Snowcock del Himalaya - Himalayan snowcock

Snowcock del Himalaya
Snowcocks del Himalaya Gorakshep 2014.jpg
clasificación cientifica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Pedido: Galliformes
Familia: Phasianidae
Género: Tetraogallus
Especies:
T. himalayensis
Nombre binomial
Tetraogallus himalayensis
GR Gray , 1843
TetraogallusHimalayensisMap.svg

La gallina de las nieves del Himalaya ( Tetraogallus himalayensis ) es una gallina de las nieves de la familia de faisán Phasianidae que se encuentra en las cordilleras del Himalaya y partes de la cordillera del Pamir adyacente en Asia. Se encuentra en pastos alpinos y en escarpados acantilados rocosos donde se sumergen en las laderas de las colinas para escapar. Se superpone con el copo de nieve tibetano ligeramente más pequeño en partes de su amplia gama. Las poblaciones de diferentes áreas muestran variaciones en la coloración y se han designado unas cinco subespecies. Fueron introducidos en las montañas de Nevada en los Estados Unidos en la década de 1960 y una población salvaje se ha establecido en las Montañas Ruby .

Descripción

Ilustración de JG Keulemans (1891)

La gallina de las nieves del Himalaya es un ave grande parecida a la perdiz gris, de 55 a 74 cm (22 a 29 pulgadas) de largo y con un peso de 2 a 3,1 kg (4,4 a 6,8 libras). El patrón de la cabeza se parece al de la perdiz chukar, más pequeña y bien marcada . La garganta blanca y los lados de la cabeza están bordeados por una franja bigotuda castaña y una banda castaña ancha y oscura que se extiende desde el ojo hasta la oreja y se expande hacia el cuello. Las partes superiores son grises, con plumas de la rabadilla y las alas bordeadas de rufo. La parte superior del pecho es gris con barras oscuras en forma de media luna. El plumaje de la parte inferior del pecho es gris oscuro y los lados del cuerpo están rayados de negro, castaño y blanco. Las coberteras infracaudales son blancas. Las piernas y la piel orbitaria son amarillas. Los sexos son similares en plumaje, pero la hembra es más pequeña y carece del gran espolón tarsal del macho. En vuelo, desde arriba, las primarias blancas con puntas negras y las plumas exteriores rufas de la cola lo hacen distintivo. El snowcock tibetano tiene un patrón de ala con borde de salida blanco en las secundarias que contrasta con las alas grises.

Taxonomía y sistemática

Alrededor de 1841, se trajo un ejemplar de un pájaro a la colección de animales de la Sociedad Zoológica de Londres, presentado por EW Bonham, cónsul en Tabrez . George Robert Gray señaló que coincidía con un pájaro ilustrado (lámina 76) en las "Ilustraciones de ornitología" de Jardine y Selby , que señaló que debería llamarse Tetraogallus caucasicus y otra ilustración de la lámina 141 que se decía que era el macho de la de la placa 76 se separó basándose en la geografía y se le dio el nombre de Tetraogallus himalayensis . Las principales poblaciones están separadas por el desierto de Taklamakan y se estima que la separación ocurrió después de las glaciaciones del Pleistoceno (1 mya). El rango de distribución grande está fragmentado y estas poblaciones disjuntas muestran variaciones en el plumaje que han sido nombradas como subespecies. Aunque se han descrito varias subespecies, no todas son reconocidas. Una subespecie descrita como sauricus fue objeto de un considerable debate de nomenclatura.

Distribución y estado

Snowcock del Himalaya frecuenta los pastos alpinos y las escarpadas crestas de las montañas de Asia Central y del Sur por encima de la línea de árboles y cerca de la línea de nieve. En el Himalaya, se encuentra entre 4000 y 5000 m de altitud en verano, descendiendo a 2400 m durante inviernos severos. Dado que la galleta de las nieves del Himalaya tiene un amplio rango de distribución y no hay disminuciones visibles en la población, la UICN la ha considerado una especie de "menor preocupación" .

