hockey sobre hielo centro que jugó en la Liga Nacional de Hockey (NHL) para los Pingüinos de Pittsburgh , Hartford Balleneros , Toronto Maple Leafs y Tampa Bay Lightning . Fue un jugador destacado de la Universidad de Boston y es el máximo anotador de todos los tiempos de la escuela. Después de que los Buffalo Sabres lo seleccionaran en el Draft Suplementario de la NHL de 1986, pero decidieron no ofrecerle un contrato, Cullen firmó con los Flint Spirits de la International Hockey League (IHL) para la temporada 1987-88, donde fue nombrado co-novato del IHL. del año y jugador más valioso después de liderar la liga en anotaciones.

Su carrera se detuvo en 1997 cuando le diagnosticaron linfoma no Hodgkin . Intentó un breve regreso en 1998 después de una batalla de 18 meses con la enfermedad, por la cual la NHL le otorgó el Trofeo Bill Masterton Memorial , antes de retirarse para servir como entrenador asistente durante un año con los Lightning. Cullen jugó en dos All-Star Games de la NHL en su carrera. Se unió a su hermano en el negocio de los concesionarios de automóviles después de dejar el juego, y operó brevemente su propio concesionario hasta que se vio obligado a cerrar durante la crisis de la industria automotriz de 2008-10 .

Vida temprana

Cullen nació en Puslinch , Ontario el 2 de agosto de 1964. Es uno de los seis hijos de Barry y Loretta Cullen. Su padre y sus tíos Brian y Ray jugaban en la NHL, y aunque Cullen y sus tres hermanos también jugaban, su padre nunca los presionó, prefiriendo que disfrutaran del juego.

Él idolatraba a su hermano mayor Terry, quien era considerado un prospecto superior de la NHL hasta que la carrera de Terry terminó cuando sufrió una fractura en el cuello después de ser golpeado por detrás contra los tableros durante un juego universitario. Si bien su hermano fue muy buscado por las universidades estadounidenses, John recibió solo dos ofertas de becas, eligiendo jugar para la Universidad de Boston (BU) en 1983. Su otra oferta vino de la Universidad Estatal de Ferris .

Al mismo tiempo, a su madre Loretta le diagnosticaron cáncer de piel. Después de su muerte a principios de su primer año, Cullen contempló regresar a su casa de Ontario, pero su padre lo convenció de continuar con la escuela y el hockey. Usó el juego para hacer frente a la pérdida y dedicó cada juego que jugó a la memoria de su madre. Cullen sintió que la inspiración que extrajo de la batalla de su madre le permitió convertirse en un mejor jugador.

Carrera de juego

Cullen se destacó con BU; fue nombrado Novato del Año de la Conferencia Atlética de la Costa Este en 1983–84 después de liderar a su equipo en anotaciones con 56 puntos. Sin embargo, la Liga Nacional de Hockey lo pasó por alto, ya que no fue reclamado en el Draft de Entrada de la NHL de 1984 . Fue nombrado miembro de los equipos All-Star de Hockey del Este en 1985, 1986 y 1987, y del Segundo Equipo All-American del Este de la Asociación Atlética Colegial Nacional en 1986. Se graduó como el líder en anotaciones de todos los tiempos de BU con 241 puntos, y fue nombrado para Equipo del 25 aniversario de Hockey East de BU en 2009.

Pasado en el Draft de entrada, Cullen finalmente fue seleccionado por los Buffalo Sabres en el Draft Suplementario de la NHL de 1986 . Cuando los Sabres no le ofrecieron un contrato, Cullen firmó con los Flint Spirits de la International Hockey League (IHL) para la temporada 1987–88. Lideró la liga con 157 puntos, anotando 48 goles y ganó el James Gatschene Memorial Trophy como jugador más valioso de la liga mientras compartía el Gary F. Longman Memorial Trophy con Ed Belfour como novato del año. La destacada temporada de Cullen en Flint llamó la atención de los Sabres y los Pittsburgh Penguins . Firmó un contrato con los Penguins por el mínimo de la liga, rechazando una oferta de contrato superior de Buffalo mientras seguía molesto por la forma en que lo despidieron el año anterior.

Liga Nacional de Hockey

Cullen hizo su debut en la NHL en 1988-89 , apareciendo en 79 juegos con los Penguins y anotando 49 puntos. Se le dio un papel más importante con los Pingüinos al año siguiente después de que Mario Lemieux se perdiera 21 juegos debido a una lesión en la espalda y respondió anotando 32 goles y 92 puntos para terminar tercero en anotaciones del equipo. Además, jugó para el equipo de Canadá en el Campeonato Mundial de 1990 , anotando cuatro puntos en diez juegos. Cullen tuvo su mejor temporada en 1990–91 . Como uno de los principales centros ofensivos del equipo, anotó 94 puntos en los primeros 65 juegos de los Penguins y jugó en su primer Juego de Estrellas de la NHL . Sin embargo, cuando Lemieux regresó después de perderse 50 juegos adicionales debido a una lesión, el tiempo de juego y la producción de Cullen disminuyeron.

