Homo erectus -Homo erectus

"H. erectus" vuelve a dirigir aquí. Para otros usos, consulte H. erectus (desambiguación) y Homo erectus (desambiguación) .

Homo erectus
Rango temporal: 2–0,1  Ma
↓
Pleistoceno temprano - Pleistoceno tardío
Cráneo del hombre de Pekín (réplica) presentado en el Museo Paleozoológico de China.jpg
Réplica del cráneo del hombre de Pekín en el Museo Paleozoológico de China
clasificación cientifica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Pedido: Primates
Suborden: Haplorhini
Infraorden: Simiformes
Familia: Hominidae
Subfamilia: Homininae
Tribu: Hominini
Género: Homo
Especies:
† H. erectus
Nombre binomial
† Homo erectus
( Dubois , 1893)
Sinónimos

Homo erectus (que significa "hombre recto ") es una especie extintade humanos arcaicos del Pleistoceno , con su aparición más temprana hace unos 2 millones de años, y sus especímenes se encuentran entre los primeros miembros reconocibles del género Homo . H. erectus fue el primer antepasado humano que se extendió por Eurasia, con una distribución continental que se extendía desde la Península Ibérica hasta Java . Es probable que laspoblaciones africanas de H. erectus sean antepasados ​​de varias especies humanas, como H. heidelbergensis y H. antecessor , considerándose generalmente que la primera fue el antepasado de los neandertales y los denisovanos , y en ocasiones también de los humanos modernos . Las poblaciones asiáticas de H. erectus pueden ser ancestrales de H. floresiensis y posiblemente de H. luzonensis . Como cronoespecie , el momento de la desaparición de H. erectus es motivo de controversia. También hay varias subespecies propuestas con diferentes niveles de reconocimiento. La última población conocida de H. erectus es H. e. soloensis de Java, hace entre 117.000 y 108.000 años.

H. erectus tenía una forma de andar y proporciones corporales similares a las de los humanos, y fue la primera especie humana en exhibir una cara plana, una nariz prominente y posiblemente una cobertura de vello corporal escasa. Aunque el tamaño del cerebro ciertamente excede al de las especies ancestrales, la capacidad varía mucho según la población. En las poblaciones de mayor edad, el desarrollo del cerebro pareció cesar temprano en la infancia, lo que sugiere que la descendencia era en gran medida autosuficiente al nacer, lo que limitaba el desarrollo cognitivo a lo largo de la vida. No obstante, los sitios generalmente muestran el consumo de animales de tamaño mediano a grande, como bovinos o elefantes , y sugieren el desarrollo de un comportamiento depredador y una caza coordinada. H. erectus está asociado con la industria de herramientas de piedra achelense , y se postula que fue el antepasado humano más antiguo capaz de utilizar el fuego, la caza y la recolección en grupos coordinados, el cuidado de los miembros del grupo heridos o enfermos, y posiblemente la navegación y el arte (aunque hay ejemplos). del arte son controvertidos y, por lo demás, son rudimentarios y pocos y distantes entre sí).

Los hombres y las mujeres de H. erectus pueden haber tenido aproximadamente el mismo tamaño entre sí (es decir, exhibieron un dimorfismo sexual reducido ) como los humanos modernos, lo que podría indicar monogamia en línea con las tendencias generales exhibidas en los primates. No obstante, el tamaño varió ampliamente entre 146 y 185 cm (4 pies 9 pulg. A 6 pies 1 pulg.) De altura y 40 a 68 kg (88 a 150 lb) de peso. No está claro si el H. erectus era anatómicamente capaz de hablar, aunque se postula que se comunicaron usando algún protolenguaje .

Taxonomía

Nombrar

Más información: Java Man
Hombre de Java en Naturalis

A pesar de la hipótesis del naturalista inglés Charles Darwin en su libro de 1871 El origen del hombre , muchos naturalistas evolucionistas de finales del siglo XIX postularon que Asia, no África, era el lugar de nacimiento de la humanidad, ya que se encuentra a medio camino entre Europa y América, proporcionando rutas de dispersión óptimas a lo largo de la región. mundo (la teoría de fuera de Asia ). Entre ellos se encontraba el naturalista alemán Ernst Haeckel, quien argumentó que la primera especie humana evolucionó en el ahora refutado continente hipotético " Lemuria " en lo que ahora es el sudeste asiático, a partir de una especie que denominó " Pithecanthropus alalus " ("hombre mono mudo"). "Lemuria" supuestamente se había hundido debajo del Océano Índico , por lo que no se pudieron encontrar fósiles que lo probaran. Sin embargo, el modelo de Haeckel inspiró al científico holandés Eugène Dubois a viajar a las Indias Orientales Holandesas . Debido a que ninguna expedición dirigida había descubierto fósiles humanos (los pocos conocidos habían sido descubiertos por accidente), y la economía se vio tensa por la Gran Depresión , el gobierno holandés se negó a financiar Dubois. En 1887, se alistó en el Ejército de las Indias Orientales Holandesas como oficial médico, y pudo conseguir un puesto en 1887 en las Indias para buscar su " eslabón perdido " en su tiempo libre. En Java , encontró un casquete en 1891 y un fémur en 1892 ( Hombre de Java ) que datan del Plioceno tardío o del Pleistoceno temprano en el sitio de Trinil a lo largo del río Solo , al que llamó " P. "  erectus ("hombre mono erguido") en 1893. Intentó sin éxito convencer a la comunidad científica europea de que había encontrado un hombre mono que caminaba erguido. Dado que en ese momento se habían descubierto pocos fósiles de humanos antiguos, en gran medida descartaron sus hallazgos como un simio no humano deforme.

La importancia de estos fósiles no se conocería hasta el descubrimiento en 1927 de lo que el paleoantropólogo canadiense Davidson Black llamó " Sinanthropus pekinensis " (Hombre de Pekín) en la cueva Zhoukoudian cerca de Beijing , China. Black presionó en América del Norte y Europa para obtener fondos para continuar excavando el sitio, que desde entonces se ha convertido en el sitio de H. erectus más productivo del mundo. El interés continuo en Java condujo a nuevos descubrimientos de fósiles de H. erectus en Ngandong ( Hombre Solo ) en 1931, Mojokerto (Hombre de Java) en 1936 y Sangiran (Hombre de Java) en 1937. El sitio Sangiran produjo el cráneo de Hombre de Java mejor conservado. El paleoantropólogo judío Franz Weidenreich proporcionó gran parte de la descripción detallada de este material en varias monografías. Los especímenes originales se perdieron durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa después de un intento de sacarlos de China de contrabando para su custodia. Solo quedan moldes .

