Historia de la industria del transporte por carretera en los Estados Unidos - History of the trucking industry in the United States
La industria del transporte por carretera en los Estados Unidos ha afectado la historia política y económica de los Estados Unidos en el siglo XX. Antes de la invención de los automóviles , la mayor parte del transporte de mercancías se realizaba en tren o en un vehículo tirado por caballos .
Durante la Primera Guerra Mundial , el ejército fue el primero en usar camiones de manera extensiva. Con el aumento de la construcción de carreteras pavimentadas , el transporte por camión comenzó a lograr un punto de apoyo significativo en la década de 1930 y pronto quedó sujeto a diversas regulaciones gubernamentales (como las horas de servicio ). Durante los últimos años de la década de 1950 y 1960, el transporte por camión se aceleró con la construcción del Sistema de carreteras interestatales , una extensa red de autopistas que conectan las principales ciudades de todo el continente.
El transporte por camión alcanzó la atención nacional durante las décadas de 1960 y 1970, cuando las canciones y películas sobre la conducción de camiones fueron grandes éxitos. Los conductores de camiones participaron en huelgas generalizadas contra el aumento del costo del combustible durante las crisis energéticas de 1973 y 1979 , y la industria fue desregulada drásticamente por la Ley de Autotransportistas de 1980 . El transporte por camión ha llegado a dominar la industria del transporte de mercancías en la última parte del siglo XX, junto con las denominadas " grandes tiendas " como Wal-Mart y Target .
Siglo 19
Antes de 1900, la mayor parte de la carga transportada por tierra se transportaba en trenes que usaban vías férreas. Los trenes eran muy eficientes para mover grandes cantidades de carga, pero solo podían entregar esa carga a los centros urbanos centralizados para su distribución mediante transporte tirado por caballos . Los pocos camiones que existían en ese momento eran en su mayoría novedades, apreciadas más por su espacio publicitario que por su utilidad. Winton Motor Carriage Company construyó uno de los primeros camiones de remolque, convirtiendo un automóvil en un tractor e hizo un remolque pequeño para mover automóviles de su fábrica en 1899. Diez años más tarde, Fruehauf experimentó con remolques de tractor. El uso de motores eléctricos de alcance limitado, la falta de caminos rurales pavimentados y las pequeñas capacidades de carga limitaron los camiones a rutas urbanas en su mayoría de corto recorrido.
siglo 20
A partir de 1910, el desarrollo de una serie de tecnologías dio lugar a la moderna industria del transporte por carretera. Con el advenimiento de la gasolina potenciada por el motor de combustión interna , las mejoras en las transmisiones , el abandono de las cadenas de transmisión de engranajes, y el desarrollo de la combinación tractor / semirremolque, el envío por camión ganado en popularidad. En 1913, se introdujeron los primeros límites estatales de peso para camiones. Solo cuatro estados limitaron el peso de los camiones, desde un mínimo de 18.000 libras (8.200 kg) en Maine hasta un máximo de 28.000 libras (13.000 kg) en Massachusetts . Estas leyes fueron promulgadas para proteger la tierra y los caminos con superficie de grava de los daños causados por las ruedas de hierro y caucho macizo de los primeros camiones. En 1914 había casi 100.000 camiones en las carreteras de Estados Unidos. Sin embargo, los neumáticos sólidos, los malos caminos rurales y una velocidad máxima de 15 millas por hora (24 km / h) continuaron limitando el uso de estos camiones a áreas principalmente urbanas.
Primera Guerra Mundial
Los años de la Primera Guerra Mundial (1914–18) impulsaron el aumento del uso y desarrollo de los camiones. Durante los ajetreados años de la guerra, la mayor congestión de los ferrocarriles expuso la necesidad de modos alternativos de transporte de carga. Fue durante estos años cuando Roy Chapin (trabajando con un comité militar) comenzó a experimentar con los primeros envíos de camiones de larga distancia, y se desarrollaron llantas neumáticas (infladas) capaces de soportar cargas más pesadas que permitieron a los camiones conducir a velocidades más altas. Dos fabricantes de camiones que surgieron durante este tiempo fueron un antiguo fabricante de máquinas de coser, White (en la foto de arriba), y uno que se convertiría en un eufemismo moderno para "camión", Mack . Para 1920 había más de un millón de camiones en las carreteras de Estados Unidos.
