HMS Ajax (22) -HMS Ajax (22)

HMS Ajax.jpg
Historia
Reino Unido
Nombre HMS Ajax
Constructor Vickers Armstrong , Barrow-in-Furness
Acostado 7 de febrero de 1933
Lanzado 1 de marzo de 1934
Oficial 3 de junio de 1935
Nueva puesta en servicio 11 de enero de 1938
Desmantelado Febrero de 1948
Identificación Número de banderín : 22
Lema Nec Quisquam Nisi Ajax (latín: "Nadie más que el Ajax [puede vencer al Ajax]")
Destino Desguazado en 1949
Características generales
Clase y tipo Crucero ligero clase Leander
Desplazamiento
  • 7.270 toneladas estándar
  • 9,740 toneladas a plena carga
Largo 554,9 pies (169,1 m)
Haz 56 pies (17 m)
Borrador 19,1 pies (5,8 m)
Potencia instalada 72.000 caballos de fuerza en el eje (54.000 kW)
Propulsión
  • Cuatro turbinas de vapor con engranajes Parsons
  • Seis calderas de gasóleo Admiralty de 3 tambores
  • Cuatro ejes
Velocidad 32,5 nudos (60 km / h)
Distancia 5.730 millas náuticas (10.610 km; 6.590 millas) a 13 nudos (24 km / h; 15 mph)
Complemento
  • tiempo de paz 550
  • tiempo de guerra 680
Sensores y
sistemas de procesamiento
  • radar de búsqueda aérea tipo 284/286
  • tipo 273/271 búsqueda de superficie
  • tipo 285 control de fuego de 6 pulgadas (152 mm)
  • control de fuego tipo 282 40 mm
Armamento
Armadura
Aviones transportados Fairey Seafox lanzado con una catapulta , reemplazado por una morsa Supermarine
Registro de servicio
Operaciones:

El HMS Ajax era un crucero ligero de clase Leander que sirvió con la Royal Navy durante la Segunda Guerra Mundial . Se hizo famosa por su participación en la Batalla del Río de la Plata , la Batalla de Creta , la Batalla de Malta y como escolta de suministros en el sitio de Tobruk . Este barco fue el octavo de la Royal Navy en llevar el nombre. En febrero de 1942, fue adoptada por la comunidad civil de Halifax .

Antes de la guerra y primeras acciones

Ajax se construyó en el astillero de Vickers , en Barrow-in-Furness , Inglaterra . Fue depositada el 7 de febrero de 1933, botada el 1 de marzo de 1934 y finalizada el 12 de abril de 1935. Fue comisionada para el servicio en la estación de América del Norte y las Indias Occidentales , pero después de trabajar en mayo de 1935, fue enviada al Mediterráneo. en servicio independiente después de la crisis de Abisinio . Esto duró hasta noviembre, cuando finalmente se unió a su escuadrón en Bermudas . Hasta 1937 realizó ejercicios y visitas a puertos de América. Al final de su despliegue en las Indias Occidentales, Ajax regresó a Gran Bretaña para su reacondicionamiento. En este momento, su batería de 4 "se actualizó intercambiando monturas simples por dobles.

Se reincorporó a su escuadrón en las Indias Occidentales en febrero de 1938 y permaneció en esa estación hasta 1939 cuando fue reubicada en el Pacífico, frente a América del Sur. El 27 de enero, Ajax acudió a ayudar al rescate de las víctimas del terremoto en Talcahuano , en Chile. Luego regresó a las Bermudas y fue reasignada a la División del Atlántico Sur en marzo.

Cuando se declaró la guerra en septiembre de 1939, Ajax tomó el puesto que le correspondía y patrulló el Río de la Plata . Allí hundió el buque mercante alemán Olinda el 3 de septiembre. Interceptó al mercante alemán Carl Fritzen y al buque de pasajeros Ussukuma (con el crucero HMS  Cumberland ) el 4 y 5 de septiembre, respectivamente. Ambos barcos fueron hundidos por sus tripulaciones para evitar ser tomados como premios .

Después de un breve despliegue en las Islas Malvinas y sus alrededores , Ajax regresó a su puesto frente a la Placa el 21 de septiembre.

La caza del almirante Graf Spee

HMS Achilles visto desde Ajax durante la Batalla del Río de la Plata

Cuando el asaltante alemán, el almirante Graf Spee , se convirtió en una amenaza, la Fuerza G se formó a partir de Ajax (buque insignia, comodoro Henry Harwood ), Exeter y Achilles , todos cruceros. ( Cumberland , también parte de esta fuerza, estaba siendo remodelado en Port Stanley ). Force G localizó y enfrentó a Graf Spee el 13 de diciembre, a pesar de la mayor potencia de fuego del buque de guerra alemán. Ajax fue golpeado siete veces por los alemanes: las torretas X e Y quedaron inutilizadas, se sufrieron daños estructurales y hubo 12 bajas, incluidas 7 muertos. Exeter , más gravemente dañado, se retiró, dejando los dos cruceros ligeros para mantener el contacto con Graf Spee cuando se retiró a Montevideo . Las razones de la retirada del barco alemán y su incapacidad para aprovechar su ventaja no están claras, pero hubo daños en la proa, que afectaron su aptitud para navegar y sus sistemas de combustible. Ajax y Achilles , junto con Cumberland , esperaron los acontecimientos y engañaron con éxito a los alemanes haciéndoles creer que había una fuerza superior disponible. Graf Spee fue hundido por su propia tripulación. Ajax repostó en Port Stanley y reanudó su patrulla.

En enero de 1940, regresó a Gran Bretaña para su reacondicionamiento, vía Montevideo, Río de Janeiro y Freetown , Sierra Leona. En ruta se le unieron el portaaviones Ark Royal , el crucero de batalla Renown y los destructores Hasty , Hero , Dainty y Diamond . El Ajax llegó a Plymouth a finales de enero; al mes siguiente, la entregaron a Chatham Dockyard para que la repararan.

Mediterráneo, Creta y norte de África

Una vez reacondicionado y trabajado, Ajax estuvo listo para el servicio en agosto de 1940. Su reacondicionamiento incluyó la adición de un radar Tipo 279 , un mástil de trípode y zarebas para las baterías de 4 ".

En agosto de 1940, Ajax fue asignado al 7º Escuadrón de Cruceros para el servicio en el Mediterráneo (Francia había caído e Italia ahora era un beligerante con una armada importante). Zarpó de Gran Bretaña el 21 de agosto como parte de la escolta (con York ), a un convoy para Egipto encaminado a través del Mediterráneo ( Operación Sombreros ), pero se quedó con una parte que se desvió a través de Durban . A finales de septiembre, escoltó un convoy de tropas ( Emperatriz de Japón , Orión y Oronsay ) desde Adén hasta Suez . Ajax se unió al HMAS  Sydney en Alexandria el 30 de septiembre.

Del 2 al 16 de octubre, Ajax participó en importantes maniobras de la flota para interceptar los convoyes italianos a Libia y proteger los convoyes británicos a Malta . En primer lugar, navegó con la flota para buscar convoyes italianos, posiblemente con sus propias escoltas de flota. El 8 de octubre, Ajax volvió a desplegarse con una fuerza naval importante para cubrir el paso a Malta del convoy MF3 (Operación MB6) . Ajax y Orion patrullaron el sureste de Malta antes de cubrir el regreso del Convoy MF4 a Alejandría el 12 de octubre. (La flota principal se desplegó al oeste del convoy).

Durante la noche del 11 al 12 de octubre, Ajax interceptó una pequeña fuerza italiana. En una acción nocturna de corto alcance (a veces llamada la Batalla del Cabo Passero ), dos torpederos de la clase Spica , Airone y Ariel , fueron hundidos y el destructor Artigliere quedó inutilizado (más tarde hundido por el HMS York ). Dos buques de guerra más escaparon a una cortina de humo. La propia Ajax fue alcanzada por siete proyectiles que destruyeron a uno de sus balleneros , causaron graves daños al puente y la instalación del radar y 35 bajas, 13 de ellas muertas. Regresó a Alejandría el 16 de octubre.

A fines de octubre, Ajax emprendió la primera de dos operaciones para llevar refuerzos de tropas a Suda Bay , en Creta, en la Operación Barbarity ; sufrió casi accidentes por ataques aéreos. A su regreso a la flota el 6 de noviembre, ayudó a proporcionar cobertura a un convoy de Malta, MW3. Esta fue una gran operación, que involucró a la mayor parte de la Flota del Mediterráneo y parte de un conjunto más amplio de movimientos de barcos, Operación Coat . Formó parte de la Fuerza X, que se separó de la flota principal el 11 de noviembre para realizar una incursión en el Estrecho de Otranto , entre Italia y Albania, para proporcionar un desvío y dar cobertura al exitoso ataque aéreo naval en Taranto .

El 12 de noviembre, después de girar para regresar a la flota principal, interceptaron un pequeño convoy de cuatro buques mercantes italianos escoltados por el auxiliar naval Ramb III y el obsoleto torpedero Nicola Fabrizi . Ramb III disparó 19 salvas en su propia defensa y logró escapar sin sufrir ningún daño. Nicola Fabrizi se quedó con los buques mercantes y atacó a las fuerzas británicas. Como resultado, Nicola Fabrizi fue alcanzado de inmediato y sufrió graves daños. El barco torpedero italiano continuó luchando hasta que no pudo seguir luchando y se retiró gravemente dañado. Después de que Nicola Fabrizi fue neutralizado, la fuerza británica dividió los objetivos y hundió los cuatro buques mercantes italianos. Esta acción tuvo lugar cerca del Estrecho de Otranto (ver Batalla del Estrecho de Otranto (1940) ).

Force X también bombardeó el puerto de Durazzo (ahora Durres) e incendió la refinería de petróleo. antes de que se reincorporara a la flota. Ajax y otros barcos fueron separados de la flota y repostados en Suda Bay antes de regresar a Alejandría.

Del 15 al 20 de noviembre, Ajax y otros cuatro cruceros transportaron tropas desde Alejandría al Pireo , el puerto de Atenas, y regresaron a Alejandría. El 23 de noviembre, fue desplegada con la Fuerza B para cubrir un convoy a Creta y apoyar los ataques aéreos sobre Trípoli desde Eagle .

Ajax bombardea Bardia en Libia en diciembre de 1941

Ajax participó en la batalla del cabo Matapan y fue alcanzada por bombas de Ju 87 el 21 de mayo de 1941. Evacuó muchas tropas de Creta hasta el 29 de mayo. Luego cubrió las operaciones sirias en junio y se unió a Force K en Malta en noviembre, siendo retirada en febrero de 1942 para su reacondicionamiento.

Dos años fuera de acción (1942 y 1943)

El 6 de febrero partió de Suez hacia el Reino Unido a través del Cabo de Buena Esperanza , con escala en Mombasa (9 de marzo) y Freetown (9 de abril), y llegó a Clyde el 14 de abril. El 6 de junio, la llevaron a reparar en Chatham Dockyard , que duró hasta septiembre. Su artillería antiaérea (AA) fue aumentada por once cañones Oerlikon de 20 mm . También se instalaron varios equipos de radar; radares de control de fuego para sus armas principales ( Tipo 284 ), armamento AA ( Tipo 285 ) y control de bombardeo ( Tipo 283 ); un radar de advertencia de aeronaves mejorado (el Tipo 281 , reemplazó al Tipo 279 ), también se instaló un radar de advertencia de superficie (el Tipo 272 ). Sus instalaciones de aviones fueron retiradas. Ajax se sometió a pruebas posteriores al reacondicionamiento en octubre y, después de volver a ponerse en servicio el 24 de octubre, trabajó en Scapa Flow con Home Fleet durante noviembre. El 31 de diciembre, se unió a la Fuerza Q en Bône , Argelia, para la interdicción de convoyes enemigos y la defensa de convoyes.

Ajax fue inutilizado por una bomba de 1.000 libras (450 kg) lanzada por un avión de II./ SKG 10 o II./ StG 3 que golpeó la sala de calderas "B" el 1 de enero de 1943 mientras estaba en Bône, después del servicio de escolta de convoyes; fue remolcada el 7 de enero a Gibraltar para reparaciones temporales, que continuaron hasta febrero. Se organizaron reparaciones permanentes en los Estados Unidos y se la llevaron en Norfolk Navy Yard , Virginia; estos duraron hasta septiembre. Durante el trabajo de reparación, Ajax fue equipado con montajes antiaéreos cuádruples de 40 mm de EE. UU. Con provisión para un radar de control de incendios británico Tipo 282 , IFF Tipo 242 instalado y un radar de control de incendios de EE. UU. Reemplazó su Tipo 284 existente . Después de las pruebas posteriores al reacondicionamiento en octubre, regresó a Gran Bretaña, a través de las Bermudas , en noviembre y se completó la instalación del equipo británico. El Ajax fue puesto nuevamente en servicio en Portsmouth el 25 de diciembre y se unió a la flota local en Scapa Flow una vez más para su preparación antes de regresar al Mediterráneo en febrero de 1944 después de casi dos años de inactividad, aparte de solo un par de días en enero de 1943.

Winston Churchill deja el Ajax para asistir a una conferencia en Atenas , el 28 de diciembre de 1944. Capitán Cuthbert : "Espero, señor, que mientras esté con nosotros no tengamos que abrir fuego ... si se nos pide que hagamos fuego de apoyo. debe hacerlo ". Winston Churchill: "Recuerde, capitán, que vine aquí como una paloma arrulladora de la paz, con una ramita de muérdago en el pico, pero lejos de mí estar en el camino de la necesidad militar".

Día D y posguerra

Como parte de Force K, Ajax bombardeó Gold Beach durante la invasión del Día D ; la batería en Longues dio algunos problemas pero fue silenciada por proyectiles de 6 pulgadas a través de las troneras de dos de las cuatro casamatas. Más tarde apoyó los desembarcos en el sur de Francia . Ajax también operó en el Egeo durante la reocupación de Atenas y el levantamiento comunista en Grecia .

Después de la guerra, el Ajax se utilizó para repatriar a los marineros alemanes de la tripulación del Almirante Graf Spee desde Uruguay de regreso a Alemania, una ironía histórica ya que el Ajax había sido miembro del escuadrón que luchó contra el barco alemán en 1939 y finalmente hizo que fuera hundido. . Luego, Ajax fue asignado a la Patrulla Palestina de la Marina Real y participó en los esfuerzos para detener la inmigración judía ilegal a Palestina. En julio de 1947 participó en el incidente Exodus 1947 , en el que formó parte del grupo de trabajo de la Royal Navy que sometió al barco de inmigrantes ilegales y luego lo escoltó de regreso a Alemania.

Disposición final

Ajax fue dado de baja en febrero de 1948. Se discutieron las ventas a la Armada de Chile o la Armada de la India , pero este último acuerdo no se materializó debido a la aparente desaprobación de la venta por parte de Winston Churchill ; sintió que sería mejor romper una vasija tan importante para preservar su historia. Después de encallar en Newport , Monmouthshire , el 9 de noviembre de 1949 mientras lo remolcaban al depósito de chatarra, fue reflotado y llegó debidamente a Cashmore 's, en Newport , Gales del Sur , para su disolución el 18 de noviembre de 1949.

Ajax recordó

La ciudad de Ajax , en Ontario , Canadá, recibió su nombre del crucero que siguió a la Batalla del Río de la Plata. La ciudad también tiene calles que llevan el nombre de cada miembro de la compañía del barco, como Hobson Avenue y Harwood Avenue, que es la principal calle norte-sur de la ciudad. Muchos letreros de la ciudad tienen la silueta del barco. Las significa silueta de la calle está el nombre de parte de la nave 's de la empresa, y de la nave de anclaje se basa en frente de la sección local de la Legión Real Canadiense .

Calle Exeter fue nombrada en honor al barco, después de que HMS Exeter y HMS Ajax brindaron asistencia a los ciudadanos de Concepción , luego del terremoto de Chillán de 1939 .

Ajax ' campana de s está en un monumento en Montevideo, a las afueras de la aduana del puerto, y fue donado por el Almirante Sir Henry Harwood y Sir Eugen Millington-Drake en 1949.

Ajax Icefall en la cabecera de Visca Anchorage , Isla Rey Jorge , en las Islas Shetland del Sur, lleva el nombre del HMS Ajax, que ayudó en la búsqueda de una tripulación del Discovery II , desaparecido en la Isla Rey Jorge en enero de 1937.

En la cultura popular

El servicio del autor Warren Tute en el HMS Ajax durante la década de 1930 formó el trasfondo de su novela The Cruiser . Al igual que Ajax , el HMS Antigone ficticio de la novela era un crucero ligero de clase Leander que estaba basado en la estación de América del Norte y las Indias Occidentales antes de la Segunda Guerra Mundial y vio acción en el Mediterráneo . La novela pinta una imagen realista de la vida en un crucero .

Notas

Notas al pie

Referencias

enlaces externos

  • Mason, teniente Cdr Geoffrey B (2001). "HMS Ajax - crucero ligero clase Leander" . Historias de servicio de los buques de guerra de la Royal Navy en la Segunda Guerra Mundial . Consultado el 20 de febrero de 2011 .

enlaces externos