Las similitudes entre el hombre de Java y el hombre de Pekín llevaron a Ernst Mayr a renombrar ambos como Homo erectus en 1950. Durante gran parte del siglo XX, los antropólogos debatieron el papel de H. erectus en la evolución humana . A principios de siglo, debido en parte a los descubrimientos en Java y Zhoukoudian, la creencia de que los humanos modernos evolucionaron por primera vez en Asia fue ampliamente aceptada. Algunos naturalistas, Charles Darwin, el más destacado entre ellos, teorizaron que los primeros antepasados ​​de los humanos eran africanos. Darwin señaló que los chimpancés y los gorilas, los parientes más cercanos de los humanos, evolucionaron y existen solo en África.

En 1949, la especie fue reportada en Swartkraans Cave, Sudáfrica, por los paleoantropólogos sudafricanos Robert Broom y John Talbot Robinson , quienes la describieron como " Telanthropus capensis ". También se han informado fósiles de homo en cuevas cercanas, pero la designación de su especie ha sido una discusión tumultuosa. Además, en algunos sitios del norte de África se han encontrado restos de H. erectus , que en un principio se clasificaron como " Atlantanthropus mauritanicus " en 1951. A partir de la década de 1970, impulsados ​​principalmente por Richard Leakey , se desenterraron más en África oriental, principalmente en los Koobi Fora. sitio, Kenia y Olduvai Gorge , Tanzania.

Los fósiles humanos arcaicos desenterrados en Europa solían asignarse a H. erectus , pero desde entonces se han separado como H. heidelbergensis como resultado del trabajo del antropólogo físico británico Chris Stringer .

Evolución

Más información: Expansiones humanas tempranas fuera de África
Mapa de la distribución de hallazgos de cuchillas del Pleistoceno medio ( achelense )

Se ha propuesto que H. erectus evolucionó a partir de H. habilis alrededor de 2 millones de años, aunque esto se ha puesto en duda porque coexistieron durante al menos medio millón de años. Alternativamente, un grupo de H. habilis puede haber sido aislado reproductivamente , y solo este grupo se convirtió en H. erectus ( cladogénesis ).

Debido a que los primeros restos de H. erectus se encuentran tanto en África como en el este de Asia (en China desde hace 2,1 millones de años, en Sudáfrica 2,04 millones de años), se debate dónde evolucionó el H. erectus . Un estudio de 2011 sugirió que fue H. habilis quien llegó a Asia occidental desde África, que los primeros H. erectus se desarrollaron allí y que los primeros H. erectus se habrían dispersado luego desde Asia occidental hasta Asia oriental ( Peking Man ), el sudeste asiático ( Java Man ), de regreso a África ( Homo ergaster ) y a Europa ( Tautavel Man ), evolucionando eventualmente a humanos modernos en África. Otros han sugerido que H. erectus / H. ergaster se desarrolló en África, donde finalmente evolucionó hasta convertirse en humanos modernos.

H. erectus había llegado a Sangiran , Java, hacia 1,6 millones de años, y una segunda y distinta oleada de H. erectus había colonizado Zhoukoudian , China, alrededor de 780 kya. Los primeros dientes de Sangiran son más grandes y más similares a los de H. erectus occidental basal (ancestral) y H. habilis que a los del H. erectus Zhoukoudian derivado . Sin embargo, los dientes posteriores de Sangiran parecen reducir su tamaño, lo que podría indicar un evento de colonización secundario de Java por parte de los Zhoukoudian o alguna población cercanamente relacionada.

Subespecie

" Wushan Man " fue propuesto como Homo erectus wushanensis , pero ahora se cree que se basa en fragmentos fosilizados de un mono extinto no homínido.

Desde su descubrimiento en 1893 ( hombre de Java ), ha habido una tendencia en la paleoantropología de reducir el número de especies propuestas de Homo , hasta el punto en que H. erectus incluye todas las formas tempranas ( Paleolítico inferior ) de Homo suficientemente derivadas de H. habilis y distinto de H. heidelbergensis temprano (en África también conocido como H. rhodesiensis ). A veces se le considera como una especie polimorfa de amplio espectro.

Debido a un rango tan amplio de variación, se ha sugerido que las antiguas H. rudolfensis y H. habilis deberían considerarse variedades tempranas de H. erectus . El primitivo H. e. georgicus de Dmanisi , Georgia, tiene la capacidad cerebral más pequeña de cualquier homínido del Pleistoceno conocido (aproximadamente 600 cc), y su inclusión en la especie ampliaría enormemente el rango de variación de H. erectus para incluir quizás especies como H. rudolfensis , H. gautengensis , H. ergaster y quizás H. habilis . Sin embargo, un estudio de 2015 sugirió que H. georgicus representa una especie anterior y más primitiva de Homo derivada de una dispersión más antigua de homínidos de África, con H. ergaster / erectus posiblemente derivado de una dispersión posterior. H. georgicus a veces ni siquiera se considera H. erectus .

Se debate si el africano H. e. ergaster es una especie separada (y que H. erectus evolucionó en Asia, luego migró a África), o es la forma africana ( sensu lato ) de H. erectus ( sensu stricto ) . En este último, también se ha sugerido que H. ergaster representa el antepasado inmediato de H. erectus . También se ha sugerido que H. ergaster en lugar de H. erectus , o algún híbrido entre los dos, fue el antepasado inmediato de otros humanos arcaicos y humanos modernos. Se ha propuesto que el H. erectus asiático tiene varias características únicas de poblaciones no asiáticas ( autapomorfias ), pero no existe un consenso claro sobre cuáles son estas características o si de hecho se limitan solo a Asia. Basado en supuestas características derivadas, el 120 ka Javan H. e. Se ha propuesto que soloensis se ha especiado de H. erectus , como H. soloensis , pero esto ha sido cuestionado porque la mayoría de las características craneales básicas se mantienen.

En un sentido más amplio, H. erectus había sido reemplazado principalmente por H. heidelbergensis hace unos 300 kya años, con una posible supervivencia tardía de H. erectus soloensis en Java en un estimado de 117-108 kya.

Cráneo de Dmanisi 3 (fósiles de cráneo D2700 y mandíbula D2735, dos de los varios encontrados en Dmanisi en el Transcáucaso georgiano )

Descendientes y sinónimos

Homo erectus es la especie de Homo más longeva , habiendo sobrevivido durante casi dos millones de años. Por el contrario, el Homo sapiens surgió hace aproximadamente un tercio de millón de años.

Con respecto a muchos humanos arcaicos , no existe un consenso definitivo sobre si deben clasificarse como subespecies de H. erectus o H. sapiens o como especies separadas.