En 1961 se notó la similitud del paisaje del Himalaya con la región de Nevada y la Snowcock del Himalaya fue considerada como una buena ave de caza para ser introducida por la Comisión de Caza y Pesca de Nevada. A continuación, la Comisión se acercó al presidente de Pakistán en busca de algunas aves. Estos fueron atrapados en la naturaleza en Hunza y los primeros envíos enfrentaron grandes pérdidas, después de lo cual las aves se criaron localmente en la granja de caza de Mason Valley y durante un período de 15 años (1965-1979) más de 2000 aves fueron liberadas en la naturaleza. Una población silvestre de más de 200 a 500 aves se ha establecido en las Montañas Ruby, donde se alimentan por encima de la línea de árboles.

Comportamiento y ecología

Huevo, Colección Museo Wiesbaden

Los gallos de las nieves del Himalaya son gregarios cuando no se reproducen y se mueven en pequeños grupos. Varios grupos pueden habitar el mismo cerro. Se mantienen completamente en campo abierto y parecen preferir las laderas rocosas. Se alimentan de hierba, brotes, bayas y semillas. Por las mañanas, los pájaros vuelan cuesta abajo para beber agua. Cuando se les acerca por debajo de su nivel, intentan subir las laderas a pie y cuando se les acerca desde arriba, se sumergen en los valles con las alas abiertas. En la India, la temporada de reproducción es en verano, de abril a junio. Es silencioso en invierno pero en primavera, su llamada es una parte familiar del paisaje. La canción es un silbido fuerte con tres partes con el tono ascendente. También hacen un chillido agudo y ascendente.

Cuando se alimentan, caminan lentamente cuesta arriba, recogiendo las tiernas briznas de hierba y los brotes jóvenes de las plantas en el camino. Se ha observado que se alimentan de las bayas de la efedra , las hojas de Artemisia , los brotes de hierba, los bulbos y las cabezas de una hierba parecida al centeno. En el rango de Hunza, se ha observado que prefieren Sibbaldia cuneata . Una vez que alcanzan la cima de una cresta de la colina, vuelan hacia la colina adyacente, se posan a cierta distancia hacia abajo y nuevamente se encaminan hacia arriba. Al caminar, ladean la cola mostrando las coberteras blancas debajo de la cola. Generalmente son cautelosos y cuando se les molesta corren cuesta arriba y luego se lanzan desde las crestas en vuelo, ganando una velocidad considerable. Son más propensos a la depredación en los pastos alpinos que en las laderas empinadas y el agrupamiento les ayuda a estar más atentos a los depredadores, lo que les permite alimentarse de manera más eficiente. En la cordillera de Hunza, el tamaño de las bandadas tendía a ser mayor en los hábitats rocosos, donde corría el riesgo de ser atacado por las águilas reales, que en los prados cubiertos de hierba.

La época de reproducción es verano, de abril a junio. Durante el cortejo, el macho se agacha en el suelo con las alas ligeramente extendidas, la cola hundida y las plumas ligeramente erizadas. Luego, corre hacia atrás y hacia adelante frente a la gallina o en círculos. El nido es un raspado de suelo desnudo protegido debajo de una piedra o arbusto, preferiblemente cerca de la cresta de una cresta en el lado de sotavento. Se ponen alrededor de 5 a 12 huevos largos ovalados que son de un color oliva pedregoso o marrón y están manchados de rojo o marrón. Los huevos son incubados solo por la hembra. El macho es monógamo, permaneciendo en las cercanías del nido a menudo visto posado en una roca elevada y vigilando a los intrusos. Cuando se le molesta, el gallo advierte a la hembra con un fuerte silbido. Si se sorprende en el nido, la gallina no abandonará el nido hasta que se acerque mucho. Los huevos eclosionaron en una incubadora después de aproximadamente 27 a 28 días.

Los adultos a veces son presa de águilas reales . Se han descrito varias especies de Acanthocephala y Nematoda endoparásitos , como Hispaniolepis fedtschenkoi , a partir de la especie.

Referencias

Otras fuentes

enlaces externos