Jean-Pierre Esteva - Jean-Pierre Esteva

Jean-Pierre Esteva
Nació	14 de septiembre de 1880 Reims , Francia
Murió	11 de enero de 1951 (01/11/1951)(70 años) Reims, Francia
Lealtad	Francia
Servicio / sucursal	Armada francesa
Rango	Amiral

Jean-Pierre Esteva (14 de septiembre de 1880 - 11 de enero de 1951) fue un oficial naval francés que sirvió en la Primera y Segunda Guerra Mundial . De 1940 a 1943, se desempeñó como residente general en Túnez para el gobierno francés de Vichy .

Carrera naval

Esteva ingresó en la École Navale (Escuela Naval) en 1898 de la que abandonó la enseñanza de un barco en 1900.

Como teniente participó en la Primera Guerra Mundial. Asignado a la escuadra mediterránea, participó, entre otras operaciones, en la Batalla de los Dardanelos con ocasión de la que se distinguió especialmente.

En 1920, fue profesor en la École supérieure de la Marine en Toulon, en 1927, el capitán, Esteva decidió seguir un camino pionero en la naciente aviación naval, una elección original para un oficial de este rango. Ascendido a Contralmirante en 1929, fue Director de Aviación Marítima, luego Subjefe del Estado Mayor del Aire en 1930 antes de convertirse en Vicealmirante en 1935. Partió hacia el Lejano Oriente donde fue comandante en jefe de las fuerzas navales. Mandó varias unidades navales donde izó su bandera a bordo del crucero ligero Lamotte-Picquet . Su estadía en el Pacífico lo llevó a visitar regularmente las bases británicas de Hong Kong y Singapur , así como a apreciar plenamente el ascenso en el poder de la Armada Imperial Japonesa . A su regreso a la Francia metropolitana , su versatilidad y su habilidad lo convirtieron en el ideal para ocupar la función de inspector de las fuerzas marítimas. Posteriormente, en 1939, tomó el mando de las fuerzas navales francesas en el Sur.

Vichy

Después del armisticio de junio de 1940, Esteva, como muchos otros almirantes, incluido François Darlan , eligió servir al régimen de Vichy. Hombre de confianza del mariscal Pétain, partió hacia el norte de África francesa . El 26 de julio de 1940, se convirtió en residente general de Francia en Túnez. En este cargo, sucede a Marcel Peyrouton, quien debe asumir sus nuevas funciones ministeriales en Vichy. En noviembre de 1942, cuando los angloamericanos lanzaron la Operación Antorcha, el almirante todavía estaba destinado. Luego comienza una serie de postergaciones que termina con una colaboración con los italo-alemanes. El 9 de noviembre de 1942, comenzó condenando la llegada a tierra del avión El Aouina de la Luftwaffe enviado sobre el terreno por el mariscal de campo Albert Kesselring . Pero muy rápidamente, por lealtad a Pétain y bajo la presión de las instrucciones de Pierre Laval , Esteva se vio obligado a cambiar de posición. Proporcionó a los pilotos alemanes varias bases francesas en territorio tunecino, así como reservas de combustible. En el proceso, neutralizó al almirante Derrien, quien había alentado a sus tropas a unirse a los aliados para luchar contra el Eje.

En mayo de 1943, cuando las tropas aliadas entraron en Túnez , Esteva fue repatriada a Francia por los alemanes. El almirante fue evacuado el 7 de mayo en avión y al mismo tiempo que el cónsul general del Tercer Reich en Túnez. En París, lo llevaron al Ritz (entonces ocupado en parte por la Luftwaffe) para ser puesto allí bajo arresto domiciliario mientras esperaba que las autoridades alemanas decidieran sobre su destino. Encerrado en su habitación, estaba custodiado por centinelas alemanes. Finalmente liberado el 18 de mayo, llegó a Vichy donde fue recibido calurosamente y felicitado por Pétain por su lealtad a las órdenes recibidas. El canciller alemán Joachim von Ribbentrop le envió un mensaje de simpatía y le agradeció por haber "facilitado la conducción de la guerra por parte de las potencias del Eje. Esteva dijo en su juicio ante el tribunal superior:" Esta carta no me interesa. Soy un funcionario francés. No tuve nada que ver con von Ribbentrop ".