Meganthropus , basado en fósiles encontrados en Java, datados entre 1,4 y 0,9 millones de años, se agrupó tentativamente con H. erectus en contraste con las interpretaciones anteriores de él como una especie gigante de humanos primitivos, aunque la literatura más antigua ha colocado los fósiles fuera del Homo por completo. Sin embargo, Zanolli et al. (2019) juzgaron que Meganthropus era un género distinto de simios extintos.

Anatomía

Cabeza

Cráneo de H. e. pekinensis que muestra una cara plana, un borde de cejas pronunciado y una quilla sagital

El Homo erectus presentaba una cara plana en comparación con los homínidos anteriores; cresta pronunciada de la ceja; y un cráneo bajo y plano. Se ha propuesto que la presencia de quillas sagital , frontal y coronal , que son pequeñas crestas que corren a lo largo de estas líneas de sutura , es evidencia de un engrosamiento significativo del cráneo, específicamente de la bóveda craneal . Los análisis de tomografía computarizada revelan que este no es el caso. Sin embargo, la parte escamosa del hueso occipital , en particular la cresta occipital interna , en la parte posterior del cráneo es notablemente más gruesa que la de los humanos modernos, probablemente un rasgo basal (ancestral). El registro fósil indica que H. erectus fue la primera especie humana en presentar una nariz saliente, que generalmente se cree que evolucionó en respuesta a respirar aire seco para retener la humedad. La psicóloga estadounidense Lucia Jacobs planteó la hipótesis de que la nariz saliente permitía en cambio distinguir la dirección de donde provienen los diferentes olores (olfato estéreo) para facilitar la navegación y la migración de larga distancia.

El tamaño medio del cerebro del H. erectus asiático es de unos 1.000 cc (61 pulgadas cúbicas). Sin embargo, se han encontrado especímenes notablemente más pequeños en Dmanisi, Georgia ( H. e. Georgicus ); Koobi Fora y Olorgesailie , Kenia; y posiblemente Gona , Etiopía. En general, el tamaño del cerebro de H. erectus varía de 546 a 1.251 cc (33,3 a 76,3 pulgadas cúbicas), que es mayor que el rango de variación observado en los humanos y los chimpancés modernos, aunque menor que el de los gorilas.

Desde el punto de vista dental, el H. erectus tiene el esmalte más fino de todos los homínidos del Plio-Pleistoceno. El esmalte evita que el diente se rompa con los alimentos duros, pero impide el corte a través de los alimentos duros. Los cuerpos de las mandíbulas de H. erectus , y todos los primeros Homo , son más gruesos que los de los humanos modernos y todos los simios vivos. El cuerpo mandibular resiste la torsión de la fuerza de la mordida o la masticación, lo que significa que sus mandíbulas pueden producir tensiones inusualmente poderosas mientras comen, pero la aplicación práctica de esto no está clara. No obstante, los cuerpos mandibulares de H. erectus son algo más delgados que los de los primeros Homo . Los premolares y molares también tienen una mayor frecuencia de picaduras que H. habilis , lo que sugiere que H. erectus comió alimentos más quebradizos (que causan picaduras). Todo esto indica que la boca de H. erectus era menos capaz de procesar alimentos duros y más de cortar a través de alimentos más duros, reduciendo así la variedad de alimentos que podría procesar, probablemente como respuesta al uso de herramientas.

Cuerpo

Esqueleto y reconstrucción del niño Turkana por Mauricio Antón

Al igual que los humanos modernos, H. erectus variaba mucho en tamaño, desde 146 a 185 cm (4 pies 9 a 6 pies 1 pulgada) de altura y 40 a 68 kg (88 a 150 lb) de peso, que se cree que se debe a diferencias regionales en clima, tasas de mortalidad y nutrición. Al igual que los humanos modernos y a diferencia de otros grandes simios, no parece haber habido una gran disparidad de tamaño entre los hombres y las mujeres de H. erectus ( dimorfismo sexual específico del tamaño ), aunque no hay muchos datos fósiles al respecto. El tamaño del cerebro en dos adultos de Koobi Fora midió 848 y 804 cc (51,7 y 49,1 pulgadas cúbicas), y otro adulto significativamente más pequeño midió 691 cc (42,2 pulgadas cúbicas), lo que posiblemente podría indicar dimorfismo sexual, aunque el sexo fue indeterminado. Si H. erectus no exhibió dimorfismo sexual, entonces es posible que fueran los primeros en la línea humana en hacerlo, aunque el registro fósil fragmentario de especies anteriores no lo aclara. Si es así, entonces hubo un aumento sustancial y repentino en la altura de la mujer.

H. erectus tenía aproximadamente las mismas configuraciones y proporciones de extremidades que los humanos modernos, lo que implica una locomoción similar a la humana. Las huellas de H. erectus cerca de Ileret , Kenia, también indican un paso humano . Un hombro parecido a un humano sugiere una habilidad para lanzar a alta velocidad. Una vez se pensó que el niño Turkana tenía 6 vértebras lumbares en lugar de las 5 que se ven en los humanos modernos y 11 en lugar de 12 vértebras torácicas , pero esto se ha revisado desde entonces, y ahora se considera que el espécimen exhibía una curvatura de la columna vertebral similar a la humana ( lordosis ) y el mismo número de vértebras respectivas.

En gran parte, no está claro cuándo los antepasados ​​humanos perdieron la mayor parte del vello corporal. El análisis genético sugiere que la alta actividad en el receptor de melanocortina 1 , que produciría piel oscura, se remonta a 1,2 millones de años. Esto podría indicar la evolución de la calvicie en esta época, ya que la falta de vello corporal habría dejado la piel expuesta a la dañina radiación ultravioleta . Es posible que la piel expuesta solo se volviera desadaptativa en el Pleistoceno, porque la creciente inclinación de la Tierra (que también causó las edades de hielo ) habría aumentado el bombardeo de radiación solar, lo que sugeriría que la calvicie surgió por primera vez en los australopitecinos. Sin embargo, los australopitecinos parecen haber vivido en elevaciones mucho más altas y mucho más frías, por lo general de 1000 a 1600 m (de 3300 a 5200 pies), donde la temperatura nocturna puede bajar a 10 o 5 ° C (50 o 41 ° F), por lo que pueden haber requería que el cabello se mantuviera caliente, a diferencia de los primeros Homo que habitaban en elevaciones más bajas y cálidas. Las poblaciones en las latitudes más altas potencialmente desarrollaron una piel más clara para prevenir la deficiencia de vitamina D . Una muestra de 500 a 300 ka de H. erectus de Turquía fue diagnosticada con el primer caso conocido de meningitis tuberculosa , que generalmente se agrava en personas de piel oscura que viven en latitudes más altas debido a la deficiencia de vitamina D. En general, se cree que la falta de pelo ha facilitado la sudoración, pero también se ha propuesto la reducción de la carga de parásitos y la selección sexual .

