Henri Désiré Landru - Henri Désiré Landru

Henri Désiré Landru
Landru - fotografías de identidad judicial (17 de abril de 1919) .jpg
Landru fotografiado en 1919
Nació
Henri Désiré Landru

( 04/12/1869 )12 de abril de 1869
París, Francia
Murió 25 de febrero de 1922 (25/02/1922)(52 años)
Causa de la muerte Ejecución por guillotina
Lugar de descanso Cimetière des Gonards , Versalles
Otros nombres The Bluebeard of Gambais ,
muchos seudónimos, incluidos "Monsieur Diard" y "Dupont"
Ocupación Inventor, comerciante de muebles, estafador
Esposos) Marie-Catherine Landru, de soltera Rémy, nacida en Mutzig, Alsacia, 1868
Niños Marie (1891), Maurice (1894), Suzanne (1896), Charles (1900)
Convicción (es) Asesinato (11 cargos) (30 de noviembre de 1921)
Sanción penal Muerte (30 de noviembre de 1921)
Detalles
Víctimas 11
Alcance de los crímenes
Enero de 1915-15 de enero de 1919
País Francia
Fecha de aprehensión
12 de abril de 1919

Henri Désiré Landru (12 abril 1869 hasta 25 febrero 1922) ( pronunciación francesa: [ɑʁi deziʁe lɑdʁy] ) era un francés asesino en serie , apodado el Barba Azul de Gambais , que mató al menos siete mujeres en el pueblo de Gambais entre diciembre de 1915 y Enero de 1919. Landru también mató al menos a otras tres mujeres, además de un joven, en una casa que alquiló desde diciembre de 1914 hasta agosto de 1915 en la ciudad de Vernouillet , a 35 km al noroeste de París . El verdadero número de víctimas de Landru, cuyos restos nunca se encontraron, fue casi con certeza mayor.

Landru fue arrestado el 12 de abril de 1919 en un apartamento cerca de la Gare du Nord de París que compartía con su amante de 24 años, Fernande Segret. La policía finalmente concluyó que Landru se había reunido o mantenido una correspondencia romántica con 283 mujeres durante la Primera Guerra Mundial , incluidas 72 que nunca fueron rastreadas. En diciembre de 1919, la esposa de Landru, Marie-Catherine, de 51 años, y su hijo mayor, Maurice, de 25, fueron arrestados bajo sospecha de complicidad en los robos a sus víctimas. Ambos negaron tener conocimiento de las actividades criminales de Landru. Marie-Catherine fue puesta en libertad sin cargos por motivos de salud en julio de 1920, el mismo día en que Maurice fue puesto en libertad porque las autoridades no pudieron establecer su culpabilidad.

Landru continuó protestando por su total inocencia durante una investigación que duró más de un año. Finalmente fue acusado de los asesinatos en Vernouillet y Gambais de diez mujeres y el hijo adolescente de su primera víctima. Al juicio de Landru en noviembre de 1921 en Versalles asistieron las principales celebridades francesas, entre ellas la novelista Colette y el actor y cantante Maurice Chevalier . El 30 de noviembre, Landru fue declarado culpable por un veredicto mayoritario de los once asesinatos y condenado a muerte . Fue ejecutado por guillotina el 25 de febrero de 1922.

Vida temprana y carrera (1869-1914)

Mugshot de la policía de Landru 22 de diciembre de 1909

Henri Landru nació en el centro de París , hijo de un fogonero y una lavandera, ambos fervientes católicos. Fue educado por monjes en una escuela católica en la Île Saint-Louis , sirviendo como monaguillo en la iglesia adyacente donde adoraban sus padres y su hermana mayor. A finales de su adolescencia, Landru se había graduado como subdiácono, un puesto secular que implicaba encender velas y ayudar al sacerdote a ponerse las vestimentas. Según su futura esposa Marie-Catherine, ella vio por primera vez al joven Landru en la misa un domingo de 1887. "Empezamos a hablar cuando salíamos de la iglesia y así comenzó mi historia de amor".

La primera hija de Landru y Marie-Catherine, Marie, nació ilegítimamente en 1891, poco después de que Landru comenzara el servicio militar obligatorio de tres años en la ciudad de Saint-Quentin , en el norte de Francia , y ascendió de soldado raso a viceintendente. En el otoño de 1893 regresó a París y se casó con Marie-Catherine, que ya estaba embarazada de su segundo hijo, Maurice. La pareja tuvo dos hijos más: Suzanne, nacida en 1896, y Charles, nacido en 1900.

Durante la década de 1890, mientras su esposa trabajaba como lavandera, Landru pasó de un trabajo a otro. Trabajó durante breves períodos en París como contable de fontanero, vendedor de muebles y asistente de un fabricante de juguetes. En una entrevista posterior a un periódico, Marie-Catherine describió a Landru como "un marido modelo" y padre en los primeros años de su matrimonio, aunque también le dijo a la policía que él era "un cazador de faldas" desde el principio.

La deriva de Landru hacia el crimen y la posible locura parece haber estado asociada con su ambición de convertirse en un inventor famoso. En 1898 diseñó una motocicleta primitiva, a la que llamó "La Landru", y luego engañó a varios posibles inversores para que le dieran dinero para construir una fábrica para fabricarla. Después de haberse embolsado el dinero, Landru desapareció. Otros proyectos que Landru comenzó a fines de la década de 1890 y principios de la de 1900 incluyeron un plan para una nueva línea de ferrocarril suburbano al oeste de París y un juguete para niños automatizado. Mientras tanto, estuvo constantemente huyendo de la policía, viendo poco a su familia y oculto durante un año en Le Havre.