Las necesidades de los pingüinos los llevaron a completar un intercambio de gran éxito el 1 de marzo de 1991. Cullen fue enviado a los Hartford Whalers , junto con Zarley Zalapski y Jeff Parker a cambio del máximo anotador de todos los tiempos de Hartford, Ron Francis , junto con Ulf Samuelsson y Grant Jennings . Los Penguins casi rechazaron el trato porque estaban preocupados por renunciar a las habilidades de liderazgo y creación de jugadas de Cullen, mientras que sus excompañeros le atribuyeron a Cullen la razón principal por la que estaban en una posición de playoffs en el momento en que ocurrió el intercambio. Después de que los Penguins ganaran su primera Copa Stanley esa temporada, Phil Bourque dijo más tarde que "le rompió el corazón" que Cullen no pudiera compartir ese campeonato.

En Hartford, Cullen trabajó para superar la decepción de los fanáticos del equipo por perder a Francis. Los fanáticos de Hartford inicialmente lo abuchearon para mostrar su descontento con el intercambio. Anotó 16 puntos en 13 partidos de temporada regular para terminar la temporada con 110 puntos combinados entre los Penguins y Whalers, y fue el mejor jugador del equipo en su derrota de primera ronda ante los Boston Bruins en los Playoffs de la Stanley Cup de 1991 . Inicialmente aceptó una invitación para unirse al equipo canadiense en la Copa de Canadá de 1991 , pero posteriormente decidió no participar porque su contrato había expirado, lo que generó mayores preocupaciones sobre seguros. Aún sin contrato cuando comenzó la temporada 1991-92 , Cullen se perdió los primeros cuatro juegos antes de firmar un contrato de cuatro años con Hartford por un valor total de $ 4 millones. Regresó para anotar 77 puntos en 77 juegos en su primera temporada completa con los Whalers y representó al equipo en el Juego de Estrellas de 1992 .

A mitad de la temporada 1992-93 de la NHL , los Whalers enviaron a Cullen a los Toronto Maple Leafs para la segunda ronda de selección de Toronto en el Draft de entrada de la NHL de 1993 . Cullen estaba emocionado de jugar para el antiguo equipo de su padre, pero las lesiones redujeron su capacidad de desempeño. Su lesión más importante fue una hernia de disco en el cuello que los médicos inicialmente temieron que pondría fin a su carrera. Un collar ortopédico voluminoso le permitió a Cullen regresar y cumplir su contrato en Toronto. Cuando los Leafs decidieron no volver a firmarlo después de la temporada 1993-94 , regresó a los Penguins por una temporada antes de que Tony Esposito lo convenciera de firmar con los Tampa Bay Lightning en 1995.

Cullen disfrutó de un éxito inmediato con sus compañeros de línea Shawn Burr y Alexander Selivanov, ya que el trío se combinó para anotar 130 puntos y ayudó a llevar a los Lightning a la primera aparición en los playoffs en la historia de la franquicia. Fueron eliminados por los Philadelphia Flyers en cinco partidos, mientras que Cullen lideró al equipo en la postemporada anotando con tres goles y tres asistencias. El Lightning pareció mejorar en 1996-1997 ; Cullen lideraba al equipo en anotaciones, pero sufría síntomas parecidos a los de la gripe que no podía deshacerse. Mientras Tampa luchaba por un puesto en los playoffs, jugó con su condición durante semanas.

Cáncer y regreso

Después de dos meses de lidiar tranquilamente con sus síntomas, la esposa de Cullen finalmente llamó a los entrenadores del equipo y les pidió que investigaran su enfermedad. El equipo tomó una radiografía y encontró una gran sombra negra en su pecho. Se sometió a una tomografía computarizada que reveló que Cullen tenía un tumor del tamaño de una pelota de béisbol; le diagnosticaron linfoma no Hodgkin . El diagnóstico puso fin a su temporada e inmediatamente comenzó con tratamientos de quimioterapia que redujeron rápidamente su cáncer. El tumor había desaparecido en septiembre de 1997, pero una prueba de precaución antes del campo de entrenamiento reveló que Cullen todavía tenía células cancerosas en su cuerpo. Se perdió toda la temporada 1997-98 de la NHL mientras continuaba luchando contra la enfermedad, mientras que sus compañeros de equipo usaban un parche de uniforme con su número 12 en apoyo durante todo el año.