En el norte de África, sin embargo, un Consejo de Guerra, presidido por el general Henri Giraud el 15 de mayo, condena a Esteva a la pena de muerte en rebeldía.

Arresto y juicio

El 22 de septiembre de 1944 fue arrestado por la policía francesa en París y luego encarcelado en la prisión de Clairvaux. Se organiza una nueva prueba. Acusado de entregar trigo al ejército italiano en Libia, concedió facilidades a las tropas del Eje para establecerse en la costa y aeródromos tunecinos tras el desembarco aliado en 1942, reclutó obreros y combatientes en una falange africana al servicio de Alemania, manifestado en varias ocasiones su simpatía por la causa alemana, esboza la defensa de la llamada "doble jugada", que a menudo se repite más tarde. Así, afirma que a pesar de su fidelidad a Pétain, no fue una disciplina ciega la que lo guió, que solo compuso con el enemigo para salvar lo esencial: su salida habría hecho pasar Túnez bajo control italiano, la entrega del trigo. a los italianos en Libia fue compensado con envíos idénticos a las poblaciones francesas, saboteó el reclutamiento de la Falange Africana, no tenía suficientes tropas, con 12.000 hombres, para oponerse a las fuerzas del Eje, estando los Aliados demasiado lejos. El almirante Muselier testificó a su favor durante este juicio. No obstante, fue declarado culpable de traición el 15 de marzo de 1945. Degradado militarmente por el Tribunal Superior de Justicia, fue condenado a trabajos forzados de por vida. Claude Morgan, comunista resistente fundador de las Letras Francesas, aprovecha este castigo para atestiguar, en un artículo titulado "La viruela", para denunciar la indulgencia de la justicia, que no lo condenó a muerte, y la complicidad que beneficiaría a Vichy, diciendo : "Si Esteva no es un traidor es porque no hay traidor".

Esteva, enfermo, fue indultado el 11 de agosto de 1950. Murió pocos meses después y fue enterrado en Reims .

Apoyándose, en Los grandes juicios de colaboración , en el viaje de Esteva, y en particular en su etapa tunecina y su juicio, Roger Maudhuy considera, a partir de varios testimonios, que Esteva ayudó a la Resistencia local y proporcionó documentos de identidad falsos a miembros de la comunidad judía. comunidad, activistas comunistas, fugitivos alemanes y refugiados alsacianos.

El general De Gaulle, en sus War Memories, comentó este juicio en estos términos:

"El almirante Esteva fue condenado a prisión. Al final de una carrera que, hasta estos hechos, había sido ejemplar, este viejo marinero, descarriado por una falsa disciplina, se encontró cómplice, luego víctima, de una empresa dañina". Por su parte, Pierre Messmer le dijo a Roger Maudhuy: "¿Qué quieres? El Tribunal Superior no podía empezar con una absolución. Esteva no merecía tal suerte, estoy de acuerdo. Dos o tres años después, sin duda habría sido absuelto. Pero era la guerra ... Pétain, Laval, todos los responsables, los grandes, estaban fuera de alcance. Él estaba allí. Tuvo mala suerte, eso es todo ”.

Fue condecorado con la Orden de los Franciscos .

Citas

Bibliografía

• Halpern, Paul G., ed. (2016). La Flota del Mediterráneo, 1930-1939 . Publicaciones de la Navy Records Society. 163 . Londres: Routledge para la Navy Records Society. ISBN 978-1-4724-7597-8.
• Taillemite, Etienne (1982). Dictionnaire des marins français . París: Editions maritimes et d'Outre-Mer. OCLC  470113586 .
• Roger Maudhuy , Les grands procès de la Collaboration , Saint-Paul (Haute-Vienne), L. Souny, 2009.
• Serge La Barbera, Les Français de Tunisie - 1930-1950 (troisième partie sur le régime de Vichy), L'Harmattan, 2006, p. 405 ISBN  229601075X .
• André Figueras, Onze amiraux dans l'ouragan de l'histoire, París, André Figueras, 1991.
• Georges London, L'Amiral Esteva et le général Dentz devant la Haute Cour de Justice , Lyon, R. Bonnefon, 1945.