Campaña de Illinois - Illinois campaign
| Campaña de Illinois | |||||||||
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| Parte de la Guerra Revolucionaria Estadounidense | |||||||||
 La caída de Fort Sackville , Frederick C. Yohn , 1923 | |||||||||
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| Beligerantes | |||||||||
 Regimiento de Illinois de los Estados Unidos , Fuerzas del Estado de Virginia Nativos Americanos |
 Gran BretañaMilicia de Detroit Ejército británico Nativos americanos |
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| Comandantes y líderes | |||||||||
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George Rogers Clark Joseph Bowman † Leonard Helm Edward Worthington |
Henry Hamilton Chevalier de Rocheblave Egushawa |
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| Fuerza | |||||||||
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180 milicianos nativos americanos: Piankeshaw Kickapoo |
145 milicia 90 regulares británicos 60 nativos americanos: Shawnee Odawa |
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La campaña de Illinois , también conocida como la campaña del Noroeste de Clark (1778-1779), fue una serie de eventos durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense en la que una pequeña fuerza de milicianos de Virginia , liderada por George Rogers Clark , tomó el control de varios puestos británicos en Illinois. País de la provincia de Quebec , en lo que ahora son Illinois e Indiana en el medio oeste de los Estados Unidos . La campaña es la acción más conocida del teatro occidental de la guerra y la fuente de la reputación de Clark como uno de los primeros héroes militares estadounidenses.
En julio de 1778, Clark y sus hombres cruzaron el río Ohio desde Kentucky y tomaron el control de Kaskaskia , Vincennes y varias otras aldeas en territorio británico. La ocupación se llevó a cabo sin disparar un solo tiro porque la mayoría de los habitantes canadienses y nativos americanos , que coexistían pacíficamente entre sí, no estaban dispuestos a tomar las armas en nombre del Imperio Británico . Para contrarrestar el avance de Clark, Henry Hamilton , el vicegobernador británico en Fort Detroit , volvió a ocupar Vincennes con una pequeña fuerza. En febrero de 1779, Clark regresó a Vincennes en una expedición de invierno sorpresa y retomó la ciudad, capturando a Hamilton en el proceso. Virginia aprovechó el éxito de Clark al establecer la región como el condado de Illinois, Virginia .
La importancia de la campaña de Illinois ha sido objeto de mucho debate. Debido a que los británicos cedieron todo el Territorio del Noroeste a los Estados Unidos en el Tratado de París de 1783 , algunos historiadores le han atribuido a Clark casi el doble del tamaño de las Trece Colonias originales al tomar el control del País de Illinois durante la guerra. Por esta razón, Clark fue apodado el "Conquistador del Noroeste", y su campaña de Illinois, particularmente la marcha sorpresa a Vincennes, fue muy celebrada y romantizada. Otros historiadores han minimizado la importancia de la campaña, argumentando que la "conquista" de Clark fue una ocupación temporal que no tuvo ningún impacto en las negociaciones fronterizas en Europa.
Fondo
El país de Illinois era una región vagamente definida que incluía gran parte de los actuales estados estadounidenses de Indiana e Illinois . El área había sido parte del distrito de Luisiana de Nueva Francia hasta el final de la Guerra Francesa e India / Guerra de los Siete Años , cuando Francia cedió la soberanía de la región a los británicos en el Tratado de París de 1763 . En la Ley de Quebec de 1774, los británicos hicieron del país de Illinois una parte de su recién ampliada provincia de Quebec .
En 1778, la población del país de Illinois consistía en aproximadamente 1,000 personas de ascendencia europea, en su mayoría de habla francesa , y alrededor de 600 esclavos afroamericanos . Miles de indios americanos vivían en aldeas concentradas a lo largo de los ríos Mississippi , Illinois y Wabash . La presencia militar británica era escasa: la mayoría de las tropas se habían retirado en 1776 para reducir los gastos. Philippe-François de Rastel de Rocheblave , un soldado y oficial nacido en Francia, fue contratado por los británicos para ser el comandante local de Fort Gage, en Kaskaskia. Rocheblave informaba a Hamilton en Fort Detroit , y con frecuencia se quejaba de que carecía del dinero, los recursos y las tropas necesarias para administrar y proteger las aldeas y fortalezas francesas, de enemigos internos y externos, dentro de la región.