Un día durante sus tratamientos, mientras su esposa lo llevaba a un pasillo del hospital, Cullen sufrió un paro cardíaco , lo que requirió que los médicos usaran un desfibrilador para reanimarlo. Se sometió a un trasplante de médula ósea que redujo brevemente su sistema inmunológico al punto que pudo tener muy poco contacto humano. Otro examen en abril de 1998 reveló que el cáncer finalmente había desaparecido, y Cullen inmediatamente comenzó a entrenar para regresar.

The Lightning firmó a Cullen con un contrato de un año y $ 500,000 para la temporada 1998–99 . Jugó su primer partido en casi 18 meses el 18 de septiembre de 1998, en un partido de exhibición entre Lightning y Sabres en Innsbruck , Austria. Cullen anotó el gol de la victoria en la victoria por 3-1, después de lo cual dijo que se sentó en el banco sin poder creer cómo se le había dado una segunda oportunidad. Fue incluido en la lista y fue recibido con una fuerte ovación de pie por parte de los fanáticos en Tampa Bay cuando fue presentado antes del juego inaugural de la temporada.

Cullen apareció en cuatro de los primeros ocho juegos de Lightning, pero era evidente que había perdido gran parte de su velocidad y fuerza. El Rayo lo asignó a los Leñadores de Cleveland del IHL , pero también le dio la opción de retirarse y ocupar un puesto como entrenador asistente. Eligió aceptar la degradación, dándose un mes para determinar si podía seguir jugando. Apareció en seis juegos para Cleveland, y en un juego contra los Lobos de Chicago empató un récord de DIH cuando anotó siete puntos en una victoria por 7-3.

Sin embargo, un ataque de bronquitis llevó a Cullen a temer que su cáncer hubiera regresado. Las pruebas arrojaron resultados negativos, pero después de pasar tiempo con su familia, se dio cuenta de que ni él ni su familia estaban interesados ​​en regresar a Cleveland. Cullen anunció su retiro el 28 de noviembre de 1998 y aceptó la oferta de Lightning para convertirse en entrenador asistente. En reconocimiento a su intento de regreso, la NHL lo nombró ganador en 1999 del Trofeo Conmemorativo Bill Masterton por su dedicación y perseverancia, mientras que el IHL renombró su premio al Jugador Regreso del Año como el Premio John Cullen .

El ex entrenador en jefe de Lightning, Terry Crisp, ha declarado públicamente que Cullen fue un jugador que se destacó como algo especial diciendo "John Cullen ... venció al cáncer y volvió a jugar y nos ayudó a ganar".

Fuera del hielo

Cullen y su esposa Valerie tienen tres hijas, Kennedy y las gemelas Karlyn y Kortland. No dispuesto a pasar tanto tiempo lejos de su familia, dejó el Lightning en 1999 y se instaló en el área de Atlanta, y se unió al concesionario de automóviles de su hermano en Jonesboro, Georgia . Siempre había esperado convertirse en distribuidor de automóviles después de su carrera en el hockey, ya que su padre, sus tíos y su hermano trabajaban en la industria. Después de ser aprendiz de su hermano durante cinco años, compró un concesionario de Dodge en Newnan, Georgia en 2007. Sin embargo, fue propietario del concesionario durante menos de dos años antes de que Chrysler lo cerrara como parte de su plan de recuperación en respuesta a la crisis de la industria automotriz. de 2008-2010 . Desde entonces, ha regresado al concesionario de su hermano, donde se desempeña como gerente general.

La batalla de Cullen contra el cáncer inspiró a Timm Harmon del Moffitt Cancer Center a asociarse con Lightning para crear conciencia y recaudar fondos para la investigación del cáncer. La propia NHL se unió a la causa en el invierno de 1998, creando el programa Hockey Fights Cancer para recaudar fondos para la investigación. Cullen ha dedicado tiempo a promover la iniciativa.

Antes de casarse con su esposa Valerie, John fechado Carolyn Bessette la futura esposa de John F. Kennedy, Jr . Los dos se conocieron mientras asistían a la Universidad de Boston.

Estadísticas de carrera

Temporada regular y playoffs

Internacional

Premios

Cullen es el homónimo del premio John Cullen , anteriormente otorgado a jugadores clave del DIH.

Ver también

• Lista de jugadores de la NHL con temporadas de 100 puntos

Referencias

enlaces externos

• Información biográfica y estadísticas profesionales de NHL.com ,  Hockey-Reference.com ,  Legends of Hockey o  Internet Hockey Database