Gran Depresión en Australia - Great Depression in Australia

En 1931, más de 1000 hombres desempleados marcharon desde la Explanada hasta el Edificio del Tesoro en Perth, Australia Occidental, para ver al primer ministro Sir James Mitchell .

Australia sufrió mucho durante el período de la Gran Depresión de la década de 1930. La Depresión comenzó con el desplome de Wall Street de 1929 y se extendió rápidamente por todo el mundo. Como en otras naciones, Australia sufrió años de alto desempleo, pobreza, bajos beneficios, deflación , caída de los ingresos y pérdida de oportunidades de crecimiento económico y progreso personal.

La economía y la política exterior australianas se basaron en gran medida en su lugar como productor primario dentro del Imperio Británico , y las importantes industrias de exportación de Australia , particularmente los productos primarios como la lana y el trigo , sufrieron significativamente por el colapso de la demanda internacional. El desempleo alcanzó un récord de alrededor del 30% en 1932 y el producto interno bruto disminuyó un 10% entre 1929 y 1931.

También hubo incidentes de disturbios civiles , particularmente en la ciudad más grande de Australia, Sydney . Aunque los movimientos comunistas australianos y de extrema derecha estuvieron activos durante la Depresión, permanecieron en gran parte en la periferia de la política australiana, sin lograr los cambios de poder obtenidos en Europa, y el sistema político democrático de la joven Federación Australiana sobrevivió a la tensión del período.

El gobierno laborista de James Scullin acababa de asumir el poder con el inicio del Ministerio Scullin el 22 de octubre después de las elecciones federales de 1929 , sin embargo, solo un par de días después, el "Jueves Negro" marcaría el inicio del desplome de Wall Street de 1929 y el posterior inicio global de la Gran Depresión. Desde el principio, el gobierno se vio afectado por los efectos de la crisis económica mundial. Con el gobierno incapaz de implementar el plan deflacionario de los premiers , el laborismo se había dividido en 1931 sobre cómo lidiar con la crisis, con el tesorero Ted Theodore fallando en implementar sus planes inflacionarios keynesianos y el primer ministro de Nueva Gales del Sur, Jack Lang, perdiendo el cargo por sus planes de impulsar el presupuesto mediante un cese temporal de los reembolsos de intereses sobre las deudas con Gran Bretaña y que los intereses de todos los préstamos gubernamentales se reduzcan en un 3% para liberar dinero para inyectarlo en la economía. El desertor laborista Joseph Lyons ayudó a formar el Partido de Australia Unida a través del fin del Partido Nacionalista de Australia y sucedió a Scullin como Primer Ministro de Australia desde las elecciones federales de 1931 hasta su muerte en 1939.

Por lo tanto, Australia, a diferencia de Estados Unidos, no se embarcó en un programa keynesiano significativo de gasto para recuperarse de la Depresión. Sin embargo, la recuperación australiana comenzó alrededor de 1932. Los australianos se consolaron con los logros deportivos durante la Depresión, con el jugador de críquet Don Bradman y el caballo de carreras Phar Lap logrando una fama duradera.

Década de 1920: la calma antes de la tormenta

La Gran Guerra ( Primera Guerra Mundial ) había agotado los ahorros y las inversiones extranjeras de Gran Bretaña, y la inflación en tiempos de guerra había alterado profundamente los términos de intercambio del Reino Unido . Una economía lenta en Gran Bretaña redujo naturalmente la demanda británica de importaciones de Australia durante la década de 1920 y esto afectó la balanza de pagos de Australia. A lo largo de la década de 1920, la tasa de desempleo australiana osciló entre el 6% y el 11%.

La Gran Guerra también provocó el retraso o el abandono de muchos proyectos de infraestructura necesarios , muchos de los cuales comenzaron en la década de 1920, incluido el Puente del Puerto de Sydney y el sistema de trenes subterráneos de Sydney, además de que el gobierno de la Commonwealth comenzó a financiar las principales carreteras. Se construyeron nuevas presas y elevadores de granos , y la red ferroviaria rural se amplió en casi todos los estados. Se pusieron a disposición grandes sumas de dinero del gobierno para proporcionar a los militares que regresaron de la Primera Guerra Mundial tierras de cultivo y equipos agrícolas en el marco de planes de asentamiento de soldados .