Metabolismo

Vista frontal del cráneo del niño Mojokerto

El espécimen infantil de 1.8 Ma Mojokerto de Java, que murió aproximadamente al año de edad, presentaba entre el 72% y el 84% del tamaño medio del cerebro adulto, que es más similar a la trayectoria de crecimiento cerebral más rápido de los grandes simios que los humanos modernos. Esto indica que H. erectus probablemente no era cognitivamente comparable a los humanos modernos, y que la altricialidad secundaria —una infancia prolongada y un largo período de dependencia debido a la gran cantidad de tiempo requerido para la maduración del cerebro— evolucionó mucho más tarde en la evolución humana, tal vez en el El último ancestro común del ser humano moderno / neandertal. Anteriormente se creía que, basándose en la pelvis estrecha del niño Turkana, H. erectus solo podía dar a luz de manera segura a un bebé con un volumen cerebral de aproximadamente 230 cc (14 pulgadas cúbicas), lo que equivale a una tasa de crecimiento cerebral similar a la de los humanos modernos. el tamaño medio del cerebro adulto de 600 a 1.067 cc (36,6 a 65,1 pulgadas cúbicas). Sin embargo, una pelvis femenina de 1.8 Ma de Gona, Etiopía, muestra que los bebés de H. erectus con un volumen cerebral de 310 cc (19 pulgadas cúbicas) podrían haber nacido de manera segura, que es un 34-36% del tamaño medio de un adulto, en comparación con 40 % en chimpancés y 28% en humanos modernos. Esto se alinea más con las conclusiones extraídas del niño Mojokerto. Una tasa de desarrollo más rápida podría indicar una esperanza de vida más baja.

Sobre la base de una masa promedio de 63 kg (139 lb) para los hombres y 52,3 kg (115 lb) para las mujeres, el gasto energético total (ETE), la cantidad de calorías consumidas en un día, se estimó en aproximadamente 2271,8 y 1909,5 kcal. , respectivamente. Esto es similar al de Homo anterior , a pesar de un marcado aumento en la actividad y la capacidad migratoria, probablemente porque las patas más largas de H. erectus eran más eficientes energéticamente en movimientos de larga distancia. No obstante, la estimación para las hembras de H. erectus es un 84% más alta que la de las hembras de Australopithecus , posiblemente debido a un mayor tamaño corporal y una menor tasa de crecimiento. Un estudio de 2011, asumiendo altos requerimientos energéticos o de grasas en la dieta basados ​​en la abundancia de animales de caza mayor en los sitios de H. erectus , calculó una ETE de 2700 a 3400 kcal, de las cuales 27 a 44% derivan de grasas y 44 a 62% de las grasa de origen animal. En comparación, los humanos modernos con un nivel de actividad similar tienen una DEE de 2.450 calorías, de las cuales el 33% proviene de la grasa y el 49% de la grasa de los animales.

Espesor del hueso

Secciones transversales de H. erectus humeri chino (huesos de la parte superior del brazo) que muestran hueso cortical extremadamente engrosado

El hueso cortical (la capa externa del hueso) está extraordinariamente engrosado, particularmente en las poblaciones de Asia oriental. A menudo, los casquetes se han confundido con los caparazones de tortugas fósiles , y el canal medular en los huesos largos (donde se almacena la médula ósea , en las extremidades) está extremadamente estrecho ( estenosis medular ). Este grado de engrosamiento suele presentarse en animales semiacuáticos que utilizaron sus huesos pesados ​​( paquiosteoscleróticos ) como lastre para ayudarlos a hundirse, inducidos por hipotiroidismo . Los ejemplares masculinos tienen un hueso cortical más grueso que las hembras.

En gran parte, no está claro qué función podría haber cumplido. Todos los inductores patológicos dejarían cicatrices o algún otro indicador que normalmente no se presenta en H. erectus . Antes de que se descubrieran esqueletos más completos, Weidenreich sugirió que H. erectus era una especie gigantesca, hueso engrosado necesario para soportar el enorme peso. Se planteó la hipótesis de que la actividad física intensa podría haber inducido el engrosamiento de los huesos, pero en 1970, el biólogo humano Stanley Marion Garn demostró que existe una baja correlación entre los dos al menos en los humanos modernos. Garn, en cambio, señaló que las diferentes razas tienen diferentes espesores de hueso cortical promedio, y concluyó que es más genético que ambiental. No está claro si la afección es causada por una mayor aposición ósea (formación de hueso) o una disminución de la resorción ósea , pero Garn señaló que la estenosis es bastante similar a la afección congénita en los humanos modernos inducida por la hiperaposición. En 1985, la antropóloga biológica Gail Kennedy defendió la reabsorción como resultado del hiperparatiroidismo causado por la hipocalcemia ( deficiencia de calcio ), consecuencia de un cambio en la dieta hacia la carne con bajo contenido de calcio. Kennedy no pudo explicar por qué el metabolismo del calcio de H. erectus nunca se ajustó. En 1985, la paleoantropóloga estadounidense Mary Doria Russell y sus colegas argumentaron que el toro supraorbitario es una respuesta para resistir una tensión de flexión importante que se localiza en esa región cuando se aplica una fuerza significativa a través de los dientes frontales, como cuando se usa la boca como tercera mano para transportar objetos. .

En 2004, Noel Boaz y Russel Ciochon sugirieron que era el resultado de una práctica cultural, en la que H. erectus luchaba entre sí con puños, piedras o garrotes para resolver disputas o luchar por parejas, ya que el cráneo está reforzado en áreas clave. La mandíbula es bastante robusta, capaz de absorber golpes fuertes (sin "mandíbula de vidrio"); el borde grueso de la ceja protege los ojos y se convierte en una barra que cubre las orejas, conectando todo el camino en la parte posterior del cráneo, lo que significa que los golpes en cualquiera de estas regiones pueden disiparse eficazmente a través del cráneo; y la quilla sagital protege la parte superior del cráneo. Muchos casquetes suelen tener fracturas debilitantes, como el cráneo X del hombre de Pekín, pero pueden mostrar signos de supervivencia y curación. El antropólogo Peter Brown sugirió una razón similar para el engrosamiento inusual del cráneo aborigen australiano moderno , como resultado de un ritual popular en las tribus del centro y sureste de Australia, donde los adversarios se golpeaban entre sí con palos ( waddies ) hasta el nocaut .

