Invasión de Palawan - Invasion of Palawan
| Invasión de Palawan | |||||||
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| Parte del teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
| Comandantes y líderes | |||||||
 Robert L. Eichelberger Thomas C. Kinkaid Jens A. Doe Harold H. Haney William M. Fechteler
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 Sōsaku Suzuki †
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| Fuerza | |||||||
| 5,000 soldados estadounidenses | 2.000 soldados japoneses | ||||||
| Víctimas y pérdidas | |||||||
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12 muertos 56 heridos |
900 muertos 140 heridos |
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La invasión de Palawan ( filipino : Paglusob sa Palawan ), fue combatida por las fuerzas de liberación estadounidenses contra los japoneses del 28 de febrero al 22 de abril de 1945, en una serie de acciones oficialmente designadas como Operaciones Víctor I y II, y parte de la campaña para la La liberación de Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial, se libró para iniciar la reconquista de las islas del sur del archipiélago filipino, poner fin a la ocupación japonesa y protegerlas de las fuerzas japonesas restantes.
Fondo
Cuando los elementos del Sexto Ejército de los EE. UU. Al mando del teniente general Walter Krueger se trasladaron a la ciudad de Manila para retomarla de las fuerzas japonesas bien excavadas, el general Douglas MacArthur emitió órdenes para el inicio de operaciones planificadas previamente para recuperar todo el archipiélago del sur de Filipinas. los japoneses, todos con el nombre en código VICTOR, independientemente de qué fuerzas asignadas procedieran.
Con la isla de Mindoro ya en manos aliadas desde el 16 de diciembre de 1944 y la campaña para la reconquista de Luzón ya en pleno apogeo, los estadounidenses querían establecer otra base de operaciones que disminuiría la amenaza de incursiones de tropas japonesas desde las islas más grandes del sur y reduciría de refuerzos procedentes de Indochina ocupada por los japoneses en el continente asiático a través del Mar de China Meridional y el Mar de Sulu suroeste .
El Octavo Ejército de los Estados Unidos del Teniente General Robert L. Eichelberger recibió instrucciones de invadir y apoderarse de la capital provincial de Palawan , Puerto Princesa, después de lo cual procedería a la península de Zamboanga en el oeste de Mindanao y partes del archipiélago de Sulu .
El 10 de febrero, siete soldados estadounidenses aterrizaron en Palawan y se pusieron en contacto con la red guerrillera. Allí reunieron información sobre la fuerza de las tropas japonesas, estimada en 1.285 soldados, y coordinaron los próximos desembarcos de tropas.
Operación VICTOR III
Los objetivos principales eran completar el aislamiento de las islas filipinas centrales de Panay, Negros, Cebu y Bohol y ampliar el alcance de las operaciones aéreas aliadas. Los aviones con base en Palawan podrían llevar a cabo misiones de interdicción hasta Indochina y cortar las rutas marítimas japonesas en el Mar de China Meridional, mientras que los aviones que vuelan desde Zamboanga y las islas de Sulu también podrían llegar a las instalaciones petroleras japonesas en Borneo . El general Eichelberger eligió a la 41.a División de Infantería del mayor general Jens A. Doe para llevar a cabo las operaciones de Palawan, Zamboanga y Sulu.
Como la mayoría de las islas Filipinas, Palawan era un sitio hostil para una fuerza invasora. Con más de 200 millas (320 km) de longitud y hasta 30 millas (48 km) de ancho, los numerosos arrecifes, bancos de arena y manglares de la costa de la isla ofrecían pocos sitios de desembarco adecuados. Más hacia el interior, la llanura costera dio paso a montañas densamente boscosas que ofrecían un gran potencial defensivo a las fuerzas japonesas. El 186o Equipo de Combate del Regimiento de Brig. El general Harold H. Haney, el asistente del comandante de la 41ª División, fue la principal unidad de combate a la que el general Doe le confió llevar a cabo la invasión de Palawan.
Un grupo de trabajo naval de cruceros y destructores de la Séptima Flota al mando del vicealmirante Thomas C. Kinkaid, que era el mando naval del general Macarthur, protegería a las fuerzas de desembarco en sus movimientos hacia la costa y luego permanecería para proporcionar disparos según fuera necesario. Las tropas y los suministros serían transportados por elementos extraídos de un comando de componente de la Séptima Flota, la VII Fuerza Anfibia al mando del Contralmirante Daniel E. Barbey. Los desembarcos de Palawan iban a ser realizados por el grupo de trabajo anfibio asignado del Contralmirante William M. Fechteler.
Batalla
Después de dos días de ataques aéreos punitivos por parte de la 13a Fuerza Aérea de EE. UU. Y un feroz bombardeo naval por buques de guerra de la 7a Flota en alta mar, la primera ola de asalto del 186.o Equipo de Combate del Regimiento comenzó a moverse a tierra en Puerto Princesa en la mañana del 28 de febrero, bajo los ojos del general Eichelberger, quien observó desde un bombardero pesado B-17 que volaba por encima.