Cuando comenzó la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, en 1775, el río Ohio marcó la frontera entre Illinois Country y Kentucky, un área recientemente poblada por colonos estadounidenses. Los británicos habían buscado originalmente mantener a los indios americanos fuera de la guerra, pero en 1777 el teniente gobernador Hamilton recibió instrucciones de reclutar y armar partidas de guerra indias para asaltar los asentamientos de Kentucky, abriendo un frente occidental en la guerra con los colonos rebeldes. "A partir de 1777", escribió el historiador Bernard Sheehan, "la línea de asentamientos occidentales estuvo bajo un asalto casi constante por parte de incursiones [indias] dirigidas por blancos que se habían originado en Detroit".
En 1777, George Rogers Clark era un 25 años de edad importante en el Kentucky County, Virginia , milicia. Clark creía que podía poner fin a las redadas en Kentucky capturando los puestos británicos en el país de Illinois y luego moviéndose contra Detroit. En abril de 1777, Clark envió dos espías al país de Illinois. Regresaron después de dos meses e informaron que el fuerte de Kaskaskia no estaba vigilado, que los residentes de habla francesa no estaban muy apegados a los británicos y que nadie esperaba un ataque de Kentucky. Clark escribió una carta al gobernador Patrick Henry de Virginia en la que describía un plan para capturar Kaskaskia.
Planificando la campaña
Debido a que los colonos de Kentucky carecían de la autoridad, la mano de obra y los suministros para lanzar la expedición ellos mismos, en octubre de 1777 Clark viajó a Williamsburg a través de Wilderness Road para reunirse con el gobernador Henry, uniéndose en el camino a un grupo de unos 100 colonos que se marchaban de Kentucky porque de las incursiones indias. Clark presentó su plan al gobernador Henry el 10 de diciembre de 1777. Para mantener el secreto, la propuesta de Clark solo se compartió con un pequeño grupo de virginianos influyentes, incluidos Thomas Jefferson , George Mason y George Wythe . Aunque Henry inicialmente expresó dudas sobre si la campaña era factible, Clark logró ganarse la confianza de Henry y los demás. El plan fue aprobado por los miembros de la Asamblea General de Virginia , a quienes solo se les dieron detalles vagos sobre la expedición. Públicamente, Clark fue autorizado a reclutar hombres para la defensa de Kentucky. En un conjunto secreto de instrucciones del gobernador Henry, Clark recibió instrucciones de capturar a Kaskaskia y luego proceder como mejor le pareciera.
El gobernador Henry encargó a Clark como teniente coronel en la milicia de Virginia y lo autorizó a formar siete compañías de milicias , cada una de las cuales contenía cincuenta hombres. Esta unidad, más tarde conocida como el Regimiento de Illinois , fue parte de las Fuerzas del Estado de Virginia y, por lo tanto, no del Ejército Continental , el ejército nacional de los Estados Unidos, durante la Guerra Revolucionaria. Los hombres fueron reclutados para servir durante tres meses, después de llegar a Kentucky. Para mantener el secreto, Clark no le dijo a ninguno de sus reclutas que el propósito de la expedición era invadir el país de Illinois. Para criar hombres y comprar suministros, Clark recibió £ 1,200 en moneda continental , que estaba muy inflada, especialmente debido a las medidas de falsificación británicas en ese momento.