Todos estos proyectos financiados con fondos públicos se pagaron con préstamos obtenidos por los gobiernos estatales y federales. La mayoría de estos préstamos se obtuvieron en los mercados de capitales de la City de Londres a un promedio de 30 millones de libras esterlinas al año.

1929: la tormenta estalla

En 1910, el gobierno federal introdujo una moneda nacional, la libra australiana , que fijó a la libra esterlina . En efecto, Australia estaba en el patrón oro a través de la paridad británica . En 1914, Gran Bretaña eliminó la libra esterlina del patrón oro, creando presiones inflacionarias . Gran Bretaña devolvió la libra esterlina al patrón oro en 1925 a la paridad anterior a 1913, revaluando efectivamente ambas monedas de manera significativa y desatando presiones deflacionarias aplastantes y la caída de la demanda de exportaciones. Esto tuvo el efecto inmediato de hacer que las exportaciones británicas y australianas fueran mucho menos competitivas en los mercados no británicos y afectó los términos de intercambio de Australia.

En 1929, como medida de emergencia durante la Gran Depresión, Australia abandonó el patrón oro, lo que provocó una devaluación con respecto a la libra esterlina. Se aplicó una variedad de paridades a la libra esterlina hasta diciembre de 1931, cuando el gobierno estableció una tasa de 1 libra australiana = 16 chelines esterlinas. Esto estaba destinado a facilitar la entrada de productos australianos en los mercados británicos y otros mercados vinculados.

La caída de la demanda de exportaciones y de los precios de las materias primas ejerció una enorme presión a la baja sobre los salarios, especialmente en industrias como la minería del carbón . Debido a la caída de los precios, los patrones no pudieron pagar los salarios que querían los trabajadores. El resultado fue una serie de huelgas paralizantes en muchos sectores de la economía a fines de la década de 1920. Las huelgas de los mineros del carbón en el invierno de 1929 pusieron de rodillas a gran parte de la economía. Un motín en un piquete en la ciudad minera de Rothbury, en la región de Hunter, vio a la policía matar a tiros a un minero de carbón adolescente.

El primer ministro conservador de Australia , Stanley Bruce , deseaba desmantelar el sistema de conciliación y arbitraje de negociación colectiva supervisada judicialmente que había sido la piedra angular del sistema de relaciones laborales de Australia desde la década de 1900, lo que permitiría a los empleadores por sí solos aumentar o disminuir los salarios de los empleados en respuesta a las condiciones económicas y de mercado.

El opositor Partido Laborista Australiano , dirigido por James Scullin , describió con éxito a Stanley Bruce como alguien que deseaba destruir los altos salarios y las condiciones laborales de Australia en las elecciones federales de 1929 . Scullin fue elegido Primer Ministro en un deslizamiento de tierra que vio a Stanley Bruce votado como Miembro de Flinders , la única vez hasta las elecciones federales de 2007 que un Primer Ministro en funciones perdió su asiento.

1929-1935: Scullin y Lang

Sir Otto Niemeyer, del Banco de Inglaterra, aconsejó a los gobiernos australianos que siguieran una política económica deflacionaria y honraran los pagos de sus deudas.
El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Jack Lang, rechazó la filosofía deflacionaria del Plan Premiers y propuso cesar los pagos de intereses sobre las deudas con Gran Bretaña.

El gobierno laborista de James Scullin acababa de asumir el poder con el comienzo del Ministerio Scullin el 22 de octubre después de las elecciones federales de 1929 , sin embargo, solo un par de días después, el Jueves Negro marcaría el inicio del desplome de Wall Street de 1929 y la posterior crisis mundial. inicio de la Gran Depresión. Desde el principio, la administración Scullin se vio afectada por los efectos de la crisis económica mundial.