Los años posteriores a 1920 vieron varios avances, como la mejora de los caminos rurales, la introducción del motor diésel (que son entre un 25% y un 40% más eficientes que los motores de gasolina), la estandarización de los tamaños de camiones y remolques junto con los sistemas de acoplamiento de quinta rueda , así como como dirección y frenos asistidos. En 1933, todos los estados tenían algún tipo de regulación del peso de los camiones.
Nuevo acuerdo
En 1933, como parte del " New Deal " del presidente Franklin D. Roosevelt , la Administración Nacional de Recuperación solicitó que cada industria creara un "código de competencia leal". La American Highway Freight Association y las Federated Trucking Associations of America se reunieron en la primavera de 1933 para hablar en nombre de la asociación de camiones y comenzar a discutir un código. Para el verano de 1933, el código de competencia estaba terminado y listo para su aprobación. Las dos organizaciones también se habían fusionado para formar American Trucking Associations . El código fue aprobado el 10 de febrero de 1934. El 21 de mayo de 1934, el primer presidente de la ATA, Ted Rogers, se convirtió en el primer operador de camiones en firmar el código. Se creó una placa especial " Blue Eagle " para que los operadores de camiones indiquen el cumplimiento del código.
En 1935, el congreso aprobó la Ley de Autotransportistas , que reemplazó el código de competencia y autorizó a la Comisión de Comercio Interestatal (ICC) a regular la industria del transporte por carretera. Sobre la base de las recomendaciones dadas por la ICC ahora abolida, el Congreso promulgó las regulaciones de las primeras horas de servicio en 1938, limitando las horas de conducción de los conductores de camiones y autobuses. En 1941, la CPI informó que las limitaciones de peso inconsistentes impuestas por los estados eran un obstáculo para el comercio de camiones interestatal efectivo.
Creación de carreteras interestatales
También en 1941, el presidente Roosevelt nombró un comité especial para explorar la idea de pago de un sistema de "carreteras nacionales interregionales", pero el progreso del comité se detuvo con el inicio de la Segunda Guerra Mundial. Después de que terminó la guerra, la Ley de Carreteras de Ayuda Federal de 1944 autorizó la designación de lo que ahora se denominan "Carreteras interestatales", pero no incluyó un programa de financiación para construir las carreteras. Se logró un progreso limitado hasta que el presidente Dwight D. Eisenhower renovó el interés en el plan en 1954. Esto inició un debate largo y amargo entre varios intereses, como ferrocarriles, camiones, neumáticos, petróleo y grupos agrícolas, sobre quién pagaría las nuevas carreteras. y cómo.
Después de que se hicieron concesiones, la Ley de Carreteras de Ayuda Federal de 1956 autorizó la construcción del Sistema de Carreteras Interestatales , una red interconectada de autopistas de acceso controlado que permitía que camiones más grandes viajaran a velocidades más altas a través de áreas rurales y urbanas. Esta ley también autorizó el primer límite federal máximo de peso bruto vehicular para camiones, establecido en 73,280 libras (33,240 kg). En ese mismo año, Malcom McLean fue pionero en el transporte intermodal moderno en contenedores , lo que permitió una transferencia de carga más eficiente entre camiones, trenes y barcos.
A fines de la década de 1950, la Asociación Estadounidense de Funcionarios Estatales de Carreteras y Transporte (AASHTO, por sus siglas en inglés) llevó a cabo una serie de extensas pruebas de campo de carreteras y puentes para determinar cómo el tráfico contribuía al deterioro de los materiales del pavimento . Estas pruebas llevaron a una recomendación de 1964 de la AASHTO (al Congreso) de que el límite de peso bruto para camiones debería determinarse mediante una tabla de fórmulas de puentes basada en las longitudes de los ejes, en lugar de un límite superior estático. Para 1970 había más de 18 millones de camiones en las carreteras de Estados Unidos.
1970
Las Enmiendas de Carreteras de Ayuda Federal de 1974 establecieron un peso bruto máximo federal del vehículo de 80,000 libras (36,000 kg) e introdujeron una escala móvil de proporciones de peso a longitud de camiones basada en la fórmula del puente, pero no estableció un peso mínimo federal. límite. En consecuencia, seis estados contiguos en el Valle de Mississippi (que llegaron a ser conocidos como los "estados barrera") se negaron a aumentar sus límites de peso interestatales a 80,000 libras, y la industria de camiones efectivamente enfrentó una barrera para el comercio interestatal entre países eficiente.
