James Alcock - James Alcock
James E. Alcock | |
|---|---|
 Alcock en 2005
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| Nació | 24 de diciembre de 1942 (edad 78) |
| Nacionalidad | canadiense |
| alma mater |
Licenciatura de la Universidad McGill (Física con honores) Doctorado de la Universidad McMaster |
| Esposos) | Karen Hanley |
| Premios | El 15 de mayo de 2004 recibió el premio In Praise of Reason del CSICOP |
| Carrera científica | |
| Los campos | Psicología social , Psicólogo clínico en ejercicio |
| Instituciones | Universidad de York |
James E. Alcock (nacido el 24 de diciembre de 1942) es un educador canadiense. Ha sido profesor de psicología en la Universidad de York (Canadá) desde 1973. Alcock es un destacado crítico de la parapsicología y es miembro y miembro del Consejo Ejecutivo del Comité de Investigación Escéptica . Es miembro del Comité Editorial de The Skeptical Inquirer y colaborador frecuente de la revista. También ha sido columnista de Humanist Perspectives Magazine. En 1999, un panel de escépticos lo nombró entre las dos docenas de escépticos más destacados del siglo XX. En mayo de 2004, el CSICOP otorgó el más alto honor a Alcock CSI, el premio In Praise of Reason. Alcock también es un mago aficionado y es miembro de la Hermandad Internacional de Magos . A partir de 2020, actualmente se encuentra de licencia de la Universidad de York.
Vida temprana
Alcock ha declarado que creció en un hogar protestante observante y asistía regularmente a la escuela dominical . Su madre era "muy religiosa" y su padre, aunque no exteriormente observador, "nunca criticó la religión". Dice que "cuando comencé la universidad, fue difícil, durante un par de años, renunciar a mi fe". Cuando tenía 19 años, asistió a un espectáculo de hipnosis en el escenario presentado por Reveen the Impossibilist . Participó en la etapa de selección de participantes que requería que los voluntarios entrelazaran sus manos y se sorprendió de que, por sugerencia del hipnotizador , no pudiera separar sus manos. "Realmente me asustó en ese momento. Me interesó mucho en la hipnosis. Pero es solo una sugerencia".
Carrera profesional
James Alcock fue elegido miembro de la Asociación Canadiense de Psicología por hacer "una contribución distinguida al avance de la ciencia o la profesión de la psicología".
Escepticismo
En su primera aparición en televisión, en 1974, Alcock apareció en el programa de la revista TVOntario , The Education of Mike McManus, en Toronto. Se sentó en un panel para discutir la investigación paranormal actual con un parapsicólogo y un sanador psíquico. Cuando se le preguntó si tenía la mente cerrada a la posibilidad de psi , Alcock respondió que no hay una buena investigación por ahí que cambie su posición. “Los experimentos que se han hecho ... están llenos de fallas ... simplemente no satisfacen los cánones de la ciencia. Hasta que los parapsicólogos puedan presentar evidencia que satisfaga los criterios de la ciencia, no hay nada que investigar, no hay ningún fenómeno allí. "
"La búsqueda de la ciencia debe estar dirigida a buscar explicaciones, sean las que sean, en lugar de buscar las explicaciones preferidas. La parapsicología está dirigida a encontrar evidencia de que existen fenómenos paranormales, en lugar de explicar las experiencias extrañas y anómalas que las personas tienen de vez en cuando . Los parapsicólogos muestran poco interés en las explicaciones normales de esas experiencias porque están comprometidos a encontrar evidencia de lo paranormal. Su compromiso es tal que no logra replicar, en lugar de sugerir que tal vez "no hay nada allí" (la hipótesis nula), las fallas se reinterpretan en términos de algún "efecto" inventado.
En 1976, Alcock asistió a la conferencia organizadora en la que se fundó el Comité de Investigación Científica de Reclamaciones de lo Paranormal, y fue invitado a ser miembro del CSICOP en ese momento. Fue nombrado miembro del Consejo Ejecutivo unos años más tarde.