Cultura

Estructura social

Diagrama de huellas fósiles de 2 sitios cerca de Ileret , Kenia

La única evidencia fósil con respecto a la composición del grupo de H. erectus proviene de 4 sitios fuera de Ileret , Kenia, donde 97 huellas de 1,5 millones de años probablemente fueron dejadas por un grupo de al menos 20 individuos. Una de estas vías, según el tamaño de las huellas, puede haber sido un grupo completamente masculino, lo que podría indicar que se trataba de algún grupo de tareas especializado, como un grupo de caza o búsqueda de comida, o una patrulla fronteriza. Si es correcto, esto también indicaría la división sexual del trabajo, que distingue a las sociedades humanas de las de otros grandes simios y mamíferos carnívoros sociales. En las sociedades modernas de cazadores-recolectores que tienen como objetivo grandes presas, normalmente se envían grupos masculinos para derribar a estos animales de alto riesgo y, debido a la baja tasa de éxito, los grupos femeninos se centran en alimentos más predecibles. Basado en la composición y el comportamiento de los grupos de chimpancés y babuinos de la sabana de hoy en día , H. erectus ergaster puede haber vivido en grandes grupos de machos múltiples para defenderse de los grandes depredadores de la sabana en el ambiente abierto y expuesto. Sin embargo, los patrones de dispersión indican que H. erectus generalmente evitaba áreas con alta densidad de carnívoros. Es posible que los vínculos entre hombres y mujeres y las amistades entre hombres y mujeres fueran aspectos sociales importantes.

Debido a que los niños con H. erectus tenían tasas de crecimiento cerebral más rápidas, es probable que H. erectus no exhibiera el mismo grado de inversión materna o comportamientos de crianza que los humanos modernos.

Debido a que se cree que los hombres y mujeres de H. erectus tenían aproximadamente el mismo tamaño en comparación con otros grandes simios (exhiben un dimorfismo sexual menos específico de tamaño), generalmente se plantea la hipótesis de que vivían en una sociedad monógama, ya que el dimorfismo sexual reducido en primates es típicamente correlacionado con este sistema de apareamiento. Sin embargo, no está claro si H. erectus de hecho exhibió tasas de dimorfismo sexual similares a las de los humanos. Si lo hicieran, entonces significaría que solo aumentaría la altura de la hembra con respecto a la especie ancestral, lo que podría haber sido causado por un cambio en la fertilidad o la dieta de las hembras, y / o una presión reducida sobre los machos por un tamaño grande. Esto, a su vez, podría implicar un cambio en el comportamiento femenino que dificultaría que los hombres mantuvieran un harén.

Comida

El aumento del tamaño del cerebro a menudo se asocia directamente con una dieta más sustanciosa y la consiguiente mayor ingesta calórica. Sin embargo, también es posible que los intestinos, que son costosos en energía, disminuyan de tamaño en H. erectus , porque el intestino de los simios grandes se usa para sintetizar grasa mediante la fermentación de materia vegetal que fue reemplazada por grasa animal de la dieta, lo que permite que se desvíe más energía al cerebro. crecimiento. Esto habría aumentado el tamaño del cerebro indirectamente mientras se mantenían los mismos requisitos calóricos de las especies ancestrales. H. erectus también pudo haber sido el primero en utilizar una estrategia de recolección de alimentos de caza y recolección como respuesta a la creciente dependencia de la carne. Con un énfasis en el trabajo en equipo, la división del trabajo y el intercambio de alimentos, la caza y la recolección eran una estrategia de subsistencia dramáticamente diferente de los modos anteriores.

H. erectus comía principalmente caza mayor, como el elefante de colmillos rectos (arriba)

Los sitios de H. erectus se asocian con frecuencia con conjuntos de caza de tamaño mediano a grande, a saber , elefantes , rinocerontes , hipopótamos , bovinos y jabalíes . H. erectus habría tenido sobras considerables, lo que podría indicar el intercambio de alimentos o la conservación de alimentos a largo plazo (como el secado) si la mayor parte de la matanza se hubiera utilizado. Es posible que H. erectus se volviera bastante dependiente de la carne de animales grandes, y la desaparición de H. erectus del Levante se correlaciona con la extinción local del elefante de colmillos rectos . No obstante, la dieta de H. erectus probablemente varió ampliamente según la ubicación. Por ejemplo, en el sitio 780 ka Gesher Benot Ya'aqov , Israel, los habitantes recolectaron y comieron 55 tipos diferentes de frutas, verduras, semillas, nueces y tubérculos, y parece que usaron fuego para tostar ciertos materiales vegetales que de otra manera habría sido incomible; también consumían anfibios, reptiles, aves, invertebrados acuáticos y terrestres, además de las habituales criaturas grandes como el elefante y el gamo . En el sitio junto al lago 1.95 Ma FwJJ20 en la cuenca del este de Turkana , Kenia, los habitantes comían (junto con los habituales bóvidos, hipopótamos y rinocerontes) criaturas acuáticas como tortugas , cocodrilos y bagres . Los animales grandes probablemente fueron recolectados en este sitio, pero las tortugas y los peces posiblemente fueron recolectados vivos. En el sitio de 1.5 Ma Trinil HK , Java, H. erectus probablemente recolectaba pescado y mariscos.

Desde el punto de vista dental, las bocas de H. erectus no eran tan versátiles como las de las especies ancestrales, capaces de procesar una gama más reducida de alimentos. Sin embargo, es probable que se usaran herramientas para procesar alimentos duros, lo que afectaba al aparato de masticación, y esta combinación puede haber aumentado la flexibilidad dietética (aunque esto no equivale a una dieta muy variada). Tal versatilidad puede haber permitido a H. erectus habitar una variedad de ambientes diferentes y migrar más allá de África.

En 1999, el antropólogo británico Richard Wrangham propuso la "hipótesis de la cocina" que establece que H. erectus se especió del ancestral H. habilis debido al uso del fuego y la cocina hace 2 millones de años para explicar la rápida duplicación del tamaño del cerebro entre estas dos especies en solo un período de tiempo de 500.000 años, y la aparición repentina del plan típico del cuerpo humano. Cocinar hace que las proteínas sean más fáciles de digerir, acelera la absorción de nutrientes y destruye los patógenos transmitidos por los alimentos, lo que habría aumentado la capacidad de carga natural del medio ambiente, permitiendo que el tamaño del grupo se expanda, provocando una presión selectiva por la sociabilidad, lo que requiere una mayor función cerebral. Sin embargo, el registro fósil no asocia la aparición de H. erectus con el uso del fuego ni con ningún avance tecnológico, y la cocina probablemente no se convirtió en una práctica común hasta después de 400 kya.

La dispersión de Java Man a través del sudeste asiático coincide con la extirpación de la tortuga gigante Megalochelys , posiblemente debido a la caza excesiva, ya que la tortuga habría sido un objetivo fácil y lento que podría haber estado almacenado durante bastante tiempo.

