Helioporacea - Helioporacea
| Helioporacea | |
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| Coral azul ( Heliopora coerulea ) | |
clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cnidaria |
| Clase: | Antozoarios |
| Subclase: | Octocorallia |
| Pedido: |
Helioporacea Bock, 1938 |
| Familias | |
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| Sinónimos | |
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Helioporacea es un orden de la subclase Octocorallia que forma esqueletos calcáreos cristalinos lobulados masivos en corales coloniales. Estos corales aparecieron por primera vez en el período Cretácico . Consta de dos familias, Helioporidae Moseley, 1876 y Lithotelestidae Bayer & Muzik, 1977.
El coral azul ( Heliopora coerulea ), la única especie existente en la familia Helioporidae , es más común en aguas poco profundas de los arrecifes tropicales del Pacífico e Indo-Pacífico. No tiene espículas y es el único octocoral conocido que produce un esqueleto masivo formado por aragonito fibrocristalino fusionado en laminillas , similar al de los Scleractinia (corales pétreos). Forman grandes colonias que pueden superar el metro de diámetro. Se componen de ramas verticales o folia .
La superficie del coral azul y especies similares parece lisa y el color en vida es un distintivo marrón grisáceo con puntas blancas. Sin embargo, todo el esqueleto tiene un color azul inusual y, por lo tanto, la especie se explota comúnmente para usos decorativos. El color azul del esqueleto (que está cubierto con una capa de pólipos marrones ) es causado por sales de hierro. El coral azul se puede utilizar en acuarios tropicales y las fibras calcáreas cristalinas de los esqueletos se pueden utilizar para joyería.
Los pólipos individuales tienen ocho tentáculos plumosos y, en la cavidad gastrovascular , ocho tabiques o tabiques. Los cilios (proyecciones diminutas en forma de pelos) en seis tabiques extraen agua hacia la cavidad. Los cilios de los otros dos septos expulsan agua. El esqueleto consta de espículas que forman una copa protectora alrededor de cada pólipo.
Referencias
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