El libro de Alcock de 1981, "¿Parapsicología-ciencia o magia?: Una perspectiva psicológica", fue fundamental para transformar la comprensión escéptica del profesor Chris French de los eventos paranormales y explicar experiencias inusuales:
Yo mismo caí en esta trampa ... Solía ser un creyente, un verdadero creyente hasta bien entrada la edad adulta. Y estaba leyendo un libro en particular de James Alcock, llamado '¿Parapsicología-Ciencia o Magia?' Eso me hizo darme cuenta de que había otra forma de explicar todas estas experiencias inusuales, ¡y una que realmente tenía mucho sentido para mí! ... Puedo volverme hacia él [James Alcock] y decir: '¡Eres el bastardo que me llevó a donde estoy hoy! ¡Tienes mucho por lo que responder!
Miembro desde hace mucho tiempo de la facultad de Skeptic's Toolbox , Alcock da una conferencia en el taller de 4 días que enseña a los asistentes habilidades de pensamiento crítico para su vida diaria. Alcock le dijo a un reportero de Register-Guard que asistió a la conferencia de 2003: "La ciencia tiene muchas voces ... Alentamos a la gente a escuchar la evidencia científica, pero ¿cómo (en el caso del testimonio de expertos en los tribunales estadounidenses) determinamos a quién escuchar? ? " Y en el caso de los medios impresos, "Hay muchas cosas publicadas que son un sinsentido". Aprender a evaluar la evidencia es la razón por la que los talleres como Toolbox son importantes.
En octubre de 2004, Alcock habló en el Congreso Mundial de Escépticos en Italia. Como miembro del consejo ejecutivo de CFI, pronunció un discurso en la sesión de apertura del VI Congreso Mundial Escéptico de 2012 en Berlín. Resumió la historia del movimiento escéptico moderno iniciado por CSICOP en abril de 1976 en Buffalo, NY.
El San Francisco Chronicle le pidió a Alcock que comentara sobre EVP y los instrumentos de caza de fantasmas. Sugirió "varias explicaciones para las llamadas voces de los muertos. Una teoría es que los dispositivos de grabación están captando fragmentos de transmisiones de radio. Otra se llama ' apofenia ', lo que significa que las personas tienden a percibir patrones incluso cuando no los hay. Si reproducimos el mismo trozo de cinta una y otra vez ... maximizamos la oportunidad para que el aparato perceptivo de nuestro cerebro 'construya' voces que no existen ".
Robert Jahn
Alcock realizó una revisión sistemática de la investigación parapsicológica con generadores de eventos aleatorios , señalando varios problemas metodológicos que consideraba de tal gravedad que no se podía confiar en los resultados y conclusiones de los distintos estudios. Gran parte de esa investigación se llevó a cabo en el laboratorio de investigación de anomalías de la Universidad de Princeton (PEAR) de Robert Jahn , entonces decano de la facultad de ingeniería de esa universidad. Además de estas serias preocupaciones metodológicas, Alcock determinó que si se eliminaran los datos relacionados con un participante en particular, los resultados del estudio dejarían de ser estadísticamente significativos. Además, el hecho de que el participante fuera la persona que organizó y supervisó la investigación del Dr. Jahn hizo sonar las alarmas de James Alcock.
Alcock comentó más tarde por qué cree que Jahn y otros físicos que llevan a cabo investigaciones parapsicológicas incorporan elementos metodológicamente poco sólidos en su investigación: "Aquí está el problema, los físicos no trabajan con personas. Trabajan con temas que no mienten, que no los engaña [...] Los físicos a menudo tienden a pensar que son los verdaderos científicos y que probablemente no necesitan la guía de nadie más, pero la confianza que tienen al hacer la investigación los engaña cuando se trata de trabajar con las personas porque cuando se trata con seres humanos, es un asunto muy diferente. Tienes todo tipo de influencias sutiles que pueden cambiar el comportamiento de las personas. Tienes todo tipo de oportunidades de fraude que no obtendrías cuando estás estudiando átomos y moléculas ".