Clark estableció su cuartel general en Redstone Old Fort en el río Monongahela , mientras que tres de los asociados de Clark de Dunmore's War, Joseph Bowman , Leonard Helm y William Harrod , comenzaron a reclutar hombres cada uno. Clark comisionó al Capitán William Bailey Smith como mayor y le dio £ 150 para reclutar cuatro compañías en el valle del río Holston y luego reunirse con Clark en Kentucky.
Por una variedad de razones, Clark no pudo reunir a los 350 hombres autorizados para el Regimiento de Illinois. Sus reclutadores tuvieron que competir con reclutadores del Ejército Continental y de otras unidades de milicias. Algunos creían que Kentucky estaba demasiado escasamente habitado para justificar el desvío de mano de obra y recomendaron que se evacuara en lugar de defender. Los colonos del valle de Holston estaban más preocupados por los cherokees del sur que por los indios al norte del Ohio, y eran reacios a alistarse en operaciones en el norte. Aunque algunos residentes de Pensilvania se alistaron en el Regimiento de Illinois, la disputa fronteriza de larga data entre Pensilvania y Virginia significó que pocos residentes de Pensilvania se ofrecieron como voluntarios para lo que se percibió como una campaña para proteger el territorio de Virginia.
El viaje de Clark por el Ohio
Después de repetidos retrasos para dar tiempo a que se unieran más hombres, Clark salió de Redstone en barco el 12 de mayo de 1778, con unos 150 reclutas, organizados en tres compañías bajo las órdenes de los capitanes Bowman, Helm y Harrod. Clark esperaba encontrarse con 200 hombres de Holston al mando del Capitán Smith en las Cataratas del Ohio en Kentucky. Viajaban con los hombres de Clark unas 20 familias que iban a establecerse en Kentucky.
En el viaje por el río Ohio , Clark y sus hombres recogieron suministros en Forts Pitt y Henry que fueron proporcionados por el general Edward Hand , comandante del Departamento Occidental del Ejército Continental . Llegaron a Fort Randolph ( Point Pleasant, West Virginia ) poco después de haber sido atacado por un grupo de guerra indio. El comandante del fuerte pidió ayuda a Clark para perseguir a los asaltantes, pero Clark se negó, creyendo que no podía perder el tiempo.
Cuando se acercaba a las cataratas del Ohio, Clark se detuvo en la desembocadura del río Kentucky y envió un mensaje río arriba al comandante Smith, diciéndole que era hora de reunirse. Clark pronto se enteró, sin embargo, de que de las cuatro compañías prometidas de Smith, solo una compañía parcial bajo el mando del Capitán Dillard había llegado a Kentucky. Por lo tanto, Clark envió un mensaje al coronel John Bowman , el oficial superior de la milicia en Kentucky, solicitando que el coronel enviara a los hombres de Dillard y a cualquier otro recluta que pudiera encontrar a las cataratas.
La pequeña flotilla de Clark llegó a las Cataratas del Ohio el 27 de mayo. Estableció un campamento base en una pequeña isla en medio de los rápidos, más tarde conocida como Corn Island . Cuando finalmente llegaron los reclutas adicionales de Kentucky y Holston, Clark agregó a 20 de estos hombres a su fuerza y envió a los demás de regreso a Kentucky para ayudar a defender los asentamientos. Los nuevos reclutas fueron colocados en una empresa bajo el mando del capitán John Montgomery . En compañía de Montgomery había un explorador llamado Simon Kenton , que estaba en camino de convertirse en un legendario hombre de la frontera de Kentucky. En la isla, Clark reveló que el verdadero propósito de la expedición era invadir el país de Illinois. La noticia fue recibida con entusiasmo por muchos, pero algunos de los hombres de Holston desertaron esa noche; siete u ocho fueron capturados y devueltos, pero otros eludieron la captura y regresaron a sus hogares.