En 1904 Landru fue finalmente arrestado en París después de caer en la calle mientras huía de un banco al que había intentado defraudar. Fue puesto en prisión preventiva en la prisión de Santé, donde hizo lo que parece haber sido un intento de suicidio falso, deslizando la cabeza a través de una soga hecha con su sábana justo cuando un guardia entraba en su celda. Landru fue examinado por el Dr. Charles Vallon, uno de los principales psiquiatras criminales de Francia, quien concluyó que Landru estaba "en las fronteras de la locura", pero aún no estaba loco y era responsable de sus acciones. El diagnóstico de Vallon fue confirmado por otros dos psiquiatras. Sin embargo, Vallon estaba lo suficientemente preocupado por el comportamiento de Landru que advirtió a Marie-Catherine que estuviera en guardia en el futuro.

Landru fue juzgado y condenado a dos años de cárcel en la localidad de Fresnes, al sur de París. Estuvo entrando y saliendo de la cárcel durante la siguiente década. Durante este período, la esposa de Landru y sus cuatro hijos vivían en una serie de apartamentos baratos alquilados en París y sus alrededores. En 1909, Landru intentó estafar a una viuda adinerada en la ciudad norteña de Lille haciéndose pasar por un hombre de negocios rico y soltero y persuadiéndola de que entregara sus ahorros en un contrato prematrimonial. Fue arrestado mientras intentaba cobrar sus certificados de inversión y sentenciado a tres años de prisión en Loos, cerca de Lille. Mientras estaba en la cárcel, su padre viudo se suicidó en abril de 1912 colgándose de un árbol en el Bois de Boulogne. Posteriormente, la esposa de Landru afirmó que su suegro se había suicidado en parte por la desesperación por la carrera criminal de su marido. También dijo que en el otoño de 1912, tan pronto como salió de la cárcel, Landru robó alrededor de 12.000 francos (aproximadamente $ 40.000 en dinero moderno) que su padre había dejado deliberadamente a ella y a los cuatro hijos, en lugar de a él.

En el invierno de 1913-14, Landru ejecutó fácilmente la estafa más exitosa de su carrera, engañando a más de una docena de personas para que le dieran un total de 35.600 francos para "invertir" en la construcción de una fábrica de automóviles ficticia. Se fugó en abril de 1914 con todo ese dinero, más la mayor parte de la herencia de su padre, justo antes de que llegara la policía a arrestarlo. A finales de julio de 1914 fue juzgado y condenado en rebeldía por el fraude. Teniendo en cuenta sus condenas anteriores, el tribunal condenó a Landru a cuatro años de trabajos forzados seguidos de exilio de por vida en la isla francesa de Nueva Caledonia, en el Pacífico .

Asesinatos (1915-1919)

Jeanne y André Cuchet (enero o febrero de 1915)

Landru había escapado a un pueblo cerca de la ciudad de Chantilly, 50 km al norte de París, en compañía de Jeanne Cuchet, una bonita costurera parisina de 39 años que había enviudado en 1909. Ella lo conocía en esta etapa como " Raymond Diard ", un industrial del norte de Francia, que le había prometido casarse con ella y la había persuadido de que dejara su trabajo de confección de lencería para una tienda de ropa en París. Cuchet parece haber esperado que Landru, alias Diard, le proporcionara un hogar respetable a ella y a su único hijo André, de 17 años, que era ilegítimo.

El equilibrio de la relación de Cuchet con Landru cambió por completo a principios de agosto de 1914 cuando Francia declaró la guerra a Alemania . Landru no pudo reunirse con Cuchet, quien había regresado a París para estar con André, que todavía vivía en su antiguo apartamento. Desesperada, Cuchet regresó a la casa cerca de Chantilly, acompañada de André y su cuñado, con la esperanza de encontrar al hombre al que todavía conocía como "Diard". La casa estaba vacía, pero encontró los documentos de identidad de Landru dentro de un cofre, junto con varios documentos falsos. Al día siguiente, Cuchet visitó el apartamento abandonado de Landru en el sur de París, donde descubrió que era un criminal en fuga que debería haber sido deportado a Nueva Caledonia .

Cuchet insistió a su hermana y a su cuñado en que su compromiso con Landru había terminado, pero cuando reapareció a fines de agosto de 1914, ella reanudó su relación. Mientras tanto, vigilaba de cerca a su hijo patriota André, quien estaba desesperado por unirse al ejército y luchar contra los alemanes , a pesar de que era demasiado joven para ser voluntario. A finales de noviembre de 1914, Cuchet sacó repentinamente a André de su trabajo en una fábrica de automóviles en el noroeste de París. A principios de diciembre, Cuchet, Landru (haciéndose pasar por "Monsieur Cuchet") y André se mudaron a una casa en Vernouillet, una pequeña ciudad junto al Sena , a 35 km al noroeste de París. Durante la Navidad, Cuchet escribió a una amiga en París, explicándole que no sería conveniente visitarla en Vernouillet por el mal tiempo: "en este momento el lugar está bastante embarrado". A mediados de enero, André se enteró con alegría de que su reclutamiento programado para el ejército se había adelantado dos años hasta el verano de 1915. Escribió a un amigo en el ejército el 20 de enero para informarle de sus buenas noticias, y otro a un tío una semana después. Entonces Cuchet y André desaparecieron sin dejar rastro. Nadie los volvió a ver.

Asesinatos posteriores (junio de 1915 - enero de 1919)

Los asesinatos posteriores de Landru entre 1915 y 1919 se presentaron cronológicamente en su juicio, creando la falsa impresión de que había conocido a las mujeres en el orden en que las mató. De hecho, una de sus víctimas conocidas había estado "comprometida" con Landru casado durante más de dos años antes de que él la asesinara, un período durante el cual mató al menos a otras cinco mujeres; otra víctima lo conocía desde hacía más de año y medio antes de desaparecer; mientras que su última víctima conocida, una prostituta, pudo haber encontrado a Landru por primera vez en 1914.

La policía y la fiscalía también dieron por sentado que había registrado el número total de sus víctimas en una lista de 11 nombres y nombres en clave que había escrito en la parte posterior de un pequeño cuaderno negro (conocido en francés como carnet ) que fue descubierto inmediatamente después de su arresto. Esto es cuestionable por varias razones. Landru no adquirió el carnet hasta la primavera de 1915, más de un año después de conocer a Jeanne Cuchet, su primera víctima conocida. No comenzó a llevar notas detalladas en el carnet hasta el verano de 1916, e incluso entonces, declaraciones de varios testigos demostraron sin lugar a dudas que Landru no registró todos sus encuentros planificados e improvisados ​​con mujeres en los últimos años de la guerra. Landru afirmó en el juicio que la lista era simplemente una ayuda memoria para recordarle clientes de la que había comprado los muebles como un distribuidor de segunda mano. Ciertamente estaba mintiendo, pero según el testimonio de testigos y la evidencia forense, también es casi seguro que Landru no registró otras víctimas desconocidas en la lista.

Las nueve víctimas conocidas de Landru después de Jeanne y André Cuchet vivían en París. En orden de la presunta fecha de su asesinato, fueron:

Thérèse Laborde-Line, 46 (Vernouillet, junio de 1915)

Nacida en Argentina , Thérèse Laborde-Line era una viuda divorciada y desempleada que estaba separada de su único hijo, un empleado de correos y su nuera. Conoció a Landru a través de un anuncio de corazones solitarios que él colocó el 1 de mayo de 1915 en Le Journal , un diario de circulación masiva, o mediante un aviso solicitando un puesto como acompañante de una dama que colocó en otro periódico.

Marie-Angélique Guillin, 52 (Vernouillet, agosto de 1915)

Era una ama de llaves viuda y jubilada que vivía cerca de la Gare de Lyon de París y que había heredado una suma considerable de su último empleador. Guillin respondió al anuncio de Landru sobre corazones solitarios del 1 de mayo de 1915 y creyó su historia sobre ser el próximo cónsul general en Australia , que necesitaba una esposa para albergar recepciones diplomáticas.

Berthe Héon, 55 (Gambais, diciembre de 1915)

Originaria de Le Havre , Berthe Héon se ganaba la vida como mujer de la limpieza y había sufrido múltiples duelos, perdiendo a su vez a su marido, su amante de toda la vida, sus dos hijos legítimos y su amada hija ilegítima en el parto. Conoció a Landru en el verano de 1915, probablemente a través de un segundo anuncio de corazones solitarios que publicó en Le Journal . Haciéndose pasar por un hombre de negocios, Landru fingió que estaba buscando una esposa para reunirse con él en la "bonita colonia" de Túnez .

Anna Collomb, 44 (Gambais, diciembre de 1916)

Anna Collomb era una viuda inteligente y atractiva que trabajaba como mecanógrafa en una compañía de seguros en París y había tenido una serie de amantes desde la muerte de su esposo alcohólico y en bancarrota una década antes. Su motivo para responder al anuncio de Landru de corazones solitarios del 1 de mayo de 1915 fue probablemente porque quería un padrastro para su hija ilegítima, a quien, según los informes, había puesto al cuidado de monjas en Italia . La niña nunca fue rastreada por la policía.

Andrée Babelay, 19 (Gambais, abril de 1917)

Charla y vivaz, Andrée Babelay era una niñera y una posible prostituta casual a la que Landru recogió una noche mientras viajaba en el metro de París. Babelay pasó los siguientes diez días viviendo con Landru (a quien ella llamaba 'Lulu') en una habitación que alquiló cerca de la Gare du Nord de París, y luego quince días más en su casa alquilada cerca de Gambais, donde fue vista por un guardabosque local aprendiendo andar en bicicleta.

Célestine Buisson, 47 (Gambais, septiembre de 1917)

Hogareña, confiada y semianalfabeta, Célestine Buisson fue una mujer más que respondió al anuncio de Landru sobre corazones solitarios del 1 de mayo de 1915 en Le Journal. Nacida en el suroeste de Francia, Buisson era una viuda que trabajaba como ama de llaves y se sentía sola después de la movilización de su único hijo, quien era ilegítimo. Landru, alias Georges Frémyet, se "comprometió" con Buisson de inmediato, pero luego pospuso su matrimonio por más de dos años, alegando documentos de identidad perdidos y largos "viajes de negocios" al extranjero.

Louise Jaume, 38 (Gambais, noviembre de 1917)

Louise Léopoldine Jaume

Era una católica devota que trabajaba como dependienta en una tienda de ropa y respondió a un anuncio de corazones solitarios que Landru publicó en un periódico conservador después de decidir divorciarse de su ex marido. Jaume inicialmente se negó a acostarse con Landru, alias "Lucien Guillet", un refugiado de la región de las Ardenas ocupadas por los alemanes . Rompió su resistencia y luego la llevó a Gambais en un billete de tren de ida después de celebrar la misa con ella en la basílica del Sacré Cœur en París.

Anne-Marie ('Annette') Pascal, 37 (Gambais, abril de 1918)

A causa de sus sombreros de ala ancha, Annette Pascal fue apodada "Mme Sombrero" por sus vecinos en la calle cerca del cementerio Père Lachaise donde vivía y trabajaba, confeccionando vestidos para una casa de moda de París. Pascal estaba divorciada y no tenía hijos, tras la muerte de su único hijo en la infancia, y estaba buscando un supuesto "vieux monsieur" (papá de azúcar) en septiembre de 1916 cuando vio el anuncio de los corazones solitarios de Landru en el diario vespertino de París, La Presse. .

Marie-Thérèse Marchadier, 37 (Gambais, enero de 1919)

Nacida en Burdeos, Marie-Thérèse Marchadier era una prostituta de carrera y un espectáculo familiar en la calle frente a su apartamento en la Rue Saint-Jacques de París, donde le gustaba pasear a sus dos amados perros grifos belgas. En el juicio de Landru, la fiscalía afirmó que conoció a Marchadier, que estaba muy endeudada, en octubre de 1918, después de que ella anunciara la venta de sus muebles. La evidencia circunstancial sugiere que pudo haberla encontrado varios años antes en el puerto de Le Havre o en la ciudad provincial de Beauvais .

Persecución y arresto

Landru pudo evitar la captura durante la guerra por tres razones principales. Una fue la guerra en sí, que despojó a la fuerza policial civil de Francia, ya que se movilizaron y enviaron al frente oficiales en edad militar. En Vernouillet, donde Landru alquiló su primera casa desde diciembre de 1914 hasta agosto de 1915, había un solo alguacil para toda la ciudad. En Gambais, donde Landru alquiló su segunda casa desde diciembre de 1915 hasta su arresto, había un agente de unos setenta años, estacionado en el pueblo, y un solo gendarme montado en la ciudad comercial de Houdan, a cuatro millas (6,4 km) de distancia.

En segundo lugar, la esposa de Landru y sus cuatro hijos supieron su paradero durante la guerra, pero lo protegieron de la policía. Charles, el hijo menor de Landru, nacido en 1900, trabajó como su autodenominado "aprendiz", ayudando a Landru a retirar muebles y otras posesiones de al menos cinco de los apartamentos de sus víctimas conocidas y, últimamente, actuando como chofer de su padre. Su hijo mayor Maurice, nacido en 1894, fue movilizado en el verano de 1915 y arrestado poco después por diversos fraudes y robos, incluida la recepción y venta de objetos de valor de Landru que habían pertenecido a su primera víctima conocida, Jeanne Cuchet. Después de su liberación de la prisión, Maurice ayudó a Landru a inventar una historia de portada para explicar la desaparición de su sexta víctima conocida, Anna Collomb, a uno de los amigos de Anna. Mientras tanto, la esposa de Landru vivió durante la mayor parte de la guerra en el suburbio de Clichy, en el noroeste de París, bajo el nombre falso de "Frémyet" (uno de los alias de Landru) en un apartamento donde se le veía ir y venir a intervalos regulares. La esposa de Landru falsificó la firma de su octava víctima conocida, Célestine Buisson, para que pudiera acceder a la cuenta bancaria de Célestine, y se hizo pasar por su novena víctima conocida, Louise Jaume, con el mismo propósito.

Por último, Landru se benefició de la indiferencia de los agentes de policía y los funcionarios del pueblo ante la suerte de las mujeres, en un momento en que cientos de miles de jóvenes perdían la vida en el frente. De hecho, es discutible que Landru nunca hubiera sido arrestado sin la insistencia de otra mujer que obligó a las autoridades a investigar al hombre sospechoso que alquilaba Villa Tric en las afueras de Gambais.

La búsqueda de Landru por Marie Lacoste

Marie Lacoste, la media hermana menor de Célestine Buisson, era una criada soltera a la que no le gustaba Landru, alias George Frémyet, desde el momento en que lo conoció en el apartamento de Buisson en el verano de 1915. Durante los dos años siguientes, Lacoste comenzó a sospechar que el prometido de Buisson era un estafador matrimonial, que quería echar mano a los ahorros del ingenuo Buisson. La sospecha de Lacoste se confirmó durante una visita con Buisson a la Villa Tric en agosto de 1917, cuando Buisson admitió que "Frémyet" se había hecho cargo de sus inversiones. Buisson se negó a seguir el consejo de Lacoste de poner fin a su compromiso con "Frémyet" y los dos hermanos apenas se hablaban cuando regresaron a París. Un día después, Landru llevó a Buisson de regreso a Gambais, viajando con un boleto de tren de ida. Nunca más la volvieron a ver.

Durante el otoño de 1917, Landru se preocupó cada vez más de que Lacoste pudiera sospechar de él del asesinato de Buisson. Trató de tranquilizar a Lacoste diciéndole que su media hermana todavía estaba viva enviándole dos postales falsas de Gambais, supuestamente firmadas por "Célestine". Lacoste se dio cuenta instantáneamente de que las firmas eran falsificaciones, pero al concluir que Landru era solo un estafador, no tomó ninguna otra medida. Aún preocupado, Landru apareció solo en varias ocasiones en el lugar de trabajo de Lacoste para invitarla a cenar con Buisson en el apartamento de Buisson en París. Landru sabía que el apartamento estaba vacío y casi con certeza tenía la intención de matar a Lacoste allí. Cada vez, Lacoste se negó, y finalmente le dijo a Landru que se perdiera y no regresara.

Durante el año siguiente, Lacoste se lavó mentalmente las manos de Buisson, decidiendo que su media hermana estaba demasiado avergonzada de caer en las garras de un ladrón como para querer más contacto entre ellos. Luego, en diciembre de 1918, Lacoste recibió una carta que la impulsó a actuar. El hijo de Buisson había quedado ciego durante la guerra y desde su casa en el suroeste de Francia, había intentado ponerse en contacto con Buisson para pedir dinero prestado, tras lo que llamó un "accidente grave". Ella no respondió, lo que llevó al hijo a preguntarle a Lacoste si podía intervenir ante Buisson en su nombre. Lacoste visitó el antiguo apartamento de Buisson, donde el conserje le dijo que Buisson había sido visto allí por última vez en el verano de 1917 y que al menos otra mujer había pasado la noche en la dirección con "Frémyet" antes de que él pagara el alquiler . Totalmente alarmado, Lacoste concluyó que Landru probablemente había matado a Buisson y había estado planeando matarla cuando la invitó al apartamento.

Rápidamente recopiló un expediente para la policía, notando la apariencia física de Landru, sus movimientos conocidos con Buisson desde 1915, la ubicación y el diseño de su casa cerca de Gambais, sus robos de las cuentas bancarias de Buisson, las postales falsificadas después de su desaparición y sus falsas invitaciones a cena. El 11 de enero de 1919, Lacoste llevó su expediente a su comisaría de policía local en París, acompañada de una compañera sirvienta llamada Laure Bonhoure que había visto a Landru cuando visitó la casa donde trabajaban. En la estación, un oficial de policía le dijo a Lacoste que necesitaba comunicarse con las autoridades en Gambais, donde Buisson había desaparecido. Al día siguiente, Lacoste le escribió al alcalde de Gambais en su mejor francés formal, olvidándose de sus puntos mientras corría:

“Tienes en tu comuna una casa a unos 100 metros de la iglesia, que se llama Maison Tric, el nombre del dueño, no lo conozco, pero la casa fue alquilada en 1917, a un señor de unos 40 años , que tenía una larga barba castaña y que se llamaba Monsieur Frémyet. Por eso este señor vivió en esta casa buena parte del verano de 1917 con una mujer de unos 45 a 50 años, o más exactamente 47, de ojos azules y pelo castaño, de mediana estatura ”.

El alcalde negó tener conocimiento de Célestine Buisson o de un hombre llamado Frémyet que vivía en la Maison (o Villa) Tric. Esta afirmación estaba muy lejos de la verdad, porque el alcalde reconoció al hombre descrito con precisión por Lacoste por otro de los alias de Landru: "Raoul Dupont". Sin embargo, el alcalde puso a Lacoste en contacto con Victorine Pellat, la hermana menor de la sexta víctima conocida de Landru, Anna Collomb, que había hecho una investigación idéntica sobre Collomb en 1917.

Lacoste se puso en contacto con Pellat y, tras consultar sobre sus investigaciones por separado, presentaron dos denuncias por desaparición ante la fiscalía del departamento de Seine-et-Oise, donde se encontraba Gambais. Por una ruta inconexa, los casos finalmente regresaron al inspector Jules Belin del escuadrón volador de París ( brigada móvil ).

Belin entrevistó a Pellat y Lacoste y luego plagió la mayor parte de la investigación de este último para un informe policial interno en el que falsamente se atribuyó el mérito del arresto de Landru. En realidad, la captura de Landru se debió enteramente a un avistamiento casual de él el 11 de abril de 1919 por la amiga de Lacoste, Laure Bonhoure, mientras estaba de compras con su amante Fernande Segret en una tienda de vajillas en la Rue de Rivoli. Bonhoure trató de seguir a Landru después de que salió de la tienda, pero temiendo que la hubiera reconocido, corrió a su casa para contárselo a Lacoste, quien llamó a Belin para darle la noticia. Belin recuperó la tarjeta de visita que Landru, alias "Lucien Guillet", había entregado a un dependiente y visitó la dirección indicada: Rue de Rochechouart 76, cerca de la Gare du Nord. Sin embargo, Belin solo tenía una orden de arresto para un hombre llamado "Frémyet", por lo que decidió irse a casa a pasar la noche.

El 12 de abril, alrededor del mediodía, Belin regresó con dos compañeros oficiales y una orden judicial recién redactada y arrestó a Landru, que acababa de regresar de abordar a una mujer en el metro.

Investigación (abril de 1919 - noviembre de 1921)

Villa de Landru en Gambais en 1919.

Desde el momento de su arresto, cuando se negó a confirmar su identidad, Landru fue un sospechoso formidablemente obstinado. Durante múltiples interrogatorios en 1919 y 1920, protestó repetidamente por su inocencia, exigiendo saber por qué habría matado a las mujeres cuando eran sus "amigas".

El juez de instrucción Gabriel Bonin inicialmente confiaba en que podría concluir el caso en cuestión de días, luego del descubrimiento el 29 de abril de 1919 de algunos pequeños fragmentos de restos óseos humanos carbonizados debajo de un montón de hojas en el jardín trasero de Landru en Gambais. Sin embargo, este material fue más problemático de lo que parecía. Gradualmente, la investigación de Bonin se enredó en una serie de acertijos entrelazados y aparentemente insolubles.

Evidencia de asesinato

En las semanas posteriores al arresto de Landru, la policía reunió pruebas abrumadoras de que Landru había robado los activos financieros y las posesiones de las 10 mujeres desaparecidas en la lista de su carnet . Landru había guardado el botín que no había vendido en un garaje en Clichy y en varios depósitos de almacenamiento en París, junto con archivos sobre docenas de mujeres con las que había contactado durante la guerra a través de anuncios de corazones solitarios y agencias matrimoniales.

Lo que le faltaba a la policía eran pruebas directas del asesinato, además de los restos óseos carbonizados descubiertos en Gambais; y bajo el microscopio, estos fragmentos resultaron ser "un verdadero rompecabezas", según el Dr. Charles Paul, director del laboratorio de la policía de París. Paul y sus colegas solo pudieron establecer que los escombros provenían de tres o más esqueletos. No sabían si los esqueletos eran femeninos, porque no tenían huesos pélvicos; los científicos forenses tampoco pudieron confirmar que los fragmentos procedieran de tres o más de las mujeres que se sabía que habían desaparecido en Gambais.

Aunque Paul evitó la especulación en su informe sobre los escombros, era posible que los fragmentos procedieran de los esqueletos quemados de otras víctimas desconocidas que Landru había matado en Villa Tric. Esta posibilidad se vio reforzada por la evidencia de un testigo en particular, un médico del ejército que había visto a Landru arrojar un paquete pesado en un estanque cerca de Gambais a fines de la primavera o principios del verano de 1916. El médico no testificó en el juicio de Landru, alegando que estaba enfermo. , pero la fiscalía reconoció que su avistamiento no se ajustaba a la cronología de las desapariciones conocidas; unos seis meses después del presunto asesinato del quinto prometido conocido de Landru y seis meses antes de la muerte de la siguiente víctima en la hoja de cargos.

Complicidad de la familia Landru

En diversos grados, la esposa de Landru y sus cuatro hijos fueron cómplices de protegerlo de la policía durante la guerra y de ser cómplice de sus robos a las mujeres desaparecidas. La pregunta sin respuesta es si alguno, algunos o todos también fueron cómplices de sus asesinatos.

Su hijo menor, Charles, actuó como su autodenominado "aprendiz" de 1914 a 1919, ayudando a Landru a limpiar cinco de los apartamentos de mujeres después de que desaparecieron. Dos días después del arresto de Landru, Charles también admitió haber ayudado a su padre con un "trabajo de jardinería" inexplicable en la casa de Landru en Vernouillet a principios de 1915, alrededor de la época en que Jeanne y André Cuchet desaparecieron.

El hijo mayor de Landru, Maurice (nacido en 1894), fue arrestado por estafa y robos en el otoño de 1915, poco después de su movilización, y juzgado por un consejo de guerra. Entre los objetos de valor en posesión de Maurice había joyas pertenecientes a Jeanne Cuchet que Landru le había regalado. Maurice luego negó tener conocimiento de la procedencia de las joyas. En enero de 1917, tras su liberación de una prisión militar, Maurice ayudó a su padre a crear una historia de portada para explicar la desaparición de la sexta mujer desaparecida, Anna Collomb.

La esposa de Landru, Marie Catherine, falsificó al menos una de las firmas de las mujeres desaparecidas para que Landru pudiera acceder a los ahorros bancarios de su víctima. Durante el interrogatorio, Marie Catherine inicialmente protestó por su inocencia, alegando que su único crimen había sido "amar demasiado a mi marido". Finalmente confesó, mientras insistía en que no tenía idea de por qué Landru le había pedido que cometiera la falsificación.

La complicidad de las dos hijas de Landru, Marie (nacida en 1891) y Suzanne (nacida en 1896), era menos segura. Marie negó tener conocimiento de sus actividades durante la guerra, a pesar de que en agosto de 1917 había pujado sin éxito en una subasta de propiedades en Gambais en nombre de Landru por una casa en la que estaba interesado. Suzanne se mudó del apartamento de la familia en 1916 cuando se comprometió, pero aún veía a Landru a intervalos en sus visitas a casa.

En diciembre de 1919, el juez de instrucción Bonin ordenó el arresto de la esposa de Landru y Maurice Landru bajo sospecha de complicidad en los robos y fraudes de Landru. Sin embargo, Bonin nunca los acusó formalmente y en julio de 1920 fueron puestos en libertad, en el caso de Marie-Catherine por motivos médicos (tenía problemas de espalda) y en el caso de Maurice porque, según Bonin, su detención continua no ayudó a la investigación. . Parece más probable que Bonin decidiera que un jurado tendría dificultades para creer que Marie-Catherine y Maurice no sabían nada sobre los asesinatos, dada su clara participación en los robos de Landru. Esta es también la explicación más plausible de por qué Bonin nunca arrestó al hijo menor de Landru y al "aprendiz" Charles.

Defectos en el caso

En diciembre, Bonin finalmente presentó su caso contra Landru (redactado por otro abogado debido a otros compromisos de Bonin). Su premisa central era que todos los asesinatos se habían producido en idénticas circunstancias y por el mismo motivo: lucro económico. En la narrativa de Bonin, Landru era un asesino en serie que había actuado solo, asesinando a sus víctimas después de haber robado sus activos, para evitar que lo denunciaran a la policía.

El caso estaba plagado de fallas. En particular:

  • Los registros bancarios demostraron que la primera mujer en desaparecer, Jeanne Cuchet, estaba casi en quiebra. Además, Landru había recibido dinero en efectivo de su última estafa cuando conoció a Jeanne. Era él quien la había subvencionado.
  • La mayoría de las otras nueve mujeres iban desde pobres hasta casi indigentes. Solo tres mujeres (Marie-Angélique Guillin, Anna Collomb y Célestine Buisson) habían poseído ahorros sustanciales.

La evaluación de Bonin del estado psiquiátrico de Landru también fue contradictoria. Por un lado, la sumisión de Bonin declaró que Landru era un monstruo humano que estaba dotado de una "energía salvaje". Por otro lado, Bonin determinó que Landru "no estaba en absoluto trastornado" y, por lo tanto, mentalmente apto para ser juzgado. Bonin basó su conclusión en el diagnóstico de los mismos tres psiquiatras que habían examinado a Landru por primera vez en 1904 y lo habían encontrado "en las fronteras de la locura". En 1920, los médicos revisaron su opinión, sosteniendo que Landru era "completamente normal" y responsable de sus acciones. No presentaron ninguna evidencia clínica sustancial para respaldar su nuevo diagnóstico, que posiblemente fue el resultado de la presión de Bonin para llevar a Landru a juicio en lugar de enviarlo a un asilo.

Juicio (7 a 30 de noviembre de 1921)

Landru y su abogado, Vincent de Moro Giafferri, fotografiados durante el juicio

Landru fue finalmente llevado a juicio en Versalles en noviembre de 1921, después de agotar sus apelaciones contra condenas anteriores. La ubicación fue un compromiso entre las autoridades del departamento de Seine-et-Oise (ahora Yvelines), donde supuestamente Landru había cometido los asesinatos, y el poder judicial en París, donde habían vivido sus víctimas. Versalles fue elegida como sede como la ciudad más grande de Seine-et-Oise, mientras que el juez presidente, Maurice Gilbert, era del poder judicial de París. Gilbert permitió a los fotógrafos tomar fotografías durante cada sesión, una decisión que ayudó a avivar la atmósfera sensacional que rodeaba el tan esperado juicio del "Bluebeard of Gambais". Todos los días, los periódicos daban una cobertura saturada de los procedimientos y, a medida que avanzaba el juicio, y parecía aumentar la posibilidad de que Landru fuera absuelto de los cargos de asesinato, los procedimientos atrajeron trenes llenos de espectadores de París. Las celebridades que vinieron a ver a Landru incluyeron a la reina reinante del teatro musical francés, Mistinguett, los actores Maurice Chevalier y Sacha Guitry , el escritor Rudyard Kipling (en París para recibir un título honorífico) y la novelista Colette (quien cubrió la primera sesión de la periódico Le Matin) . Al final del juicio, Gilbert había perdido todo el control de la audiencia, con hasta 500 espectadores abarrotados en el interior, el doble de la capacidad de la sala del tribunal.

Los casos de defensa y acusación

El abogado defensor de Landru, Vincent de Moro Giafferri, de 43 años, ampliamente considerado como el abogado litigante más famoso de Francia, despreciaba en privado a su cliente y pensaba que estaba loco. Sin embargo, Moro también era un oponente apasionado de la pena de muerte y no creía que la fiscalía pudiera probar remotamente que Landru ciertamente había matado a las 10 mujeres y un joven en la hoja de cargos por asesinato. Por tanto, Moro propuso ofrecer al jurado un trato. La defensa no impugnó los múltiples cargos de robo y fraude (a pesar de que Landru los negó), lo que sería suficiente para enviar a Landru al exilio por el resto de su vida con trabajos forzados en la Guayana francesa, una prueba que probablemente lo mataría antes. mucho tiempo, dada la mala salud física de Landru.

Al construir esta defensa, la principal dificultad de Moro fue mantener a Landru bajo control y preferiblemente en silencio. Al ser examinado, Landru dejó en claro repetidamente que sabía más sobre el destino de las mujeres de lo que estaba dispuesto a revelar, aparentemente porque había tenido un "pacto sagrado" con ellas que le juró guardar silencio. Además de la impresión de su culpa, Landru argumentó ridículamente que había perseguido a las mujeres a través de anuncios de corazones solitarios como un medio para obtener acceso a sus muebles, que había querido vender. Negó que alguna de ellas hubiera sido su amante e insistió en que la lista incriminatoria de nombres en su cuaderno era simplemente un registro de sus clientes.

La mejor oportunidad de Moro de salvar a Landru de la guillotina residía en la debilidad general del caso de asesinato. Como argumentó Moro, ninguno de los 157 testigos en la lista de la fiscalía (unos 120 de los cuales fueron llamados) tenía evidencia directa de asesinato. Todo lo que pudieron presentar las madres, hermanas y amigas de las mujeres desaparecidas fue una prueba del engaño de Landru a sus seres queridos, que la defensa no disputó. Moro ridiculizó la incompetencia de la policía, que no pudo sellar la propiedad de Landru en Gambais después de su primer registro de la casa y los jardines, cuando no habían descubierto los restos óseos. En opinión de Moro, era posible que los escombros hubieran sido plantados por personas desconocidas antes de la segunda búsqueda, para incriminar a Landru.

El fiscal jefe Robert Godefroy, un abogado del gobierno laborioso, luchó desde el comienzo del juicio para avanzar con Landru o evitar que Moro socavara la credibilidad de la policía y los testigos forenses. Gilbert, el juez, se hizo cargo efectivamente del interrogatorio de Landru, como tenía derecho a hacer según el sistema judicial francés. Sin embargo, aunque Gilbert anotó algunos golpes palpables contra Landru, en particular, con respecto a los registros en su cuaderno, el consenso entre los reporteros que cubrieron el juicio fue que el resultado dependería de los discursos finales de Godefroy y Moro.

Godefroy sufría de gripe, lo que lo obligó a interrumpir su discurso maratoniano el primer día y completarlo la tarde siguiente. Describió ocho "pruebas" que, en su opinión, demostraban la culpabilidad de Landru más allá de toda duda, desde los billetes de tren de ida que Landru les había comprado a las mujeres en su último viaje conocido a Gambais, hasta la indicación del asesino de la hora en que desaparecieron ". la hora de la ejecución ".

En un brillante tour de force , Moro se dispuso a demoler hasta la última pizca de supuesta certeza en el caso. Sin embargo, incluso Moro no pudo explicar el siniestro hecho de que ninguna de las mujeres había aparecido después del arresto de Landru. En cambio, Moro recurrió a un escenario espeluznante en el que Landru había sido un proxeneta que había enviado a las mujeres al extranjero al "comercio de esclavos blancos". Para apoyar su argumento, Moro afirmó que todas las mujeres habían estado en cierto sentido alejadas de sus familias, una acusación que era demostrablemente falsa en varios casos y discutible en varios otros.

El veredicto

El veredicto del jurado, pronunciado la noche del 30 de noviembre de 1921 después de tres horas de deliberación, no fue sencillo. Por una mayoría de nueve a tres, encontraron a Landru culpable de los 11 asesinatos en la hoja de cargos. Por otra parte, el jurado condenó por unanimidad a Landru por todos los cargos de robo y fraude, excepto los relacionados con una adolescente que había estado en la indigencia. En el caos que siguió al veredicto, Moro se sumó instantáneamente a la confusión al persuadir a los doce miembros del jurado de que firmasen la apelación de indulto redactada previamente por Landru. Si la apelación tenía éxito, la sentencia se conmutaría por transporte con trabajos forzados. Sin embargo, Landru se negó a firmar el documento alegando que era completamente inocente. "El tribunal ha cometido un error", dijo al tribunal antes de que lo llevaran de regreso a su celda. "Nunca he matado a nadie. Esta es mi última protesta".

Ejecución y secuelas

El horno de Landru fue una exhibición como su prueba.
Boceto de Landru de la ubicación del horno.

Landru finalmente fue persuadido por Moro para que firmara su apelación de clemencia, que fue rechazada por el presidente Alexandre Millerand . Fue ejecutado por guillotina poco antes del amanecer del 25 de febrero de 1922 frente a las puertas de la prisión de Saint-Pierre en Versalles. Todo el procedimiento, desde que Landru salió de la prisión hasta su decapitación, tomó aproximadamente 20 segundos. Luego, el cadáver de Landru fue enterrado en una tumba marcada en el cercano Cimetière des Gonards . Cinco años más tarde, sus restos fueron desenterrados y enterrados de nuevo en una tumba sin nombre en el mismo cementerio cuando su familia se negó a renovar el contrato de arrendamiento del lugar del entierro. La cabeza cortada de Landru finalmente encontró su camino hacia el Museo de la Muerte, en Hollywood, California .

En la década de 1930, la casa de Landru en Gambais se convirtió en un restaurante que cotizaba en su notoriedad. La casa sigue en pie y en 2017 se puso a la venta. El notorio horno de Landru, en el que supuestamente quemó los restos de sus víctimas, fue vendido en una subasta en 1923 a un empresario que quería exhibirlo en la ciudad italiana de Turín, fuera de la jurisdicción francesa. Las autoridades de Turín prohibieron la exposición y el horno desapareció de la vista del público, posiblemente adquirido por otro coleccionista privado. En 1968, la hija del abogado presentó un boceto del horno que Landru había dibujado durante el juicio y confiado al abogado adjunto de Moro. Junto al horno, Landru había escrito: "Uno puede quemar lo que quiera allí", un comentario que le atribuyó una mujer que había sobrevivido a una visita a la casa. En el reverso del boceto, Landru había escrito: “Esto demuestra la estupidez de los testigos. No pasó nada frente a la pared, sino en la casa ". El significado de la declaración de Landru no está claro, si es que tuvo algún significado.

En ficción

Las dos películas más famosas que se basan en Landru tienen poca relación con el caso original. En 1947, Charlie Chaplin interpretó el papel principal en Monsieur Verdoux , una comedia negra sobre un empleado de banco que pierde su trabajo y asesina a 14 mujeres adineradas para mantener a su familia. Chaplin adaptó un guión original de Orson Welles sobre Landru, que luego compró Chaplin.

Landru en francés de Claude Chabrol (1963), de un guión de la novelista Françoise Sagan, ignoró los primeros cuatro asesinatos en Vernouillet y reformuló a las mujeres restantes como modernas y atractivas. Chabrol fue demandada por difamación por la última amante de Landru, Fernande Segret, quien desaprobó su interpretación en la película de la actriz Stéphane Audran. Segret recibió daños moderados y se retiró a un hogar de ancianos en la ciudad de Flers, donde se suicidó en 1968.

En 1963, en el episodio " The New Exhibit " de The Twilight Zone , Landru es representado como una figura de cera de sí mismo que comete un asesinato. Es interpretado por el actor estadounidense Milton Parsons .

Ver también

Seleccionar bibliografía

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Referencias

enlaces externos