Como se esperaba, la ausencia de áreas de aterrizaje adecuadas ralentizó la operación de descarga en gran parte sin oposición, pero el proceso habría sido aún más lento si no fuera por la eficiencia sobresaliente del Army Shore Party y Boat Company de la 2da Brigada Especial de Ingenieros, unidades que supervisaron y supervisaron hábilmente y Manejó el movimiento de tropas y avituallamientos en los desembarcos de la playa.
Los hombres del 186 ° RCT se desplegaron rápidamente, con dos batallones atacando hacia el norte a lo largo del lado este del puerto de Puerto Princesa mientras un tercer batallón cruzaba la bahía en su punto medio y luego avanzaba hacia el norte, pero luego, a medida que avanzaba el primer día, quedó claro que las tropas estadounidenses invasoras que las tropas japonesas, remanentes del 35º Ejército del Teniente General Sōsaku Suzuki, no opusieron resistencia en Puerto Princesa y se habían retirado a las colinas del noroeste.
Más inquietante fue la revelación de una masacre de aproximadamente 150 prisioneros de guerra estadounidenses en diciembre anterior. La presencia de un convoy aliado que pasaba hizo que los alarmados japoneses creyeran que una invasión era inminente y habían llevado a sus prisioneros a refugios antiaéreos, incendiando posteriormente los refugios y disparando a los prisioneros que intentaban escapar. Algunos hombres sobrevivieron milagrosamente a la inmolación y escaparon del tiroteo. Protegidos por los nativos hasta que los estadounidenses desembarcaron, emergieron durante la batalla para contar su horrible historia, que solo endureció la determinación estadounidense de poner fin al dominio japonés sobre la isla.
El 186º RCT encontró poca oposición hasta su tercer día en tierra el 3 de marzo, cuando estalló una feroz lucha cuando los soldados entraron en las colinas que se encuentran a unas 10 millas (16 km) al norte del puerto. Cinco días de combate salvaje eliminaron los bolsillos japoneses fuertemente defendidos. En las semanas siguientes, el general Eichelberger también ordenó a unidades más pequeñas del 186º RCT que se apoderaran de las pequeñas islas situadas en las partes norte y sur de Palawan. El 9 de marzo, un equipo de reconocimiento del 186º RCT aterrizó en la isla Dumaran al noreste de Palawan y la encontró desocupada. Luego, el 9 de abril, un mes después, la Compañía F, 186 ° de Infantería, aterrizó en la isla de Busuanga, mató a 10 japoneses e informó que la isla estaba asegurada. Posteriormente, el regimiento también tomó las cercanías de Culion y Coron. Al sur, grupos del 2.º Batallón desembarcaron en Balabac el 16 de abril y en Pandanan el 22 de abril. Ambos aterrizajes no tuvieron oposición.
Secuelas
Las bajas en Palawan estaban desequilibradas. Las fuerzas del ejército estadounidense perdieron 12 muertos y 56 heridos, mientras que los japoneses murieron casi 900 y otros 140 heridos, que eran aproximadamente la mitad de la guarnición de Palawan.
La limpieza de las actividades en Palawan duró hasta finales de abril, cuando los japoneses restantes simplemente se retiraron más hacia las selvas montañosas sin caminos de Palawan, un patrón que se repitió durante todas las operaciones importantes en el sur de Filipinas, después de lo cual muchos fueron acechados y asesinados por tropas estadounidenses y guerrilleros filipinos.
Mientras tanto, la construcción del aeródromo comenzó casi de inmediato en Palawan. Aunque las condiciones del suelo pantanoso frenaron el progreso de los ingenieros, los aviones de combate estadounidenses estaban utilizando la pista de aterrizaje de Puerto Princesa a fines de marzo de 1945. La construcción de una pista para todo clima para bombarderos pesados llegó demasiado tarde para apoyar la próxima operación de Eichelberger, pero posteriormente se utilizó para interceptar Líneas de suministro japonesas en el Mar de China Meridional y apoyo a las operaciones de Borneo que comenzaron en mayo de 1945.
Ver también
- Masacre de Palawan
- Historia militar de Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial
- Historia militar de los Estados Unidos
- Historia militar de Japón
- Historia de Filipinas
Referencias
- ^ Moore, Stephen (2016). Tan bueno como muerto: el atrevido escape de prisioneros de guerra estadounidenses de un campo de exterminio japonés . Nueva York: Calibre. págs. 260–261. ISBN 9780399583551.
- Triunfo en Filipinas por Robert Ross Smith (2005), Honolulu: University Press of the Pacific, ISBN 1-4102-2495-3 , págs. 589–591
- Segunda Guerra Mundial en el Pacífico: una enciclopedia (Historia militar de los Estados Unidos) por S. Sandler (2000) Routledge ISBN 0-8153-1883-9
Otras lecturas
- Lofgren, Stephen J. Campaña del Sur de Filipinas] . Las campañas del ejército estadounidense de la Segunda Guerra Mundial. Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos. Publicación 72-40 de CMH.