Durante el mandato de Scullin, los precios de las materias primas continuaron cayendo, el desempleo aumentó y las grandes ciudades de Australia se despoblaron cuando miles de hombres desempleados se trasladaron al campo en busca de trabajos agrícolas serviles. La economía estancada había reducido la actividad económica y, por tanto, los ingresos fiscales. Sin embargo, los compromisos de deuda de los gobiernos estatal y federal siguieron siendo los mismos. Australia corría un grave riesgo de impago de su deuda externa que había sido acumulada durante la relativa prosperidad y el frenesí de la construcción de infraestructura de la década de 1920.

La Gran Depresión en Australia vio enormes niveles de desempleo y sufrimiento económico en medio de la caída de los ingresos por exportaciones. Aunque la recesión económica fue producto de eventos internacionales, los gobiernos australianos lidiaron con cómo responder. Los economistas convencionales dijeron que los gobiernos deberían aplicar políticas deflacionarias. Los radicales propusieron respuestas inflacionarias y un aumento del gasto público. Surgió división dentro del Partido Laborista sobre cómo responder.

En agosto de 1930, Scullin invitó a Sir Otto Niemeyer del Banco de Inglaterra a viajar a Australia para asesorar sobre política económica. Niemeyer se reunió con líderes federales y estatales en una conferencia en Melbourne donde recomendó una respuesta deflacionaria tradicional de presupuestos equilibrados para combatir los altos niveles de deuda de Australia e insistió en que se pagaran los intereses de los préstamos. Implicó el equilibrio del presupuesto a través de recortes de gastos y salarios, sin endeudamiento adicional en el extranjero, lo que requirió reducciones en los programas de bienestar social, gastos de defensa y otros recortes radicales. Los Primeros Ministros y el Primer Ministro Scullin acordaron este Plan de Melbourne , que pasaría a formar la base del Plan de los Primeros Ministros . Ted Theodore , tesorero del gobierno de Scullin, apoyó una política inflacionaria de aumento del gasto público en tiempos de recesión, un punto de vista adoptado en 1936 por John Maynard Keynes . El Senado y el Commonwealth Bank (que entonces también actuaba como banco central del país) rechazaron los planes de gasto de Theodore. Mientras tanto, el Primer Ministro laborista de Nueva Gales del Sur anunció el Plan Lang en febrero de 1931, que incluía un cese temporal de los reembolsos de intereses sobre las deudas con Gran Bretaña y que los intereses de todos los préstamos del gobierno se redujeran al 3% para liberar dinero para inyectarlo en la economía.

En 1929, como medida de emergencia, Australia retiró la libra australiana del patrón oro, lo que provocó una devaluación en relación con la libra esterlina. A partir de septiembre de 1930, los bancos australianos comenzaron a devaluar lentamente la libra australiana y un año después se había devaluado en un 30% frente a la libra esterlina. Esto tuvo el efecto económico de aumentar el costo de los bienes importados y aumentar el costo del servicio de las deudas del gobierno en el extranjero, que estaban denominadas en la moneda extranjera, generalmente en libras esterlinas.

Jack Lang , líder de la oposición del Partido Laborista en Nueva Gales del Sur y un apasionado populista de izquierda , hizo una campaña enérgica contra las disposiciones del Acuerdo de Melbourne. Fue elegido de forma aplastante en las elecciones estatales de Nueva Gales del Sur de 1930 .

Scullin partió para una conferencia económica imperial en Londres, requiriendo una ausencia de cinco meses, tiempo durante el cual logró asegurar pagos de intereses reducidos para Australia. Con James Fenton como primer ministro interino y Joseph Lyons como tesorero interino en su ausencia, el laborismo continuó negociando la respuesta económica de Australia, con Fenton y Lyons abogando por un enfoque fiscal más conservador y los sindicatos y el caucus pidiendo el repudio de las deudas.

En 1931, en una conferencia sobre crisis económica en Canberra , Jack Lang publicó su propio programa para la recuperación económica. El Plan Lang abogaba por el repudio de los pagos de intereses a los acreedores extranjeros hasta que mejoraran las condiciones internas, la abolición del Patrón Oro para ser reemplazado por un Estándar de Bienes donde la cantidad de dinero en circulación estaba vinculada a la cantidad de bienes producidos, y la inyección inmediata de 18 millones de libras esterlinas de dinero nuevo en la economía en forma de crédito del Commonwealth Bank of Australia . El primer ministro y todos los demás primeros ministros estatales se negaron.

Con el rechazo de los planes inflacionarios de Theodore y Lang, los gobiernos de Australia se reunieron para negociar un compromiso en 1931. El Plan de los Primeros Ministros resultante requería que los gobiernos federal y estatal de Australia recortaran el gasto en un 20%, incluidos recortes de salarios y pensiones, y fue irá acompañado de aumentos de impuestos, reducciones en los intereses de los depósitos bancarios y una reducción del 22,5% en los intereses que el gobierno pagó sobre los préstamos internos.

La política contrastó con el enfoque propuesto por el economista británico John Maynard Keynes y que fue seguido por Estados Unidos, que sostenía que los gobiernos debían gastar para salir de la Depresión. El plan fue firmado por el primer ministro laborista de Nueva Gales del Sur, Jack Lang , pero fue un crítico notable de su filosofía subyacente y continuó con su propia política de incumplir los pagos de la deuda, lo que llevó a la confrontación con los gobiernos federales de Scullin y Lyons y dio como resultado en la crisis de despido de Lang de 1932.

El Partido Laborista pronto se dividió en tres facciones separadas. Jack Lang y sus partidarios, principalmente en Nueva Gales del Sur, fueron expulsados ​​del partido y formaron un partido escindido de izquierda conocido oficialmente como Partido Laborista de Nueva Gales del Sur , comúnmente conocido como Lang Labor . El ministro de Obras Públicas y Ferrocarriles, Joseph Lyons , encabezó una facción conservadora, que creía en el enfoque deflacionario de presupuestos equilibrados y recortes en el gasto y se opuso al incumplimiento de pago de la deuda. Cuando el más radical Ted Theodore fue reinstalado como tesorero por Scullin el 29 de enero, Joseph Lyons y James Fenton, junto con otros tres, renunciaron al gobierno y se unieron al opositor Partido Nacionalista para formar el Partido de Australia Unida . Sin embargo, el Partido Laborista australiano permanecería en el gobierno durante la legislatura, con Scullin como primer ministro y, salvo un breve período de Scullin, Theodore como tesorero.

Gobierno de Lyon

Joseph Lyons , popular primer ministro del Partido Australia Unida de 1932 a 1939. El gobierno de Lyons apoyó el Plan Premiers y bloqueó los esfuerzos de Lang para evitar el pago de la deuda.

La postura de Joseph Lyons y James Fenton contra las propuestas más radicales del movimiento laborista para hacer frente a la Depresión había atraído el apoyo de prominentes conservadores australianos, conocidos como "el Grupo", cuyo número incluía al futuro primer ministro Robert Menzies . En el parlamento el 13 de marzo de 1931, aunque todavía era miembro del ALP, Lyons apoyó una moción de censura contra el gobierno laborista de Scullin. El Partido de Australia Unida se formó entonces a partir de una coalición de grupos de ciudadanos y con el apoyo del Partido Nacionalista de Australia . Lyons renunció al ALP para convertirse en líder parlamentario del recién establecido Partido Australia Unida, y John Latham, líder nacionalista de la oposición, se convirtió en el líder adjunto del nuevo partido.

En noviembre de 1931, los disidentes de los laboristas de Lang optaron por desafiar al gobierno laborista de Scullin y alinearse con la Oposición del Partido de Australia Unida para aprobar una "censura" y el gobierno cayó. En las elecciones federales de 1931 , el ALP se quedó con solo 14 escaños después de perder 32 escaños, aunque NSW Lang Labor ganó 4 escaños adicionales. El Partido de Australia Unida liderado por Lyon en coalición con el Partido del País comenzó su primer mandato de gobierno en enero de 1932.

Antes de ser destituido de su cargo, el gobierno de Scullin había cubierto el incumplimiento de la deuda de Nueva Gales del Sur. El gobierno federal había pagado las cuotas de los bonos de NSW y tenía la intención de recuperar este dinero del gobierno de NSW. Un episodio dramático en la historia de Australia siguió a la primera victoria electoral de Lyon. Cuando el primer ministro de Nueva Gales del Sur, Jack Lang, se negó a pagar intereses sobre las deudas del Estado en el extranjero, el gobierno de Lyons intervino y pagó las deudas y luego aprobó la Ley de cumplimiento de acuerdos financieros para recuperar el dinero que había pagado. En un esfuerzo por frustrar esta medida, Lang ordenó a los departamentos estatales que pagaran todos los recibos directamente al Tesoro en lugar de a las cuentas bancarias del gobierno. El gobernador de Nueva Gales del Sur , Sir Philip Game , intervino sobre la base de que Lang había actuado ilegalmente en violación de la Ley de Auditoría del estado y despidió al gobierno de Lang , que luego sufrió una derrota aplastante en las elecciones estatales posteriores de 1932 .

Australia se recuperaría relativamente rápido de la recesión financiera mundial, y la recuperación comenzaría alrededor de 1932. Lyons siguió una política fiscal ortodoxa, favoreciendo las medidas económicas deflacionarias del Plan del Primer Ministro, y se negó a aceptar las propuestas del primer ministro de Nueva Gales del Sur, Jack Lang, de incumplir los pagos de la deuda en el extranjero. . Australia entró en la Depresión con una crisis de deuda y una crisis crediticia. Según la autora Anne Henderson del conservador Instituto de Sydney [1] , Lyons tenía una firme creencia en "la necesidad de equilibrar los presupuestos, reducir los costos para las empresas y restaurar la confianza" y el período de Lyons le dio a Australia "estabilidad y un eventual crecimiento" entre el drama de la Depresión y el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Se impuso una reducción de los salarios y se mantuvieron las protecciones arancelarias de la industria, lo que, junto con las materias primas más baratas durante la década de 1930, vio un cambio de la agricultura a la manufactura como el principal empleador de la economía australiana, un cambio que se consolidó por el aumento de la inversión del gobierno de la Commonwealth en Fabricación de defensa y armamento. Lyons vio la restauración de las exportaciones de Australia como la clave para la recuperación económica. Una moneda australiana devaluada ayudó a restablecer una balanza comercial favorable.

Diversas experiencias de la Gran Depresión

Durante la Gran Depresión, diferentes partes de la sociedad australiana experimentaron diferentes dificultades, desafíos y oportunidades. Hubo un aumento del movimiento de muchas personas hacia y desde áreas rurales en busca de trabajo. La gente de la ciudad y las zonas urbanas plantaron huertos para producir frutas y verduras. En algunas áreas urbanas se formaron cooperativas basadas en sistemas de trueque para compartir lo que estaba disponible. Se construyeron chozas en las afueras de las grandes ciudades para albergar a algunos que perdieron sus hogares, por ejemplo, cerca de la playa de Garie en el Parque Nacional Real al sur de Sydney. Ha habido evidencia anecdótica de familias que recurrieron a vivir en cuevas y las autoridades hicieron la vista gorda ya que no había otro alojamiento disponible.

Australianos desempleados

Para los australianos, la década de 1930 comenzó con problemas de enorme desempleo, porque la caída de las bolsas de valores en Wall Street redujo la confianza en todo el mundo. La mayoría de los gobiernos reaccionaron a la crisis con políticas similares, destinadas a recortar el gasto público y devolver los préstamos. El gobierno australiano pudo hacer poco para cambiar los efectos de la recesión y los difíciles tiempos económicos que se avecinan. Esto afectó al país de muchas formas.

Debido a la recesión económica, la vida de las personas cambió drásticamente. Australia había suministrado grandes cantidades de lana para uniformes durante la Primera Guerra Mundial, y muchas exportaciones ayudaron a Australia a lograr un alto nivel de vida en la década de 1920. La mayoría de la gente de Australia vivía muy bien antes de la caída, por lo que sintieron fuertemente los efectos de la depresión. Debido a la severa contracción económica, la reducción de la compra de bienes, los empleadores no podían permitirse el lujo de retener trabajadores en exceso. Un promedio de desempleo de cinco años para 1930-34 fue del 23,4%, con un máximo de aproximadamente el 30% de la nación desempleada en 1932. Esta fue una de las tasas de desempleo más severas en el mundo industrializado, superada solo por Alemania.

Muchos cientos de miles de australianos se enfrentaron repentinamente a la humillación de la pobreza y el desempleo. Esta era todavía la era de la estructura familiar social tradicional, donde se esperaba que el hombre fuera el único sostén de la familia. Los comedores sociales y los grupos de caridad hicieron valientes intentos de alimentar a los muchos hambrientos y desamparados. La tasa de suicidios masculinos se disparó en 1930 y quedó claro que Australia tenía límites a los recursos para hacer frente a la crisis. El desempleo repentino y generalizado de la depresión golpeó con mayor dureza a los soldados que acababan de regresar de la guerra, ya que estaban en la treintena y todavía sufrían el trauma de sus experiencias durante la guerra. Por la noche, muchos dormían cubiertos de periódicos en el Dominio de Sydney o en los refugiados del Ejército de Salvación.

Los puestos de trabajo limitados que surgieron fueron ferozmente luchados. Las vacantes de trabajo se anunciaban en el diario, lo que formaba colas masivas para buscar cualquier trabajo disponible. Esto luego hizo que la carrera llegara primero al lugar de trabajo (la primera persona en aparecer generalmente era contratada). Esto se muestra en la película australiana Caddy .

Cultura y sociedad

Don Bradman es presidido fuera del campo de cricket en 1930.

Los éxitos deportivos extraordinarios hicieron algo para aliviar el ánimo de los australianos durante la recesión económica. En un partido de cricket Sheffield Shield en el Sydney Cricket Ground en 1930, Don Bradman , un joven de New South Welshman de solo 21 años de edad, escribió su nombre en los libros de récords al batir el puntaje de bateo más alto anterior en el cricket de primera clase con 452 carreras. no en sólo 415 minutos. Las hazañas de críquet de la estrella en ascenso iban a proporcionar la alegría que tanto necesitaban los australianos a través de la emergente Gran Depresión y la recuperación posterior a la Primera Guerra Mundial.

Entre 1929 y 1931, el caballo de carreras Phar Lap dominó la industria de las carreras de Australia, ganando en un momento catorce carreras seguidas. Las victorias famosas incluyeron la Copa de Melbourne de 1930 , luego de un intento de asesinato y con un peso de 9 piedras y 12 libras. Phar Lap zarpó hacia los Estados Unidos en 1931, ganando la carrera más rica de América del Norte, el Agua Caliente Handicap en Tijuana , México, en 1932. Poco después, en la cúspide del éxito estadounidense, Phar Lap desarrolló síntomas sospechosos y murió. Se arremolinaron las teorías de que el caballo de carreras campeón había sido envenenado y un público australiano devoto entró en shock.

Los Juegos del Imperio Británico de 1938 se llevaron a cabo en Sydney en el Cricket Ground del 5 al 12 de febrero, programado para coincidir con el sesqui-centenario de Sydney (150 años desde la fundación del asentamiento británico en Australia).

1932-1939: una lenta recuperación

A diferencia de Estados Unidos, donde el inflacionario New Deal de Franklin Roosevelt intentó estimular la economía estadounidense, Nueva Zelanda, donde el estado de bienestar pionero de Michael Savage intentó reducir las dificultades, o el Reino Unido, donde el rearme (desde 1936) aumentó el gasto deficitario, no fue un mecanismo significativo para las respuestas inflacionarias de la política económica keynesiana en Australia.

La recuperación de Australia durante la década de 1930 fue liderada por el sector manufacturero.

La Federación en 1901 había otorgado solo un poder limitado al gobierno federal. Por ejemplo, los impuestos sobre la renta fueron recaudados por los gobiernos estatales. Algunos argumentaron que los altos aranceles proteccionistas de Australia perjudicaron la economía y que grupos de interés influyentes no buscaron cambios en este aspecto de la política. Además, no hubo una reforma bancaria significativa o nacionalización de empresas privadas.

La devaluación de la libra australiana, el abandono del patrón oro, la recuperación de importantes socios comerciales como el Reino Unido y los proyectos de obras públicas instituidos por los gobiernos estatales y locales llevaron a una lenta recuperación. El desempleo, que alcanzó un máximo del 32% en 1932, era del 11% al comienzo de la Segunda Guerra Mundial en comparación con el 17,2% en los Estados Unidos.

Legado de la Gran Depresión en Australia

Tras la muerte de Lyons en 1939, Robert Menzies asumió el liderazgo del Partido de Australia Unida y el cargo de primer ministro, sin embargo, las elecciones federales de 1940 resultaron en un parlamento colgado . Un año después, el gobierno minoritario de Menzies fue derrocado en la Cámara de Representantes cuando los dos independientes cruzaron la sala y cambiaron su apoyo al laborismo, llevando a John Curtin al poder durante la Segunda Guerra Mundial . En las elecciones federales de 1943 , Curtin llevó a los laboristas a su mayor victoria en la Cámara de Representantes, tanto en términos de proporción de escaños como de su voto bipartidista nacional más fuerte. Sin embargo, Curtin murió en 1945 y fue sucedido como líder laborista y primer ministro por Ben Chifley , quien llevaría al laborismo a su primer intento exitoso de reelección federal en las elecciones federales de 1946 , antes de su derrota en las elecciones federales de 1949 por los Menzies. lideró el Partido Liberal de Australia en coalición con el Partido del País . Las amplias reformas económicas y sociales y la naturaleza reformista del gobierno laborista de Chifley fueron tales que entre 1946 y 1949, el Parlamento australiano aprobó 299 leyes , un récord hasta entonces, mucho más allá de las 113 leyes de Andrew Fisher del laborismo de 1910 a 1913.

Curtin y Chifley, que a menudo utilizaron el espectro de otra depresión en su retórica de campaña, utilizaron poderes de emergencia en tiempos de guerra para introducir una economía dirigida en Australia basada en principios keynesianos . El desempleo fue prácticamente eliminado en este período, reduciéndose a un mínimo histórico de 1,1%. En 1942, el impuesto sobre la renta pasó a ser controlado por el gobierno federal y los estados reconocieron que el esfuerzo de guerra necesitaba una base financiera controlada de forma centralizada.

En 1944, Curtin anunció el plan de un libro blanco sobre el pleno empleo. Este libro blanco sirvió para una variedad de roles; establecer la prioridad del pleno empleo; para asegurar que la depresión no se repita; y proponer formas de hacer posibles estos objetivos. El Dr. HC 'Nugget' Coombs, como director general del Ministerio de Reconstrucción, tuvo una importante contribución a esta política. Las teorías económicas propuestas por JM Keynes en 1936 fueron una gran influencia en el libro blanco.

Entre 1947 y 1949, Chifley también intentó nacionalizar el sector bancario, argumentando que el control público sobre la industria financiera ayudaría a prevenir nuevas depresiones. Estos planes vieron una oposición amarga y prolongada de los medios de comunicación, los partidos conservadores y los propios bancos. El Tribunal Superior de Australia dictaminó que la nacionalización propuesta de los bancos era inconstitucional. El gobierno apeló sin éxito la decisión en el Consejo Privado .

En 1949, las amenazas percibidas combinadas del comunismo nacional e internacional y los disturbios industriales junto con el decreciente apoyo del público al racionamiento extendido y la intervención después del final de la guerra vieron el regreso de Menzies al cargo de primer ministro. Aunque Menzies era un conservador, sus dieciséis años posteriores en el poder vieron al gobierno continuar el uso de métodos keynesianos en la política económica, así como una mayor expansión de los legados económicos y sociales de Curtin y Chifley .

Ver también

  • El Susso , bienestar en Australia originado en la Gran Depresión

Referencias

Bibliografía

enlaces externos