Mientras Clark y sus oficiales ejercitaban a las tropas en preparación para la expedición Kaskaskia, las familias que habían viajado con el regimiento por el río Ohio se establecieron en la isla y plantaron una cosecha de maíz. Estos colonos se trasladaron al continente al año siguiente, fundando el asentamiento que se convirtió en Louisville . Mientras estaba en la isla, Clark recibió un mensaje importante de Pittsburgh: Francia había firmado un Tratado de Alianza con los Estados Unidos. Clark esperaba que esta información fuera útil para asegurar la lealtad de los habitantes canadienses del país de Illinois.
Ocupación del país de Illinois
Clark y sus hombres partieron de Corn Island el 24 de junio de 1778, dejando atrás a siete soldados que no se consideraron lo suficientemente resistentes para el viaje. Estos hombres se quedaron con las familias en la isla y custodiaron las provisiones almacenadas allí. La fuerza de Clark contaba con unos 175 hombres, organizados en cuatro compañías bajo los capitanes Bowman, Helm, Harrod y Montgomery. Pasaron sobre las aguas bravas de las cataratas durante un eclipse solar total , que algunos hombres consideraron un buen augurio.
El 28 de junio, el Regimiento de Illinois llegó a la desembocadura del río Tennessee , donde aterrizó en una isla y se preparó para la etapa final del viaje. Normalmente, los viajeros que iban a Kaskaskia continuarían hasta el río Mississippi y luego remarían río arriba hasta el pueblo. Como Clark esperaba tomar a Kaskaskia por sorpresa, decidió hacer marchar a sus hombres a través de lo que ahora es el extremo sur de Illinois y acercarse al pueblo por tierra, un viaje de aproximadamente 120 millas (190 km). Los hombres de Clark capturaron un barco lleno de cazadores estadounidenses liderados por John Duff, que había estado recientemente en Kaskaskia; proporcionaron a Clark información sobre la aldea y acordaron unirse a la expedición como guías. Esa noche, Clark y sus tropas desembarcaron sus barcos en el lado norte del río Ohio, cerca de las ruinas de Fort Massac , un fuerte francés abandonado después de la Guerra Francesa e India (cerca de la actual Metrópolis, Illinois ).
Los hombres marcharon 50 millas (80 km) a través del bosque antes de emerger a la pradera . Cuando un guía anunció que estaba perdido, Clark sospechó de traición y amenazó con matar al hombre a menos que encontrara el camino. El guía recuperó su orientación y la caminata se reanudó. Llegaron a las afueras de Kaskaskia la noche del 4 de julio. Pensando que habrían llegado antes, los hombres habían llevado sólo cuatro días de raciones; se habían quedado sin comer durante los dos últimos días de la marcha de seis días. "En nuestra condición de hambre", escribió Joseph Bowman, "decidimos unánimemente tomar la ciudad o morir en el intento".
Cruzaron el río Kaskaskia alrededor de la medianoche y rápidamente aseguraron la ciudad sin disparar un solo tiro. En Fort Gage , los virginianos capturaron a Rocheblave, que estaba durmiendo en su cama cuando los estadounidenses irrumpieron en el fuerte ligeramente custodiado. A la mañana siguiente, Clark trabajó para asegurar la lealtad de la gente del pueblo, una tarea que se hizo más fácil porque Clark trajo noticias de la alianza franco-estadounidense. Se pidió a los residentes que juraran lealtad a Virginia y Estados Unidos. El padre Pierre Gibault , el sacerdote de la aldea, se convenció después de que Clark le asegurara que la Iglesia católica estaría protegida por las leyes de Virginia. Rocheblave y varios otros considerados hostiles a los estadounidenses fueron mantenidos como prisioneros y luego enviados a Virginia.
Clark pronto extendió su autoridad a los asentamientos franceses cercanos. En la tarde del 5 de julio, el capitán Bowman fue enviado con 30 hombres a caballo, junto con algunos ciudadanos de Kaskaskia, para asegurar Prairie du Rocher , St. Philippe y Cahokia . Las ciudades no ofrecieron resistencia y en 10 días más de 300 personas habían prestado juramento de lealtad estadounidense. Cuando Clark centró su atención en Vincennes , el padre Gibault se ofreció a ayudar. El 14 de julio, Gibault y algunos compañeros partieron a caballo hacia Vincennes. Allí, la mayoría de los ciudadanos acordaron prestar juramento de lealtad, y la milicia local guardó Fort Sackville . Gibault regresó a Clark a principios de agosto para informar que Vincennes había sido conquistado y que la bandera estadounidense ondeaba ahora en Fort Sackville. Clark envió al Capitán Helm a Vincennes para que tomara el mando de la milicia canadiense.
Hamilton retoma Vincennes
En Detroit, Hamilton se enteró de la ocupación del país de Illinois por parte de Clark a principios de agosto de 1778. Decidido a retomar Vincennes, Hamilton reunió a unos 30 soldados británicos, 145 milicianos canadienses y 60 indios americanos bajo Egushawa , el influyente líder de la guerra de Odawa . El capitán Normand MacLeod de la Milicia de Voluntarios de Detroit dirigió un grupo de avanzada de milicianos . El 7 de octubre, el principal contingente de Hamilton inició el viaje de más de 300 millas (480 km) a Vincennes. Bajando el Wabash, se detuvieron en Ouiatanon y reclutaron indios que habían declarado lealtad a los estadounidenses después de la ocupación de Clark del país de Illinois. Cuando Hamilton entró en Vincennes el 17 de diciembre, tantos indios se habían unido a la expedición que su fuerza había aumentado a 500 hombres. Cuando Hamilton se acercó a Fort Sackville, la milicia canadiense bajo el mando del capitán Helm desertó, dejando que el comandante estadounidense y algunos soldados se rindieran. La gente del pueblo renunció rápidamente a su lealtad a los Estados Unidos y renovó sus juramentos al rey Jorge.
Después de la reconquista de Vincennes, la mayoría de los indios y la milicia de Detroit se fueron a casa. Hamilton se instaló en Fort Sackville, durante el invierno, con una guarnición de unos 90 soldados, planeando retomar las ciudades restantes de Illinois, a lo largo del río Mississippi, en la primavera.
El viaje de Clark a Vincennes
El 29 de enero de 1779, Francis Vigo , un comerciante de pieles italiano, llegó a Kaskaskia para informar a Clark sobre la reocupación de Vincennes por parte de Hamilton. Clark decidió que necesitaba lanzar un ataque de invierno sorpresa en Vincennes antes de que Hamilton pudiera recuperar el país de Illinois en la primavera. Le escribió al gobernador Henry:
Sé que el caso es desesperado; pero, señor, debemos abandonar el país o atacar al Sr. Hamilton. No hay que perder tiempo. Si estuviera seguro de un refuerzo, no debería intentarlo. ¿Quién sabe qué hará la fortuna por nosotros? Unos pocos hombres bien dirigidos han hecho grandes cosas. Quizás seamos afortunados. Tenemos este consuelo, que nuestra causa es justa y que nuestro país estará agradecido y no condenará nuestra conducta en caso de que fracasemos. Si fallamos, tanto Illinois como Kentucky, creo, se perderán.
El 6 de febrero de 1779, Clark partió hacia Vincennes con probablemente unos 170 voluntarios, casi la mitad de ellos milicia francesa de Kaskaskia. El capitán Bowman era el segundo al mando de la expedición, que Clark caracterizó como una " esperanza desesperada ". Mientras Clark y sus hombres marchaban a través del país, 40 hombres se marcharon en una galera armada en fila , que iba a estar estacionada en el río Wabash, debajo de Vincennes, para evitar que los británicos escaparan por agua.
Clark condujo a sus hombres a través de lo que ahora es el estado de Illinois, un viaje de aproximadamente 180 millas (290 km). No era un invierno frío, pero llovía con frecuencia y las llanuras a menudo se cubrían con varios centímetros de agua. Las provisiones se llevaban en caballos de carga , complementadas con animales de caza que los hombres disparaban mientras viajaban. Llegaron al río Little Wabash el 13 de febrero y lo encontraron inundado, formando un arroyo de unas 5 millas (8 km) de ancho. Construyeron una gran canoa para transportar hombres y suministros. Los días siguientes fueron especialmente duros: las provisiones se estaban agotando y los hombres caminaban casi continuamente por el agua. Llegaron al río Embarras el 17 de febrero. Ahora estaban a solo 14 km (9 millas) de Fort Sackville, pero el río estaba demasiado alto para vadear. Siguieron a los Embarras hasta el río Wabash, donde al día siguiente comenzaron a construir barcos. El ánimo estaba bajo: habían estado sin comida durante los últimos dos días, y Clark luchó para evitar que los hombres desertaran.
El 20 de febrero, cinco cazadores de Vincennes fueron capturados mientras viajaban en barco. Le dijeron a Clark que su pequeño ejército aún no había sido detectado y que la gente de Vincennes todavía simpatizaba con los estadounidenses. Al día siguiente, Clark y sus hombres cruzaron el Wabash en canoa, dejando atrás sus caballos de carga. Marcharon hacia Vincennes, a veces con agua hasta los hombros. Los últimos días fueron los más duros: al cruzar una llanura inundada de aproximadamente 4 millas (6 km) de ancho, utilizaron las canoas para transportar a los cansados de un punto alto a otro. Poco antes de llegar a Vincennes, se encontraron con un aldeano conocido por ser un amigo, quien le informó a Clark que aún no los sospechaba. Clark envió al hombre por delante con una carta a los habitantes de Vincennes, advirtiéndoles que estaba a punto de llegar con un ejército y que todos deberían permanecer en sus casas a menos que quisieran ser considerados enemigos. El mensaje se leyó en la plaza pública. Nadie fue al fuerte para advertir a Hamilton.
Asedio de Fort Sackville
Clark y sus hombres marcharon hacia Vincennes al atardecer del 23 de febrero, entrando en la ciudad en dos divisiones, una comandada por Clark y la otra por Bowman. Aprovechando una ligera elevación del terreno que ocultaba a sus hombres pero dejaba ver sus banderas, Clark maniobró sus tropas para crear la impresión de que se acercaban 1.000 hombres. Mientras Clark y Bowman aseguraban la ciudad, se envió un destacamento para comenzar a disparar contra Fort Sackville después de que su pólvora negra húmeda fuera reemplazada por el residente local François Busseron . A pesar de la conmoción, Hamilton no se dio cuenta de que el fuerte estaba siendo atacado hasta que uno de sus hombres resultó herido por una bala que entraba por una ventana.
Clark hizo que sus hombres construyeran un atrincheramiento a 200 yardas (180 m) frente a la puerta del fuerte. Mientras los hombres disparaban contra el fuerte durante toda la noche, pequeños escuadrones se acercaban hasta 30 yardas (27 m) de las paredes para disparar más cerca. Los británicos dispararon sus cañones y destruyeron algunas casas de la ciudad, pero causaron poco daño a los sitiadores. Los hombres de Clark silenciaron el cañón disparando a través de las portillas del fuerte, matando e hiriendo a algunos de los artilleros. Mientras tanto, Clark recibió ayuda local: los aldeanos le dieron pólvora y municiones que habían ocultado a los británicos, y Young Tobacco , un jefe de Piankeshaw , se ofreció a que sus 100 hombres ayudaran en el ataque. Clark rechazó la oferta del jefe, temiendo que en la oscuridad sus hombres pudieran confundir a los amigos Piankeshaws y Kickapoos con una de las tribus enemigas que estaban en el área.
Aproximadamente a las 9:00 am del 24 de febrero, Clark envió un mensaje al fuerte exigiendo la rendición de Hamilton. Hamilton se negó y el disparo continuó durante otras dos horas hasta que Hamilton envió a su prisionero, el capitán Helm, a ofrecer condiciones. Clark envió a Helm de regreso con una demanda de rendición incondicional en 30 minutos, o de lo contrario asaltaría el fuerte. Helm regresó antes de que expirara el tiempo y presentó la propuesta de Hamilton de una tregua de tres días. Esto también fue rechazado, pero Clark accedió a reunirse con Hamilton en la iglesia del pueblo.
Antes de la reunión en la iglesia, ocurrió el incidente más controvertido en la carrera de Clark. Sin saber que Clark había retomado Vincennes, un grupo de guerra de indios y canadienses llegó a la ciudad. Hubo una escaramuza y los hombres de Clark capturaron a seis. Dos de los prisioneros eran canadienses y fueron puestos en libertad a petición de los aldeanos y uno de los seguidores canadienses de Clark. Clark decidió hacer un ejemplo de los cuatro prisioneros indios restantes. Los obligaron a sentarse a la vista del fuerte y luego los mataron con un hacha de guerra; los cuerpos fueron arrancados del cuero cabelludo y luego arrojados al río. Aunque Hamilton no presenció las ejecuciones, más tarde escribió que Clark había matado a uno o más indios con sus propias manos. Algunos historiadores creen que Hamilton exageró porque, después de ser encarcelado por los estadounidenses, por crímenes de guerra, tuvo la motivación para hacer parecer aún peores a sus captores. Clark no afirmó haber sido uno de los verdugos, pero escribió sobre los asesinatos sin disculparse, creyendo que eran una venganza justificable por los colonos asesinados de Kentucky y un medio para intimidar a los indios para que detuvieran sus redadas.
En la iglesia, Clark y Bowman se reunieron con Hamilton y firmaron términos de rendición. A las 10:00 am del 25 de febrero, la guarnición de Hamilton de 79 hombres salió del fuerte. Los hombres de Clark izaron la bandera estadounidense sobre el fuerte y lo rebautizaron como Fort Patrick Henry. Un equipo de soldados de Clark y la milicia local fue enviado río arriba en Wabash, donde se capturó un convoy de suministros, junto con refuerzos británicos y Philippe DeJean , juez de Hamilton en Detroit. Clark envió a Hamilton, siete de sus oficiales y otros 18 prisioneros a Williamsburg. Los canadienses que habían acompañado a Hamilton fueron puestos en libertad condicional después de prestar juramento de neutralidad.
Secuelas
Clark tenía grandes esperanzas después de recuperar Vincennes. "Este ataque", dijo, "casi pondrá fin a la guerra contra la India". En los próximos años de la guerra, Clark intentó organizar una campaña contra Detroit, pero cada vez la expedición se canceló debido a la insuficiencia de hombres y suministros. Mientras tanto, los colonos comenzaron a llegar a Kentucky después de enterarse de la victoria de Clark. En 1779, Virginia abrió una oficina de tierras para registrar reclamaciones en Kentucky y se establecieron asentamientos como Louisville.
Después de enterarse de la ocupación inicial de Clark del país de Illinois, Virginia reclamó la región, estableciendo el condado de Illinois, Virginia en diciembre de 1778. A principios de 1781, Virginia resolvió entregar la región al gobierno central, allanando el camino para la ratificación final de los Artículos de Confederación . Estas tierras se convirtieron en el Territorio del Noroeste de los Estados Unidos.
La campaña de Illinois fue financiada en gran parte por residentes locales y comerciantes del país de Illinois. Aunque Clark envió sus recibos a Virginia, muchos de estos hombres nunca fueron reembolsados. Algunos de los principales contribuyentes, como el padre Gibault, François Riday Busseron , Charles Gratiot y Francis Vigo, nunca recibirían un pago durante su vida y quedarían reducidos a la pobreza. Sin embargo, Clark y sus soldados recibieron tierras frente a Louisville. Esta subvención de Clark se basó en lo que ahora es Clarksville, Indiana y formó gran parte de lo que se convertiría en Clark y el este del condado de Floyd, Indiana .
En 1789, Clark comenzó a escribir un relato de la campaña de Illinois a pedido de John Brown y otros miembros del Congreso de los Estados Unidos , quienes luego deliberaban sobre cómo administrar el Territorio del Noroeste . La Memoria , como se la conoce habitualmente, no se publicó durante la vida de Clark; aunque sean utilizadas por los historiadores en el siglo 19, no fue publicado en su totalidad hasta 1896, en William Hayden Inglés 's conquista del noroeste . The Memoir formó la base de dos novelas populares, Alice of Old Vincennes (1900) de Maurice Thompson y The Crossing (1904) del novelista estadounidense Winston Churchill . La campaña de Illinois también se describió en Long Knife , una novela histórica de 1979 de James Alexander Thom . La Armada de los Estados Unidos nombró a cuatro barcos USS Vincennes en honor a esa batalla.
El debate sobre si George Rogers Clark "conquistó" el Territorio del Noroeste para los Estados Unidos comenzó poco después de que terminó la Guerra Revolucionaria, cuando el gobierno trabajó para resolver los reclamos de tierras y las deudas de guerra. En julio de 1783, el gobernador Benjamin Harrison agradeció a Clark por "arrebatar un territorio tan grande y valioso de las manos del enemigo británico ..." El propio Clark nunca hizo tal afirmación, escribiendo desesperadamente que nunca había capturado Detroit. "He perdido el objeto", dijo. En el siglo XIX y mediados del siglo XX, a menudo se hacía referencia a Clark como el "Conquistador del Noroeste" en los libros de historia. En el siglo XX, sin embargo, algunos historiadores comenzaron dudar de esa interpretación, argumentando que debido a que la escasez de recursos obligó a Clark a retirar sus tropas del país de Illinois antes del final de la guerra, y debido a que la mayoría de los indios estadounidenses permanecieron invictos, no hubo una "conquista" del noroeste. Se argumentó además que Las actividades de Clark no tuvieron ningún efecto en las negociaciones de límites en Europa. En 1940, el historiador Randolph Downes escribió: "Es engañoso decir que Clark 'conquistó' el Viejo Noroeste, o que 'capturó' Kaskaskia, Cahokia y Vincennes. Sería más exacto decir que ayudó a los habitantes franceses e indios de esa región a alejarse del sombrío gobierno político de los británicos ".
Ver también
- Guerra de la Independencia de los Estados Unidos § Teatro del río Mississippi . Coloca la 'campaña de Illinois' en la secuencia general y el contexto estratégico.
Notas
Referencias
- Clark, George Rogers. Memorias . Publicado con varios títulos, incluido Sketch of his Campaign in the Illinois in 1778-9 (Nueva York: Arno, 1971) del coronel George Rogers Clark . Una edición que estandariza la ortografía y la gramática erráticas de Clark para facilitar la lectura es The Conquest of the Illinois , editada por Milo M. Quaife (1920; reimpreso Southern Illinois University Press, 2001; ISBN 0-8093-2378-8 ).
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enlaces externos
- Enlaces a documentos primarios en línea de la Oficina Histórica de Indiana, incluidas las memorias de Clark, el diario de Hamilton y el diario de Bowman.
- "Órdenes secretas de Patrick Henry a George Rogers Clark" , de la Sociedad Histórica de Indiana
- "Índice de los documentos de George Rogers Clark - El regimiento de Illinois" , de los Hijos de la Revolución en el estado de Illinois
- El Regimiento Recreado de Illinois - Organización de las Fuerzas del Estado de Virginia (NWTA), recreadores de la Guerra Revolucionaria Estadounidense
- El uniforme del regimiento de las fuerzas estatales de Virginia de George Rogers Clark , desde octubre de 1778 hasta febrero de 1779 (el período del ataque a Fort Sackville, Vincennes)