JJ Benjamin - J. J. Benjamin

JJ Benjamin

Israe͏̈l Joseph Benjamin ( Fălticeni , Moldavia , 1818 - Londres , 3 de mayo de 1864) fue un historiador y viajero rumano- judío . Su seudónimo era "Benjamín II", en alusión a Benjamín de Tudela .

Vida y viajes

Casado joven, se dedicó al negocio de la madera, pero al perder su modesta fortuna, abandonó el comercio. Siendo de disposición aventurera, usó el nombre de Benjamín de Tudela , el famoso viajero judío del siglo XII , y partió en 1844 en busca de las Diez Tribus Perdidas de Israel . Esta búsqueda lo llevó de Viena a Constantinopla en 1845, con paradas en varias ciudades del Mediterráneo. Llegó a Alejandría en junio de 1847 y procedió a través de El Cairo al Levante . Luego viajó a través de Siria , Babilonia , Kurdistán , Persia , las Indias , Kabul y Afganistán , regresando en junio de 1851 a Constantinopla y luego de regreso a Viena, donde permaneció brevemente antes de dirigirse a Italia. Allí se embarcó para Argelia y Marruecos . Tomó abundantes notas de sus observaciones de las sociedades que visitó.

A su llegada a Francia, después de haber viajado durante ocho años, preparó en hebreo sus impresiones de viaje, e hizo traducir el libro al francés. Después de sufrir muchas tribulaciones para obtener suscripciones para su libro, lo publicó en 1856, bajo el título Cinq Années en Orient (1846-1851). La misma obra, revisada y ampliada, se publicó posteriormente en alemán con el título Acht Jahre in Asien und Afrika (Hannover, 1858), con un prefacio de Meyer Kayserling . También se ha publicado una versión en inglés. Como la veracidad de sus relatos y la autenticidad de sus viajes fueron atacados por algunos críticos, se defendió ampliamente produciendo cartas y otras fichas que demostraban su viaje a los diversos países orientales mencionados. Benjamín relata solo lo que ha visto; y, aunque algunos de sus comentarios muestran una erudición insuficiente y falta de método científico, su narrativa veraz y simple ganó la aprobación de eruditos eminentes como Humboldt, Petermann y Richter.

En 1859, Benjamin emprendió otro viaje, esta vez a América, donde permaneció tres años. El resultado de sus observaciones allí lo publicó a su regreso, bajo el título Drei Jahre in Amerika (Hannover, 1863). Los reyes de Suecia y Hannover le otorgaron ahora distinciones. Animado por la simpatía de varios científicos, que trazaron un plan y una serie de sugerencias para su orientación, decidió volver a Asia y África, y fue a Londres con el fin de recaudar fondos para este viaje, un viaje que no fue suficiente. para ser llevado a cabo. Agotado por las fatigas y las privaciones que le habían hecho envejecer antes de tiempo y le habían dado apariencia de vejez, murió pobre en Londres; y sus amigos y admiradores tuvieron que concertar una suscripción pública para salvar a su esposa e hija de la miseria.

Además de las obras mencionadas anteriormente, Benjamin publicó Jawan Mezula, Schilderung des Polnisch-Kosakischen Krieges und der Leiden der Juden en Polonia Während der Jahre 1648-53, Bericht eines Zeitgenossen nach einer von. L. Lelewel Durchgesehenen Französischen Uebersetzung, Herausgegeben von JJ Benjamin II. , Hannover, 1863, edición alemana del trabajo del rabino Nathan Nata Hannover sobre la insurrección de los cosacos en el siglo XVII, con un prefacio de Kayserling.