La hipótesis nula
En 2003, Alcock publicó Give the Null Hypothesis a Chance: Reasons to Remain Doubtful about the Existence of Psi , donde afirmó que los parapsicólogos nunca parecen tomar en serio la posibilidad de que psi no exista. Debido a eso, interpretan los resultados nulos como una indicación solo de que no pudieron observar psi en un experimento en particular, en lugar de tomarlo como apoyo a la posibilidad de que no haya psi. El hecho de no tomar la hipótesis nula como una alternativa seria a sus hipótesis psi los lleva a confiar en una serie de "efectos" arbitrarios para excusar las fallas en la búsqueda de los efectos predichos, excusar la falta de consistencia en los resultados y excusar las fallas para replicar.
Los problemas endémicos básicos en la investigación parapsicológica incluyen: definición insuficiente del tema, confianza total en definiciones negativas de sus fenómenos (por ejemplo, se dice que psi ocurre solo cuando se descartan todas las influencias normales conocidas); la imposibilidad de producir un fenómeno único que pueda ser replicado independientemente por investigadores neutrales; la invención de "efectos" como el efecto psi-experimentador para explicar las inconsistencias en los datos y las fallas en el logro de los resultados previstos; infalsificabilidad de las reclamaciones; imprevisibilidad de los efectos; falta de progreso en más de un siglo de investigación formal; debilidades metodológicas; dependencia de procedimientos estadísticos para determinar cuándo supuestamente ha ocurrido psi, aunque el análisis estadístico no justifica en sí mismo una afirmación de que ha ocurrido psi; y falta de concordancia con otras áreas de la ciencia. En general, sostiene que no hay nada en la investigación parapsicológica que lleve a los parapsicólogos a concluir que psi no existe y, por lo tanto, incluso si no existe, es probable que la búsqueda continúe durante mucho tiempo. "Sigo creyendo que la parapsicología está, en el fondo, motivada por la creencia en la búsqueda de datos, más que por los datos en busca de una explicación".
Los experimentos de Bem
La atención de los medios se dirigió al artículo de investigación de Daryl Bem Feeling the Future: Experimental Evidence for Anomalous Retroactive Influences on Cognition and Affect . Alcock respondió con su artículo Back from the Future: Parapsychology and the Bem Affair afirmando: "Bem ha informado datos que sugieren que las experiencias futuras de las personas pueden influir en sus respuestas en el presente. Un escrutinio cuidadoso de su informe revela serias fallas en el procedimiento y el análisis, haciendo insostenible esta interpretación ".
Después de evaluar los nueve experimentos de Daryl Bem , Alcock afirmó haber encontrado "tubos de ensayo sucios" metafóricos, fallas metodológicas graves como cambiar los procedimientos a mitad de los experimentos y combinar los resultados de las pruebas con diferentes posibilidades de significación. Se desconoce la cantidad de pruebas reales realizadas y no se dio ninguna explicación de cómo se determinó que los participantes se habían "calmado" después de ver imágenes eróticas. Alcock concluye que casi todo lo que podría salir mal con estos experimentos separados salió mal. La respuesta de Bem a la crítica de Alcock apareció en línea en el sitio web Skeptical Inquirer y Alcock respondió a estos comentarios en un tercer artículo en el mismo sitio web.
Vida personal
James Alcock está casado con Karen Hanley. Su hijo Erik Alcock es músico y compositor profesional; dos de sus canciones se incluyeron en el álbum Recovery de Eminem, el álbum más vendido de 2010.
Citas
- "Todos tenemos focos de irracionalidad, y esos bolsillos tienden a activarse en momentos en que estamos motivados por la codicia o el miedo".