La década de los 70 vio el apogeo de la conducción de camiones y el espectacular aumento de la popularidad de la "cultura del camionero". Los camioneros fueron romantizados como vaqueros y forajidos de hoy en día (y este estereotipo persiste incluso hoy). Esto se debió en parte al uso de la radio de banda ciudadana (CB) para transmitirse información sobre la ubicación de los agentes de policía y las autoridades de transporte. Las camisas a cuadros, las gorras de camionero , las radios CB y el uso de la jerga CB eran populares no solo entre los conductores sino también entre el público en general.
En 1976, el éxito número uno en la lista de Billboard fue " Convoy " , una canción novedosa de CW McCall sobre un convoy de conductores de camiones que evaden las trampas de velocidad y las cabinas de peaje en todo Estados Unidos. La canción inspiró la película de acción de 1978 Convoy dirigida por Sam Peckinpah. Después del estreno de la película, miles de camioneros independientes se declararon en huelga y participaron en violentas protestas durante la crisis energética de 1979 (aunque hubo huelgas similares durante la crisis energética de 1973 ).
El año 1977 vio el estreno de Smokey and the Bandit , la tercera película más taquillera de ese año, superada solo por Star Wars Episode IV y Close Encounters of the Third Kind . Durante ese mismo año, CB Bears vio su debut; una caricatura del sábado por la mañana con osos que resuelven misterios que se comunican por radio CB. A principios de los años 80, el fenómeno de los camiones había disminuido y, con el auge de la tecnología de los teléfonos móviles , la radio CB dejó de ser popular entre los vehículos de pasajeros (aunque los conductores de camiones todavía la utilizan hoy en día).
Desregulación
La Ley de Autotransportistas de 1980 desreguló parcialmente la industria del transporte por carretera, aumentando drásticamente el número de empresas de transporte en funcionamiento. La fuerza laboral de camiones se desindicalizó drásticamente, lo que resultó en un salario general más bajo para los conductores. El transporte por camión había perdido su centro de atención en la cultura popular y se había vuelto menos íntimo entre los conductores debido al aumento tanto de los autotransportistas como de los conductores de camiones. Sin embargo, la desregulación aumentó la competencia y la productividad dentro de la industria del transporte por carretera en su conjunto, y fue beneficiosa para el consumidor estadounidense (al reducir los costos). La Ley de Asistencia de Transporte de Superficie de 1982 estableció un mínimo federal para los límites de peso de los camiones, que finalmente estandarizó el tamaño y los límites de peso de los camiones en todo el país para el tráfico en las carreteras interestatales (resolviendo el problema de los "estados barrera").
Siglo 21
Para 2006, había más de 26 millones de camiones en las carreteras de Estados Unidos, transportando más de 10 mil millones de toneladas cortas (9,1 mil millones de toneladas largas), lo que representa casi el 70% del volumen total de carga. Muchos conductores de automóviles no están familiarizados con los camiones grandes y muchos accidentes son el resultado de que estos conductores desconocen los numerosos y grandes puntos ciegos de un camión de 18 ruedas. La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional ha determinado que el 70% de los accidentes fatales de automóviles / tractocamiones fueron el resultado de "acciones inseguras de los conductores de automóviles".
En 2007, la Asociación de Mujeres en el Transporte, Inc fue fundada por el camionero Ellen Voie . Su cometido es brindar apoyo técnico y logístico a las mujeres que ya forman parte de la industria o tienen interés en ella.
En el libro de 2009, Trucking country: The road to America's Walmart economy , el autor Shane Hamilton explora la historia de los camiones y cómo los desarrollos en la industria de camiones ayudaron a las llamadas grandes tiendas (como Walmart o Target ) a dominar el sector minorista. de la economía estadounidense .
Ver también
- Michael H. Belzer, autor de Sweatshops on Wheels .
Referencias
Otras lecturas
- Belzer, Michael H. (2000). Talleres de explotación sobre ruedas: ganadores y perdedores en la desregulación de camiones . Prensa de la Universidad de Oxford . pag. 272. ISBN 0-19-512886-9. ISBN 978-0-19-512886-4 .