Notas de los viajes de JJ Benjamin

En su Cinq années de voyage en Orient, 1846-1851 , JJ Benjamin escribió algunas observaciones sobre la vida de los judíos en Persia que han sido citadas por escritores modernos:

1. En toda Persia los judíos están obligados a vivir en una parte de la ciudad separada de los demás habitantes; porque son considerados criaturas inmundas, que contaminan con su relación y presencia.
2. No tienen derecho a comerciar con bienes de consumo.
3. Incluso en las calles de su propio barrio de la ciudad no se les permite tener ninguna tienda abierta. Solo pueden vender allí especias y drogas, o ejercer el oficio de joyero, en el que han alcanzado una gran perfección.
4. Con el pretexto de su impureza, son tratados con la mayor severidad, y si entran en una calle habitada por musulmanes, los muchachos y las turbas les arrojan piedras y tierra.
5. Por la misma razón tienen prohibido salir cuando llueve; porque se dice que la lluvia les quitaría la suciedad, lo que mancharía los pies de los musulmanes.
6. Si un judío es reconocido como tal en las calles, es sometido a los mayores insultos. Los transeúntes le escupen en la cara y, a veces, lo golpean tan despiadadamente que cae al suelo y se ve obligado a ser llevado a casa.
7. Si un persa mata a un judío y la familia del difunto puede presentar a dos musulmanes como testigos del hecho, el asesino es sancionado con una multa de 12 tumauns (600 piastras ); pero si no se pueden presentar dos de esos testigos, el crimen queda impune, aunque se ha cometido públicamente y es de sobra conocido.
8. La carne de los animales sacrificados según la costumbre hebrea , pero declarada como Trefe , no debe venderse a ningún musulmán. Los mataderos se ven obligados a enterrar la carne, porque ni siquiera los cristianos se atreven a comprarla, por temor a las burlas e insultos de los persas.
9. Si un judío entra en una tienda para comprar algo, tiene prohibido inspeccionar la mercancía, pero debe permanecer a una distancia respetuosa y preguntar el precio. En caso de que su mano toque imprudentemente la mercadería, debe tomarla al precio que el vendedor decida pedir.
10. A veces, los persas se entrometen en las viviendas de los judíos y se apoderan de lo que les agrada. Si el propietario presenta la menor oposición en defensa de su propiedad, corre el peligro de expiarla con su vida.
11. Ante la menor disputa entre un judío y un persa, el primero es llevado inmediatamente ante la Achund [autoridad religiosa] y, si el denunciante puede presentar dos testigos, el judío es condenado a pagar una fuerte multa. Si es demasiado pobre para pagar esta pena en dinero, debe pagarla en su persona. Lo desnudan hasta la cintura, lo atan a una estaca y recibe cuarenta golpes con un palo. Si la víctima lanza el más mínimo grito de dolor durante este procedimiento, los golpes ya dados no se cuentan y el castigo comienza de nuevo.
12. De la misma manera, los niños judíos, cuando se pelean con los musulmanes, son llevados inmediatamente ante el Achund y castigados con golpes.
13. Un judío que viaja por Persia paga impuestos en cada posada y en cada caravasar en el que entra. Si duda en satisfacer las demandas que se le puedan hacer, caen sobre él y lo maltratan hasta que cede a sus términos.
14. Si, como ya se mencionó, un judío se muestra en la calle durante los tres días del Katel (fiesta de luto por la muerte del fundador persa de la religión de Ali ) seguramente será asesinado.
15. Cada día y cada hora se levantan nuevas sospechas contra los judíos, a fin de obtener excusas para nuevas extorsiones; el deseo de lucro es siempre la principal incitación al fanatismo.

Bibliografía en inglés

  • Cinco años en Oriente (1846-1851)
  • Ocho años en Asia y África (Hannover, 1858)
  • Descripción de la guerra polaco-cosaca y del sufrimiento de los judíos en Polonia durante los años 1648-53
  • Informe de un contemporáneo de L Lelewel examinando sus traducciones al francés, editado por JJ Benjamin II (Hannover, 1863)
  • Una edición alemana del trabajo del rabino Nathan Nata Hanover sobre la insurrección de los cosacos en el siglo XVII.
  • Three Years in America (3 vols.) (Hannover, 1862)

Referencias