- La entrevista de Alcock en The LA Times afirma que el cerebro "es un sistema complejo de procesamiento de datos tan sujeto al capricho, la memoria y la emoción como a la razón". Lo equipara con "una máquina que produce creencias sin ningún respeto particular por lo que es real o verdadero y lo que no lo es".
- Para The New York Times, se le preguntó a Alcock por qué la gente inteligente creía en lo paranormal, especialmente la gente de Hollywood. Él respondió: "La mayoría de las personas son criadas para vivir bajo dos sistemas de creencias diferentes: el racional, que gobierna la mayoría de las decisiones en la vida, y el trascendental, que guía los asuntos de espiritualidad y fe. Por lo tanto, para algunas personas es solo un pequeño salto dejar que su Los impulsos trascendentales se infiltran en sus asuntos diarios, especialmente cuando se trata de ansiedad por la carrera, las finanzas o el romance. La fe, en cualquier forma que adopte, puede proporcionar un gran consuelo, incluso una sensación de empoderamiento. Las personas que sienten que tienen las estrellas de su lado a menudo se sienten una ventaja sobre los simples mortales ".
- "El hecho de que apliquemos una etiqueta no significa que la entendamos; oculta la ignorancia".
- "Muchas de nuestras creencias son creadas y moldeadas por lo que otras personas nos dicen, por lo que cuando nos engañamos, deliberadamente o no, nos quedamos con creencias que no reflejan la realidad. Peor aún, las investigaciones muestran que una vez que hemos llegado a creer algo , la influencia de esa creencia no se borra por completo incluso si luego descubrimos que está distorsionada o es falsa ".
- "Este es el problema de la humanidad: tratar de comprender qué es la realidad y cuál es simplemente nuestra interpretación de la realidad".
- "La civilización, a lo largo de miles de años, paso a paso, llegó al punto en el que ahora tenemos un método para tratar de eliminar el error, nunca será 100% exitoso, lo que los parapsicólogos quieren hacer es debilitar el controles que han caracterizado a la ciencia porque dicen, 'Nuestro tema es diferente' ".
Creencia
El libro de Alcock Creencia: lo que significa creer y por qué nuestras convicciones son tan convincentes es una expansión de 638 páginas del artículo clásico de Alcock de 1995 "El motor de las creencias", donde escribió: "Nuestros cerebros y sistemas nerviosos constituyen una máquina generadora de creencias, una sistema que evolucionó para asegurar no la verdad, la lógica y la razón, sino la supervivencia ". En el prólogo del libro, Ray Hyman 's escribe que este libro es un "libro de texto ideal para un curso que proporciona una visión general integrada de todas las áreas de la psicología" y que todo "psicólogo y estudiante de psicología debería leerlo".
Publicaciones Seleccionadas
- Alcock, James (1990). Ciencia y supernaturaleza: una evaluación crítica de la parapsicología . Libros de Prometeo . ISBN 0879755482.
- Alcock, James (2003). Psi Wars: Familiarizarse con lo Paranormal . Pie de imprenta académico. ISBN 0907845487.
- Alcock, James (2005). ¿Parapsicología, ciencia o magia ?: una perspectiva psicológica . Pergamon Press . ISBN 0080257739.
- Alcock, James; DW Carment; SW Sadava (2005). Un libro de texto de psicología social (6ª ed.) . Pearson Education Canadá. ISBN 0-13-121741-0.
- Alcock, James; Sadava, Stan (2013). Introducción a la psicología social: perspectivas globales . Publicaciones Sage .
- Alcock, James (2018). CREENCIA: Qué significa creer y por qué nuestras convicciones son tan convincentes . Libros de Prometeo . ISBN 978-1633884038.
- "Fenómenos de la voz electrónica: ¿Voces de los muertos?"
- "En alabanza de Ray Hyman"
- "El motor de las creencias"