Tecnología

Producción de herramientas

Los helicópteros Oldowan no se reemplazaron por completo hasta aproximadamente 1 Mya
Un hacha cordiforme achelense

A H. erectus se le atribuye la invención de la industria de herramientas de piedra achelense , sucediendo a la industria de Oldowan , y fueron los primeros en hacer escamas líticas de más de 10 cm (3,9 pulgadas) y hachas de mano (que incluyen herramientas bifaciales con solo 2 lados, como picos, cuchillos y cuchillas ). Aunque más grandes y pesadas, estas hachas de mano tenían bordes más afilados y cincelados. Probablemente eran herramientas de usos múltiples, utilizadas en una variedad de actividades como cortar carne, madera o plantas comestibles. En 1979, el paleontólogo estadounidense Thomas Wynn declaró que la tecnología achelense requería inteligencia operativa (previsión y planificación), siendo notablemente más compleja que la tecnología Oldowan, que incluía líticas de forma, secciones transversales y simetría no estandarizadas. Con base en esto, concluyó que no existe una disparidad significativa en la inteligencia entre H. erectus y los humanos modernos y que, durante los últimos 300.000 años, el aumento de la inteligencia no ha sido un factor de influencia importante en la evolución cultural. Sin embargo, un ejemplar de H. erectus de 1 año muestra que esta especie carecía de una infancia prolongada necesaria para un mayor desarrollo cerebral, lo que indica una menor capacidad cognitiva. Algunos sitios, probablemente debido a la ocupación durante varias generaciones, presentan hachas de mano en masa, como Melka Kunture , Etiopía; Olorgesailie , Kenia; Isimila , Tanzania; y Kalambo Falls , Zambia.

El registro más antiguo de tecnología achelense proviene de West Turkana , Kenia, 1,76 millones de años. Las líticas de Oldowan también se conocen en el sitio, y las dos parecieron coexistir durante algún tiempo. Los primeros registros de tecnología achelense fuera de África datan de no más de 1 millón de años, lo que indica que solo se generalizó después de una dispersión secundaria de H. erectus desde África.

En Java, H. erectus produjo herramientas a partir de conchas en Sangiran y Trinil. Las piedras esféricas, que miden de 6 a 12 cm (2,4 a 4,7 pulgadas) de diámetro, se encuentran con frecuencia en los sitios del Paleolítico Inferior de África y China, y fueron potencialmente utilizadas como bolas ; si es correcto, esto indicaría tecnología de cuerdas y cordeles.

Fuego

Ver también: Control del fuego por los primeros humanos.

Al H. erectus se le atribuye el mérito de ser el primer antepasado humano en haber utilizado el fuego, aunque el momento de esta invención se debate principalmente porque las fogatas se conservan muy raramente y muy mal durante largos períodos de tiempo, y mucho menos miles o millones de años. Los primeros lugares de incendio declarados se encuentran en Kenia, FxJj20 en Koobi Fora y GnJi 1 / 6E en la Formación Chemoigut , desde 1,5 Mya, y en Sudáfrica, Wonderwerk Cave , 1,7 Mya. Se cree que los primeros bomberos simplemente se transportaron a cuevas y mantuvieron incendios naturales durante períodos prolongados o solo esporádicamente cuando surgió la oportunidad. Mantener los fuegos requeriría que los bomberos tuvieran conocimientos sobre materiales de combustión lenta como el estiércol. El fuego se vuelve notablemente más abundante en el registro arqueológico más amplio después de hace 400.000 a 300.000 años, lo que puede explicarse porque en ese momento se produjeron algunos avances en las técnicas de manejo del fuego o porque los antepasados ​​humanos solo usaban el fuego de manera oportunista hasta ese momento. Es posible que el inicio del fuego fuera inventado, perdido y reinventado varias veces e independientemente por diferentes comunidades en lugar de inventarse en un solo lugar y extenderse por todo el mundo. La evidencia más temprana de hogares proviene de Gesher Benot Ya'aqov, Israel, hace más de 700,000 años, donde el fuego se registra en múltiples capas en un área cercana al agua, ambos no característicos de los incendios naturales.

La iluminación artificial puede haber provocado un aumento de las horas de vigilia (los humanos modernos tienen aproximadamente un período de vigilia de 16 horas, mientras que otros simios generalmente están despiertos solo desde el amanecer hasta la puesta del sol) y estas horas adicionales probablemente se utilizaron para socializar. Debido a esto, el uso del fuego probablemente también esté relacionado con el origen del lenguaje . La iluminación artificial también puede haber hecho posible dormir en el suelo en lugar de los árboles al mantener a raya a los depredadores terrestres.

Es posible que la migración al clima gélido de Europa de la Edad de Hielo solo haya sido posible debido al fuego, pero la evidencia del uso del fuego en Europa hasta hace unos 400-300.000 años está notablemente ausente. Si estos primeros H. erectus europeos no tenían fuego, no está claro en gran medida cómo se mantuvieron calientes, evitaron a los depredadores y prepararon la grasa y la carne de los animales para el consumo; y los rayos son menos comunes más al norte, lo que equivale a una menor disponibilidad de incendios que ocurren naturalmente. Es posible que solo supieran cómo mantener los incendios en ciertos entornos de los paisajes y prepararan comida a cierta distancia de su hogar, lo que significa que la evidencia del fuego y la evidencia de la actividad de los homínidos están muy espaciadas. Alternativamente, es posible que H. erectus solo se haya desplazado más hacia el norte durante los períodos interglaciares más cálidos , por lo que no requirieron fuego, almacenamiento de alimentos o tecnología de vestimenta, y sus patrones de dispersión indican que generalmente permanecieron en latitudes bajas a medias más cálidas. Se debate si el H. e. pekinensis habitantes de Zhoukoudian , en el norte de China, eran capaces de controlar incendios desde 770 kya para mantenerse calientes en lo que pudo haber sido un clima relativamente frío.

Construcción

Reconstrucción de una vivienda de Terra Amata

En 1962, se descubrió en Olduvai Gorge un círculo de 366 cm × 427 cm × 30 cm (12 pies × 14 pies × 1 pie) hecho con rocas volcánicas . A intervalos de 61 a 76 cm (2 a 2,5 pies), las rocas se apilaron hasta 15 a 23 cm (6 a 9 pulgadas) de altura. La paleoantropóloga británica Mary Leakey sugirió que las pilas de rocas se usaban para sostener postes clavados en el suelo, posiblemente para sostener una protección contra el viento o una cabaña rústica. Algunas tribus nómadas de hoy en día construyen paredes de roca bajas similares para construir refugios temporales, doblando ramas verticales como postes y usando pastos o pieles de animales como pantalla. Data de 1,75 millones de años y es la evidencia arquitectónica más antigua.

