Graham Fairchild - Graham Fairchild

Alexander Graham Bell Fairchild (17 de agosto de 1906-10 de febrero de 1994) fue un entomólogo estadounidense y miembro de la familia Fairchild , descendiente de Thomas Fairchild de Stratford , Connecticut y uno de los dos nietos del científico e inventor Alexander Graham Bell. , por quien fue nombrado, e hijo de David Fairchild , un botánico y explorador de plantas.

Vida temprana

Alexander ("Sandy" para sus amigos y familiares) nació en 1906 en Washington, DC Como la mayoría de los entomólogos, Fairchild comenzó su historia de amor con los insectos recolectando mariposas en los campos y graneros donde vivía. A la edad de 15 años, ahora un ávido coleccionista de mariposas, el joven Fairchild conoció por primera vez el mundo intensamente fecundo e inmensamente complejo de los bosques tropicales estadounidenses ("Nuevo Mundo") por su padre, quien estaba ayudando a iniciar la Investigación Tropical de Barro Colorado. Estación en Panamá. Después de un largo viaje en canoa por el río Chagres en Panamá , se enganchó permanentemente a los trópicos . Después de varios años mágicos viajando con su padre, un recolector de plantas, a las selvas de Sri Lanka , Sumatra e Indonesia , Sandy terminó la escuela secundaria a regañadientes a los 20 años, para luego asistir a Harvard , graduándose en 1931, en las profundidades de la Gran Depresión .

Carrera profesional

Con pocos o ningún trabajo disponible, Sandy comenzó a trabajar para obtener un doctorado. en biología en Harvard . Animado por el consejero de su facultad, el profesor Joseph Bequaert, Fairchild eligió los Tabanidae , una familia de insectos conocida como "tábanos". Los tábanos son en todo el mundo, numerosos y taxonómicamente complejos. Dado que algunos se alimentan de humanos y, por lo tanto, pueden transmitir enfermedades, Fairchild se dio cuenta de que esta especialidad podría conseguirle un trabajo en los trópicos. Desde que se enamoró por primera vez de los trópicos en Panamá, escribió su tesis , naturalmente, sobre los Tabanidae de Panamá.

Después de un año en el noroeste de Brasil, estudiando mosquitos con la Fundación Rockefeller , consiguió el trabajo de sus sueños en Panamá en el Laboratorio Conmemorativo Gorgas, ahora conocido como Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud . A los 32, se mudó a Panamá con su esposa Elva Russell Whitman de Boston, para criar allí una familia e investigar los insectos que pican y las garrapatas que se consideran amenazantes para los miles de estadounidenses que viven en ese momento en la Zona del Canal de Panamá . Eventualmente se convirtió en Asistente, luego Director Interino de ese centro de investigación en medicina Tropical , financiado tanto por el Congreso como por la República de Panamá. Publicó su investigación sobre taxonomía y epidemiología , en más de 130 artículos y libros científicos. En reconocimiento a sus 32 años de trabajo con los insectos panameños, en 1978 la Universidad de Panamá nombró su nuevo Museo de Invertebrados en su honor.

Después de jubilarse, Sandy y su esposa Elva (con quien se casó en 1938) se mudaron a Gainesville , Florida , donde durante los siguientes 25 años, continuó publicando artículos y asesorando a estudiantes graduados y compañeros científicos de todo el mundo. Ya jubilado y sin paga, organizó las colecciones de Neotropical Tabanidae en la Universidad de Florida y luego en la Colección de Artrópodos del Estado de Florida. Entre los numerosos honores que recibió durante su vida, estaba más orgulloso de haber sido nombrado por la Sociedad Entomológica Estadounidense como Entomólogo del Año.

Sandy continuó trabajando hasta una semana antes de morir, a la edad de 87 años. Según el último recuento, otros entomólogos le han dado su nombre a más de 33 especies de insectos.

Referencias

• "Contribuciones al conocimiento de Diptera: una colección de artículos sobre Diptera que conmemoran la vida y obra de Graham B. Fairchild". Memorias de Entomología, Internacional . 14: 1-41. 1999.

enlaces externos

• Entrevista de historia oral con Graham Bell Fairchild 1989 de los Archivos de la Institución Smithsonian