Helen B. Taussig - Helen B. Taussig

Helen Brooke Taussig
Helen B. Taussig.jpg
Nació ( 24 de mayo de 1898 )24 de mayo de 1898
Cambridge, massachusetts
Murió 20 de mayo de 1986 (20 de mayo de 1986)(87 años)
Kennett Square, Pensilvania
Nacionalidad Estados Unidos
alma mater Escuela de Medicina Johns Hopkins
Conocido por Figura fundadora de cardiología pediátrica

Derivación Blalock-Thomas-Taussig

Papel en la prohibición de la talidomida
Premios Premio E. Mead Johnson (1947)
Premio Lasker-DeBakey de Investigación Médica Clínica (1954)
Medalla Presidencial de la Libertad (1964)
Premio Elizabeth Blackwell (1970)
Premio John Howland (1971)
Carrera científica
Los campos Cardiología

Helen Brooke Taussig (24 de mayo de 1898 - 20 de mayo de 1986) fue una cardióloga estadounidense que trabajó en Baltimore y Boston y fundó el campo de la cardiología pediátrica. Se le atribuye el desarrollo del concepto de un procedimiento que prolongaría la vida de los niños nacidos con tetralogía de Fallot (la causa más común del síndrome del bebé azul ). Este concepto se aplicó en la práctica como un procedimiento conocido como derivación Blalock-Thomas-Taussig . El procedimiento fue desarrollado por Alfred Blalock y Vivien Thomas , quienes eran colegas de Taussig en el Hospital Johns Hopkins .

Taussig estaba parcialmente sordo después de una infección de oído en la infancia; en la edad adulta temprana esto progresó a la sordera total . Para compensar su pérdida de audición, aprendió a usar técnicas de lectura de labios y audífonos para hablar con sus pacientes. Taussing también desarrolló un método para usar sus dedos, en lugar de un estetoscopio , para sentir el ritmo de los latidos de su corazón. Algunas de sus innovaciones se han atribuido a su capacidad para diagnosticar problemas cardíacos mediante el tacto en lugar del sonido.

Taussig también es conocida por su trabajo en la prohibición de la talidomida y fue ampliamente reconocida como una médica altamente capacitada. Fue la primera mujer en ser elegida directora de la Asociación Estadounidense del Corazón . Estaba más orgullosa del hecho de que fue la primera pediatra en ser elegida directora de la AMA ; y en 1964 recibió la Medalla Presidencial de la Libertad .

Temprana edad y educación

Helen Brooke Taussig nació en Cambridge, Massachusetts , el 24 de mayo de 1898, de Frank Wiliam Taussig y Edith Thomas Guild, la menor de cuatro hermanos. Su padre era economista en la Universidad de Harvard y su madre fue una de las primeras estudiantes en Radcliffe College , una universidad para mujeres.

Pasó los veranos cuando era niña en Cotuit, Massachusetts , y más tarde en su vida tuvo un hogar allí.

Cuando Taussig tenía 11 años, su madre murió de tuberculosis . Helen también contrajo la enfermedad y estuvo enferma durante varios años, lo que afectó gravemente su capacidad para realizar las tareas escolares. También luchó con dislexia severa durante sus primeros años escolares y era parcialmente sorda. A pesar de esto, le fue bien en la escuela gracias al trabajo diligente y la amplia tutoría de su padre.

Se graduó de Cambridge School for Girls en 1917, luego estudió durante dos años en Radcliffe College antes de obtener una licenciatura y membresía Phi Beta Kappa de la Universidad de California, Berkeley en 1921.

Después de graduarse, Taussig quiso estudiar en la Escuela de Medicina de Harvard , pero el programa médico no aceptaba mujeres (este fue el caso hasta 1945, aunque la primera mujer había solicitado casi 100 años antes, en 1847). En realidad, el programa aceptaba mujeres en teoría, pero no les otorgaba un título. Cuando el decano de la facultad de medicina le dijo esto a Taussig, ella preguntó por qué alguien querría asistir sin ninguna esperanza de obtener un título, a lo que el decano respondió: "Eso es lo que esperamos". Taussig respondió: "Bueno, no seré el primero en decepcionarte" y se fue. En cambio, consideró postularse para estudiar salud pública, en parte porque su padre pensó que era un campo más adecuado para las mujeres, pero se enteró de que, como mujer, podría asistir al programa pero no sería reconocida con un título. Más tarde informó que le preguntó al decano "¿Quién quiere estudiar durante cuatro años y no obtener un título por todo ese trabajo?", Y él respondió "Nadie, espero".

Taussig terminó tomando clases en la Universidad de Boston en histología , bacteriología y anatomía , sin esperar obtener un título. Tenía que sentarse separada de sus colegas masculinos en la parte trasera de las salas de conferencias y se suponía que no debía hablar con ellos. Como estudiante de anatomía en la Universidad de Boston en 1925, publicó su primer artículo científico sobre estudios de los músculos del corazón de buey con Alexander Begg . Con el apoyo de su profesor Alexander Begg, Taussig solicitó su transferencia a la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins , una de las pocas facultades de medicina que admitía mujeres en ese momento, y fue aceptada como candidata de grado completo. Después de completar su título de médico en 1927 en Johns Hopkins, Taussig permaneció durante un año como becaria de cardiología y durante dos años como pasante de pediatría, y recibió dos becas Archibald, entre 1927 y 1930. Taussig quería especializarse en Medicina Interna , pero solo había un puesto disponible para una mujer en ese campo, y ya estaba ocupado; por lo que decidió especializarse en pediatría y terminó trabajando en cardiología pediátrica, un campo que aún estaba en pañales.

Derivación Blalock-Thomas-Taussig

Concepto

La carrera inicial de Taussig en cardiología pediátrica en Johns Hopkins consistió en estudiar bebés con defectos cardíacos congénitos y fiebre reumática , una inflamación del corazón y otros órganos resultante de una infección bacteriana, que en ese momento era una fuente importante de mortalidad infantil. A principios del siglo XX, la enfermedad cardíaca reumática constituía la mayor parte del trabajo de cardiología clínica: los defectos cardíacos congénitos se consideraban curiosidades desesperadas, ya que los medios quirúrgicos para corregirlos estaban extremadamente poco desarrollados, por lo que se podía hacer relativamente poco para prevenir la muerte temprana de pacientes con estos trastornos. condiciones.

Luego fue contratada por el departamento de pediatría de Johns Hopkins, Harriet Lane Home, como su jefa, donde se desempeñó desde 1930 hasta 1963. Taussig utilizó la fluoroscopia como herramienta de diagnóstico y desarrolló un interés particular en los bebés con cianosis (azul (apariencia matizada), a menudo causada por el defecto cardíaco Tetralogía de Fallot . La cianosis se produce cuando circula una cantidad insuficiente de sangre oxigenada por el cuerpo; en los lactantes puede conocerse como " síndrome del bebé azul ". Taussig es más recordada por su papel en el desarrollo de un tratamiento quirúrgico para esta afección, la derivación Blalock-Thomas-Taussig .

Una nueva cirugía realizada por primera vez en 1939 por Robert Gross corrigió un problema cardíaco pediátrico común: el conducto arterioso persistente . El conducto arterioso es un pequeño vaso sanguíneo que conecta la arteria pulmonar con la aorta del feto . Dado que el feto obtiene oxígeno a través de la placenta de la madre y no a través de sus propios pulmones, que están llenos de líquido y aún no son funcionales, este vaso proporciona un atajo, sin pasar por los pulmones y permitiendo una entrega más eficiente de sangre oxigenada alrededor del cuerpo del feto. En la mayoría de los bebés, el conducto arterioso se cierra unas pocas semanas después del nacimiento para que la sangre fluya hacia los pulmones para ser oxigenada; si permanece abierto o "permeable", el flujo normal de sangre se interrumpe. Este nuevo procedimiento quirúrgico cerró artificialmente el vaso sanguíneo.

Mientras esto sucedía, Taussig observó que los bebés con defectos cardíacos cianóticos como la tetralogía de Fallot o la atresia pulmonar a menudo se comportaban notablemente mejor si también tenían un conducto arterioso persistente , con síntomas menos graves y una supervivencia más prolongada. En general, los síntomas cianóticos a menudo comenzaban o empeoraban poco después del nacimiento, un cambio que Taussig sospechaba era causado por el cierre natural del conducto arterioso. En los niños cianóticos, el flujo sanguíneo desde el corazón a los pulmones a través de la arteria pulmonar a menudo se ve comprometido; Taussig pensó que la creación quirúrgica de un conducto artificial que conectara estos dos vasos podría aumentar el flujo sanguíneo a los pulmones y aliviar este problema, aumentando la supervivencia. Ella le planteó la idea a Robert Gross, y él se mostró escéptico y, según los informes, le dijo: "Ya tengo suficientes problemas para cerrar el conducto arterioso". Ciertamente no quiero intentar hacer una artificial ".

Las primeras cirugías

Dos años más tarde, Taussig obtuvo la colaboración del nuevo jefe de cirugía de Johns Hopkins, Alfred Blalock, y su asistente de laboratorio, Vivien Thomas . Los tres desarrollaron una cirugía ahora conocida como derivación Blalock-Thomas-Taussig . Originalmente, se le conocía como la derivación Blalock-Taussig: la aportación crítica de Vivien Thomas se pasó por alto debido a su papel no académico y debido a su raza.

Después de una extensa experimentación en unos 200 perros, el 9 de noviembre de 1944, Blalock y Thomas realizaron la cirugía en el primer paciente humano. Eileen Saxon , una bebé de 15 meses, había llegado al departamento de emergencias a principios de ese mes con un peso muy bajo de tan solo 5 kg, de color azul violáceo y apenas podía beber un sorbo sin respirar. Taussig le diagnosticó tetralogía de Fallot , un diagnóstico que significaba que sin intervención no sobreviviría hasta la edad adulta. El procedimiento fue un éxito inmediato: el color de Eileen volvió rápidamente a la normalidad, pudo beber leche con más facilidad y ganó algunos kilogramos. Dos meses después de la cirugía fue dada de alta del hospital. Sin embargo, se volvió cianótica nuevamente unos meses después y murió poco antes de su segundo cumpleaños. A pesar de la muerte de Eileen, la operación fue una prueba de que la derivación Blalock-Thomas-Taussig podría, en principio, utilizarse para prolongar la vida de niños con cardiopatía cianótica.

Para 1945, esta operación se había realizado en un total de tres bebés con estenosis pulmonar y atresia pulmonar . Como escribieron Alfred Blalock y Helen Taussig en Journal of the American Medical Association , "Hasta ahora no ha habido un tratamiento satisfactorio para la estenosis pulmonar y la atresia pulmonar. Un bebé" azul "con un corazón malformado se consideró fuera del alcance de la ayuda quirúrgica. En los últimos tres meses hemos operado a 3 niños con grados severos de estenosis pulmonar y cada uno de los pacientes parece estar muy beneficiado. En el segundo y tercer caso, en los que había cianosis profunda persistente, la cianosis ha disminuido mucho o ha desaparecido y el estado general de los pacientes mejora proporcionalmente ". Tras este informe y las conferencias impartidas por Blalock y Taussig en conferencias en Europa y América, el procedimiento ganó rápidamente aceptación mundial.

Legado

Con la fama internacional que trajo esta cirugía, los padres de todo el mundo comenzaron a venir a Baltimore para que Blalock y Taussig trataran a sus "bebés azules". La rápida afluencia de posibles pacientes fue tan grande que la clínica tuvo dificultades para hacer frente, y visitantes médicos de todo el mundo vinieron para ayudar y compartir conocimientos. Para 1951, el equipo había operado a más de 1,000 niños y la cirugía tenía una tasa de mortalidad de solo el 5%.

Uno de los principales beneficios de esta cirugía fue que los niños adquirieron la capacidad de jugar activamente sin el agotamiento rápido y la pérdida frecuente de la conciencia que generalmente resultan de los defectos cardíacos cianóticos. Helen Taussig, según los informes mantuvo una carta en su repisa de doce años de edad, Jean-Pierre Cablan, escrito después de someterse al procedimiento: "Je suis un maintenant tout autre petit garçon ... je vais pouvoir Aller jouer avec mes petits camarades " ( " I ahora soy un niño completamente nuevo ... Podré jugar con los otros niños . " ) A menudo, también se puede ver una mejora inmediata en el nivel de cianosis. Taussig recordó más tarde: "Supongo que nada me deleitaría tanto como ver al primer paciente cambiar de azul a rosa en el quirófano ... mejillas rosadas y labios brillantes".

Hoy en día, la derivación Blalock-Thomas-Taussig es útil para prolongar la vida y mejorar la salud de los bebés antes de que los defectos cardíacos puedan repararse definitivamente, comúnmente como la primera etapa del procedimiento Norwood de tres pasos . Permite que los bebés sobrevivan y aumenten de peso antes de que se intenten posteriormente cirugías más complejas y se utiliza en el cuidado de pacientes con tetralogía de Fallot , atresia pulmonar y anomalías más raras y complejas.

En el momento de la muerte de Taussig, el procedimiento de derivación había salvado la vida de decenas de miles de niños.

Más carrera

Como médico, Taussig fue pionera en el uso de rayos X y fluoroscopia simultáneamente para examinar los cambios en el corazón y los pulmones de un bebé de una manera menos invasiva, y era muy hábil en el diagnóstico de afecciones cardíacas al sentir los latidos del corazón con las yemas de los dedos, en lugar de escuchar con las yemas de los dedos. un estetoscopio .

Además de su trabajo clínico diario como pediatra, Taussig también fue una médica académica consumada. Publicó 100 artículos académicos a lo largo de su carrera, considerando varios aspectos de la cardiología, incluida la ética biomédica y los orígenes evolutivos de las enfermedades cardíacas. En su investigación sobre los resultados a largo plazo de los receptores de la derivación, Taussig se mantuvo en contacto con muchos de sus pacientes a medida que crecían hasta la edad adulta y la mediana edad.

En 1947, tras una década de recopilación de material, Taussig publicó su obra magna, Malformaciones congénitas del corazón , considerada el texto fundamental de la cardiología pediátrica como campo independiente. El libro se amplió en dos volúmenes para una segunda edición publicada en 1960.

Más tarde, Taussig se convirtió en profesor asociado en la Facultad de Medicina de Johns Hopkins; fue ascendida a profesora titular en 1959. En ese momento, era sólo la segunda mujer en alcanzar el estatus de profesora titular en la universidad. Continuó sirviendo como directora de Harriet Lane Home (el centro de investigación y tratamiento para niños en Johns Hopkins) hasta su jubilación en 1963. La mayoría de las clínicas pediátricas en ese momento se enfocaban en la fiebre reumática , que era la principal fuente de mortalidad infantil, pero Gracias a la experiencia de Taussig, Harriet Lane Home también pudo brindar atención especializada a niños con cardiopatías congénitas. Se convirtió en un centro líder en el mundo al que acudían en masa los aspirantes a cirujanos.

Junto con el cardiólogo Richard Bing , Taussig fue en 1949 el primero en describir una afección cardíaca que ahora se conoce como síndrome de Taussig-Bing . Este es el segundo tipo más común de ventrículo derecho de doble salida (DORV), un conjunto de afecciones cardíacas congénitas raras en las que la aorta , que se supone que transporta sangre rica en oxígeno desde el ventrículo izquierdo del corazón , está conectada a ventrículo derecho y suministra sangre pobre en oxígeno al cuerpo. Se han probado varios métodos alternativos para corregir quirúrgicamente este defecto a lo largo de las décadas desde que se describió por primera vez el problema, y ​​las tasas de supervivencia después de la intervención quirúrgica han mejorado enormemente en las últimas décadas.

Prohibición de la talidomida

Alrededor de 1960, comenzaron a nacer muchos más bebés de lo habitual en Alemania , Bélgica y los Países Bajos con focomelia , una afección anteriormente muy rara en la que las extremidades están ausentes o son pequeñas y están formadas de manera anormal. El pediatra alemán Widukind Lenz fue el primero en establecer un vínculo entre la frecuencia cada vez mayor de esta afección y la talidomida , un fármaco que era un popular medicamento para dormir en ese momento con el nombre comercial de Softenon , y que las mujeres embarazadas a menudo tomaban para contrarrestar las náuseas matutinas. . Sin embargo, cuando se toma entre los días 35 y 49 del embarazo, bloquea el desarrollo normal de las extremidades y causa focomelia.

Después de enterarse de este tema por uno de sus estudiantes en enero de 1962, Taussig viajó a Alemania y examinó a algunos de estos niños por sí misma. Llegó a la misma conclusión que Lenz: que la talidomida tomada durante el embarazo le estaba provocando focomelia. Voló de regreso a Estados Unidos y lanzó una campaña para tratar de detener la aprobación pendiente de la talidomida por parte de la FDA , habló en el American College of Physicians , escribió en revistas y periódicos y testificó ante el Congreso en 1967. Los esfuerzos de ella y de otros valieron la pena. : la droga fue prohibida en Estados Unidos y Europa.

Jubilación y muerte

Taussig se retiró formalmente de Johns Hopkins en 1963, pero continuó enseñando, dando conferencias y presionando por diversas causas. Además, siguió escribiendo artículos científicos (del total de 129 que escribió Taussig, 41 fueron después de su retiro de Johns Hopkins). Abogó por el uso de animales en la investigación médica y por la legalización del aborto, así como por los beneficios de los cuidados paliativos y los cuidados paliativos .

En 1977, Taussig se mudó a una comunidad de jubilados en Kennett Square, Pensilvania. Siempre activa, continuó haciendo viajes periódicos a la Universidad de Delaware para realizar trabajos de investigación. En el momento de su muerte, estaba investigando la base genética de los defectos cardíacos congénitos en las aves.

El 20 de mayo de 1986, cuatro días antes de cumplir 88 años, Taussig conducía a un grupo de amigos a votar en una elección local cuando su automóvil chocó con otro vehículo en una intersección. Murió aproximadamente una hora después en el Hospital del Condado de Chester y donó su cuerpo a Johns Hopkins.

Honores

A lo largo de su carrera, Taussig obtuvo más de 20 títulos honoríficos. Taussig fue miembro de varias sociedades profesionales durante su carrera. Fue miembro de la Sociedad Estadounidense de Pediatría , la Sociedad de Investigación Pediátrica y el Colegio Estadounidense de Médicos .

Representaciones de películas

En la película de HBO de 2004 Something the Lord Made sobre la vida de Vivien Thomas , Mary Stuart Masterson interpretó al Dr. Taussig . La película fue nominada a muchos premios y ganó varios.

Referencias

Otras lecturas