En Europa, la evidencia de estructuras de viviendas construidas que datan o siguen al Holstein Interglacial (que comenzó 424 kya) se han reclamado en Bilzingsleben, Alemania; Terra Amata , Francia; y Fermanville y Saint-Germain-des-Vaux en Normandía . La evidencia más antigua de una vivienda (y una fogata) en Europa proviene de Přezletice , República Checa, 700 kya durante el Interglacial de Cromerian . La base de esta vivienda medía aproximadamente 3 m × 4 m (9,8 pies × 13,1 pies) en el exterior y 3 m × 2 m (9,8 pies × 6,6 pies) en el interior, y se considera que fue una cabaña de superficie firme, probablemente con un techo abovedado hecho de ramas gruesas o postes delgados, sostenido por una base de grandes rocas y tierra, y probablemente funcionó como un campamento base de invierno.

La evidencia más temprana de la presencia de cuevas es Wonderwerk Cave, Sudáfrica, alrededor de 1,6 millones de años, pero la evidencia del uso de cuevas a nivel mundial es esporádica hasta alrededor de 600 kya.

Ropa

Reconstrucción del niño Turkana con ropa ligera por Adrie y Alfons Kennis en el Museo Neanderthal

No está claro cuándo se inventó la ropa, y la estimación más temprana se remonta a 3 millones de años para compensar la falta de vello corporal aislante. Se sabe que los piojos de la cabeza y los piojos del cuerpo (estos últimos solo pueden habitar individuos vestidos) para los humanos modernos divergieron alrededor de 170 kya, mucho antes de que los humanos modernos abandonaran África, lo que significa que la ropa ya se usaba bien antes de encontrarse con climas fríos. Se cree que uno de los primeros usos de la piel de animal fue para la ropa, y los raspadores de piel más antiguos datan de aproximadamente 780 kya, aunque esto no es indicativo de la ropa.

Marinero

Los artefactos achelenses descubiertos en islas aisladas que nunca estuvieron conectadas a la tierra en el Pleistoceno pueden mostrar navegación por H. erectus desde hace 1 Mya en Indonesia. Habían llegado a las islas de Flores , Timor y Roti , lo que habría obligado a cruzar el estrecho de Lombok (la línea Wallace ), al menos antes de los 800 kya. También es posible que fueran los primeros marineros europeos y cruzaron el Estrecho de Gibraltar entre el norte de África y España. Un análisis genético de 2021 de estas poblaciones insulares de H. erectus no encontró evidencia de mestizaje con humanos modernos. La capacidad de navegación mostraría que H. erectus tenía una gran capacidad de planificación, probablemente meses antes del viaje.

De manera similar, el Homo luzonensis data de hace entre 771.000 y 631.000 años. Debido a que Luzón siempre ha sido una isla en el Cuaternario, los antepasados ​​de H. luzonensis debieron haber hecho un importante cruce marítimo y cruzar la Línea Huxley.

Cuidado de la salud

Cráneo de un H. e desdentado . georgicus

El ejemplo probable más temprano de debilitar a los miembros de un grupo enfermo es un 1,77 Ma H. e. georgicus que había perdido todos menos un diente debido a la edad o la enfermedad de las encías , el primer ejemplo de insuficiencia masticatoria grave, pero que sobrevivió varios años después. Sin embargo, es posible que los australopitecinos fueran capaces de cuidar a los miembros debilitados del grupo. Incapaz de masticar, este H. e. georgicus probablemente comió alimentos blandos de origen vegetal o animal, posiblemente con la ayuda de otros miembros del grupo. Se cree que los grupos de latitudes altas eran predominantemente carnívoros, que comían tejidos blandos como la médula ósea o el cerebro, lo que puede haber aumentado las tasas de supervivencia de las personas desdentadas.

El niño de 1.5 Ma Turkana fue diagnosticado con una hernia de disco espinal juvenil y, debido a que este espécimen aún estaba creciendo, esto causó algo de escoliosis (curvatura anormal de la columna). Estos generalmente causan dolor lumbar y ciática recurrentes (dolor que recorre la pierna) y probablemente restringieron al niño Turkana al caminar, agacharse y otras actividades diarias. El espécimen parece haber sobrevivido hasta la adolescencia, lo que evidencia un cuidado grupal avanzado.

El espécimen de hombre de Java 1000-700 ka presenta un osteocito notable en el fémur, probablemente enfermedad ósea de Paget y osteopetrosis , engrosamiento del hueso, probablemente como resultado de fluorosis esquelética causada por la ingestión de alimentos contaminados por cenizas volcánicas llenas de flúor (como el espécimen se encontró en estratos llenos de cenizas ). El ganado que pasta en campos llenos de cenizas volcánicas generalmente muere de intoxicación aguda en unos pocos días o semanas.

Arte y rituales

Ver también: arte prehistórico
Carcasa de pseudodonte grabada DUB1006-fL de Trinil , Java
Réplicas de la " Venus de Tan-Tan " (izquierda) y la " Venus de Berekhat Ram " (derecha)

Un caparazón de Pseudodon grabado DUB1006-fL con marcas geométricas posiblemente podría ser evidencia de la creación de arte más antigua, que data de 546-436 kya. Las capacidades de creación de arte podrían considerarse evidencia del pensamiento simbólico, que está asociado con la cognición y el comportamiento modernos. En 1976, el arqueólogo estadounidense Alexander Marshack afirmó que las líneas grabadas en una costilla de buey, asociadas con la lítica achelense, de Pech de l'Azé , Francia, son similares a un diseño de meandro que se encuentra en el arte rupestre humano moderno del Paleolítico superior. En el noroeste de África se encontraron tres cuentas de cáscara de huevo de avestruz asociadas con la lítica achueliana, las cuentas de disco más antiguas jamás encontradas, y también se han encontrado cuentas de disco achelense en Francia e Israel. Se postula que el Pleistoceno medio " Venus de Tan-Tan " y " Venus de Berekhat Ram " fueron elaborados por H. erectus para parecerse a una forma humana. En su mayoría se formaron por la intemperie natural, pero ligeramente modificados para enfatizar ciertos surcos para sugerir la línea del cabello, las extremidades y los ojos. El primero tiene rastros de pigmentos en la parte frontal, lo que posiblemente indica que fue coloreado.

