Iatroquímica - Iatrochemistry
La iatroquímica (o medicina química ) es una rama tanto de la química como de la medicina (ἰατρός ( iatrós ) era la palabra griega para "médico" o "medicina"). Teniendo sus raíces en la alquimia , la iatroquímica busca brindar soluciones químicas a enfermedades y dolencias médicas.
Esta área de la ciencia ha caído en desuso en Europa desde el surgimiento de la medicina establecida moderna. Sin embargo, la iatroquímica fue popular entre 1525 y 1660, especialmente en los Países Bajos . Su líder más notable fue Paracelso , un importante alquimista suizo del siglo XVI. Los iatroquímicos creían que la salud física dependía de un equilibrio específico de fluidos corporales . Las terapias y conceptos iatroquímicos todavía se utilizan ampliamente en el sur de Asia, el este de Asia y entre sus comunidades diaspóricas en todo el mundo.
Historia en Europa
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La preparación de medicinas se había convertido en parte de la alquimia en el período moderno temprano. Hacia 1350, Juan de Rupescissa abogó por la extracción de la "esencia" tanto de plantas como de minerales. A menudo usaba dos sustancias relativamente nuevas durante este período: un alcohol destilado del vino y ácidos minerales fuertes. Más tarde, " Pseudo-Llull " (es decir, el cuerpo de trabajo atribuido a Ramon Llull , pero no necesariamente escrito por él ) recogió y ayudó a expandir la teoría de Juan de Rupescissa.
El proponente más eficaz y vocal de la iatroquímica fue Theophrastus von Hohenheim, también conocido como Paracelso (1493-1541). Puso su esfuerzo en la transmutación de metales y enfatizó la iatroquímica en sus obras. Paracelso creía que las enfermedades eran causadas por venenos, pero que los venenos no eran del todo negativos. Sugirió que los venenos o enfermedades también se pueden curar con venenos; por lo tanto, los venenos podrían tener efectos médicos beneficiosos. La afirmación de Paracelso dio lugar a muchos medicamentos preparados químicamente en este período que contenían componentes tóxicos: arsénico, antimonio, mercurio, plomo y otros metales pesados. Sin embargo, sus puntos de vista no fueron aceptados por muchos eruditos hasta que sus escritos fueron organizados en forma sistemática por sus seguidores. Gradualmente, muchos médicos aceptaron los remedios de Paracelso, aunque algunos no estaban de acuerdo con la filosofía de Paracelso.
Philipp Ulstad , quien escribió algunos de los primeros libros sobre medicina química, allanó el camino para un vínculo más estrecho entre la alquimia y la medicina. Su prosa lúcida y concisa hizo de Coelum philosophorum (1527) uno de los libros de medicina química más reeditados de los siglos XVI y XVII. Esta documentación del conocimiento fue una tendencia que comenzó a mediados del siglo XVI y permitió que el conocimiento que normalmente se limitaba a los aprendices fuera accesible para cualquier persona.
En 1609, el químico flamenco Jan Baptista van Helmont comenzó un período de siete años de investigación individual, con la esperanza de explorar la naturaleza a través de la química y, en última instancia, con la esperanza de reemplazar el aprendizaje tradicional. Van Helmont utilizó métodos químicos para estudiar productos corporales como la orina y la sangre. Estudió el cuerpo humano y sus funciones, y aplicó sus conocimientos de "quimica" como una forma de entender y curar el cuerpo. Aunque comenzó como un seguidor de Paracelso, van Helmont rechazó muchas de sus teorías, entre las que destaca el concepto galénico del macrocosmos con microcosmos. Además, van Helmont se negó a aceptar los primeros principios paracelianos (azufre, sal y mercurio) como preexistentes en la materia, creyendo en cambio que el azufre, la sal y el mercurio eran productos de reacciones que involucraban calor.
Gran parte de la filosofía médica de van Helmont estaba relacionada con la actividad del espíritu vital en la naturaleza, que él creía que se originaba a partir de semillas espirituales plantadas en agua elemental. Para encontrar las semillas invisibles de los cuerpos, van Helmont estudió químicamente el humo de sólidos y líquidos quemados. Llamó a esta sustancia "humo específico" (es decir, aquello que contenía la esencia de su sustancia material anterior) y aplicó el término "gas". El trabajo de Van Helmont incluyó definir las operaciones del cuerpo en términos químicos. Describió las funciones del cuerpo como las reacciones químicas de efervescencia, fermentación y putrefacción como la base de toda la fisiología. Usando los textos de Paracelso y Quercetano como guía, determinó que el ácido era el agente digestivo en el estómago, demostrando un proceso químico importante dentro de la función corporal. También ofreció nuevos métodos derivados de Paracelso para la preparación de medicamentos químicos, avanzando en recetas particulares con mercurio.
Van Helmont tenía un sesgo hacia la unidad de las cosas. Al examinar los fluidos corporales, postuló la noción de "látex", intentando relacionar el látex con las secreciones y la sed. Esto implicó un fondo común de lo fluido, participando en más de uno de lo que los galenistas tomaron como humores distintos. Sus obras completas fueron editadas y publicadas por su hijo bajo el título Ortus medicinae (1648). En él, Helmont muestra que los galenistas están confundidos, suponiendo que tanto la orina como el sudor son suero sanguíneo separado, y el suero mismo es la bilis amarilla del humor, un fluido evidentemente diferente de él.
Los escritos de Van Helmont tuvieron una amplia influencia en la teoría médica europea del siglo XVII y, en 1709, se habían publicado doce ediciones de Orlus medicinae en cinco idiomas. La difusión de sus ideas médicas varió según la región. En Italia, la difusión de las ideas helmontianas se concentró principalmente en Venecia, donde vivían dos influyentes helmontianos: el médico alemán Tachenius y el maceratese Ludovico Conti. También hay pruebas de que la iatroquímica helmtiana se difundió ampliamente en Nápoles, como atestiguan los trabajos de dos médicos destacados, Lucantonio Porzio y Lionardo di Capua.
En Alemania, la filosofía de van Helmont ya era un tema de disputa en 1649 y, a pesar de las censuras, el helmontianismo ganó un gran número de seguidores en Alemania. En Francia, las obras de van Helmont se percibieron inmediatamente como una amenaza para la medicina clásica. Guy Patin, un enérgico oponente de la química y defensor de la medicina griega, atacó duramente a van Helmont, mientras que J. Didier publicó una Refutation de la doctrine nouvelle du Sieur Helmont touchant es fievres en Sedan en 1653 y, cuatro años más tarde, la iatroquímica helmontiana fue censurado en un libro publicado por el médico parisino Gabriel Fontaine.
Posiblemente siendo uno de los médicos más famosos de los siglos XVII y XVIII, Herman Boerhaave (1668-1738) abordó los fenómenos de la medicina con un proceso científico de observación y experimentos. Es más famoso por recrear el libro de anatomía humana de Andrea Vesalius . Boerhaave contó con seres humanos que participaban en las actividades diarias pero con una transparencia hacia ellos para que se pudieran ver sus órganos. Su fascinación por la química lo llevó a modelar el cuerpo humano en términos de su química en los flujos e interacciones de las diferentes fases, incluidos sólidos, líquidos y gases. En su trabajo, redujo las causas de las enfermedades a una sustancia llamada "humor ácido", que afectaría el flujo de sangre y provocaría un desequilibrio y reacciones químicas perjudiciales, lo que eventualmente causaría un mal funcionamiento del cuerpo humano. En un ejemplo diferente, está documentado que Boerhaave observó que existía cierto "aceite medular" dentro de los huesos que era muy importante para crear las perturbaciones de "calor y movimiento vital" que podrían conducir a un mal estado del cuerpo. Una cierta acumulación de un líquido en estas articulaciones del cuerpo conduciría a un estancamiento desastroso que se caracterizaría eventualmente por tejido gangrenoso o insalubre donde esto ocurriera. Este estado médico se acuñó como "impostura". Boerhaave es, quizás, más conocido en el ámbito de la iatroquímica por sus discusiones y comprensión del sistema nervioso. Los historiadores creen que la comprensión de Boerhaave del cuerpo humano y los mecanismos en relación con la anatomía física y nerviosa provino de sus interacciones personales con los soldados en las guerras entre holandeses y españoles. A través de su comprensión del cuerpo humano y la química, pudo desarrollar un medicamento para las lesiones físicas. Boerhaave atribuyó la fiebre a la respuesta del cuerpo a una situación estresante o choque, similar a la forma en que las reacciones químicas producen calor, en el que el cuerpo se encuentra con un inicio inesperado de calor o temperaturas bajo cero.
Un médico nacido en Alemania, Franciscus Sylvius (1614-1672), es más conocido en la medicina europea del siglo XVIII por sus contribuciones a la comprensión de la bioquímica del cuerpo y los tubérculos, y como uno de los cofundadores de una sustancia iatroquímica. escuela. Como continuación de la medicina humoral, Sylvius consideró que las enfermedades resultaban de los excesos de los humores en el cuerpo, pero lo vio como un exceso impulsado más químicamente, específicamente uno de demasiada solución ácida o alcalina en el cuerpo. Sylvius tenía su propio laboratorio en el que realizaba experimentos con ácidos y soluciones alcalinas para ver el resultado cuando se preparaban diferentes mezclas. Gran parte de sus teorías del cuerpo humano se basaban en los procesos digestivos. Su entendimiento era que la digestión ayudaba a que los alimentos experimentaran una reacción de fermentación. Racionalizó que el cuerpo funciona principalmente como resultado de reacciones químicas, de las cuales los ácidos y los álcalis son los reactivos esenciales y son productos que deben mantenerse en equilibrio para estar en un estado saludable. Aunque Sylvius no adoptó el estilo de medicina más basado en la observación que tanto se defendió en los siglos XVII y XVIII, su énfasis en las reacciones químicas y el conocimiento ayudó a respaldar este enfoque científico de la medicina más impulsado por la observación. Se sabe que muchas de las investigaciones de Sylvius ayudaron en los futuros descubrimientos de ciertas enzimas que impulsan la digestión de los alimentos y las reacciones corporales.
La comprensión de los iatroquímicos ayudó a generar nuevos conocimientos sobre cómo funcionan los medicamentos y tratan las condiciones médicas. Específicamente, un iatroquímico inglés, Thomas Willis (1621-1675), consideró el efecto de los diaforéticos (fármacos que promueven el sudor) como resultado de los mecanismos del fármaco que ingresan a la sangre y asocian o alteran la sangre y el flujo que produce un estado de calor y sudor. También planteó la hipótesis de que el funcionamiento de los opiáceos provenía de una interacción con una sal en el cuerpo que creaba una sensación indolora y mareada cuando llegaba al cerebro. En su tratado De fermentalione (1659), Willis rechazó los cuatro elementos aristotélicos de tierra, aire, fuego y agua, afirmando que no proporcionaban una visión especial de "los rincones más secretos de la naturaleza". Willis se decidió por una visión sobre la organización de las cosas naturales basada estrictamente en la química. Tal punto de vista, escribió, "resuelve todos los Cuerpos en Partículas de Espíritu, Azufre, Sal, Agua y Tierra ... Porque esta Hipótesis determina los Cuerpos en partes sensibles, y abre las cosas como si fueran a la vida, nos agrada. antes que el resto ". Willis derivó muchas de sus conclusiones a partir de observaciones sobre la destilación. Finalmente se comprendió que estas explicaciones no eran precisas.
El filósofo natural Robert Boyle contribuyó en gran medida a la comprensión de la respiración al mostrar que el aire (u oxígeno), que se requiere para el fuego en las reacciones de combustión, también es necesario para la respiración humana. [1] A pesar de esto, los trabajos de Boyle sobre el origen mecánico de las cualidades estaban en general bastante alejados de la química helmontiana; sin embargo, la filosofía de Boyle y la iatroquímica helmontiana no eran mutuamente excluyentes. Al igual que van Helmont, Boyle afirmó que el espíritu de la sangre humana, al igual que otros ingredientes obtenidos mediante el análisis químico de la sangre, no era una sustancia simple.
Desafío a la fisiología galénica
La Iatroquímica fue una práctica nueva en el siglo XVII, una época en la que las medicinas tradicionales se basaban en un legado de los siglos IV y V a. C. Gran parte de esta tradición se deriva de Galeno y Avicena . Los iatroquímicos rechazaron la teoría médica tradicional, en su mayoría de los tradicionalistas galénicos. Los tradicionalistas de Galeno buscaban establecer el equilibrio de temperamento dentro de los cuerpos. Hay dos pares de cualidades, caliente y frío, húmedo y seco. La enfermedad proviene del desequilibrio de una cualidad. Es decir, un resfriado fue un exceso de calor (calidad caliente), por lo que se puede curar reduciendo la calidad del calor o aumentando la calidad del frío. Los iatroquímicos, influenciados por la creencia de Paracelso, creían que la enfermedad era de origen externo, no por el desequilibrio del cuerpo.
Otra controversia entre los tradicionalistas galénicos y los iatroquímicos fue la forma de utilizar las hierbas. Los tradicionalistas galénicos pensaban que la fuerza de los remedios dependía de la cantidad de material vegetal que se usaba. Los iatroquímicos, sin embargo, apoyaron la preparación química de materiales de remedios para aumentar la efectividad de los materiales o para encontrar la medicina más fuerte.
Además, los tradicionalistas galénicos argumentaron que las medicinas preparadas químicamente eran venenosas y que los iatroquímicos no estaban capacitados adecuadamente. Lo primero era cierto y, en algunos casos, ambos eran correctos. Desde que Paracelso afirmó que los venenos podrían tener efectos médicos beneficiosos, ha aumentado el número de ingredientes tóxicos utilizados en medicamentos químicos. Los tradicionalistas galénicos adaptaron posteriormente el método médico y algunos remedios para utilizarlos en sus propios campos.
Historia en el sur de Asia
Los principios iatroquímicos forman una parte importante de la tradición alquímica india (sánscrito rasaśāstra, रसशास्त्र). Los textos alquímicos comienzan a componerse en sánscrito en el sur de Asia desde finales del primer milenio de nuestra era, y se desarrolló una literatura floreciente que continuó hasta el siglo XX. Estos trabajos contienen capítulos extensos sobre el uso de recetas alquímicas para curar.
El uso de plantas, minerales y metales en la terapéutica médica también existía en la India. En la medicina ayurvédica, las sustancias utilizadas en estas terapias se conocían como 'Rasa dravyas'. La medicina ayurvédica inculca la creencia de que cada material tiene el potencial de ser utilizado como sustancia. Esto impulsó la creación de nuevos productos y nuevos usos para sustancias comunes en la naturaleza. La gente de la medicina ayurvédica clasifica los materiales de la naturaleza en tres categorías: 'Janagama', sustancias de animales como leche, orina, sangre y carne, 'Audbhida' o sustancias de plantas como tallos, raíces u hojas, y 'Paarthiwa 'o sustancias metálicas / minerales como oro, plata, cobre o azufre. Se hizo especial hincapié en el elemento Mercurio en esta cultura. El nombre de estas prácticas específicas en la medicina ayurvédica se denominó 'Rasashaastra', que significa la "Ciencia del Mercurio". que eventualmente se ha conocido como Iatroquímica en la terminología actual. Gran parte del enfoque de 'Rasashaastra' estaba en el procesamiento de estos metales para que el cuerpo humano los ingiera. El efecto terapéutico de los materiales tales como metales y minerales que se sabía que no eran digeribles por el cuerpo humano se combinó con materiales vegetales o animales para aumentar su capacidad de entrega al cuerpo humano.
Ver también
Referencias
Otras lecturas
- . Encyclopædia Britannica . 14 (11ª ed.). 1911.
- Conrad, Lawrence; Nutton, Vivian; et al. La tradición médica occidental: 800 a. C. a 1800 d . C. Cambridge University Press , 1995.
- Debus, Allen G. , Los ingleses paracelianos . [Franklin Watts, Inc., Nueva York], 1965.
- Lawrence M. Principe, "Transmutaciones: Alquimia en el arte". Publicaciones de CHP. ISBN 0-941901-32-7
- Lawrence M. Principe, "Los secretos de la alquimia". The University of Chicago Press, 2013. ISBN 978-0-226-92378-9
- Mary Lindemann, "Medicina y sociedad en la Europa moderna temprana". Cambridge University Press, 2010. ISBN 978-0-521-42592-6