H. erectus fue también el primer ser humano en haber recolectado intencionalmente pigmentos de color rojo, es decir , ocre , registrados ya en el Pleistoceno medio. Se sugirió que los bultos ocre en Olduvai Gorge , Tanzania, asociados con el 1.4 Ma Olduvai Homínido 9, y Ambrona , España, que datan de 424 a 374 kya, fueron golpeados por una piedra de martillo y moldeados y recortados a propósito. En Terra Amata, Francia, que data de 425–400 o 355–325 kya, se recuperaron ocres rojos, amarillos y marrones en asociación con estructuras polares; El ocre probablemente se calentó para lograr una gama de colores tan amplia. Como no está claro si H. erectus podría haber usado el ocre para alguna aplicación práctica, la colección de ocre podría indicar que H. erectus fue el primer ser humano en exhibir un sentido de la estética y pensar más allá de la simple supervivencia. Se postula que las especies humanas posteriores utilizaron el ocre como pintura corporal, pero en el caso de H. erectus , se cuestiona si la pintura corporal se utilizó tan temprano en el tiempo. Además, no está claro si estos pocos ejemplos no son simplemente incidentes aislados de uso de ocre, ya que el ocre es mucho más frecuente en los sitios del Paleolítico Medio y Superior atribuidos a los neandertales y H. sapiens .

En 1935, el antropólogo judío alemán Franz Weidenreich especuló que los habitantes del sitio chino Zhoukoudian Peking Man eran miembros de algún Culto del Cráneo del Paleolítico Inferior porque todos los cráneos mostraban golpes fatales en la cabeza, rompiendo el foramen magnum en la base del cráneo. , en general falta de aspectos faciales conservados, un patrón aparentemente consistente de rotura en la mandíbula y una falta de restos poscraneales (elementos que no son el cráneo). Creía que los habitantes eran cazatalentos , rompió los cráneos y se comió los sesos de sus víctimas. Sin embargo, los animales carroñeros y las fuerzas naturales como las inundaciones también pueden infligir el mismo tipo de daño a los cráneos, y no hay suficiente evidencia para sugerir la caza de hombres o el canibalismo.

En 1999, los escritores científicos británicos Marek Kohn y Steven Mithen dijeron que muchas hachas de mano no presentan desgaste y se produjeron en masa, y concluyeron que estas líticas simétricas en forma de lágrima funcionaban principalmente como herramientas de visualización para que los machos pudieran demostrar su aptitud a las hembras en algún ritual de cortejo, y fueron descartados después. Sin embargo, una aparente falta de uso informado probablemente se deba a la falta de estudios de uso y desgaste, y solo unos pocos sitios producen una suma exorbitante de hachas de mano probablemente debido a la acumulación gradual a lo largo de generaciones en lugar de la producción en masa.

Idioma

En 1984, la columna vertebral del adolescente Turkana de 1,6 Ma indicó que este individuo no había desarrollado adecuadamente los músculos respiratorios para producir el habla. En 2001, los antropólogos estadounidenses Bruce Latimer y James Ohman concluyeron que el niño Turkana padecía displasia esquelética y escoliosis . En 2006, el antropólogo estadounidense Marc Meyer y sus colegas describieron un 1,8 Ma H. e. georgicus que tiene una columna dentro del rango de variación de las espinas humanas modernas, afirmando que el niño Turkana tenía estenosis espinal y, por lo tanto, no era representativo de la especie. Además, porque consideró a H. e. georgicus ancestral de todos los H. erectus no africanos , Meyer concluyó que los músculos respiratorios de todos los H. erectus (al menos no ergaster ) no habrían impedido la vocalización o la producción del habla. Sin embargo, en 2013 y 2014, la antropóloga Regula Schiess y sus colegas concluyeron que no hay evidencia de defectos congénitos en el niño Turkana, y consideraron el espécimen representativo de la especie.

Neurológicamente, todos los Homo tienen cerebros configurados de manera similar y, de la misma manera, las áreas de Broca y Wernicke (encargadas de la formulación de oraciones y la producción del habla en los humanos modernos) de H. erectus eran comparables a las de los humanos modernos. Sin embargo, esto no es indicativo de nada en términos de capacidad de habla, ya que incluso los chimpancés grandes pueden haber expandido de manera similar el área de Broca, y no está claro si estas áreas sirvieron como centros de lenguaje en humanos arcaicos. Un espécimen de H. erectus de 1 año muestra que una infancia prolongada para permitir el crecimiento del cerebro, que es un requisito previo para la adquisición del lenguaje, no se exhibió en esta especie.

El hueso hioides sostiene la lengua y hace posible la modulación del tracto vocal para controlar el tono y el volumen. Un hueso hioides de H. erectus de 400 ka de Castel di Guido , Italia, tiene forma de barra, más similar a la de otros Homo que a la de los simios no humanos y Australopithecus, pero carece de impresiones musculares, tiene una forma de escudo cuerpo, y se supone que tenía cuernos mayores reducidos, lo que significa que H. erectus carecía de un aparato vocal similar al humano y, por lo tanto, de los requisitos previos anatómicos para un nivel de habla humano moderno. El aumento del tamaño del cerebro y la complejidad cultural en conjunto con el refinamiento tecnológico, y la hipótesis de que los neandertales y los humanos modernos pueden haber heredado las capacidades del habla del último antepasado común, podrían indicar que H. erectus usó algún protolenguaje y construyó el marco básico que Con el tiempo, se construirían lenguajes de pleno derecho. Sin embargo, este antepasado pudo haber sido H. heidelbergensis , ya que un hueso hioides de un espécimen de H. heidelbergensis de 530 ka de la cueva española de la Sima de los Huesos es como el de los humanos modernos, y otro espécimen de la misma zona muestra una capacidad auditiva lo suficientemente sensible como para captar el habla humana.

Extinción

La última aparición conocida de Homo erectus fue hace entre 117.000 y 108.000 años en Ngandong , Java , según un estudio publicado en 2019.

En 2020, los investigadores informaron que Homo erectus y Homo heidelbergensis perdieron más de la mitad de su nicho climático , el clima al que se adaptaron, el espacio, sin la correspondiente reducción en el rango físico, justo antes de la extinción y que el cambio climático jugó un papel sustancial en las extinciones del pasado. Especies homo .

Fósiles

Homo erectus KNM ER 3733 cráneo real

La cueva inferior de la cueva Zhoukoudian, China, es uno de los sitios arqueológicos más importantes del mundo. Se han encontrado restos de 45 individuos homo erectus y se han recuperado miles de herramientas. La mayoría de estos restos se perdieron durante la Segunda Guerra Mundial, con la excepción de dos elementos postcraneales que fueron redescubiertos en China en 1951 y cuatro dientes humanos de 'Dragon Bone Hill'.

Nuevas pruebas han demostrado que el Homo erectus no tiene huesos de bóveda exclusivamente gruesos, como se pensaba anteriormente. Las pruebas mostraron que ni el Homo erectus asiático ni el africano tenían huesos de bóveda excepcionalmente grandes.

Fósiles individuales

Algunos de los principales fósiles de Homo erectus :

Galería

Ver también

General:

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos